Гай заехал в гараж.

Оба в молчании покинули автомобиль.

– О, вы вернулись, – выбежала на встречу к друзьям чем-то довольная Кайра. – Гай, ты должен выполнить свое обещание! Лена! Присоединяйся к нам!

– Я… В следующий раз, – подавленно произнесла Лена и небрежно натянула явно липовую улыбку, сразу же кинувшись в дом.

– Лена?.. Что случилось? – озабоченно, сбросив радость, поинтересовалась Кайра, но подруга быстро скрылась. – Гай? – перевела она взгляд полный упреков на мужчину.

– Кайра, все хорошо! Она переживет. Просто состоялся неприятный разговор, который ей нужен был, – не стал скрывать правды мужчина.

– Оу! Значит, о Марке она все же решила говорить не со мной, – догадалась Кайра. – Ну вот, еще один повод выпить пару тройку литров волшебного абсента, – вздохнула девушка и тут же улыбнулась Гаю: – О нет! Не обольщайся! Это все выпью я! Тебе же из всего этого можно только мелкую долю!

– Думаешь, ты единственная здесь особенная? – заинтриговал ее Гай.

Кайра удивленно и игриво приподняла обе брови, а затем взяла мужчину под руку, уводя его в дом.

– Что это за пакет у тебя в руках? – Кайра заметила, что руки мужчины не пусты.

– Скоро узнаешь. И что же тебе так подняло настроение? – быстренько перевел тему Гай.

– Я сегодня узнала, что у Весты будет девочка, правда странно, что всего один щенок. Но с ним все в порядке. Так что примерно через неделю здесь будет еще один милый звереныш. Крупельников сказал, что я могу выбрать ей имя. Вот я в ожидании тебя набрасывала будущим родителям варианты, но Тори все отсек. – Оба сели на диван у бара, где на журнальном столике уже были приготовлены две бутылки абсента, сахар и лимон. – Главное, чтобы роды прошли удачно. Марк говорил, многие из его подопытных собак не переживали рождения щенков.

– Ты сообщила хорошую новость! Давай не будем думать о плохом. Все должно пройти успешно, в лаборатории учатся на ошибках. К тому же у меня есть еще одна новость, которая должна тебе понравиться. – Гай поднял трубку со стола: – Принесите, пожалуйста, ноутбук с комнаты Кайры. …Да, мы внизу.

– Что ты задумал?

– Не торопи события, сейчас все будет. Давай, за тебя и за не менее замечательного человека, с которым я сегодня познакомился! – Гай предусмотрительно подал рюмку Кайре, а свою приподнял вверх. Кайра немедля следом за другом опустошила тару.

– Подожди, подожди! С кем ты сегодня познакомился? Я же должна знать за кого пью.

Гай с улыбкой распахнул ручки пакета, что так плотно были завязаны и поставил его перед Кайрой.

– Что… это? – уже почуяла запах девушка. Она достала одну из булочек с изюмом, а затем и шоколадный кекс. – Такие же печет моя бабушка! – выпучила глаза Кайра. Она не удержалась и надкусила сдобу, а проглотив кусок, до боли напоминающий по вкусу стряпню бабушки, еще больше выкатила глаза со словами: – Гай, где ты был?

– А вот и он, – увидел девушку с ноутбуком Гай.

Мужчина достал из кармана джинсов предмет, похожий на флеш-карту и воткнул его в ноутбук, пока еще развернутый обратной стороной к Кайре.

– Гай? – ждала ответа девушка.

– Кайра, сядь поудобней и смотри внимательно. – Гай повернул ноутбук так, чтобы его экран стал виден и Кайре тоже. На нем произошла моментальная загрузка изображения.

– О, боже, – только произнесла, удивленная девушка. Она взяла ноутбук в свои руки и поставила на колени. – Бабуля! – на экране было видно, как Надежда наливает себе чай в собственном доме. Кайра несколько минут наблюдала за действиями бабушки, пока та не села перед телевизором, держа в руках развернутый белый лист. – Это что? Мое письмо?! – внутри Кайры, что-то ёкнуло, а ее глаза наполнились влагой. – Гай! О боже! Гай! – Кайра поставила ноутбук на стол и крепко обняла мужчину, но сразу же вернула взгляд к монитору. – Как она?

– Справляется. Ей тяжелее, чем я предполагал, но думаю после твоего письма, ей станет легче. Эта сеть теперь твоя. Можешь смотреть за своей бабулей, хоть каждый день. Я установил лишь две камеры, на кухне и на крыше беседки, теперь ты будешь чувствовать себя рядом с ней. Единственное, видео без звука. Но это ради вашего же блага, мало ли о чем будет говорить твоя бабушка, люди Марка не смогут это услышать. Если посчитаешь, что видео нужно скрыть, просто выдерни флешку, никто ничего не увидит без твоего ведома и не перехватит картинку.

– Гай! Спасибо тебе огромное! – Кайра снова обняла мужчину. – Я даже и мечтать уже ни о чем подобном не могла. Моя бабуля! – девушка погладила изображение Надежды на мониторе.

– Но как тебе это удалось? Ты же был там? Ты что? Украл бабушкины булочки и подкинул письмо? – вдруг полностью повернулась к мужчине Кайра.

– Нееет, – засмеялся мужчина. – Ничего я не крал, а любезно попросил. Правда я немного солгал твоей бабушке, но заверил ее, что с тобой все хорошо, думаю, она поверила. Я установил мини-вышку на одном из деревьев в вашем садоводстве, вся информация передается тебе оттуда и каждый день. Записи хранятся на устройстве, так что ты можешь их пересмотреть, но у тебя на это сутки, потом они будут стерты.

– У меня нет слов! – Кайра сегодня словно была создана для объятий, поэтому снова набросилась на мужчину. – Как тебе удалось уговорить его? …Или он не в курсе? У тебя не будет проблем? – Кайра уже хотела отстраниться от Гая, испугавшись собственных слов, но их милую беседу и так прервал сильный стук центральной двери, да такой, будто кто-то со всей силы толкнул ее ногой, и она ударилась о стену.

– Еще как будут! Какого хрена ты делаешь за моей спиной? – раздался крик, разъяренного Марка. Он стремительно двигался к Гаю.

– Марк? – испуганно произнесла девушка, бросая свои объятия.

Но хозяин дома не среагировал, он моментально приблизился к дивану, где сидел Гай и правой рукой схватил его за горло. Марк с легкостью приподнял крепкого тренера боевых искусств над диваном, удерживая первоначальную хватку. Он с силой уложил его на лопатки дубового паркета, сам же опустился на одно колено, чтобы сильнее давить на жертву. Гай только тщетно схватился обеими руками за цепкую кисть нападавшего.

– Марк! – крикнул Кайра, успевшая лишь отскочить в сторону. – Отпусти его!

– Кай-ра, уй-ди, – еле выговорил, задыхающийся Гай, заметив, что девушка схватила хрустальный графин.

Кайра подбежала к мужчинам и в пол силы ударила Марка хрупкой тарой по голове. Но он не дрогнул, он медленно повернул лицо в сторону девушки, пока осколки сыпались на пол.

– Марк? – стихшим голосом произнесла Кайра, она увидела тот же полный бездны взгляд и изменилась в лице.

Сейчас она не испытывала страха, она была в недоумении. Но тут же ей в голову пришла мысль о смерти ее бабушки, а следом и реалистичные картинки этой трагедии, будто Кайра была беспомощным их участником. Она видела, как бабушка тщетно ждала оставшуюся жизнь свою внучку, но так и не дождалась, и умерла в отчаянии и долгом ожидании. Вместе с мыслями, сменяющимися видениям, она почувствовала сильнейшую обиду за судьбу любимой кормилицы, и ее боль, которую она испытывала от тоски и от ужаса смерти в одиночестве.

– Нет! – громко крикнула Кайра. Все ее негативные мысли и чувства исчезли, ее взору снова предстала не менее ужасное зрелище – удушение ее друга и зверский полный тьмы взгляд. – Отпусти его! – требовательно прокричала она.

Марк постепенно стал ослаблять хватку, а его зрачки приходить в норму.

– В кабинет. И живо, – Марк в полтона произнес Гаю, поднимаясь на ноги. Он внимательно смотрел на Кайру, которая только и ждала нужного момента, чтобы броситься к другу на помощь. Она опустилась на колени и приподняла голову мужчины, помогая ему принять удобную позу, чтобы отдышаться. Когда девушка повернулась в сторону, где стоял Марк, его уже не было.

– Что же теперь будет? – произнесла Кайра, пока Гай, все еще набивающий кислородом легкие, усаживался рядом на полу.

– Он еще остынет. Не переживай, – с небольшим кряхтением произнес последние слова Гай, поднимаясь на ноги. – Ну, я пошел! – состроил смешную гримасу мужчина, словно только что просто подурачился с приятелем и его жизни ничего не угрожало.

– Мне точно не стоит за тебя переживать? – на вопрос Кайры, Гай с улыбкой подмигнул, будто ничего не произошло, и направился в кабинет Марка.


– Ты действительно не мог сделать это без ее присутствия? – с иронией в голосе произнес Гай, только что вошедший в кабинет Марка, словно на его жизнь никто и не покушался. Но Марк не реагировал, он мерил мужчину наизлейшим взглядом и молча ждал объяснений, уже сидя в своем кресле. – Я так и не понял, что тебя так взбесило?

– Серьезно?! – грубо бросил Марк. – Ты, наверное, забыл свое место? Если нас связывает кровь, это не значит, что ты мне ровня!

– Давно ты не упоминал об этом, – Гай явно почувствовал, как Марк добрался до его, так долго и тщательно скрываемых ниточек. – Ты выводишь наружу все свои забытые чувства. Сначала я думал это хорошо, но теперь вижу, что ошибся.

– Ты ошибся? Да это я ошибся, когда взял тебя с собой. Твоя мать гордилась бы тобой! Даже не сомневайся, – давил на старые и очевидно забытые воспоминания Марк, да так, что спокойствие Гая вот-вот должно было нарушиться.

– Ты думал, я буду всю жизнь заглаживать перед тобой свою вину? Тогда ты действительно ошибся! Я раскаиваюсь, и с течением времени чувствую свою ошибку все сильнее, а отвращению к самому себе вообще нет предела. Да, я должен был остаться и всю жизнь вымаливать прощение, но никак не перед тобой, а перед ней, перед моей милой сестрой. И как знать, может она бы не погибла вместе с остальными.

– Они должны были исчезнуть, и тебе, как никому другому это прекрасно известно. Кстати, не забывай, ты к этому тоже приложил свою руку.

– Приложил, потому что был идиотом. Сначала я шел на поводу у матери, а затем и у тебя.

– К чему ты клонишь? – возбужденно спросил Марк.

– Они не все заслуживали смерти, и это полностью на твоей совести! – нанес последний удар Гай.

Марк не выдержал. Он перевернул свой рабочий стол, который разделял его с объектом только что возникшей злости, и набросился на мужчину.

– Не теряй контроль! – выкрикнул Гай, на этот раз он не стал игнорировать атаку.

Марк пытался нанести удары кулаком по лицу и телу Гая, но его соперник с ловкостью отбился. Оба схватили друг друга за горло одной рукой, а второй пытались разжать хватку оппонента. Мужчины смотрели друг другу в глаза звериным взглядом, пока их цвет не начал меняться.

– О нет, на мне твои штучки не пройдут, – выговорил Гай, наблюдая наплыв черни в глазницах, не на шутку разозленного мужчины.

– Уверен? – самодовольно произнес Марк. Он тоже смотрел за изменениями в глазах Гая, но в отличные от его собственных. Эти глаза покрывались белизной. Марк не стал дожидаться их окончательного перевоплощения и с еще большей силой вцепился в горло соперника, швырнув его в сторону.

– Сейчас не время сходить с ума! – выкрикнул Гай, поднимаясь с пола. – У тебя есть возможность изменить свою жизнь и, возможно, наконец понять, что ты сбился с пути. Может, тогда ты поймешь, что заслужил второй шанс!

После этих слов намерения Марка изменились, приблизившись к сбитому с ног, он сделал шаг назад.

– О чем ты?!

– Она способна тебе помочь и, не потому что она удачный экземпляр для твоих жутких исследований, а потому что она снова пробудила в тебе твое доброе начало. Я видел его в тебе. Господи, да и когда ты оставишь эволюцию людям? – окончательно почувствовал под ногами опору Гай.

– Ты что, залез ко мне в мозг? – нахмурился все еще взбешенный дерзостью Марк.

– Ты ведь только что пытался сделать то же самое, – улыбнулся Гай. – Да мне и не нужно, я и так вижу это. Так ты ответишь? Что тебя вывело из себя внизу? – совершенно спокойно продолжал Гай, игнорируя произошедшее. – Ты и сам себе боишься признаться, что это всего лишь твоя глупость. Это не просто эго, это чистый эгоизм! Игры «кто в доме хозяин?» давно уже никому не интересны. Ты просто срываешься с цепи, на которую сам же себя посадил. Вот, – Гай залез в карман брюк и достал сложенный в несколько раз лист бумаги. Марк поспешно развернул их. – Прочти, посмотри, что ты в ней разрушаешь и чего лишаешь. Твои действия только углубят пропасть между вами. Остановись, пока еще есть возможность засыпать ее землей, – Гай подошел к Марку и положил ему руку на плечо, а затем дружески похлопал несколько раз.

– Почему копия? – успокоившимся, но твердым голосом произнес Марк.

– Оригинал, как и должно быть, у адресата. Может, прочитав его, ты поймешь, что такое настоящие человеческие отношения и вспомнишь, что такое любовь. Ведь все мы лишились ее очень давно, только я в отличие от тебя никогда не терял надежды.

Гай вышел за дверь.

Марк вернулся на свое кресло, перед которым уже не было стола, и принялся читать разборчивый почерк Кайры: