Маргарита Южина - Созвездие фаршированных рыб

Она приехала домой вовремя. Уселась перед зеркалом и стала быстренько наводить красоту. И до чего же приятно, оказывается, собираться на самое настоящее свидание! Как-то так случилось в жизни, что ни на какие свидания ее сроду никто не приглашал. Нет, Эля никогда не была страшненькой, что бы там ни говорил любимый и единственный, увидевший ее с фингалами на лице. Но и красавицей ее никто не считал. А между тем в классе у них учились сплошь одни красотки. И конечно, мальчики просто терялись – кого же пригласить в кино, с кем пойти на каток и в бассейн. До Эльки ли им было, когда кругом такая красота?.. Лишь однажды сосед и одноклассник Димка Косицын встретил ее вечером у подъезда, когда Эля выносила мусор, и, набычившись, спросил:

– Слышь, Дичкова, ты в кино пойдешь?

И, чтобы Эля окончательно не зазналась, откровенно обрисовал ситуацию:

– Я Маруську Лапкину приглашал, а она отказалась, говорит, ей в музыкальную школу надо, а сама с Витькой в «Пограничник» намылилась. Ну так ты идешь?

Эле очень не хотелось тащиться на фильм, который она смотрела уже семь раз, да и Димка был не ахти какой красавец, однако ж в ее возрасте уже каждая уважающая себя девочка должна была мимоходом обронить: «Вот когда меня Димка (читай: Мишка, Сашка, Сережка…) в кино водил…» Поэтому она только пожала плечами и спросила так же понуро:

– А когда идти-то?

– Завтра, в восемнадцать ноль-ноль. Только с собой деньги возьми, а то на вас не напасешься…

Вечером того же дня Эля, решив проверить – не подшутил ли коварно над ней сосед, позвонила Маруське и бесхитростно спросила:

– Марусь, а чего, правда, что ли, тебя Димка в кино звал, а ты не пошла? А то он меня зовет, а я думаю – врет, может?

– И ничего он не врет, – обозлилась отчего-то Лапкина. – И конечно же, я с ним никуда не собираюсь идти! Он же ростиком с нашего кота!

– Это ты дылда! – отомстила за соседа Элька и на следующий день после уроков стала собираться.

Сначала она решила накрутить кудри на мамины бигуди и подвести на глазах стрелки черным карандашом. Потом, когда была наведена на голове целая башня, а глаза стали огромными, как у инопланетянина, Эльке вдруг пришло в голову, что ее может увидеть мама – да, собственно, обязательно увидит, потому что дочери придется когда-то домой вернуться. И что ее потом ожидает, не хотелось даже представлять. Тогда Элька смыла всю красотищу и решила взять нарядом – надела совсем новое платье в облаке оборок, повязала бант и стала прислушиваться к двери – не идет ли кавалер. Полчаса она проторчала возле замочной скважины, прежде чем услышала, как хлопнула соседская дверь.

– А вот и я! – радостно выпорхнула она навстречу Косицыну.

– А-а-а… ты-ы-ы… – запустил пятерню в причесанные патлы Димка и, казалось, даже нисколько не обрадовался.

– А чего ты такой? – удивилась Элька. – Деньги я взяла.

– Да тут, понимаешь… Я в кино с Маруськой иду. Она вчера позвонила и сказала, что с музыкалки сбежит. Ну а у меня же всего два билета, чего мне теперь – самому, что ли, дома оставаться? Так что на тебя билета нет. Да ты сама сходи, если хочешь…

Конечно, она никуда не пошла. И Димку этого она возненавидела, и проревела тогда белугой весь вечер, и мама несколько раз подходила, спрашивала, что стряслось… Почему этот Димка сейчас вдруг вспомнился? Да он ей всегда вспоминался в ответственные моменты, гад такой. Ведь Эле всегда казалось, что от нее в самый последний момент откажутся, поменяют на того, кто лучше, кто красивее… Вот и сейчас вспомнился, пар-разит!

– Нет, – решительно заявила Элька сама себе прямо в зеркало. – Хватит уже этот образ Косицына в сердце хранить! Больше никто со мной так не поступит! Я не позволю! А сейчас… Сейчас я с удовольствием собираюсь на свидание к своему любимому человеку! Ой, надо же – к любимому! Ну скажем так – он мне просто нравится! Очень нравится!

К положенному времени Эля была уже готова, а Игорь все не объявлялся. Они договорились еще вчера, что он позвонит ей домой. А сам отчего-то не звонит. А времени между тем уже… еще двадцать минут до звонка… Пятнадцать…

Игорь позвонил секунда в секунду.

– Мог бы и пораньше звякнуть, – проговорила Эльвира, старалась не прыгать козлом от счастья. – А сейчас по телевизору такая программа, вот весь вечер бы и смотрела… – нагло врала она своему отражению в зеркале, поправляя на бегу прическу. – Но… раз обещала – надо идти…

Машина Сотого была темно-синей, почти черной. Переливались лакированные бока, серебром горели диски.

– Ух ты-ы… – прошептала Эля и подошла к двери.

– Ну как? – довольно улыбаясь, вылез из-за руля Игорь. – Нравится?

– Ух ты-ы, – Элька осторожно трогала машину, будто та могла взбрыкнуть ретивым конем. – А сколько стоит?

– Вот уж это вам знать совсем ни к чему, – скорчил смешную рожицу Сотый. – Не дороже денег.

Он открыл барышне дверцу и поклонился с шутливой галантностью.

– Нигде не жмет, ничего?

– Ты, что же, думаешь, у меня габариты больше, чем у твоей машины? – фыркнула Элька.

Игорь уселся за руль, и машина тронулась.

– Я ведь почему про деньги спросила, – заговорила Эля. – Мама мне машину хочет подарить, даже кредит уже взяла, вот я и того… прицениваюсь…

– Женщина за рулем – преступник, – вякнул Сотый.

– Да у тебя где их нет-то – преступников? – фыркнула Эля. – И за рулем, и в больнице, и на работе. Нет, мил человек, надо тебе в детский сад устраиваться, нянечкой. Можно ночной. Тогда для тебя все люди будут как дети малые, ты о них будешь заботиться и на ночь укрывать одеялом.

Они перешучивались, слушали музыку, а за окошками иномарки разливал свои огни ночной город, неоновым светом кричала реклама, в темной реке отражались ее огни и кругом было празднично и торжественно.

Потом фонари стали попадаться реже, неоновые зазывалы исчезли, а дорога вдруг побежала среди старых деревьев. Машина свернула в заброшенный район города…

– Ты меня опять хочешь украсть? – предположила Эля. – Я надеюсь, ты в курсе, что богатого выкупа тебе за меня не вручат?

– В самом деле? Надо же так проколоться! – усмехнулся Сотый и пояснил: – Я тебя везу на свое самое любимое место. Сейчас уже приедем.

За окошком побежали старенькие, покосившиеся деревянные домики.

– А я и не знала, что в нашем городе такая деревушка имеется… – удивилась Эля.

– Это не деревушка, здесь собираются строить новый перспективный район, но только пока на бумаге строят, а старые дома стоят. Здесь кое-где даже люди остались… Я вон в том дворе жил… Да куда ты смотришь, вон в том, там уже и дома-то нет, снесли, – задумчиво проговорил Игорь и потянул Эльвиру за рукав. – Вылезай давай, приехали.

Он выскочил из машины, помог выйти Эле и с удовольствием раскинул руки.

– Вот моя деревня… Сразу предупреждаю, мы сюда приехали воровать, так что ты сильно не шуми.

У Эли захлопнулся рот, и глаза стали в два раза больше.

– Воровать? – удивилась она шепотом. – А что мы будем красть? Гнилые доски? Это у тебя фишка такая, да? Ты их у себя дома потом хранить будешь, как память о детстве?

Игорь закрыл ей рот своей ладонью.

– Молчи лучше, а то у тебя такие фантазии… Хотя в этом что-то есть!

Элька замерла, а Игорь пояснил сам:

– Понимаешь, мы раньше с мамой жили не очень чтобы богато… Да совсем бедно жили. А мне в школе девчонка нравилась, Иркой звали. Ну я слышал, конечно, что надо ухаживать за барышней, цветы дарить и все такое. И где я те цветы возьму? Покупать дорого, а на клумбах у нас одни только настурции росли, а настурции – это такие цветочки… В общем, их не дарят, они сразу какие-то квелые делаются, если их рвешь… Ну я и придумал – здесь, в этом доме, дед Данила живет, у него такие яблоки в саду – м-м-м!

– И ты бессовестно крал?

– И я крал, – мотнул головой адвокат. – Сначала Ирке эти яблоки таскал, потом… потом у меня другая пассия появилась, ей тоже… Короче, все дамы, кто поселялся в моем сердце, были одарены яблоками…

– Деда Данилы, да?

– Так вышло… – пожал плечами Сотый. – Но, самое главное, когда я уже съехал отсюда… когда вырос… Однажды по привычке в его сад залез, молодость вспомнить… И как-то неаккуратно залез, короче – выскочил он, кричать стал… Если бы ты слышала, как он счастливо бегал! Я вдруг подумал, что он тоже молодость вспомнил. И с тех пор…

– Понятно, – качнула головой Элька. – С тех пор ты так от воровства и не отучился. Меня только вот одно удивляет – отчего же ты мне в больницу одни бананы таскал?! Где были яблочки?

Игорь справедливо возмутился:

– Так ведь весна ж была! И потом – я ж не с первого взгляда в огород лезу, мне полюбить человека надо.

У Эльки сердце куда-то провалилось и сладко заныло в области желудка.

– Ну тогда конечно, сейчас самое время, – рассудила она. – Так давай, лезь, чего терпеть-то столько? Я уже проголодалась, хоть яблочко съесть…

– Нет уж, миленькая, мы вместе полезем, – медово улыбнулся Сотый и подставил руки. – Вставай… Перелазь через забор, тут не высоко…

Они уже стояли возле низенького, черного от времени забора, за которым переплетали черные ветки-руки большие деревья.

– А там собаки нет? – догадалась спросить Элька.

– Есть, но она старая уже, ничего не слышит.

– Сдурел совсем! – зашипела Элька, спрыгнув с его рук. – Я боюсь, не полезу. Лезь первый, договорись с ней сначала!

Игорь и правда залез первым, потом помог Эле, а потом они, согнувшись и взявшись за руки, прошли под самое большое дерево, уселись на пень и никакая собака их и в самом деле не почуяла. Элька принялась вертеть головой – как они увидят яблоки, если сейчас такая тьма?

– Ты не вертись, здесь все равно уже все яблоки сняли, – обрадовал ее Игорь.

– Так зачем мы тогда?.. – зашипела Эля, но увидела его глаза совсем рядом, и в них что-то такое…

– Знаешь, ты как дорогое, старое вино… – зашептал он одними губами. – Мне от тебя хочется дурить и творить ужасные глупости.

– Ужасные глупости и «дурить», это когда не дорогое вино, а дешевая, добрая самогонка, – так же тихонько ответила Эля. – Если вино, тогда хочется лазить в графские сады…

– С кем я связался, никакой романтики, – выдохнул Сотый и, махнув рукой, просто занялся делом – закрыл даме рот поцелуем, чтобы она не говорила больше глупостей.

Потом они повесили на ветку, на самом видном месте, денежную бумажку в пакетике.

– Вот, старику Даниле в помощь… – проговорил Игорь, прилаживая пакет с денежкой на ветку.

– А если деньгу кто-нибудь раньше снимет? – предположила Эля. – Ты думаешь, ты один такой – с девушками под яблонями ворковать придумал?

– Не один конечно… тем более что и деньгу не я придумал – я увидел, как ее кто-то так же подвесил, и теперь вот… Давай выкарабкивайся, уходить надо тем же путем, это ритуал!

К дому Эли они подъехали далеко за полночь.

– Давай, беги домой, бери парня, мы с ним еще погуляем, – заявил Игорь, отправляя Элю за собакой.

– Так… Толик сегодня не придет, – растерялась Эля. – Я его Наденьке сосватала.

– Вообще-то, я Жака имел в виду, ну если твой Толик в одиночестве торчит дома, тащи и его, познакомимся с родственником, – вздохнул провожатый.

«Родственника», слава богу, возле двери не оказалось, Эля ворвалась домой, ухватила на руки щенка и побежала вниз по лестнице, приговаривая:

– Миленький мой, заждался, да? А ты не должен на меня сердиться, потому что я тебя выводила перед самым свиданием, вспомни! У меня из-за этого даже прическа не совсем просохла!

Тяжелый щенок не сердился, ему только было немного удивительно – это что же, хозяйка теперь всегда будет таскать его гулять на руках? Было бы неплохо…

– Ну что ты делаешь? – Эля тут же получила нагоняй от опытного собаковода. – А когда он под шестьдесят кило весить будет, ты его тоже будешь на горбу таскать?

– А он будет таким здоровым? – ужаснулась Эля.

– Ну ты же не тойтерьера выбирала…

Потом они долго гуляли по скверу и, какой ужас, целовались прямо на глазах у несовершеннолетнего щенка! Потом Игорь снова давал мудрые собаководческие советы, правда, Эля их совсем не воспринимала. Он это видел и только незлобно ворчал:

– Ну ничего женщинам доверить нельзя, ну все надо самому… Ничего, Жаконя, потерпи, вот когда мы вместе жить станем, ты по-настоящему прочувствуешь всю прелесть собачьей дрессировки!

– Не смей называть мою собаку обезьяной, сколько раз говорить! – возмущалась Эля, но непослушный Сотый хватал ее в охапку и кружил, точно маленькую.

Перед тем как проститься, Игорь отчего-то стал серьезным и проговорил, глядя в землю:

– Эля, я хочу, чтобы у нас все было по-честному… я хочу тебе сказать…

У Эльвиры будто капкан захлопнулся в сердце.

– Сейчас ты скажешь, что женат, что она старая, жуткая змея, но ты ее не можешь бросить, потому что она болеет параличом, да? – проговорила она. – И когда она очень-очень скоро умрет, мы поженимся и будем счастливы, да?