Солнечные лучи, возвещающие наступление нового дня, разогнали тоску и беспокойство Джулии, овладевшие ею накануне вечером. Она проснулась бодрой и отдохнувшей.

У нее перехватило дыхание, когда она взглянула в окно на расстилающийся перед ней город. Словно почтовая открытка, мелькнуло у нее в голове при виде множества невысоких аккуратных домов, из которых вырастал шпиль Эйфелевой башни. Да, здесь скучно не будет, столько открытий ждет ее в Париже!

Приняв душ и одевшись, Джулия спустилась в кухню, где ее встретил аромат крепкого кофе и свежеиспеченного хлеба.

Стефан бросил на нее тревожный взгляд. В одной руке у него был апельсин, в другой ножик, которым он старательно снимал ярко-оранжевую кожуру. Еще три апельсина лежали рядом на столе очищенные.

- Надеюсь, ты не против такого завтрака?

Джулия поспешила его успокоить. В ее памяти возникло такое же утро несколько месяцев назад, когда после ночи, проведенной с ним, она точно так же спустилась в кухню, ужасно голодная, и открыла холодильник. Кроме бутылки шампанского и баночки черной икры там ничего не оказалось. Стефан объяснил ей, что обычно не завтракает дома, и они отправились в ближайшее кафе.

- Ты изменил своей привычке? - поинтересовалась Джулия, наливая себе кофе.

Стефан с торжественным видом положил на стол очищенный апельсин.

- Думаю, что с этого дня здесь многое должно будет измениться. - Он весело засмеялся и добавил:

- Мне придется научиться ходить по магазинам и готовить.

Джулия невольно улыбнулась. Последние слова он произнес таким тоном, будто собирался покорить Эверест.

- Буду рада тебе помочь.

- Ты умеешь готовить? - Казалось, его удивлению нет границ.

Она с ласковым упреком посмотрела на него.

- Конечно. Я обожаю готовить. - Джулия помедлила. - Если хочешь, могу и тебя научить.

Чтобы женщина чему-то учила его!

- Разумеется, ты не потерпишь, чтобы женщина командовала тобой, улыбнулась она, словно прочитав его мысли.

Их глаза встретились.

- Тебе, Джулия, я готов подчиняться...

Она смущенно потупилась и поспешно отломила кусок мягкого, еще теплого хлеба.

Надо контролировать свои эмоции, если даже случайно оброненное им слово заставляет сердце биться так, словно он предложил мне звезды с неба в подарок, "созвездие счастья", усмехнулась про себя Джулия.

Стефан сидел напротив нее, ощущая непривычное умиротворение. Обычно завтракая с женщиной у себя дома после проведенной с ней ночи, он украдкой поглядывал на часы, с нетерпением ожидая, когда же та наконец уйдет и он останется один, снова свободный.

- Завтра утром ты должна сходить на обследование, я обо всем договорился. Тебя осмотрит лучший в городе врач.

В том, что отныне ей будет принадлежать все самое лучшее, Джулия не сомневалась. И ей надлежит радоваться этому, ведь нельзя же, чтобы все было идеально.

- И еще я думаю, что нам нужно устроить вечеринку, где ты сможешь познакомиться сразу со всеми моими друзьями. Как тебе эта идея?

Впервые он приглашал ее в свою жизнь. Ей придется встретиться с людьми, которые окружают его, наверняка такими же холеными, аристократически гордыми... Что они скажут, когда увидят ее? Как примут ее?

- Что они подумают?

Его брови удивленно поползли вверх.

- Что ты моя жена и ждешь ребенка. Что еще они могут подумать?

Вероятно, Стефан прав. Вряд ли он собирается рассказывать об истинных причинах своей женитьбы. А уж какие предположения будут строить его знакомые, ее не должно волновать.

Интересно, догадается ли кто-нибудь, что они со Стефаном спят в разных спальнях?

- Стефан...

Он поднял глаза. Ее волосы рассыпались по плечам, и солнечный свет делал их медово-золотистыми, почти рыжими. В сочетании с серо-зелеными глазами, смотрящими на него из-под длинных изогнутых ресниц, они придавали облику Джулии какую-то детскую непосредственность и в то же время необыкновенную сексуальность, несмотря на беременность. Этой ночью он не сомкнул глаз, представляя жену в соседней комнате. Интересно, беременные женщины укрываются на ночь одеялом?

- Ммм...

- Я бы хотела начать учить французский, и чем быстрее, тем лучше. - В ее голосе звучала железная решимость.

- Все мои друзья прекрасно говорят по-английски.

- Да, но...

- И наш ребенок тоже сначала научится говорить на родном языке его матери, - улыбнулся Стефан.

- Допустим. Но я не хочу принадлежать к той категории женщин, которые переезжают жить в другую страну и шагу ступить не могут без... - она запнулась, - мужа. - Как странно прозвучало это слово! - Потому что говорят только на родном языке.

- Хорошо, наймем преподавателя. В твоем положении частные уроки лучше, чем занятия в группе, правда?

Джулия кивнула. Как же легко разговаривать о посторонних вещах, обо всем, что не касается их отношений!

- Такое странное чувство, когда представляешь, что уже совсем скоро наш малыш появится на свет, затем научится ходить, говорить.., задумчиво произнес Стефан.

В эту минуту он думал также о том, что случилось бы, если бы Джулия не согласилась выйти за него замуж и осталась у себя на родине.

Скорее всего она не позволила бы ему видеться с ребенком. Страшно даже представить такое...

Неожиданно Стефан начал понимать, каким непростым шагом оказалась для нее эта свадьба, переезд в чужую страну, где все придется начинать сначала. И все только ради ребенка...

- Мы должны решить, как украсим детскую комнату, - произнес Стефан, заставляя себя отвлечься от предыдущих грустных мыслей.

- В голубых или розовых тонах? - спросила Джулия, внимательно изучая его лицо. Вдруг он мечтает о сыне, а она родит дочь, что тогда? Кого ты хочешь: мальчика или девочку?

Стефан нахмурился, словно вопрос удивил его.

- Для меня это не столь важно, я больше беспокоюсь о другом.

- Да?

Их взгляды встретились.

- О том, чтобы ребенок родился здоровым.

Все родители молят Бога об этом.

Джулия улыбнулась.

- Давай сделаем комнату желтой!

- Желтой? Jaune. - Стефан рассмеялся. - Повторяй за мной.

Как примерная ученица Джулия произнесла:

- Jaune.

- Это твой первый урок французского!

Стефан откинулся на спинку плетеного соломенного стула и спросил:

- Куда бы ты хотела пойти сегодня? Обзорная прогулка по городу тебя устроит?

Да, это было то, в чем Джулия нуждалась больше всего. Начать жить нормально. В последнее время ей часто казалось, что это уже превращается в несбыточную мечту.

- Прежде всего покажи мне, где ты живешь.

Я имею в виду магазины, которые находятся поблизости. Где я могу купить продукты, газеты, еще что-нибудь в этом роде. Нам как раз нужно подумать насчет ужина... - Джулия остановилась, не закончив фразу. Она как-то забыла, что Стефан не ужинает дома. - Извини, ты же вечером ходишь в ресторан. Хочу, чтобы ты знал: ты не должен сидеть дома из-за меня.

- Желаешь пойти куда-нибудь сегодня?

- В таком виде? - И Джулия кивнула на свой живот.

Стефан нахмурился.

- Намекаешь, чтобы я пошел один?

- Если хочешь. Просто я не собираюсь заставлять тебя менять привычный образ жизни.

Из-за меня ты не должен чувствовать себя связанным!

Стефан в изумлении уставился на Джулию.

Она что, оканчивала факультет психологии?

Откуда ей известно, что самый лучший способ приручить мужчину - это предоставить ему полную свободу, тогда у него уже не возникает ни малейшего желания ею воспользоваться?

- Я уже не подросток, - серьезно сказал он. И все эти ночные гуляния меня давно перестали интересовать. Я буду оставаться с тобой дома до тех пор, пока ты не сможешь сопровождать меня.

- Ты уверен, что тебе не будет скучно?

- Поживем - увидим... Я рад, что ты здесь, Джулия! - неожиданно произнес Стефан.

Дрожащей рукой она поставила чашку на стол.

Но ведь он всего лишь соблюдает правила хорошего тона, это, очевидно, у него в крови. И она должна ответить тем же.

- Я тоже.

Глава 12

- Нам придется прекратить ужинать дома, сказал Стефан однажды за завтраком.

Джулия ответила не сразу. С самого утра ребенок проявлял признаки беспокойства. Вот и сейчас она ощутила два легких толчка.

- Ты считаешь, что вчерашний ужин был кошмарным? Я так старалась...

Он неопределенно качнул головой. Конечно, то, что они ели, само по себе было превосходно. Джулия не зря целый час колдовала в кухне.

Да и время они провели как нельзя лучше - проговорили до полуночи, если не больше.

Однако все же здесь было что-то не так. Нельзя сказать, чтобы Стефан являлся ярым противником разговоров с женщинами вообще, но, как правило, это были деловые беседы. Исключение составляли те случаи, когда он ухаживал за женщиной, и это было своеобразной прелюдией к постели, или же болтал с женами друзей. Последнее оказывалось проще всего, так как те не рассматривали его как потенциального партнера.

И все-таки ему редко приходилось разговаривать с женщиной ради самой беседы. А именно так произошло прошлым вечером. Он уговорил Джулию рассказать о работе, на что она прежде соглашалась с неохотой. И наконец понял, почему она пользовалась такой популярностью в родном городе, почему у нее было столько друзей.

- Ты хотела бы снова пойти на работу? - спросил он ее, вспомнив их вчерашний разговор.

Джулия задумалась. Во Франции? Да еще с ребенком? Кто знает, чего ей вообще хочется?

И разве всегда люди знают, чего хотят? Но сейчас у нее была блестящая отговорка. Пока ребенок не родится и не подрастет, ни о какой работе не может быть и речи.

- Затрудняюсь сказать, - уклончиво ответила она.

Стефан внимательно смотрел, как Джулия прислушивается к тому, что происходит внутри ее. Нет, слово "кошмарный" по отношению к вчерашнему ужину звучит слабовато. Это было просто сумасшествие! А как еще назвать то, что после доверительной беседы они разошлись по разным спальням? Он проворочался всю ночь, думая о том, как красит женщину беременность.

Сейчас Джулия напоминала ему спелый сочный персик, несмотря на некоторую бледность, которая ей, кстати, шла...

Как ему хотелось лечь рядом с ней. Нежно обнять и прижать к себе, прикоснуться к теплому шелку волос, дотронуться до живота, где находится частичка его самого...

- Нет, Джулия, ужин был замечательный.

Просто я подумал, что с появлением ребенка мы уже не сможем уходить из дома по вечерам.

- Да, уже через несколько недель, - согласилась она.

- Так, может, воспользуемся оставшимся временем?

Возможно, и в самом деле им стоит меньше сидеть дома. Только Богу известно, до чего тяжело находиться рядом со Стефаном и в то же время бесконечно далеко! Ловить каждый миг, когда он случайно обнимет, небрежно чмокнет в щеку или холодно прикоснется губами ко лбу.

И при этом теряться в догадках, находит ли он ее по-прежнему привлекательной и желанной или же все это давно в прошлом.

Стефан показал Джулии совсем другой Париж, чем тогда, когда она прилетала к нему на выходные и их отношения еще не утратили легкости и беззаботности, свойственных любовному приключению. Тогда она увидела внешний облик города, его официальное лицо, хорошо знакомое туристам. Теперь Стефан открыл Джулии внутреннюю жизнь места, где родился и жил, со всеми его темными и таинственными закоулками, куда не придет в голову заглянуть ни одному туристу, но где скрывается самое сердце города. Так, сидя однажды в скромном уютном кафе, окруженном стеной зелени, где аромат роз смешивался с ароматом черного кофе, Стефан задумчиво произнес:

- Это и есть настоящий Париж. Для парижан...

Джулии вдруг стало больно, что ее ребенок вырастет здесь, с чувством принадлежности к этому городу, к этой стране, тогда как ей всегда будет не хватать этого.

- Джулия! Что с тобой?

"Мне страшно от мысли, что готовит нам будущее", - хотелось сказать ей. Но она промолчала. Надо учиться собственными силами справляться со страхом, а не искать каждый раз защиты у Стефана.

- Ничего, - вместо этого произнесла она.

Они пообедали вместе с Франсуа, другом детства Стефана, и Софи, его женой, которые изо всех сил старались, чтобы Джулия чувствовала себя непринужденно в их обществе. У них подрастала дочь, и Джулию обрадовало то, что у друзей ее мужа есть дети.

Постепенно она привыкала к новой жизни.

Одним прохладным вечером Стефан возвращался с женой после позднего ужина в тихом ресторанчике на набережной Сены. Они решили прогуляться, чтобы подышать свежим воздухом и полюбоваться на звезды, отражавшиеся в воде как в зеркале. Вдруг Джулия остановилась и схватилась за живот, вскрикнув от неожиданной резкой боли, пронзившей ее. Стефан обнял жену за плечи.