– Все в порядке.

– Ты бы рассказал нам, если с тобой было что-то серьезно не так, сынок? – отец встает с кресла.

Я складываю листки, запихиваю их в карман джинсов.

– Да, конечно. Это всего лишь меры предосторожности.

– Меры предосторожности, – повторяет отец.

Тут жарко? Я задыхаюсь.

Мама тоже встает и притягивает меня в объятия.

– Мы так сильно тебя любим.

– Мам, остановись. Послушайте, я в порядке. Здоровый, как бык, – я широко улыбаюсь и оставляю духоту в кабинете, присоединяясь к Лиззи и остальным.

«Здоровый, как бык»

Да, как бык что был близок к взрыву СВУ[5].

Миллион «Пурпурных сердец» никогда не сможет примерить с тем, что меня ждет.


***

Несколько часов спустя, после того как мы поели и провели достаточно времени с моей семьей, я повел Лиззи наружу, чтобы посидеть у воды.

Озеро немного измельчало с тех пор, как я уехал, но оно все еще достаточно большое, и в выходные дни здесь можно кататься на водных мотоциклах.

Мы сидим на пирсе и болтаем ногами. Солнце садится на западе, разрисовывая небо, а наши пальцы плещутся в воде.

– Ну, так? – начинает Лиззи.

– Ну, так, – повторяю я.

Это неловко.

Мне так много всего хочется ей рассказать. Прошлая ночь была замечательной, я всегда буду дорожить ей. Но мы должны двигаться дальше. Одна ночь волшебства, и теперь пришло время быть с ней честным. Наши отношения никогда не сработают.

Еще утром на мгновенье я подумал, что у нас все может получиться. Но после того как меня зажали в угол родители, я столкнулся с реальностью.

– Ты странный. Мы должны об этом поговорить? – она глубоко вздыхает, и я тоже.

– Да. Лиззи, я думаю, что ты – классная, – я испортил миссию, а она еще даже не началась.

– О, нет, – она закрывает лицо, потом опускает руки. – Не делай этого со мной. Если хочешь притвориться, что ничего не происходило, то меня это устраивает. Мы снова можем вернуться к дружеским отношениям.

Ее волосы развеваются на ветру. Она сногсшибательная. Мне так повезло, что я успел насмотреться на нее.

– Не в этом дело. Не думаю, что смогу притворяться, что этого не происходило, – я с трудом сглотнул. – Я просто думаю, что ты заслуживаешь лучшего.

Она резко на меня посмотрела.

– Хватит пороть чушь.

Я смеюсь над ее выбором слов. Затем, серьезно продолжаю:

– Я не тот парень, каким был раньше. Что, если у нас не получится? Я не хочу тебя потерять.

– Ну, я тоже. То, что я пережила во время развода моих родителей, опустошило меня.

– Да, помню. Не хочу, чтобы мы когда-нибудь проходили через это, – я обнимаю ее через плечо. – Не хочу быть причиной того, что тебе снова придется через это проходить.

– Я поняла. Да, хреново, быть членом распавшейся семьи. Но посмотри на своих родителей. Они все еще влюблены друг в друга даже спустя много лет, – ее глаза встречаются с моими. – Посмотри на мою сестру Элис. И на мою подругу Кайлу. Она встретила отличного парня. Они счастливы.

Я целую ее в макушку. Действие, которое я полюбил. Действие, которого мне будет не хватать.

– Я не могу сделать тебя счастливой. Война чертовски сильно испоганила мне голову.

Она выпрямляется, и моя рука падает с ее плеча.

– Что ты имеешь в виду?

Не хочу ей говорить. Уродству войны не место рядом с ней. Ей не нужно знать.

– Все нормально. Просто я – больше не тот парень.

– Мне нравится тот парень, которым ты являешься сейчас, – она проводит рукой по моей груди, ее пальцы забираются мне под майку.

– Я просто не думаю, что смогу и дальше это делать.

– Что ты имеешь в виду? – спрашивает она.

Она знает. Я вижу это на ее лице. Это чертовски сильно меня убивает.

– Нас.

Ее пальцы словно магия. Я погружаю пальцы в ее волосы, прижимаюсь губами к ее рту и целую, думая обо всем, что у меня есть. Обо всем, что я хотел бы ей дать.

Я сделаю все для этой девушки, но не буду с ней.


Глава 14

Ящерка

«Идти с другом в темноте лучше, чем идти в одиночестве при свете дня»

Хелен Келлер


Почему рай иногда, становиться адом? Именно сейчас у меня такое чувство. Счастье просто недосягаемо. Блаженство смешалось с беспокойством о том, «что если». Если бы Райан только попытался, то увидел бы, что это правильно. Его поцелуй становится все глубже, и я провожу пальцами по его голой коже рядом с поясом, позволяя моему прикосновению сказать то, что не могу сказать. Он прерывает поцелуй, и отстраняется.

– Давай отвезу тебя домой, – говорит он.


***

– Я не понимаю, – говорит Лекси, беря два бокала с полки.

– Я тоже, – сажусь на табурет на нашей кухне, и Лекси наливает в бокалы белое игристое вино.

– Мужчины! – насмешливо произносит Лекси, мы чокаемся, и она выпивает половину вина за один глоток. – Расскажи мне об этом.

Я рассказала Лекси о том, что Райан сказал, что не хочет быть со мной,

– Мужчины – отстой. Это действительно так. Они никогда не рассказывают нам о своих чувствах.

Я потягиваю вино, позволяя пузырькам шипеть на моем языке перед тем, как глотнуть.

– Думаю, что они вообще неспособны чувствовать.

– Это верно, – она снова чокнется со мной и допивая вино.

После нескольких бокалов и болтовни, мы переходим в гостиную.

– Я думаю, что покончила с мужчинами, – говорит Лекси, потягивая вино.

Мы сейчас пьем вторую бутылку, и мой мозг настолько занят Райаном, что я не могу сосредоточиться на другом.

– Почему так? – спрашиваю я.

– Они просто ничего не понимают. Посмотри на себя, например. Ты и этот парень, Райан, идеально друг другу подходите, судя по всему тому, что ты мне говоришь.

– Да, – если бы Райан так же думал.

– И все же он не хочет быть с тобой. Я не понимаю. Чего мужчины так боятся?

– Не знаю, – бормочу я.

Она все болтает, а я размышляю о том, что делать дальше.

Нет, к черту это! Я знаю, что он меня хочет.

Спрыгиваю с дивана, почти разливая вино.

– Ты куда?

– Я ему позвоню. Это херня, – говорю я.

Вхожу в кухню, ищу мой телефон в груде почтовых конвертов и женских журналов, разбросанных по столешнице.

– Где ты? – кричу я своему телефону.

– Эй, успокойся, – говорит Лекси, позади меня.

– Нет, – заявляю я, указывая пальцем в воздух. Возможно, я немного пьяна, но мне все равно. Я не выдумала себе то, как он говорил со мной, целовал меня, трогал. Он меня хочет. И какой бы не была глупой его причина, ну, я не сдамся без боя. – Мне нужно с ним поговорить.

– Хорошо, удачи. Я иду спать, – Лекси спотыкаясь идет по коридору в свою комнату.

Нахожу свой телефон. Аллилуйя. Перед глазами все расплывается, но я нахожу и нажимаю на его имя. И жду. Время не слишком позднее, и на третьем звонке он отвечает.

– Райан, – говорю я после его тихого «алло».

– Эй. Что случилось?

– Хм, ну… ничего. Я просто хочу тебя увидеть. Ты можешь приехать, пожалуйста?

– Да, я уже в пути, – шепчет он.

Мы вешаем трубки, и мой мозг хаотично обдумывает, что хочу сказать, когда он приедет.

Я вышагиваю по гостиной. Нет, скорее бреду. Я не сильно пьяна. Скорее навеселе. Приятное ощущение покалывания из-за выпитого, разносящееся в крови, дает мне мужество.

Стук в дверь останавливает меня.

– Не вешайся на него, – повторяю я себе, когда иду к двери.– Не запрыгивай с ним в постель.

Я открываю дверь и, блядь, мне хочется затащить его в постель.

Он стоит, засунув руки в карманы джинс, пристально смотрит на меня сквозь густые темные ресницы, и… я так заведена.

Я всегда сравнивала с Райаном всех парней, с которыми встречалась. И, возможно, поэтому у меня с ними так ничего и не сложились. Никто никогда не мог с ним сравниться.

Райан, во всей своей красе, стоит у меня на пороге, предлагая дружбу, но все, что мне хочется сделать, это затащить его в постель.

Я – плохой друг. Я должна кое-что сказать.

– Пошло оно все, – говорит Райан, заходит и захлопывает дверь.

Единым движением поднимает меня на своих сильных руках. Несет к дивану, садится на него со мной на коленях. Наши губы сливаются, и его язык ищет мой. Руки Райана тянутся вверх по моей шее, пальцы зарываются в волосы. Он мягкий и нежный, но в каждом касании столько силы.

Голова идет кругом, и я прерываю поцелуй.

– Я не могу перестать думать о тебе. Я знаю, ты сказал, что не видишь нашего совместного будущего, но я думаю, ты ошибаешься.

Его большие пальцы скользят по моей щеке, пробегают по моей нижней губе.

– Я обожаю тебя, Элизабет, – его рот медленно втягивает меня в медленный, глубокий, продолжительный поцелуй, обжигающий мои внутренности.

Трусь об него, пока мои руки пробегают по его груди, проскальзывают под пояс джинс, разыскивая его член.

Райан молча поднимает меня, несет в мою спальню и тихо закрывает дверь. Мои ноги касаются мягкого ковра на полу.

– Я хочу обладать твоими хорошенькими губками, – его глубокий низкий голос посылает ударную волну по всему моему телу. Он надавливает на мои плечи и расстегивает джинсы. Я становлюсь перед ним на колени.

Мои руки на его бедрах, его большой член прямо передо мной, я беру глубоко в рот. Голова Райана бьется о дверь, глаза закрываются, и он стонет мое имя.

Я использую руки, чтобы удержать его на месте, и принимаю его так глубоко, как могу.



Глава 15

Плакса

«Мужество – это стойкость на секунду дольше» 

 Неизвестный морской лейтенант во Вьетнаме


О, черт, она сосет мой член, словно пылесос. Лучший проклятый минет, который у меня когда-либо был – это сладкие губы Лиззи, всасывающие меня.

Она в этом мастер. Профи. Прямо сейчас я не знаю, вверх она движется или вниз.

У меня тяжесть в коленях, и все, что я хочу делать – это вбиваться своим член глубоко в ее горло. Я хочу кончить, но сначала мне нужно ее трахнуть.

Я тяну ее за волосы, мой член выскальзывает из ее голодного рта. Она смотрит на меня с вопросом в больших карих глазах.

– Забирайся на кровать, красавица.

Она делает, как я говорю, а я следую за ней. Наша одежда летит на пол при каждом шаге. Мое тело болит из-за сильной потребности, которую может удовлетворить лишь она.

Это всегда была она. Еще до того, как я понял, что хочу ее. Еще в школе я ненавидел наблюдать за тем, как она встречается с парнями.

Я всегда думал, что это потому, что хотел ее защитить, но теперь понимаю, что это была чистая ревность.

Каждый день за границей я думал о ней. Думал о том, где она. Задумывался, думает ли она обо мне. Думал, счастлива ли она?

Я начинаю с ее ноги, целуя, продвигаясь вверх. Ее кожа гладкая и шелковистая. Ее улыбка становится шире, когда приближаюсь к ее киске.

Раздвинув ее ноги, скольжу языком по ее влажному жару. Мое тело в огне. Я больше не могу. Она – это все.

Я снова провожу языком, обожая звуки, слетающие с ее губ. Хочу больше. Мое тело не может это пережить.

Я продолжаю сосать и прикусывать, пока она впивается ногтями в мою кожу. Ее ногти все глубже и глубже, пока я лижу и целую нежную плоть.

Ей это нравится. Черт, она может даже любит меня. И кто знает, возможно, я тоже могу ее любить. Я знаю ее всю свою жизнь, и даже в самые темные времена за границей, она меня никогда не покидала.

Даже если просто буду с ней только еще один раз.

Я двигаюсь вверх, в то время как мой язык скользит по ее коже, задевая каждое сладкое местечко, которое в ней люблю. Я останавливаюсь на ее грудях, ее соски выпирают, желая, чтобы их сосали и кусали. Ее кожа горит под моим прикосновением.

Я был идиотом, думая, что когда-нибудь смогу перестать хотеть ее так, как хочу сейчас. Когда она позвонила мне сегодня вечером и попросила приехать, я не успел договорить, как уже был на полпути к своему грузовику. Мой мозг уже нафантазировал этот конкретный сценарий, до того как моя нога ступила в ее дом.