– Не напоминай мне. Это была плохая ночь.

Он пожимает плечами.

– Не такая уж плохая.

Мои щеки вспыхивают.

– Да, ладно! – шлепаю его по руке. – Обещаю, у нас не будет повторения той ночи.

– Ох, очень плохо.

 Мои глаза в шоке расширились. Он серьезно? Райан пристально смотрит на мои губы, чуть дольше обычного, и мне становится жарко.

Я наклоняюсь, намереваясь повторить поцелуй, который подарила Райану на выпускной вечеринке у Джули, но прежде чем мне удается выставить себя дурочкой во второй раз, знакомый голос меня прерывает:

– Райан Вагнер.

Я узнаю этот голос где угодно. Он много раз насмехался надо мной в школе. Бывшая подружка Райана, Анна Скотт. Может быть, «подружка» – это слишком сильно сказано. Они встречались неделю, а потом Райан ее бросил. Я небрежно выпрямляюсь и улыбаюсь девушке, которая ненавидела меня лишь за то, что я была лучшим другом Райана. Много девушек меня ненавидело. Нелегко было быть его другом, но я это вытерпела.

Она напряженно мне улыбается, а затем подходит ближе к Райану.

– Что ты здесь делаешь?

Он смотрит на нее сверху вниз, а затем делает шаг ко мне.

– Я наверстываю упущенное с Лиззи.

Она смотрит на него, затем на меня, едва скрывая презрение в голубых глазах.

– Что ж, было здорово, наткнуться на тебя, Райан, – говорит она, забирая напиток у бармена. – Увидимся.

– Нет, если я увижу тебя первой, – бормочу я.

Райан смеется.

– Она, похоже, не очень-то рада тебя видеть.

– Ну, я – дьявол, помнишь?

Он снова смеется, подходя еще ближе. Между нами нет места.

– Да? Ну и где в этом платье ты прячешь рожки? – мне кажется, что у нас тот самый момент? Мне правда жаль, что я выпила третью «Маргариту». Его взгляд скользит по моему телу, и он делает большой глоток пива.

Девин, Лекси и Белинда бросили нас, отправившись на танцпол, и здесь внезапно становится очень жарко. Во-первых, Райан выглядит чертовски сексуально; во-вторых, Коннор и его друг, Эрик, брат Лекси, идут в нашу сторону.

Дерьмо!

Я была на одном свидании с Коннором. Возможно, на горизонте маячит и второе свидание, но прямо сейчас я не хочу об этом думать. Я наклеиваю на лицо фальшивую улыбку. Кайла, подруга Эрика, мне машет.

– Привет, Лиззи, – говорит Коннор, обходя Райана и обнимая меня. Он рисуется, из-за чего мне неудобно. Я сразу же ищут глаза Райана. Но, похоже, ему все равно, поэтому я притворяюсь, что и мне тоже.

После того, как я всех знакомлю, рассказываю подошедшим, что Райан – старый школьный друг.

Райан и Девин, в конечном итоге уходят, и я остаюсь наедине с Коннором. Но, мои мысли укатили вслед за Райаном Вагнером.


Глава 3

Плакса 

Я охочусь на зло, существование которого вы не хотите признавать.


Кто, черт возьми, этот мудак? Было просто великолепно, что я случайно встретился с Лиззи, и вот подошел этот рыжий мудак, и обнял ее.

Интересно, насколько у них все серьезно? Ох, бля. Кто я такой, чтобы волноваться об этом. Она – мой друг, по крайней мере, была им когда-то. Так что, кому какое дело, что она встречается с этим парнем? В школе Лиззи встречалась с несколькими парнями, и меня это не касалось. Я вмешивался лишь в том случае, если они были придурками.

Мы с Девином прогуливаемся по пляжу Саус, и я отмахиваюсь от мыслей о Лиззи.

– Рад, что пошел со мной? – спрашивает Девин.

– Да, – я действительно рад. Мы в первый раз вместе проводим время, с тех пор как я вернулся домой.

– Лиззи – горячая. Ты взял ее номер? – спрашивает он, направляясь в неприметный бар.

– Не-а. Она с другим парнем.

– С тем неудачником? Я думаю, ты должен ей позвонить. Ты мог бы поиметь эту телку, – говорит он.

Я вздрагиваю, когда он говорит так о Лиззи. Она всегда была просто другом.

– Да, может быть, – я меняю тему, и мы с удовольствием нацениваем новое популярное место в Майами.

Позже ночью, когда я почти засыпаю, мне на ум приходит сияющая улыбка Лиззи, и уплывая в сон, гадаю, а что, если…


***

Несколько дней спустя, я поднимаюсь по ступенькам в приемную физиотерапевта. Сейчас жарко, как и всегда во Флориде, и у меня пульсирует плечо и шея. Я вхожу в большую зону ожидания, вокруг слышны музыка, играющая откуда-то сверху, и мягкие перешептывания пациентов, сидящих на стульях вдоль стены. Когда я подхожу к стойке регистрации, поднимаю глаза, а там (ну, черт возьми!), стоит ни кто иной, как Лиззи, сконцентрированная на карте, лежащей перед ней. Полагаю, Лиззи осуществила свою мечту стать физиотерапевтом. Я чувствую себя задницей, из-за того, что не знал об этом. Ее волнистые светлые волосы, забранные в хвост и розовая униформа – это «мокрый» сон любого пациента. Когда у нее появились такие идеальные сиськи? И эта соблазнительная задница, которая вызывает вопрос: какие сейчас на ней трусики? Высокий хвост на ее голове, напоминает о тех временах, когда мы были детьми и болтались целыми днями на площадке для катания на роликах. У нее в ушах забавные серьги в виде досок для серфинга, которые вызывают улыбку. Она поднимает глаза, видит меня и машет рукой.

– Райан, привет.

Улыбаясь, я махаю в ответ, а затем сажусь рядом с остальными пациентами.

Через полчаса она входит в зону ожидания и называет мое имя.

Я следую за ней через два ряда дверей, и когда она ведет меня в крошечную комнату, у меня перехватывает дыхание.

Не помню, о чем я думал раньше, но уверен, что, черт возьми, не ожидал, что мы с ней будем наедине в отдельной комнате. Я переступаю порог, а ее явно не смущает эта ситуация.

Конечно, ее ничего не смущает. Я слишком остро реагирую. Это ее работа. Она – профессионал. Я прохожу в тускло освещенную комнату, и она поворачивается ко мне.

– О’кей, мне нужно, чтобы ты снял рубашку и лег на стол.

Под «столом», она подразумевает кровать. Это полноценная кровать. Ну, в большей степени кровать, чем обычный стол для осмотра больного.

Одной рукой я дергаю за вырез и стягиваю футболку через голову. Ее глаза отрываются от карты и скользят по моей груди, вниз к прессу, и обратно.

– Милая татуировка, – говорит она, говоря об орле, выбитом над сердцем.

Бросив футболку на стул у стены, я забираюсь на «стол», и ерзаю, стараясь устроиться удобнее.

– Благодарю.

– Мне нужно, чтобы ты лежал на животе, – говорит она, низким тоном, которого я раньше не замечал в ее голосе.

– О, извини, – я переворачиваюсь на живот и стараюсь расслабиться.

– Сегодня я собираюсь начать с глубокого мышечного массажа шеи, плеч и спины. Просто расслабься и наслаждайся.

Она включает легкую музыку, и я закрываю глаза. Ее покрытые лосьоном руки вступают в контакт с моей кожей, и мое сердце падает в потерянную бездну моей души. У нее волшебные руки, которые надавливают на мышцы с идеальным давлением. Она просто создана для этого.

В песне поют о воспоминаниях, о танцах с утраченной любовью, и я расслабляюсь. Мои глаза остаются закрытыми во время всего массажа, и сердце бьется в медленном устойчивом ритме.

Мои мысли возвращаются к последнему году в школе, а именно, к последнему часу выпускного вечера. Я туда пошел с какой-то девочкой... Хизер или Холли. В любом случае, я ужасно провел время. Лиззи появилась с каким-то придурком из музыкальной группы. Кажется, он играл на тромбоне или чем-то в этом роде.

Я уже знал, что после окончания учебы я пойду в армию, и Лиззи не была счастлива из-за того, что я уезжаю.

Она нашла меня снаружи, пока я ждал, когда я моя пара попрощается со всеми. Я прислонился к «Ford Taurus» моего отца, посматривая на двери каждый раз, когда они открывались, надеясь, что моя пара, наконец-то, будет готова отправиться на вечеринку после выпускного бала, на которую мы были приглашены.

Двери открылись, только это была не Хизер, это была она... Ящерка.

Я засмеялся, когда она направилась ко мне.

– Где мистер «мне семьдесят шесть, поэтому я играю на тромбоне»?

Она улыбнулась.

– О, он отправился в город, чтобы возглавить большой парад.

Она подошла ближе, протягивая руку к моей груди.

– Райан, – прошептала она.

– Да, что случилось?

Ее рука легла на мою грудь, и я опустил голову, чтобы посмотреть в ее мягкие карие глаза.

– Обещай мне, что не перестанешь общаться со мной после того, как уедешь. Обещай мне, что будешь в безопасности и вернешься домой. Ее глаза наполнились слезами, и я вытер каплю, стекающую по ее щеке.

– Ящерка, я обещаю. Ты – мой лучший друг. Мы с тобой навсегда, помнишь?

Только проблема в том, что я не сдержал свое обещание. Я никогда ей не писал, не звонил… ничего. Я вернулся три месяца назад и не искал ее. Я хотел, но иногда жизнь встает на твоем пути.

Мое тело согревается по мере того, как ее руки блуждают по моей коже, и вся кровь устремляется к моему члену. Блядь. Стояк – это не то, чем мне прямо сейчас хотелось бы светить, но ее руки создают идеальное трение, и… Ну, меня это заводит. Она скользит руками по плечам, и я еле сдерживаю стон. Дерьмо!

Я не должен реагировать таким образом. Ее руки замирают на доли секунды, а затем она продолжает разминать мои мышцы, погружая меня в забытье и вызывая вздохи.

– Ты так ни разу мне и не написал, Райан, – говорит она чуть громче тихой музыки.

Я поднимаю голову с овального выреза в столе:

– Что? – я сажусь не думая, и гляжу на нее.

– Ты обещал, что не перестанешь со мной общаться, но не держал обещание.

Я велю моему стояку убираться ко всем чертям, и беру обе ее руки, потирая большими пальцами ее мягкую кожу.

– Лиззи, мне очень, очень жаль. Там был настоящий ад. Я странно, совсем по-другому мыслил. Я много раз хотел тебе написать. Но одна неделя превратилась в две, и через некоторое время я не знал, о чем и писать.

Она хлопает меня по здоровому плечу, вытирая слезы, угрожающие упасть.

– Я скучала по тебе. А теперь ложись.

– Я тоже по тебе скучал.

Я откидываюсь назад, благодарю Бога, что она не заметила мой твердый члена.

– Я хочу, что бы мы снова стали друзьями, – говорит она. – Райан, ты всегда был единственным человеком, на которого я всегда могла положиться.

Любые мечты о том, что когда-нибудь Лиззи окажется голой подо мной, и будет выкрикивать мое имя, умирают прямо здесь, в ее офисе. Потому что я хочу быть другом, на которого она снова сможет рассчитывать.

– Я тоже этого хочу, – я улыбаюсь и сопротивляюсь желанию заключить ее в свои объятия.

Она толкает меня обратно на стол и заканчивает массаж. Никакого счастливого конца. Но я планирую пообщаться с ней позже, встретиться за ужином и посмотреть какой-нибудь фильм.


Глава 4

Ящерка 

Когда-то лучшие друзья, теперь незнакомцы с воспоминаниями.


У него огромный член. Пациенты нередко терялись в своих ощущениях во время массажа (вообще-то, это случалось очень часто), но сейчас мне требовалась вся сила воли, чтобы остаться профессионалом, и не пялиться, разинув рот. То, что я смотрела ему в глаза, было чудом.

– Привет, Лекс, ты дома? – кричу я, вешая сумочку на крючок у двери.

Она подняла в приветствии руку над диваном, и я включила верхний свет в гостиной.

– Здесь, – говорит она.

– Что ты делаешь, сидя в темноте? – спрашиваю я, плюхаюсь на диван рядом с ней.

– Думаю.

О, нет! Когда Лекси находится в своем «думающем» настроении, я обычно нахожу любую причину, чтобы со всех ног умчаться из дома, в котором вместе мы живем.

– О чем?

– Думаю о том, какова моя цель? Мы с Джаредом расстались в прошлом году, и мне интересно, у меня когда-нибудь снова будет секс? Прошло довольно много времени.

Я обнимаю ее загорелые плечи.

– Ой, когда-нибудь это произойдет.

Измученная сегодняшним днем, я кладу ноги на журнальный столик и откидываюсь на спинку дивана, закрывая глаза.