— Почему бы тебе с ним немного не пофлиртовать? — спросила я.

— А что, я могла бы, — согласилась Мегуми, которая выглядела просто шикарно в облегающем золотистом платье на лямках. Лицо у нее раскраснелось, глаза сияли. — Возможно, он и решится на серьезные отношения.

— И чего ты ждешь от таких отношений? — поинтересовалась Шауна, потягивавшая напиток, такой же огненно-красный, как и ее волосы. — Моногамии?

— Моногамию здорово переоценивают. — Лейси соскользнула со стула и прошлась, виляя бедрами, обтянутыми джинсами со стразами на заднице.

— А вот и нет, — надулась Мегуми. — Лично мне нравится моногамия.

— А Майкл спит с другими женщинами? — наклонившись, спросила я.

Правда, мне тут же пришлось выпрямиться, чтобы официантка смогла убрать пустые бокалы и поставить новые. Клубная униформа — черные сапоги на высоком каблуке и откровенные розовые мини-платья без бретелек — позволяла безошибочно идентифицировать в толпе официанток. И вообще придавала им жутко сексуальный вид. Интересно, а Гидеон приложил руку к выбору форменной одежды? А если да, то кто был модельером?

— Не знаю. — Мегуми принялась печально потягивать свой напиток через соломинку. — Даже боюсь спрашивать.

Тогда я схватила одну из четырех стопок в центре стола и кусочек лайма и закричала:

— Ну что, еще по одной и танцевать?

— Твою мать! — Шауна, не дожидаясь остальных, опрокинула в себя текилу и сунула в рот лайм. Затем выплюнула высосанный лайм в пустой бокал и посмотрела на нас. — Поторапливайтесь, копуши!

Я последовала ее примеру, слегка поморщившись, когда текила забила вкус клюквы во рту. Лейси с Мегуми чокнулись и одновременно опрокинули свои стопки под тост «Кампай!» [1].

Под предводительством Шауны, которая в платье цвета «электрик» выделялась в толпе не хуже официанток, мы прошли на танцпол. Нас мгновенно поглотила толпа танцующих, и мы оказались прижаты к потным мужским телам.

Я отдалась во власть ритмичной музыки и разгульной атмосферы рок-клуба. Поднимала руки и извивалась, чтобы снять напряжение после затянувшейся и абсолютно бесполезной встречи с мамой. В какой-то степени я перестала ей доверять. И покупаться на ее горячие заверения, что после смерти Натана все изменится. Слишком уж часто она переступала черту.

— Ты очень красивая! — прокричал кто-то у меня над ухом.

Я оглянулась и увидела за спиной какого-то темноволосого парня.

— Спасибо!

Конечно, он лукавил. Сейчас я была черт знает на кого похожа: волосы спутанными прядями прилипли к мокрым вискам и шее. Но меня это нимало не беспокоило. Музыка грохотала, одна песня сменялась другой. Меня раскрепощала царившая в клубе обстановка — очень чувственная и располагавшая к случайному сексу. Я самозабвенно танцевала, вклинившись между какой-то парой: он прижался ко мне спереди, а она — сзади, как вдруг заметила в толпе знакомого парня. Он уже протискивался сквозь толпу, явно заметив меня еще раньше.

— Мартин! — воскликнула я, выбираясь из сэндвича, в котором невольно оказалась.

До того я виделась с племянником Стэнтона исключительно на каникулах. А после моего переезда в Нью-Йорк мы встречались только однажды, но я надеялась со временем исправить эту ошибку.

— Привет, Ева! — Он обнял меня, а потом чуть отодвинулся, чтобы получше разглядеть. — Выглядишь потрясающе. Как поживаешь?

— Пойдем чего-нибудь выпьем! — проорала я в ответ, поскольку при таком шуме нормально разговаривать было невозможно.

Он выволок меня из толпы, и я махнула рукой в сторону своего столика. Не успели мы сесть, как услужливые официантки уже принесли нам водку с клюквенным соком.

Весь вечер я пила именно этот коктейль, но чем позднее становилось, тем темнее приносили напиток — верный признак того, что сок постепенно замещал водку. Я поняла, что подобные метаморфозы происходили неспроста, и в очередной раз поразилось способности Гидеона обеспечивать строгое выполнение своих инструкций в каждом клубе. Но пока никто не пытался ограничить меня в алкоголе, я особо не брала это в голову.

— Итак, — начала я, выпив за встречу и прижав ко лбу холодный бокал. — Как дела?

— Прекрасно, — ухмыльнулся он. И действительно, он был весьма хорош собой. Ему очень шла футболка цвета верблюжьей шерсти с V-образным вырезом и черные джинсы. Его темные волосы были той же длины, что у Гидеона, и красиво падали на глаза, которые, как я знала, были зелеными, хотя при здешнем освещении казались просто темными. — А ты нашла себя в рекламном бизнесе?

— Я люблю свою работу!

— Если бы мы все могли так сказать! — рассмеялся он.

— А мне казалось, тебе нравится работать со Стэнтоном.

— Нравится. И нравятся хорошие деньги, что получаю. Но говорить, будто люблю свою работу, все же не рискну.

Официантка принесла скотч со льдом, и мы с Мартином чокнулись.

— А ты здесь с кем? — поинтересовалась я.

— С парочкой друзей, — ответил он и, повертев головой, добавил: — Которые, похоже, потерялись в этих джунглях. А ты?

— Тоже. — Я бросила взгляд в сторону танцпола и встретилась глазами с Лейси. Она сразу подняла вверх два больших пальца. — Мартин, скажи, ты с кем-нибудь встречаешься?

— Нет, — еще шире улыбнулся он.

— Блондинок любишь?

— Ты что, меня клеишь?

— Не совсем. — Я выразительно посмотрела на Лейси и кивнула в сторону Мартина. Она ответила мне удивленным взглядом, затем ухмыльнулась и принялась пробиваться к нам.

Я их познакомила, и, похоже, они друг другу понравились. Мартин всегда был обаяшкой, а Лейси отличалась живостью ума и той особой привлекательностью, что действовала на мужчин почище любой красоты.

Тем временем к нам присоединилась Мегуми. Мы в очередной раз пропустили по маленькой, и Мартин пригласил Лейси танцевать.

— Интересно, а у тебя в загашнике больше не осталось мальчиков? — поинтересовалась Мегуми, когда пара исчезла из виду. Я сразу пожалела, что у меня в кармане нет смартфона.

— Девочка ты моя невезучая!

В ответ она посмотрела на меня и с улыбкой сказала:

— Я уже пьяная.

— И это тоже. Может, еще по одной?

И не успели мы выпить еще по стопке, как за столик вернулась Шауна, за ней — Лейси с Мартином, а с ними еще два его друга — Курт и Андре. Курт был совершенно роскошным мужиком: со светло-каштановыми волосами, квадратной челюстью и озорной улыбкой. Андре тоже оказался вполне милым, с проказливыми карими глазами и дредами до плеч. Он явно запал на Мегуми, у которой тотчас же исправилось настроение.

Мы веселились от души и смеялись так, что стены дрожали.

— А когда Курт вышел из туалета, — закончил свой рассказ Мартин, — то шокировал весь ресторан своими помидорами.

Они с Андре покатились со смеху, а Курт швырнул в них лаймом.

— И что это значит? — спросила я, не поняв, в чем прикол.

— Это когда яйца торчат из расстегнутой ширинки, — объяснил Андре. — Сперва люди просто не понимают, что там такое, а затем пытаются понять, знаешь ли ты, что у тебя все причиндалы наружу. Но никто ни слова не говорит.

— Без балды?! — Шауна чуть не упала со стула.

Мы так раздухарились, что наша официантка, все с той же улыбкой на лице, попросила вести себя потише. А когда она повернулась, чтобы уйти, я поймала ее за локоть:

— Эй, здесь есть где-нибудь телефон?

— Спросите у любого бармена, — ответила она. — Скажете, что Деннис — наш менеджер — разрешил, и вам дадут позвонить.

— Спасибо. — Когда она ушла, я слезла со стула. Я понятия не имела, кто такой этот самый Деннис, но меня всю ночь несло по течению, поскольку я не сомневалась, что благодаря Гидеону все пройдет без сучка без задоринки. — Кто-нибудь хочет воды? — спросила я своих друзей.

В ответ меня освистали и забросали шариками из салфеток. Тогда я отправилась в бар и, когда бармен освободился, попросила «Сан-Пеллегрино» и телефон. Набрала номер сотового Гидеона — единственный, который помнила. Безопасность меня не слишком волновала: ведь звонок был из принадлежащего ему развлекательного заведения.

— Кросс, — отрывисто ответил он.

— Привет, Ас. — Я наклонилась над стойкой и зажала ухо рукой. — А я звоню тебе совсем пьяная.

— Я догадался. — Его голос мгновенно потеплел, он буквально обволакивал меня, заставляя забыть о грохочущей музыке. — Ну как, хорошо проводишь время?

— Да, но мне не хватает тебя. Ты принял витамины?

— У тебя что, сексуальный голод, мой ангел? — спросил он с улыбкой в голосе.

— Это ты виноват! Твой клуб действует не хуже виагры. Я вся горю и буквально источаю феромоны. И вообще была плохой девочкой. Танцевала, словно я одинокая и у меня никого нет.

— А ты знаешь, что плохих девочек наказывают?

— Ну, тогда, пожалуй, мне надо стать еще хуже. Чтобы получить достойное наказание.

— Возвращайся домой и будь моей плохой девочкой, — зарычал он.

При одной мысли, что он дома и хочет меня, я почувствовала, что не в силах больше терпеть.

— Я здесь застряла. Жду, пока девочки дойдут до кондиции, а на это уйдет какое-то время.

— Тогда я могу приехать к тебе. Дай мне двадцать минут — и ты сможешь почувствовать внутри мой член. Ну как, хочешь?

Я оглядела клуб, все тело вибрировало от тяжелого рока. Представила, что он здесь и трахает меня в этом чудесном месте, где нет запретов и сдерживающих барьеров, и даже заерзала на месте от вожделения.

— Да, очень хочу.

— Видишь наверху галерею?

Я подняла глаза и обнаружила под потолком галерею, идущую вдоль стен. А на ней танцоров, трущихся друг о друга под музыку, доносящуюся снизу, с расстояния в двадцать футов.

— Да.

— Если завернешь за зеркальный угол, найдешь специальный отсек. Жду тебя там. Так что готовься. Чтобы твоя киска была уже голой и мокрой, — приказал он.

Я невольно поежилась от звуков его командного голоса. Значит, он будет грубым и нетерпеливым. Именно то, что я и хотела.

— На мне платье…

— Мой ангел, я узнаю тебя и в многомиллионной толпе. Я уже один раз тебя нашел. И так будет всегда.

— Поторопись, — тяжело дыша от нахлынувшего желания, прошептала я.

Положив телефон на место, я схватила бутылку с минеральной водой и залпом ее осушила. Затем целую вечность простояла в длиннющей очереди в туалет, чтобы подготовиться для встречи с Гидеоном. У меня даже слегка кружилась голова от волнения. И как тут было не волноваться: ведь мой бойфренд, один из самых занятых людей в мире, бросает все дела, чтобы… меня обслужить.

Я стояла, переминаясь с ноги на ногу, и нервно облизывала губы.

Быстро прошла через дамскую комнату в кабинку, чтобы стянуть трусики, а потом посмотрела на себя в зеркало над раковиной. Похоже, самое время протереть лицо влажной салфеткой. Вся моя косметика в основном стерлась, тушь размазалась, а щеки раскраснелись от жары и внутреннего напряжения. На голове был полный бардак, волосы мокрыми прядями падали на лицо.

Но, как ни странно, выглядела я весьма неплохо. Очень призывно и сексуально.

Уже выходя из дамской комнаты, на пороге я наткнулась на стоявшую в очереди Лейси.

— Ну что, тебе весело? — спросила я.

— Ага! — воскликнула она. — Спасибо, что познакомила со своим кузеном.

Я решила ее не поправлять.

— Всегда пожалуйста. Могу я у тебя кое-что спросить? Насчет Майкла.

— Валяй, — пожала она плечами.

— Ты ведь первая начала с ним встречаться. Так чтó тебе в нем не понравилось?

— Никакой химии. Красивый. Успешный. Но к сожалению, мне его не хотелось.

— Тогда брось его, — посоветовала какая-то девица из очереди.

— Я так и сделала.

— Вот и хорошо. — Если между парнем и девушкой нет сексуального жара, то подобные отношения действительно не стоит продолжать. Я целиком и полностью поддерживала Лейси. И тем не менее что-то меня беспокоило. Неприятно было видеть Мегуми в таком удрученном состоянии. — Ладно, пойду потрусь о какого-нибудь горячего парня.

— Вперед, подруга, — кивнула мне Лейси.

И я отправилась искать лестницу, ведущую на галерею. Но перед ней стоял вышибала, регулирующий число желающих попасть наверх. Здесь образовалась самая настоящая очередь, вид которой не прибавил мне оптимизма.

И пока я прикидывала, сколько времени придется простоять впустую, вышибала опустил скрещенные на груди мощные руки, прижал наушник к уху и стал внимательно слушать. С его кожей цвета карамели, бритой головой и широкой грудью, он вполне мог быть выходцем из Самоа или представителем маори — аборигенов Новой Зеландии. А когда свирепая гримаса сменилась широкой улыбкой, его детское лицо стало просто очаровательным.