Сперва я позвонила Мартину.

— Ева! — радостно воскликнул он, узнав мой номер по списку контактов. — Страшно рад тебя слышать.

— Как поживаешь?

— Хорошо. А ты?

— Пока держусь. Надо будет как-нибудь встретиться. — Я улыбнулась женщине-полицейскому, которая виртуозно регулировала движение на сложном перекрестке. Она управляла потоком машин зажатым в зубах свистком и плавными взмахами руки. — Можем пропустить по стаканчику после работы или устроить свидание вчетвером и где-нибудь пообедать.

— Я с удовольствием. А ты с кем-нибудь встречаешься?

— Мы с Гидеоном пытаемся потихоньку разобраться в наших отношениях.

— С Гидеоном Кроссом? Ну, если кто и способен его захомутать, так это ты.

Я рассмеялась и сразу же пожалела, что не надела обручального кольца. В отличие от Гидеона я не носила его на работе. Гидеону, в сущности, было глубоко наплевать, что о нем подумают люди, мне же приходилось докладывать о своих делах каждому встречному и поперечному.

— Спасибо за такой вотум доверия. А как насчет тебя? За кем-нибудь ухаживаешь?

— Да так, оттягиваемся с Лейси понемножку. Мне она нравится. Ужасно забавная.

— Здорово. Рада слышать. Эй, если будешь с ней сегодня разговаривать, попроси ее позвонить мне. Хочу узнать, как себя чувствует Мегуми. Хорошо? Мегуми сегодня не пришла на работу, и я немного волнуюсь.

— Обязательно. — В трубке внезапно появился какой-то посторонний шум. Похоже, Мартин вышел на улицу. — Лейси сейчас нет в городе, но вечером она обещала позвонить.

— Спасибо. Крайне признательна тебе. Ладно, не буду тебя больше задерживать. Давай встретимся на следующей неделе, созвонимся денька через два и все обговорим.

— Звучит заманчиво. Рад был тебя слышать.

— Я тоже, — улыбнулась я.

Закончив разговор, я поняла, что меня буквально распирает от желания еще с кем-нибудь пообщаться. Поэтому я отправила короткие сообщения Шауне, а еще Бретту. Просто привет-привет и смайлик.

Подняв глаза, я внезапно обнаружила, что Клэнси наблюдает за мной в зеркало заднего вида.

— Как там мама? — спросила я.

— С ней все будет хорошо, — очень серьезно ответил он.

Я кивнула и, выглянув в окно, увидела на крытой автобусной остановке рекламу с Кэри.

— Ты ведь знаешь, что в любой семье бывают свои сложности, — заметила я.

— Знаю.

— Клэнси, а у тебя есть братья или сестры?

— Да. И брат, и сестра.

Интересно, какие они? Может, такие же крутые, как Клэнси? Или же он белая ворона в своей семье?

— Извини за любопытство, вы очень близки?

— Очень. Сестра живет в другом штате. Поэтому мы не слишком часто видимся, но хотя бы раз в неделю перезваниваемся. А брат в Нью-Йорке, с ним мы пересекаемся гораздо чаще.

— Здорово. — Я попыталась представить, как Клэнси попивает пивко с кем-то очень похожим на него, но ничего не получилось. — А он тоже работает охранником?

— Не совсем. — Его рот изогнулся в некоем подобии улыбки. — Сейчас он трудится на федералов.

— И что, твоя сестра тоже обеспечивает правопорядок?

— Она служит в морской пехоте.

— Ни фига себе! Впечатляет.

— Что есть, то есть.

Я окинула взглядом его короткую стрижку военного образца:

— Значит, ты тоже в свое время служил, да?

— Было дело, — лаконично ответил он, явно не желая развивать данную тему.

Продолжить допрос не удалось, поскольку мы подъехали к бывшему складскому помещению, где располагался спортзал Паркера.

Я схватила сумку со спортивным костюмом и выскочила из машины, опередив Клэнси:

— Ну что, увидимся через час?

— Ева, уложи их всех на обе лопатки, — напутствовал меня Клэнси.

Но не успела я закрыть за собой дверь, как мое внимание привлекла знакомая худощавая брюнетка, которую я предпочла бы больше не видеть. Никогда. Она стояла в сторонке возле матов, скрестив руки на груди. На ней были черные поношенные штаны с ярко-синим кантом по бокам, в тон обтягивающей футболке с длинным рукавом. Вьющиеся каштановые волосы она безжалостно затянула в хвост.

Потом она повернулась. Холодные голубые глаза оглядели меня с головы до ног.

Покорившись неизбежному, я тяжело вздохнула и подошла к ней:

— Детектив Грейвс.

— Ева, — коротко кивнула она. — Отличный загар.

— Спасибо.

— Кросс возил вас куда-то на выходные?

Вопрос задан явно неспроста. Я сразу напряглась:

— У меня было свободное время.

Она слегка скривила тонкие губы:

— По-прежнему осторожничаете. Похвально. А что ваш папа думает насчет Кросса?

— Полагаю, папа доверяет моему мнению.

— На вашем месте я не стала бы забывать о браслете Натана Баркера. Не люблю незаконченные дела.

И я сразу почувствовала дурноту. Я и так жутко дергалась из-за этой истории, но не могла никому обо всем рассказать. Никому?! Только Гидеону. Правда, я достаточно хорошо его знала и прекрасно понимала, что он прилагает титанические усилия, чтобы разгадать тайну.

— Мне нужен спарринг-партнер, — внезапно заявила детектив. — Готовы?

— Уф, что?! — удивленно заморгала я. — А это… А нам разве можно?..

— Ева, дело положено в долгий ящик. — Она шагнула на мат и начала разминаться. — Поторопитесь. Я не могу торчать здесь всю ночь.

* * *

Грейвс здорово надрала мне задницу. Надо же, сама тощая как щепка, а такая сильная! Сосредоточенная и безжалостная. За те полтора часа, что мы работали в спарринге, я многому от нее научилась, причем в основном тому, что не следует забывать о защите. Она действовала с молниеносной быстротой и не упускала возможности воспользоваться своим преимуществом.

Едва живая, я вернулась домой чуть позже восьми и сразу плюхнулась в ванну. Я отмокала в пахнущей ванилью воде в окружении множества свечей, лелея тайную надежду, что Гидеон появится до того, как я окончательно посинею.

В результате Гидеон пришел уже тогда, когда я вылезла из ванны и завернулась в полотенце. Судя по влажным волосам и джинсам, он успел принять душ после встречи с доктором.

— Привет, Ас.

— Привет, жена. — Он подошел ко мне, развернул мое полотенце и положил голову на мою грудь.

У меня перехватило дыхание, когда он взял мой сосок в рот и начал ритмично посасывать, пока тот не затвердел.

Он выпрямился и полюбовался результатом своих усилий:

— Боже, до чего же ты сексуальная!

Встав на цыпочки, я поцеловала его в подбородок.

— Ну, как все прошло сегодня вечером?

— Доктор Петерсен поздравил нас, особо подчеркнув значение семейной психотерапии.

— Он, должно быть, считает, что мы слишком поторопились.

— Ева, если честно, то он вообще был против того, чтобы мы занимались сексом, — рассмеялся Гидеон.

Сморщив нос, я вернула полотенце на место и потянулась за щеткой, чтобы расчесать волосы.

— Позволь мне, — сказал Гидеон, забрал у меня щетку и усадил на широкий край ванны.

Он нежно распутывал мокрые пряди, а я тем временем рассказывала о встрече с детективом Грейвс на занятиях крав-мага.

— Мои адвокаты сообщили, что дело положено на полку, — сказал Гидеон.

— Ну и что ты думаешь?

— Ты в безопасности, что для меня самое главное.

Его голос звучал подозрительно бесцветно. Значит, история с Натаном волновала его больше, чем он хотел показать. Смерть Натана лежала на его совести, и это до сих пор мучило его. Ведь это до сих пор мучило меня, а мы были нераздельными половинками одного целого.

Вот почему Гидеон так торопился со свадьбой. Я была его спасательным кругом. Единственной, кто знал мрачные тайны его измученной души и тем не менее безоглядно любил его. А Гидеон, как никто другой, отчаянно нуждался в любви.

Неожиданно я почувствовала плечом какую-то вибрацию.

— У тебя что, новая игрушка, Ас? — подкусила я Гидеона.

— Забыл выключить чертову штуку, — пробормотал он, вытаскивая телефон. Посмотрел на экран и отрывисто бросил: — Кросс.

До меня донесся взволнованный женский голос, но слов разобрать не удалось.

— Когда? — спросил он и, выслушав ответ, сказал: — Где? Да. Уже выезжаю.

Он выключил телефон и растерянно провел рукой по волосам.

— Что-то не так? — Я мигом вскочила на ноги.

— Коринн в больнице. Мама говорит, все очень плохо.

— Пойду оденусь. А что, собственно, произошло?

Гидеон невидящими глазами смотрел в никуда, и у меня от страха мурашки поползли по спине. Я еще никогда не видела его таким… раздавленным.

— Таблетки, — внезапно охрипшим голосом произнес он. — Она приняла целую банку таблеток.

* * *

Мы решили ехать на «астон-мартине». Пока ждали парковщика с автомобилем, Гидеон позвонил Раулю с просьбой встретить нас у больницы и взять на себя заботы о машине.

Выехав на улицу, Гидеон сразу вернул себе прежнюю уверенность. Его движения казались точными и размеренными. Правда, мысленно он явно был где-то далеко. И эмоционально совершенно непробиваем. Он не шелохнулся, когда я сочувственно положила ему руку на колено. Вероятно, даже не обратил внимания на мой жест.

У отделения неотложной помощи нас встретил Рауль. Он любезно открыл мне дверь, а когда Гидеон вышел из машины, занял его место за рулем. Мы еще не успели войти внутрь, а сияющий автомобиль уже скрылся из виду.

Я взяла Гидеона за руку, но он, похоже, этого не заметил. Он смотрел только на свою мать, которая сразу поднялась при нашем появлении в отдельной комнате для посетителей. Едва удостоив меня взглядом, Элизабет Видал бросилась к сыну, чтобы заключить его в материнские объятия.

Однако Гидеон не ответил на ее порыв. Хотя и не отстранился. Он только еще крепче сжал мою руку.

Со мной миссис Видал демонстративно не поздоровалась. Более того, она повернулась ко мне спиной и продолжила беседу с какой-то хорошо одетой парой. По-видимому, это были родители Коринн. Жан Франсуа одиноко стоял у окна, чувствуя себя здесь таким же посторонним, как и я.

Миссис Видал подвела Гидеона к родителям Коринн, и ему пришлось выпустить мою руку. Мне было неловко торчать в дверях у всех на виду, и я направилась к Жану Франсуа.

— Я очень сожалею, — тихо сказала я.

Жан Франсуа посмотрел на меня погасшими глазами. Со времени нашей последней встречи он, казалось, постарел на десять лет.

— А что вы тут делаете?

— Миссис Видал позвонила Гидеону.

— Конечно позвонила. — Он бросил взгляд в сторону диванной зоны. — Можно подумать, что муж Коринн он, а не я.

Я проследила направление его взгляда. Гидеон сидел на корточках перед родителями Коринн и держал ее мать за руку. Я похолодела, мне вдруг стало до обморока страшно.

— Она решила, что лучше умереть, чем жить без него, — тусклым голосом произнес Жан Франсуа.

Внезапно я поняла:

— Вы ей сказали, да? О нашей помолвке?

— И вот как она отреагировала на это известие!

Господи боже мой! На неверных ногах я подошла к стене. Надо было срочно к чему-нибудь прислониться. Неужели она не знала, как подействует на Гидеона ее попытка самоубийства? Нет, она не могла быть настолько слепой. А что, если она руководствовалась желанием вызвать у Гидеона чувство вины? При мысли, что она им манипулировала, меня даже стало слегка подташнивать. Хотя чего там говорить, своей цели она достигла. Гидеон снова был на ее стороне. По крайней мере, сейчас.

В комнату вошла врач. Очень милая женщина с коротко стриженными светлыми волосами и выцветшими голубыми глазами.

— Мистер Жиро?

— Qui. — Жан Франсуа шагнул вперед.

— Я доктор Стейнберг. Лечащий врач вашей жены. Мы можем поговорить с глазу на глаз?

С места поднялся отец Коринн:

— Мы ее семья.

— Понимаю, — вежливо улыбнулась доктор Стейнберг. — Однако мне надо поговорить именно с мужем Коринн. Но вам я могу сказать, что несколько дней отдыха — и с Коринн все будет в порядке.

Они с Жиро вышли из комнаты, и оттуда, где они стояли, их было не слышно, но очень хорошо видно через стеклянную стену. Жиро возвышался над миниатюрной докторшей, но, по мере того как она говорила, он все больше съеживался. Напряжение в комнате сделалось почти осязаемым. Гидеон не отрывал глаз от разворачивавшейся перед нашими глазами душераздирающей сцены.

Доктор Стейнберг ласково положила руку на плечо Жана Франсуа, что-то ему сказала, повернулась и пошла прочь. А он остался стоять, как стоял, тупо уставившись в пол. Его плечи опустились, словно под тяжестью невыносимой ноши.

Я уже собралась было подойти к нему, но Гидеон меня опередил. Правда, не успел он выйти из комнаты для посетителей, как Жиро с ходу набросился на него.