— Да.

— Ох, Ева! — обняла меня мама. — Я так рада.

Обняв ее в ответ, я подумала, что сейчас самое время начать разговор о помолвке. Ведь Гидеону не терпелось раструбить о ней на весь свет.

— Он уже попросил у папы моей руки, — призналась я.

— Да неужели? — улыбнулась она. — Он и с Ричардом говорил. Что ужасно мило с его стороны. Ты не находишь? А я уже начала планировать свадьбу. Думаю, июнь подойдет. У Пьера, конечно. Мы…

— Я предлагаю декабрь. Самое позднее.

Мама задохнулась от возмущения и вытаращила на меня глаза:

— Не смеши. Нереально подготовить свадьбу за такое короткое время. Нет, просто невозможно.

— Тогда сообщи Гидеону, что ты планируешь устроить свадьбу в июне. Посмотрим, что он тебе на это скажет.

— Ладно. Пускай для начала сделает тебе предложение.

— Правильно, — поцеловала я маму в щеку. — Все, пошла одеваться.

Глава 23

Я как раз натягивала платье без бретелек на специально подобранное для него бюстье, когда в мою комнату вошел Гидеон. Увидев его отражение в старинном зеркале, я на минуту даже перестала дышать. В сшитом на заказ смокинге, с серым галстуком в тон моему платью, он был хорош, как никогда.

— Вау, — зачарованно выдохнула я. — Боже, какой ты сексуальный! Так и хочется затащить тебя в постель!

— Тогда, может, не будем застегивать твое платье? — ухмыльнулся он.

— Тогда, может, вообще пропустим данное мероприятие?

— Даже и не надейся, мой ангел. Пусть все видят, какая у меня жена!

— Никто не знает, что я твоя жена.

— Я знаю. — Он подошел ко мне сзади и застегнул молнию на спине. — А скоро — очень скоро — об этом узнает весь мир.

Потом я прислонилась к нему, любуясь картинкой в зеркале. Вместе мы смотрелись великолепно.

Что заставило задуматься о других картинках…

— Обещай, что ты не будешь смотреть видео, — сказала я.

Он не ответил, а когда я посмотрела ему в глаза, то сразу поняла, что он снова замкнулся. Мне стало не по себе.

— Гидеон, неужели ты уже успел его посмотреть?

— Ну разве что минуту или две, — упрямо выставив вперед подбородок, ответил он. — Никакой конкретики. Но надо было определить подлинность.

— О господи! Обещай, что не будешь смотреть видеозапись, — в панике взвизгнула я. — Дай честное слово!

Гидеон с такой силой сжал мои руки, что у меня перехватило дыхание. Удивленная столь неожиданным приступом агрессии, я взглянула на него широко раскрытыми глазами.

— Остынь, — спокойно бросил он.

А меня вдруг бросило в жар, странное тепло распространилось по всему телу, начиная с запястий. Сердце забилось сильнее, но уже более ровно. Я посмотрела на наши сплетенные руки и сразу увидела рубиновое кольцо. Красное. Точь-в-точь как наручники, которые он купил. И я неожиданно почувствовала себя связанной. И сама не понимая, с чего вдруг, сразу успокоилась.

Однако Гидеон прекрасно понимал, что делает.

И тут я сообразила, почему так боялась скоропалительного брака. Он увез меня в неведомые края, и я, доверившись ему, сказала «да». Ведь я не думала не гадала, что именно там мы наконец официально оформим наши отношения, поскольку об этом не было и речи. Нас закрутило в водовороте страсти, мы уже не могли друг без друга, наша любовь стала непреодолимой зависимостью. И теперь я не знала, что со мной будет и кем я в конце концов стану.

А вот преображение Гидеона произошло стремительно — в тот самый момент, когда он осознал, что не будет — просто не сможет — жить без меня. Однако мои метаморфозы происходили так болезненно и так медленно, что в результате я в какой-то момент поверила, что не придется ничего менять.

И ошиблась.

С трудом проглотив ком в горле, я начала говорить:

— Гидеон, послушай. Что бы там ни было на том видео, это все ерунда по сравнению с тем, что происходит между нами. И поэтому я хочу, чтобы все твои воспоминания были связаны со светлыми минутами нашей жизни. И единственная реальная вещь… наши совместные переживания. Все остальное не имеет значения. Поэтому… очень тебя прошу, ты должен мне обещать.

Он на секунду закрыл глаза, затем резко кивнул:

— Хорошо. Обещаю.

— Спасибо, — облегченно вздохнула я.

Он поднес мои руки к губам и нежно поцеловал:

— Ева, ты моя и только моя.

* * *

По молчаливому и обоюдному согласию мы воздержались от секса в лимузине, чтобы во всем блеске предстать перед публикой в качестве сложившейся пары. Конечно, оргазм помог бы снять нервозность, но я не хотела выглядеть помятой и растрепанной, а потому решила не рисковать. Ведь люди непременно обратят внимание. И дело не только в серебристом коротком платье со шлейфом, а в «конфетке»-муже, которого невозможно не заметить.

Конечно, мы будем гвоздем программы, и Гидеон был решительно настроен на убойный эффект. Когда мы прибыли на Пятую авеню в районе Центрального парка, он все же улучил момент, чтобы поцеловать меня в висок:

— Твое платье будет потрясающе смотреться на полу моей спальни.

Я широко улыбнулась, на что, собственно говоря, он и рассчитывал, и меня сразу ослепили вспышки фотокамер. Но как только Гидеон отвернулся, лицо его вновь стало непроницаемым. Он повел меня по красной ковровой дорожке к парадному входу отеля «Киприани», осторожно поддерживая за талию.

Оказавшись внутри, Гидеон нашел стратегически удобное место, и мы простояли там целый час в окружении его деловых партнеров и знакомых. Гидеон хотел, чтобы я была рядом с ним, а он — со мной, что нашло свое подтверждение некоторое время спустя, когда нас проводили на танцпол.

— Представь меня, — сказал он.

Проследив его взгляд, я увидела Кристин Филд и Уолтера Лимэна, стоявших в веселой компании каких-то незнакомых людей. Кристин выглядела весьма элегантно в расшитом бисером черном платье до пят. А Уолтер прекрасно смотрелся в элегантном смокинге с бабочкой. Этакий уверенный в себе успешный бизнесмен.

— Они отлично знают, кто ты такой, — заметила я.

— А они знают, кем я тебе прихожусь?

Я слегка сморщила нос, понимая, что теперь моя жизнь полностью изменится. Ведь я уже не просто одна из многих, а Ева Кросс.

— Ну, тогда вперед, Ас.

Мы направились к ним, лавируя между круглыми столиками, накрытыми белыми скатертями и украшенными подсвечниками с цветочными гирляндами, которые источали божественный аромат.

Естественно, мои боссы сразу заметили Гидеона, а вот меня узнали только после того, как, по наущению Гидеона, я заговорила с ними.

— Добрый вечер, — обменявшись рукопожатиями, сказала я. — Вы ведь знакомы с Гидеоном Кроссом, моим…

— Женихом, — закончил Гидеон.

Нас радостно поздравили, улыбки стали еще шире, глаза заблестели еще ярче.

— Надеюсь, вы не собираетесь нас покинуть? — сверкнув длинными бриллиантовыми серьгами, поинтересовалась Кристин.

— Нет, я пока никуда не ухожу, — ответила я и едва сдержалась, когда Гидеон весьма чувствительно ущипнул меня за задницу.

Они хотели обсудить некоторые рабочие моменты, и я поняла, что здесь он прекрасно обойдется без меня, по крайней мере до следующего бракосочетания.

Затем мы поговорили о рекламной кампании водки «Кингсмен», что дало повод в очередной раз подчеркнуть, какую хорошую работу проделало наше рекламное агентство, которое теперь вправе рассчитывать на дальнейшие заказы от «Кросс индастриз». Гидеон, естественно, прекрасно знал все эти игры и неплохо умел в них играть. Он был сплошное очарование, вел себя предельно вежливо, при этом однозначно давал понять, что он не тот человек, на которого можно хоть как-то повлиять.

А когда мы исчерпали все темы для разговоров, Гидеон извинился и мы отошли.

— Давай потанцуем, — прошептал он. — Очень хочется тебя обнять.

Мы прошли на танцпол, а там мое внимание сразу привлек Кэри, который танцевал с потрясающей рыжеволосой незнакомкой. Смелые разрезы по бокам ее изумрудно-зеленого платья открывали точеные ноги. Кэри крутил ее то так, то эдак. Словом, обхаживал, как мог.

Трей не смог пойти с нами из-за вечерних занятий, и мне было искренне его жаль. Правда, к своему величайшему стыду, я до неприличия обрадовалась, что Кэри не взял с собой Татьяну. Надо же, терпеть не могу стервозных баб, а сама веду себя как последняя сучка!

— Посмотри на меня.

Я подняла на Гидеона глаза и встретила его взгляд.

— Привет, Ас.

Рука в руке, мы легко скользили по танцполу.

— Кроссфайр, — прошептал он.

— Мы учимся на своих ошибках, — коснувшись его щеки, сказала я.

— Ты читаешь мои мысли.

— Как приятно!

Он улыбнулся. Его глаза были невероятно синими, а грива волос настолько сексуальной, что безумно захотелось взъерошить ее. Он с силой прижал меня к себе:

— Вот что действительно приятно, так это тебя обнимать.

Мы остались на танцполе еще на два танца. Затем музыка внезапно стихла. Руководитель оркестра подошел к микрофону и объявил, что сейчас подадут обед. За нашим столом сидели мама с Ричардом, Кэри, пластический хирург с женой и еще какой-то парень, который, судя по его словам, только что закончил съемки пилотного эпизода нового телешоу, рассчитанного на целый сезон.

На обед подавали блюда с элементами азиатской кухни, и я съела все подчистую. Было очень вкусно, да и порции оказались маленькими. Гидеон положил руку на мое бедро и незаметно чертил по нему круги большим пальцем, отчего я неприлично ерзала на стуле.

— Сиди спокойно, — наклонившись, шепнул он.

— Прекрати сейчас же, — прошипела я в ответ.

— Будешь дергаться — и палец окажется в тебе.

— Ты не посмеешь.

— А ты попробуй, — усмехнулся он.

Пришлось сидеть смирно.

— Прошу прощения. — Кэри неожиданно встал из-за стола.

Я посмотрела ему вслед и заметила, что его взгляд задержался на соседнем столике. И поэтому не слишком удивилась, когда рыжеволосая незнакомка вышла из зала вслед за Кэри. Нет, не удивилась, но расстроилась. Конечно, вся эта история с Татьяной выбила Кэри из колеи, а бездумный секс всегда служил для него лучшим лекарством, но одновременно здорово понижал его самооценку, а потому был чреват новыми проблемами.

Какое счастье, что уже через несколько дней мы наконец встретимся с доктором Трэвисом!

Прислонившись к Гидеону, я прошептала:

— В ближайший уик-энд мы с Кэри едем в Сан-Диего.

— И ты только сейчас об этом говоришь!

— Ну, я настолько запуталась в твоих бывших, своих бывших, отношениях между родителями, заморочках с Кэри, что все остальное напрочь вылетело из головы! Вот я и решила: лучше скажу сейчас, пока снова не забыла.

— Мой ангел… — покачал он головой.

— Ладно, подожди меня здесь. — И я резко вскочила на ноги.

Конечно, следовало напомнить ему, что Бретт будет на гастролях в Сан-Диего, но сперва нужно было разобраться с Кэри.

Поднявшись вслед за мной, Гидеон вопросительно на меня посмотрел.

— Скоро вернусь, — бросила я и спокойно добавила: — Надо кое-кого заставить застегнуть ширинку.

— Ева…

Его голос звучал предостерегающе, но я решила не обращать внимания. Подхватила юбку и поспешила за Кэри. И не успела миновать танцпол, как вдруг заметила знакомое лицо.

— Магдалена. — Я даже остановилась от неожиданности. — А я и не знала, что ты здесь.

— Гейдж задержался со своим проектом, поэтому мы слегка опоздали. Пропустили обед, но, по крайней мере, мне удалось попробовать шоколадный мусс, что подают на десерт.

— Десерт офигенный, — согласилась я.

— Точно, — улыбнулась Магдалена.

Я отметила про себя, что выглядит она классно. Стала совсем другой. Мягче и гораздо приятнее. Ей очень шло красное кружевное платье, обнажавшее одно плечо. Темные волосы красиво обрамляли тонкое лицо с кроваво-красными губами. Расставание с Кристофером Видалом явно пошло Магдалене на пользу. Ну и конечно, новый мужчина на ее горизонте. Тут я вспомнила, что она действительно упоминала о каком-то Гейдже, когда пару недель назад приходила ко мне на работу.

— Я видела тебя с Гидеоном, — улыбнулась она. — И заметила твое кольцо.

— А почему ты не подошла поздороваться?

— Слишком увлеклась десертом.

— Ты правильно расставляешь приоритеты, — рассмеялась я.

Неожиданно Магдалена тронула меня за руку:

— Ева, я очень рада за тебя. И за Гидеона тоже.

— Спасибо. Тогда советую подойти к нашему столу и лично сказать ему об этом.

— Непременно. Увидимся позже.