– Кажется, да. А ты и вправду такой крутой?

– А как ты думаешь, можно в наше время и в нашей реальности, не будучи крутым столько лет держаться у руля телеканала? Мы с Глебом очень крутые ребята. Смолоду вместе, и, надо же, нас обоих на старости лет накрыла любовь, в существование которой мы оба как-то не верили, только он в семье, а я в холостой жизни.

– Верещагин, ты почему столько говоришь? Лучше поцелуй меня, и все, не надо больше меня убеждать. Я на все согласна!

– Счастье мое!

– А где я буду жить?

– Что за идиотский вопрос? У меня!

– А работать?

– Тебе обязательно работать?

– Да.

– Не проблема, придумаем что-нибудь. Может, даже у нас на канале.

– Нет. Я не хочу быть твоей подчиненной, и еще не хочу слушать какие-нибудь сплетни и пересуды о тебе!

– Хорошо, а хочешь, я договорюсь на твоей фирме, что ты будешь работать удаленно? Кстати, так будет куда проще тебя увезти.

– Да! Хочу! И еще, может, в Варькином издательстве мне будут давать переводы, им понравилась моя работа…

– Вот и чудесно! Ну, я поехал! Только не вздумай удрать!

– Верещагин, а меня отсюда не выставят, как проститутку?

– С ума сошла!

– Верещагин, давай я лучше с тобой поеду?

– Нет! Ты мне будешь мешать! Тогда вот что, если тебе кисло тут сидеть, давай отправляйся по магазинам, вот тебе карточка, запомни код и гуляй! Купи себе все, что понравится!

– Но у меня все есть…

– Так не бывает! К тому же средь бела дня разгуливать в черном коктейльном платье по Петербургу это моветон!

– О, тогда я лучше поеду и соберу вещи, если ты намерен сегодня же меня увезти!

– Да, вот Дина не преминула бы взять карточку. Хотя старательно делала вид, будто любит меня совершенно бескорыстно. А на поверку и не любила и была весьма корыстна.

– Верещагин, я не хочу о ней ничего знать!

– Да, ты права! Итак, ты будешь дома?

– Да.

– Тогда пошли вместе, завезу тебя.


Войдя в свое временное пристанище, Яся подумала: вот и кончился очередной этап моей дурацкой жизни. Хороший, в общем-то этап. Я поняла, что смогу и одна, не пропаду. И еще меня именно здесь по-настоящему нашел Верещагин! И хочет забрать отсюда. Он, кажется, и вправду меня любит. А я даже не знала, что с мужчиной может быть тепло. Мне так не хватает тепла. И он нашел моего отца… Он думает обо мне, заботится… И сам он тоже так нуждается в тепле…

И она принялась собирать вещи. Зазвонил телефон. Женька!

– Яська, ты где? Ты в курсе, что тут объявился твой Верещагин?

– Да, Женечка! В курсе! – ликующим голосом проговорила Яся.

– И что ему тут надо? Он тебя забирает?

– Ага, забирает!

– Но ты же не хотела… Хотя… такой роскошный мужик… наши тут здорово перетрусили…

– С чего это?

– Не знаю, видно, он крутой. И когда сваливаешь?

– Прямо сегодня, он спешит.

– И чего только на свете не бывает!

Впервые за несколько месяцев в голосе подруги Яся уловила нотки зависти. Вот и хорошо, что Верещагин меня увозит…

Его долго не было. Она уже начала волноваться. Не дай бог с ним что-то случилось. Но тут он явился, веселый, молодой.

– Яська, отпустили! Без проблем! Но работать «на удаленке» не выйдет…

– Почему?

– Вячеслав Игоревич в принципе был не против, но вот Альбина Трифоновна была категорически против…

– Ясно! Лопнула от зависти при виде такого роскошного мужика… – засмеялась Яся.

– А я, по-твоему, роскошный мужик?

– Верещагин, если б не этот кокетливый вопрос…

– Умница моя! Короче, ты все собрала? Поехали сейчас в гостиницу, уезжаем «красной стрелой». Ты должна как-то известить хозяев квартиры?

– Я уже известила. У меня все оплачено на месяц вперед.

– Отлично! Едем?

– Едем, Верещагин, едем!


В Москве их встречала служебная машина. Немолодой водитель с любопытством взглянул на Ясю. Ох и быстрый мужик Верещагин. Вроде недавно женился… Но Григорию Ивановичу та жена не нравилась. А эта вроде приятная…

Иван Алексеевич позвонил Полине Яковлевне.

– Полина Яковлевна, голубушка, приготовьте нам хороший завтрак!

– А на сколько человек? – дипломатично осведомилась Полина Яковлевна.

– На двоих. Со мной моя будущая жена!

– Господи помилуй! – испуганно воскликнула пожилая женщина.

Это ж надо, опять женится! Как прорвало мужика! До таких лет холостяком дожил, а теперь уже вторая за полгода… Седина в бороду… Не дай, Господи, опять такая же стервоза окажется!

Полина Яковлевна красиво накрыла стол на кухне. Иван Алексеевич терпеть не может завтракать в комнатах. И с замиранием сердца стала ждать явления новой хозяйки. Но вот она услышала, как открылась входная дверь, и голос Ивана Алексеевича радостно произнес:

– Вот мы и дома! Заходи! Полина Яковлевна!

– Иду!

Пожилая женщина вышла в прихожую.

– Вот, познакомьтесь, это моя жена. А это добрый дух этого дома…

Он осекся. Женщины пристально смотрели друг на друга и вдруг кинулись друг к другу, обнялись и зарыдали.

– Господи, тетя Поля, это вы?

– Ясюня, деточка, неужели это ты?

Казалось, встретились две давние подруги или близкие родственницы.

– Это ж надо, какая ты красавица, Ясюня моя!

– Тетя Полечка, как же я рада вас видеть!

– А мне кто-нибудь объяснит, что тут такое, а?

– Ой, Иван Алексеевич, да я же Ясюню с раннего детства знаю, мы соседями были с ее мамашей.

– Тетя Поля… Я так ее любила, она была самым теплым, самым добрым человеком в моем детстве.

– Ну, я рад! Вот уж точно, вы найдете общий язык!

– Можешь не сомневаться, Верещагин!

– Полина Яковлевна, поставьте-ка третий прибор на стол и без разговоров! – распорядился Иван Алексеевич. – И садимся завтракать!

– Ой, а можно я сначала душ приму? Пожалуйста! – взмолилась Яся.

– Хорошо, принимай душ! Пошли, отведу в ванную! Вот, халат надень мой! Мойся поживее и приходи на кухню!

– Спасибо!

Он быстро вернулся на кухню.

– Полина Яковлевна, голубушка…

– Ах, Иван Алексеевич, это такая девочка… Сколько ж бедолажка натерпелась от мамаши своей, это ужас просто… Уж я-то знаю…

– Она ее била?

– Ну, сказать, что била, нельзя, иногда оплеуху влепит, но как она ее унижала… Какие гадости говорила, внушала девчонке, что она уродина, толстая… На диеты всякие сажала, а девчонка же росла… Бывало, Ясюня из школы вернется, я ее к себе зазову, накормлю как следует… И еще дочка моя, она уже в институте училась, тоже жалела Яську, так она ей наоборот, внушала, что та хорошенькая, вовсе не толстая… А ее, мамашу-то, я года два назад на улице встретила, она уж давно по другому адресу жила, спрашиваю, как Ясенька, а она мне знаете что сказала? Что дочка ее проституткой стала, спилась и померла.

– Быть не может!

– Святой истинный крест! Только я ничему не поверила.

– А она часом не сумасшедшая, эта ее мамаша?

– Я и сама иной раз думала, что она мозгами тронулась… Чтобы такое о своей кровинушке сказать… А она что, в Ленинграде живет, Яся-то?

– Она много лет жила в Бельгии, а потом несколько месяцев в Питере…

– А вы и вправду на ней женитесь?

– Как только получу развод. Не сомневайтесь!

Тут появилась Яся, разрумянившаяся, сияющая.

– С легким паром! – в один голос сказали Полина Яковлевна и Иван Алексеевич.

– Ох, спасибо! Я такая голодная…

– Вот и ешь. Хорошо, я всё думал, как тебя тут одну оставлять, а теперь, уверен, ты скучать не будешь! Вам наверняка есть о чем поговорить! Вы Ясе тут все покажите, ладно?

Телефон у него уже разрывался, всем был нужен Верещагин. И, наскоро перекусив, он умчался.

– Ох, Ясюня, повезло тебе, золотой человек, Иван Алексеевич-то. Как есть золотой!

– Тетя Полечка, а вы давно у него работаете?

– Да уж лет восемь…

– Тетя Полечка, знаете, он папу моего нашел!

– Да ты что! Как это?

Яся рассказала милой женщине об отце и братьях.

– А мамаша твоя… Что она о нем говорила… Да и о тебе…

– Не хочу я о ней даже думать. Знаете, как я горевала, когда вы в Тамбов уехали…

– Да пришлось, на кого мне было сестру старшую кинуть? А когда вернулась, вы уже переехали, и никто не знал, куда.

– А вы все там же живете? А как Тамара?

– Тамара-то замуж за военного вышла, моталась с ним по гарнизонам, а теперь он в отставке, квартиру получил на Дальнем Востоке, трое внуков у меня, да только на Дальний Восток не наездишься. Мне вот Иван Алексеевич в прошлом году на день рождения билеты купил до Владивостока и обратно. И еще денег дал на подарки внукам… Но я пока летела, страху натерпелась… второй раз не полечу! Ну, а ты? Что с тобой-то было?

– Я замуж за бельгийца вышла, так хотелось подальше от матери уехать. Ну, она вроде довольна была, что за иностранца. Один раз даже проездом навестила… Вроде все мирно прошло. И я сдуру в конце прошлого года, когда от мужа ушла, к ней сунулась. Ну она меня и выгнала.

– И куда ж ты подалась, бедолага?

– К подруге! Потом нашла работу в Питере, там жила, а потом Верещагин меня нашел…

– Что ты все его по фамилии кличешь? Негоже так…

– А ему нравится!

– Ну, дай вам Господь! Пойду в церковь, свечку за вас поставлю!

– Спасибо вам, тетя Полечка!

– А хочешь, я к ужину твой любимый пирожок с яблоками испеку?

– Ой, тетя Полечка! Конечно хочу! Сколько я всяких пирогов с яблоками ела, ни один с вашим не сравнится!

– Ваня-то твой тоже этот пирог обожает! Вот радость-то мне на старости лет… А я уж собиралась другое место искать, так меня эта его Дина достала… Вроде вежливая, не придерешься, а чувствую, смотрит на меня как на досадную помеху, как на муху докучную… Но Ваня-то ей наказал меня не обижать. Ценит! Ну, пойдем, покажу тебе квартиру! Вот, кабинет Ивана Алексеевича, здесь ничего трогать нельзя, тут спальня, а тут гостиная, и еще маленькая комната для гостей!

– Как все красиво!

– Вещички свои в этом шкафу развесь…

– Он тут с ней спал?

– Ну да, спальня же.

– Тогда я лучше пока в комнате для гостей…

– А и вправду! Пускай хоть матрас поменяет. Ох, он и ходок был… Только кажется мне, Ясюня, что остановился он уже. Много я тут девчонок повидала, только ни на одну он так не смотрел, как на тебя. Видать и вправду любит…

– Тетя Полечка, а гости у вас тут бывают?

– Как не бывать, бывают, хоть и не часто. Сестра его бывает, хорошая женщина, дружок его закадычный Глеб Витальевич с женой, хорошие люди, уважительные, ну еще иногда… Но только близкие, а чужих-то он в рестораны водит.

– А что он больше всего есть любит?

– Жареную картошку! Дина его здорово возмущалась, дескать, нет ничего вреднее… Ну, сама, небось, помнишь, как мамаша твоя никогда тебе ее не давала, а ты иной раз из школы придешь, я тебе картошки-то нажарю…

– Да, жареная картошка это вкусно… Только для фигуры и вправду вредно, но у Верещагина с фигурой все в порядке.

– Ой, мамочки, заболталась я с тобой, а мне ж в магазин надо, обед готовить. Скажи-ка, хозяйка, что тебе на обед, и что вам на ужин готовить?

– Тетя Полечка, да какая я еще хозяйка, что вы! Готовьте, что сочтете нужным, что Верещагин любит…

– Ладно, соображу! Ну уж яблочный пирожок точно испеку. Я пойду, а ты пока осваивайся на новом месте!

– Нет, я с вами пойду, и осмотрюсь в новом районе и сумки помогу таскать.

– Вот этого не нужно. Я ничего тяжелого и не таскаю. Иван Алексеевич раз в неделю водителя присылает, мы с ним ездим, все нужное закупаем. Нет, сиди дома, разбирай вещи, а я уж сама справлюсь.

– Ну, как хотите!

Полина Яковлевна ушла. Яся осталась одна.

Какая огромная квартира! И какой вид из окна на Москва-реку! И то, что тетя Поля здесь… Это добрый знак. Ох, надо же позвонить Варьке!

– Алло! – откликнулась Варя. – Привет, подруга!

– Ты на работе?

– Нет, я простужена, дома сижу, а что?

– Варька, я в Москве!

– Здорово! А надолго?

– Да, похоже, навсегда!

– Верещагин? – догадалась мгновенно Варвара.

– Он! Варька, он такой…

– Да, он клевый!

– Варь, может я приеду сейчас? Верещагин до вечера на работе!

– Не вздумай! Я вся в соплях! Сказали, вирус. Давай, рассказывай по телефону, а я как только отсморкаюсь, сама к тебе нагряну! Ну, что еще хорошего?

– Ох, Варька, столько хорошего! Помнишь, я тебе рассказывала про соседку тетю Полю?

– Это которая тебя в детстве подкармливала?

– Да!

– И что с ней?

– Она уже восемь лет работает у Верещагина.

– Домработницей?

– Ну да! Видела бы ты, как он ошалел, когда мы с ней кинулись друг к дружке и зарыдали!

– Воображаю! Яська, это замечательно, я считаю, это хороший знак!

– Я тоже так подумала! И еще одна новость, можно сказать, грандиозная!