Арина Ларина - Справочник по мужеводству

– Ну, я, пожалуй, пойду, – первым отмер Арсений. – Хорошего вечера.

И он приставными шагами, стараясь не поворачиваться к присутствующим спиной, похромал к машине.

Даша вскинула голову, но благоразумно промолчала, ошпарив любимого на прощание таким взглядом, что костюм должен был задымиться.

Володя молчал, глядя под ноги. Даша тревожно смотрела на мужа, машинально продолжая отряхивать Людмилин наряд.

– У меня, между прочим, сегодня был день рождения, – с вызовом шмыгнула носом новорожденная. Ей снова стало до слез жалко себя, костюм, порванные колготки и неоправдавшиеся надежды.

– Ночь скоро, так что считай, что праздник уже закончился по-любому, – мрачно сообщил свое мнение Вова.

– И куда я теперь в таком виде? – не отставала Люда.

– Да довезу я тебя, уймись!

– А меня? – пискнула Даша.

Муж изумленно посмотрел на нее:

– А ты на трамвае.

Губы Дарьи дрогнули, и она, беззвучно заплакав, побрела в темноту.

– Вы тут все ненормальные? – Вова повернулся к Людмиле. – Она серьезно на трамвай пошла?

– А ты шути почетче, тогда и вопросов не будет. – Люда полезла на заднее сиденье их машины, предоставив супругам разбираться без своего участия.

Мирились они долго. Люда успела за это время не только основательно замерзнуть, но и задремать. Правильнее было бы тактично оставить их наедине, но в таком виде в метро было нельзя, поэтому на этикет она с легкой душой плюнула.

Помирились молодые не до конца, так как ехали молча, наполнив салон неприятным напряжением.

– Вова, на всякий случай, чтобы тебе легче спалось, сообщаю, что ты побил моего кавалера. – Люда оживилась, поняв, что до дома ее все же довезут, и решила понаделать добрых дел. – Нет, я, конечно, собиралась с ним расстаться, но не так директивно.

– Заткнись, Михайлова. Без тебя тошно, – процедил Вова, не оборачиваясь.

– Не груби. У меня сегодня день рождения. И вообще, я об вас букет испортила.

– И что? Цветов тебе купить? – Володя начинал закипать, поэтому Людмила притихла.

– Они меня просто подвезти обещали, – робко продолжила тему Даша, умоляюще оглянувшись на подругу. – А ты сразу драться. Как я теперь людям в глаза смотреть буду? У Арсения дела с нашим шефом, у Люды праздник, а ты!

Дарья обреченно отвернулась, изобразив скорбь.

Муж занервничал:

– А цветы он тебе с какой стати дал?

– Это не мне! Это Людке! Они на заднем сиденье лежали. Что ж мне, сверху на них садиться? Он мне их дал, чтобы я букет не помяла, когда в машину полезу! Каждый понимает в меру своей испорченности!

«Дашка далеко пойдет! – развеселилась Людмила. – Правильно, так их!»

Супруг совсем притих, с трудом переходя на уровне сознания из лагеря рогоносцев в лагерь беспочвенно приревновавших.

Выходя из машины, Люда поманила его пальцем:

– Можно тебя на минутку?

– Ну? – выглядел Вова растерянным и пришибленным.

– Я тут книгу пишу…

– Михайлова, честное слово, я уважаю твой талант, но сейчас не до этого! – Вова приложил руки к сердцу.

– …так вот я зарегистрировалась на сайте знакомств…

Володя обреченно замер, глаза забегали.

– …и такая интересная фотография пришла мне от одного симпатичного холостяка. Все бы ничего, только он почему-то на фоне вашей дачи…

– Чего ты хочешь?

– Чтобы ты поумнел. Читал в детстве рассказ «Все тайное становится явным»? Видимо, не читал. Заполни пробел в образовании. А перед Дашкой извинись, она такого хамства не заслужила.

– Все?

– А ты что хотел? Цветов мне купить в благодарность за консультацию? Спокойной ночи. Спасибочки, что подвезли.

Добрая фея, размахивая остатками лилий, гордо двинулась к подъезду. День рождения удался на славу.

Утром папаша язвительно усмехался и что-то изображал глазами.

– Чего? – не выдержала наконец мрачная Люда. – Это нервный тик или сказать что-то хочешь?

– По моим стопам пошла, доча! – радостно отозвался родитель. – Где валялась-то?

– Где надо.

– Оно, конечно, не мое дело, но костюмчик жалко. Мать говорит, что не отчистить теперь. Голова-то не болит?

– По голове меня не били, – огрызнулась Людмила.

– Неласковая ты выросла, – сокрушенно вздохнул Георгий Иванович. – Чураются тебя люди. Вон Кирюха пропал, не звонит даже.

– Папенька, скажи спасибо, что я твоего родственника пристроила.

– Он такой же мой, как и твой!

– Только я его в гости не приглашала!

– Так родным помогать надо, – отец назидательно погрозил пальцем. – Сегодня ты им, завтра они тебе.

– Конечно, мне обязательно пригодится их ответная благодарность, если я до Псковской области когда-нибудь доеду. Мне, кстати, Кирюха-то рассказал, с какой радости его в город понесло. Ты ж сам напился и им позвонил, в гости звал, кров и работу обещал. Хочешь об этом поговорить?

В ужасе оглянувшись на двери, Георгий Иванович зашептал:

– Ну, ладно! Кто старое помянет, тому глаз вон. Сейчас мать скандал закатит, тебе это надо?

– Тогда не лезь ко мне с воспитательными беседами. Опоздал уже, Макаренко! Выросла я.

– Как хоть Кирюха-то? – печально спросил Георгий Иванович. – Где он?

– У тетки живет хорошей. – Люде стало даже жалко бестолкового папаню. – Она аптекой заведует, получает нормально, на работу его обещала пристроить по специальности. Не волнуйся, не пропадет твой родственник.

За окном накрапывал мелкий противный дождь. Народ в транспорте терся друг об друга мокрыми спинами и тряс зонтами, норовя слить избытки воды в обувь к соседу.

«Осень жизни», – подумала Люда, и стало ей совсем кисло. Словно надкушенный вчера тридцать первый год был недозрелым лимоном.

Сотрудники слонялись по офису квелые после вчерашнего. Писем от Рэда снова не было. Люда посмотрела на колечко, пожала плечами и уставилась в окно.

– Людочка, приветик! – Ксюша выжидательно притихла. Судя по сладкому голоску, ей снова что-то было нужно.

– Не пугай, – напряглась Люда. – Я с твоим мужем больше объясняться не буду! У меня совесть чуть не сдохла в нечеловеческих муках.

– А как же чувство локтя?

– У меня, Ксюха, чувство есть, а локтя нет. Неудобно я себя чувствую, когда вру в глаза.

– Здрасьте, – всплеснула руками Оксана. – Тебе еще замуж выходить! Тренируйся на чужих пока, чтобы со своим не промахнуться. Опыт – великая вещь.

– Зубы не заговаривай, – Люда прищурилась. – Чего хотела? Поздороваться?

– Люд, посиди за меня после обеда… – просительно протянула Ксюша.

– О, деловой разговор пошел. А чего у нас после обеда? Очередной адюльтер?

– Ох ты, какие мы слова знаем, – хихикнула Оксана. – Нет, с мужем буду мосты налаживать. Спаси молодую семью!

– Только не это! – простонала Людмила. – Я вчера одну уже спасала, теперь коленки ободранные и костюм – на помойку только выкинуть.

Вместо того чтобы пожалеть или посочувствовать, Оксана начала хохотать так, что, похоже, забыла про цель звонка:

– Я сейчас умру! Это что – новая методика? Что же это за процесс такой был? Чтоб коленки и все остальное! Нет, не могу!

– Хорош веселиться, – обиделась Люда.

– Прости, прости, дорогая! Но я просто представила!

И секретарша снова залилась жизнерадостным смехом.

– Даже знать не хочу, что ты там представила, – Люда отмахнулась от ее смеха, как от мухи. – Молодежь нынче испорчена до безобразия!

– Только из уважения к твоей старости я заткнусь, – всхлипнула в последний раз Ксюша. – Ну, так как? Посидишь?

– Посижу. А что мне за это будет?

– Выпить? Закусить?

– Лучше натурой.

– Мужа не дам, и не проси, – хихикнула Оксана.

– Себе оставь. Бери официально отгул, чтобы мне потом его вернули.

– Не вопрос, – обрадовалась Ксюша. – Значит, с двух ты в приемной.

Сидеть в приемной Люда не любила. Тем более что, уходя, Ксюша вдруг вспомнила, что придет телефонист менять АТС.

– Мы так не договаривались! – заволновалась Люда. – Что мне с ним делать?

– Ничего. Когда АТС поставит, проверишь телефон, чтобы гудел, и акт подпишешь. У нас с ними никаких проблем. Если что не так, потом переделают. Это семейную жизнь наладить сложно, а проводки подпаять – раз плюнуть.

Только Людмила уселась писать нетленный шедевр, как заявился обещанный телефонист. Он был широкоплеч, улыбчив и скромен. Люда приосанилась, поймав его заинтересованно-стеснительный взгляд. Настроение чуть-чуть поднялось, как увядшая ромашка, спрыснутая дождем.

Парень был всем хорош, кроме того, что от него одуряющее пахло потом. То есть так сильно, что у Люды даже глаза начали слезиться. Сначала она отсела подальше, потом открыла двери в коридор. Помогало это мало. Доступ к окну был перекрыт телефонистом, приближаться к которому категорически не хотелось, а уж протискиваться мимо – тем более.

Бубельчук, заглянувший в приемную с кипой листочков, потянул носом, осуждающе глянул на Люду и быстро удалился, даже не испросив аудиенции.

Бухгалтерша, пришедшая поксерить бумажки, ретировалась уже на второй странице, тоже с некоторым недоумением оглядев офис-менеджера.

Парень тем временем продолжал строить ей глазки и улыбаться. Уходя, он оставил визитку и предложил обязательно обращаться если что. Заверив мастера, что непременно обратится, и, распрощавшись, Людмила бросилась к окну.

– Ужас какой, – пробормотала она, вывалив корпус на свежий воздух.

Но ужас был еще впереди.

В приемную выглянул Борис Степанович:

– Ксюша?

– Вы ее отпустили, – напомнила Люда, сидя на подоконнике. Возвращаться в помещение не хотелось, так как запах продолжал стоять плотной стеной.

– О, черт! – взвыл шеф. – Ко мне сейчас Черкасов приедет, из Москвы! Приготовьте все на выбор: кофе, сливки, чай всякий, минералку, ну, как обычно!

– На мой выбор? – уточнила Люда. Она понятия не имела, что означает формулировка «как обычно».

– На его выбор. Чтобы было все!

Тут директор неожиданно замолчал и принюхался.

– У нас телефонист был, – пояснила Людмила, отчаянно краснея.

– И что? – шеф не понял намек и подозрительно посмотрел на офис-менеджера, еще раз потянув носом.

«Не может же он думать, что это от меня!» – Люда была в шоке.

– АТС сделал, – робко доложила она боссу, надеясь отвлечь от анализа запахов, витающих в приемной.

– Отлично. Проветрите тут.

– Так уже!

Недовольно поморщившись, Жук закрылся в кабинете, а Люда начала метаться по помещению, организовав вентиляцию собственным пиджаком.

– О-па, стриптиз, – обрадовался водитель Слава, вызванный за списком покупок. – А почему такие пляски и без музыки?

– Не дождешься. Быстро дуй в магазин и купи это все. Надо срочно.

– Ясно.

– Слава, срочно!

– Я понял.

– Слава, – в нетерпении повторила Люда, – к шефу приедет какая-то шишка, так что он тебя уволит, если всей этой белиберды не будет.

– Тебя, наверное, тоже уволят, – восстановил справедливость Слава.

– А тебе от этого полегчает?

– Нет. Так что, на заправку и на почту не заезжать?

– Ты меня слышишь? – Необычайно умный Слава бесил тоже необычайно. – Туда и обратно молнией! Все остальное – потом. Магазин вообще за углом, так что машина не понадобится. У тебя пятнадцать минут.

Слава скривился и шагнул к выходу.

– Нормальные писатели работают дома в собственном кабинете, в тишине, им чай-кофе подают, – злобно сообщила Людмила в захлопнувшуюся за Славой дверь. – Это же просто дурдом какой-то!

Чем больше трудностей, тем больше желания их преодолевать. Люда села за компьютер и перечитала последний абзац текста. Не успела она поймать мысль, как в открытое окно вместе со свежим воздухом влетела жирная оса, гудевшая, как тяжелый бомбардировщик. Судя по басистому жужжанию, такая уж если укусит, то укусит. Не хуже аллигатора.

С хриплым воплем Людмила перемахнула через стол, едва не сбив появившегося в дверях визитера, и вытолкала его в коридор.

– Добрый день, – мужчина вежливо кивнул, не отпуская обнявшую его девушку. – Что-то случилось?

Случилось. Больше всего в жизни Люда боялась насекомых. Мыши, змеи, хищники – все ничто по сравнению с желто-полосатой мухой или пауком. Людмила испытывала перед ними какой-то первобытный ужас, от которого руки тряслись, волосы вставали дыбом, а мозг отключался, чтобы его владелец не смог сойти с ума от страха.

– Как бьется ваше сердце. Кажется, я вас от чего-то спас. Да? – произнес мужчина.

За закрытой дверью в его объятиях было так надежно, что Люда чуть не заснула после пережитого стресса.

– Тук-тук, – улыбнулся визитер. – Если вы в обмороке, то я могу сделать искусственное дыхание. Надо?

«Вообще было бы неплохо!» – подумали оба.

– Обойдусь, не утруждайтесь. – Людмила наконец отлепилась от груди гостя и выдохнула.