Amberit - Срывая покровы (СИ)

 - Я тоже. И надо нам как-нибудь придумать, что можно с этим сделать.

 Раздался шум, словно через кусты пробирался кабан. Или олень. Я испуганно вскочила, но это оказался всего лишь Шир, обрадованно подлетевший ко мне и ткнувшийся носом в мою ладонь. Через пару минут появились и парни. Дерек то ли облегченно, то ли огорченно вздохнул, увидев, что Синтии с нами нет. Кейн, обняв меня, прошептал на ухо:

 - Как все было?

 - Потом расскажу, - так же шепотом пообещала я. Мэтт громко разглагольствовал, что здесь, конечно, очень интересно и все такое, но лично он сейчас предпочел бы сидеть на диване с бутылочкой холодного пива и смотреть футбол. А мы, затащившие его сюда, не наслаждаемся природными видами, а валяемся на травке.

 - Хватит, - оборвала его Кэтрин. – У нас Дженни уснула, и мы поставили коляску в тень, а Эрика плохо себя почувствовала.

 - Правда? – заглянул мне в глаза Кейн.

 - Правда, - кивнула я. И не покривила душой, поскольку тошнота, начавшаяся еще в машине, так и не прошла, и я с ужасом прикидывала, что это состояние может продлиться еще пару месяцев. – И вообще, назад я поеду спереди. Меня укачивает на заднем сиденье, я же говорила.

 - Я не пущу Кейна за руль своей малышки! – быстро сообщил Мэтт.

 - Ну и ладно, - согласилась я. – Значит, он поедет сзади.

 Мы вернулись к припаркованным машинам. Путь занял на час дольше, чем мы сюда добирались, поскольку Дженни проснулась, захотела побегать, потом мы нашли-таки белочек, ребенок был в полном восторге и не пожелал уходить.

 Странное ощущение у меня осталось от нашей поездки. С одной стороны, приятная прогулка, природа, погода и все такое прочее. И ни в чем не виноватая Синтия, как я и чувствовала. С другой – несмотря на всю свою внешнюю браваду, она страдала. Синтия уже не была той холеной красоткой, какой я привыкла ее видеть. И дело даже не в новом цвете волос и стрижке. У нее потускнели глаза, словно Синтии больше не для чего было жить.

 Нет – поправила я сама себя. - Она живет, только для мщения, а должна бы жить – для любви. И потеря ребенка – я вновь инстинктивно прикрыла живот – как бы она не храбрилась, сильно повлияла на нее…

 И еще этот сон… Сев в машину, пусть и отвоевав себе переднее сиденье, я снова вспомнила его. Надо будет рассказать Кейну. Он поцелует, скажет, что все в порядке и это ерунда, и я успокоюсь.

 Парни, к счастью, заговорили не о машинах, а о более интересном предмете. Как я поняла, Мэтт предлагал, пока стоит хорошая погода, а мы еще не обзавелись вопящим младенцем, выбраться на природу. Может, в следующий уикенд. Только не в «Сад Богов», а на озеро. Пожить в кемпинге или домике для туристов, покататься на лодке.

 - Можно пострелять, - предложила я. Мэтт удивился.

 - Что?

 - Ну, Кейн же любит стрелять. Ты что, не знал? – изумилась я. – Он и меня учил.

 - Да, я до сих пор помню, как ты чуть не подстрелила меня, - засмеялся мой будущий муж.

 Дерек, судя по всему, уже согласился с этой идеей, я тоже не возражала. Оставалось уговорить Кэтрин, но что-то мне подсказывало, что она с удовольствием воспримет эту идею.

 Весь остаток пути мы обсуждали, что можно делать на природе.

 На этот раз первыми доехали мы. Хьюстонам пришлось остановиться по дороге, чтобы переодеть Дженни. Мы предложили подождать их, но Кэтрин махнула рукой и отправила нас заказывать пиццу и заваривать чай.

 Я вылезла из машины. Чудесный летний вечер вызывал стойкое, почти непреодолимое желание постоять на улице, любуясь закатом, а накопившаяся усталость, напротив, уговаривала зайти в дом, прилечь на диванчик и выпить приготовленный кем-то и принесенный на серебряном подносике чай. Я пошла на компромисс – оперлась всем телом на Кейна, который выпустил Шира из машины и сейчас доставал сумку.

 - Устала? – он обнял меня, прижимая к себе.

 - Да, - призналась я. – Посмотри, как красиво.

 Кейн поставил сумку с пледом на землю и вместе со мной взглянул на небо. Легкие облачка на западе вместо привычного белого цвета были окрашены заходящим солнцем в причудливо смешанные оттенки оранжевого и малиново-бордового. Чуть выше заходящего солнца, наполовину скрывшегося за домом, на серо-сиреневом небе висел тонкий серпик луны.

 - Очень красиво. – Кейн поцеловал меня в щеку. – Пойдем, Кэтрин скоро приедет.

 - Угу. – Я обогнула машину и, шурша опавшими листьями (которые надо бы завтра сгрести), направилась к входной двери, нашаривая в сумке ключи. Мне в бедро ткнулся холодный собачий нос.

 - Шир, отстань, - попросила я. Черт, где же эти ключи? Под руку все время попадалась какая-то мелочь – то тюбик помады, то упаковка бумажных платков, то коробочка с маникюрным набором.

 Шир коротко рыкнул.

 - Ты чего? – Я подняла голову. Пес стоял передо мной, преграждая дорогу к дому. – Шир, имей совесть, мы весь день гуляли!

 Пес еще раз рыкнул и осторожно потянул меня за штанину.

 - Слушай, ты мне так джинсы порвешь! – возмутилась я.

 - Что происходит? – Из-за машины показался Кейн.

 - Шир меня гулять тащит, - пожаловалась я. – А мне уже ничего не хочется, только прилечь и выпить чая.

 - Хорошо, я сейчас с ним пройдусь, - пожал плечами Кейн и сделал шаг к дому. Шир громко гавкнул.

 - Не понял? – На месте действия возник Мэтт. – У вас что, пес взбесился? Вы ему прививки делали? А то вдруг его на природе бешеная лиса покусала?

 - Делали, - огрызнулась я, потому что от усталости и непонимания происходящего не могла держать себя в руках. – А кто его там кусал – надо у вас спросить, вы же с ним были. – Поведение собаки тревожило меня. Я отступила – и пес никак не прореагировал, но, стоило мне сделать два шага вперед – и из груди собаки вырвалось громкое рычание.

 - Такое впечатление, что он не хочет пускать нас в дом, - озадаченно сказала я. – А почему?

 - Хороший вопрос, - откликнулся Кейн.

 ********************

 Кейн

 - Хороший вопрос, - задумчиво произнес я. – Эрика, отойди, пожалуйста, к машине.

 Она с сомнением посмотрела на меня, но послушалась. Я присел и заглянул в глаза собаке.

 - Шир, я буду очень осторожен, но мне надо посмотреть, что происходит в доме. Договорились?

 Пес недовольно мотнул головой, но рычать перестал.

 На первый взгляд все казалось нормальным. Дверь закрыта, следов взлома не было, шума в доме - я прислушался – тоже. Хотя, если там кто-то и был, то уже давно должен был скрыться. Через окно кухни, к примеру. Звук подъехавшей машины, хлопанье дверями, разговоры, собачий рык – все это выдавало наше присутствие.

 Я аккуратно отпер дверь и чуть приоткрыл ее. Резкий запах сказал мне все, что я хотел знать.

 - Шир, ты умница, - выдохнул я, возвращаясь к собаке и трепля ее за ухом.

 - Что там? – встревожилась Эрика.

 - Газ, - коротко объяснил я.

 - Какой газ?

 - Который мы используем для обогрева и плиты. Не знаю, что произошло, но я в дом не сунусь без специалистов и вас не пущу.

 - Мы бы и сами не пошли, - проворчал Мэтт.

 - И что теперь делать?

 Хороший вопрос. По виду моей невесты можно было совершенно точно утверждать – она устала. Бледное лицо, даже слегка позеленевшее – ну да, она же говорила, что ее подташнивает, – круги под глазами, короче, ее требовалось куда-нибудь уложить. Наш дом отпадал, дом Кэтрин - тоже. Там еще не была собрана мебель, мы как-то не торопились с этим.

 - Мэтт? - вопросительно произнес я.

 Брат вздрогнул.

 - Что?

 - У тебя вроде есть пара гостевых спален?

 - Есть, а что? – озадаченно посмотрел он на меня и внезапно понял. – Только не говори, что вы хотите переночевать у меня. Моя квартира не перенесет нашествие собаки и годовалого ребенка.

 - Моя же перенесла, - напомнил я. – Слушай, ты хочешь отправить мою беременную невесту ночевать в придорожный мотель?

 Мэтт смутился.

 - Нет, но… понимаешь, я…

 Подъехала машина Хьюстонов. Вышедшая Кэтрин с любопытством посмотрела на нас.

 - Вам мало было прогулки в Саду? Решили добавить еще? Кейн, не знаю, как тебе, но Эрике, кажется, надо отдохнуть.

 - Я в курсе, - проворчал я. – У нас проблема.

 - Хьюстон, у нас проблема – как-то знакомо звучит, не находите? – к нам присоединился Дерек. – И что опять стряслось?

 - В доме утечка газа, - пояснил я. – Ночевать там нельзя, это ясно. Мы решаем, куда ехать.

 - К Мэтту, ясное дело. – Кэтрин даже не раздумывала. – У нас тут собака, годовалый ребенок и будущая мать, которая вот-вот рухнет от усталости. Какой мотель может быть в таких условиях?

 Я молча посмотрел на Мэтта, он в ответ умоляюще – на меня.

 - Думаю, мы сейчас поедем с Мэттом, - продолжала Кэтрин. – Кейн, вы с Дереком разбирайтесь с газом, потом присоединитесь к нам. В чем дело? – она заметила смущенного Мэтта. – Какие-то еще проблемы, о которых я не знаю? Давайте их уже, наконец, решим и уложим Эрику отдыхать. – Кэтрин явно начинала сердиться.

 Мэтт кашлянул.

 - Кэтрин, видишь ли… у меня немного не убрано. Я как-то не рассчитывал принимать гостей.

 - Ну и что? – не поняла Кэтрин. – Ты хочешь сказать, что везде валяются пивные банки и остатки засохшей пиццы?

 - Нет… то есть да… то есть все еще хуже, - признался Мэтт. – У меня вообще не разобраны вещи, привезенные из Массачусетса. Все так и стоит в коробках.

 - Но ведь прошло уже больше трех месяцев? – пораженно взглянула на него Эрика.

 - И что? – пожал плечами Мэтт. У меня есть все, что необходимо для жизни – ноутбук, пара джинсов, несколько футболок, чистые трусы и носки, костюм для работы. А остальное барахло мне просто не нужно. И в комнаты, кроме кухни и спальни, я, честно говоря, и не заходил никогда. Что вы так на меня смотрите? – внезапно повысил он голос.

 - Ничего, - мягко сказала Эрика. – Мы с Кэтрин заодно поможем тебе убраться. Поехали. Уже почти стемнело, я хочу поскорее добраться до чего-нибудь, куда можно будет прилечь.

 Моя невеста взяла Шира за ошейник и с некоторым усилием запихнула его в машину, после чего, вздохнув и печально посмотрев на меня, уселась сама. Кэтрин с помощью Дерека поставила на заднее сиденье автокресло с Дженни и нетерпеливо помахала Мэтту.

 - И как вы только с ними живете, - поразился Мэтт.

 - Нормально живем, - усмехнулся Дерек. – Ты иди, мы скоро будем.

 Проводив взглядом удаляющуюся машину, я достал телефон – звонить в аварийную службу. Парни в спецовках приехали довольно быстро, я только успел кратко рассказать Дереку о том, что произошло за последние пятнадцать минут. Газовщики быстро проверили оборудование, найдя перетершийся шланг у водонагревателя в подвале.

 - Мы завтра заменим его, сэр, - сообщил один из них. – До этого времени не рекомендую находиться в доме. У вас есть, где переночевать?

 - Да, конечно, - кивнул я.

 Мы договорились встретиться завтра утром и распрощались.

 - Ну что, теперь я еще и бездомный в дополнение к безмашинному, - горько заметил я, садясь в машину к Дереку.

 - Похоже на то, - усмехнулся он. – А где вообще живет Мэтт, ты в курсе?

 - Да. Сейчас прямо, на втором светофоре – направо.

 Дом Мэтта сильно напоминал нежилой. Видно было, что хозяин обретается в основном в спальне и на кухне, не заходя в остальные помещения неделями. Если он вообще в них когда-нибудь был - на полу гостиной и комнат для гостей лежал толстый слой пыли.

 - Мэтт, черт тебя побери, - услышал я голос Эрики, заходя в дом. – Ты в курсе, что существуют домработницы?

 - Боюсь, он знает только про горничных, - язвительно прокомментировала моя сестра. – И то не в том смысле, какой ты вкладываешь в это слово.

 Багровый то ли от злости, то ли от смущения Мэтт орудовал тряпкой, приводя кухню в приличный вид. На столе аппетитно пахла пицца – девушки подсуетились и заказали несколько коробок, памятуя о скором приходе голодных мужчин.

 - О, отлично, - заметила нас Кэтрин. – Можете заняться спальнями. Я правильно понимаю, что сегодня нам ночевать здесь?

 - Если только ты не предпочитаешь улицу, - кивнул Дерек.

 - Дерек, - проникновенно начала Кэтрин. – Я, конечно, безумно люблю своих братьев, но, честное слово, завтра я хочу въехать в свой дом. Мы сможем это сделать?