При этом еще требовалось правильно питаться, то есть не пиццей или сэндвичами, запивая их содовой, а получать должную порцию овощей, фруктов и молочных продуктов. Иногда я с завистью смотрела на Шира, с жадностью поедающего свой корм, и мечтала – вот бы в магазинах продавались пакеты с надписью – еда для беременных. Употреблять в соответствии с указаниями на упаковке. А впереди еще маячила свадьба и все связанные с этим проблемы…

 В общем, я еще не наняла домработницу, но постепенно дозревала до этой мысли. Складывалось ощущение, что надолго меня не хватит, и оставалось только задаваться вопросом – как успевают все делать остальные работающие женщины? А ведь у меня еще нет ребенка. Он только готовится появиться на свет.

 И уже серьезно испортил мне характер. Никогда бы не подумала, что способна закатить истерику, сопровождающуюся битьем посуды.

 Как говорится, ничто не предвещало грозы. Прошло три дня после нашего возвращения с озера, я вернулась к работе, восстановила в памяти то, чем занималась на прошлой неделе, и сидела, раскачиваясь на стуле и задумчиво-мрачно рассматривала семь строчек кода. На первый взгляд это был элементарный цикл, но где-то в нем крылась ошибка, которую я никак не могла отловить. Программа упорно выдавала сообщение «выход за границу массива» и вылетала. Как я ни старалась локализовать проблему – мне не удавалось это сделать. Порыв бурной и напряженной деятельности сменился отупелой усталостью, медитативным рассматриванием кода и смутными мыслями о том, что ошибка не в программе, а в геноме. То есть во мне. И любой другой с легкостью справился бы с этой задачей, и вот только я…

 - Эрика? – позвал с порога Рик, вернувшийся от похода к начальству.

 - Да? – рассеянно откликнулась я, продолжая испепелять взглядом строчки на мониторе.

 - У меня для тебя новость. Только боюсь, твой бойфренд голову мне оторвет.

 - Он не бойфренд, а жених, - машинально поправила я. – А что случилось?

 - Жених? – изумился Тед. – Так тебя можно поздравить? И когда свадьба?

 - Слушай, не так быстро, - недовольно нахмурилась я. – Поздравлять не надо, свадьба через пару месяцев, точнее не знаю. И вообще, Рик, ты что хотел сказать?

 - Я теперь уже и не знаю… - Рик задумчиво посмотрел на потолок, изображая глубокую задумчивость.

 - Ну давай уже, - нетерпеливо подтолкнула его я.

 - Дорогая! – патетично воскликнул он. – Мы с тобой едем в путешествие!

 - Рик, прекрати, - отмахнулась я. – Скажи нормально, что происходит.

 - Так я и говорю нормально, - нарочито обиделся он. – Мы с тобой едем в Дублин. На конференцию. Через… - он взглянул на календарь, - двадцать три дня.

 - Какой Дублин? – Я потерла пальцами виски. – Какая конференция? У нас же проект?

 - Проект вполне может недельку подождать, - подал свой голос Крис. – Рик, зачем ей в Дублин? Возьми лучше меня. Эрика все равно, похоже, не хочет.

 - Ладно, парни, - развел руками Рик. – Эрика Ивлин Эванс сключена в список участников конференции. Пакуй чемоданы, дорогая, и делай презентацию доклада. Нам еще и выступать придется.

 Я сидела, соображая, о чем говорит Рик. Конференция? Дублин? А меня кто-нибудь спросил? А если я никуда не хочу ехать?

 Конференция в Дублине – это минимум неделя в чужом городе. Одна – ну, с Риком, но это не считается. Без Шира, и, главное, без Кейна.

 К глазам подступили слезы, но я усилием воли отогнала их прочь. Может, мне еще и не придется ехать. Попрошу Мэтта, и меня заменят на того же Криса.

 Вечером, когда Кейн привез меня домой, я приступила к выполнению намеченного плана.

 - Знаешь, меня посылают в Дублин, - небрежно начала я, доставая чашки.

 - Да? – отозвался мой будущий муж. Что-то в его интонации привлекло мое внимание. Я осторожно поставила на место чайник с кипятком и повернулась. Лицо Кейна выражало живейший интерес, в отличие от обычной невозмутимости.

 - Только не говори мне, что ты знал об этом, - предупредила я.

 - Хорошо, не буду, - как-то очень быстро ответил Кейн. И вынужден был пригнуться, поскольку в него полетело первое, что попалось мне под руку – чашка. Пустая, без чая.

 - Эй! – возмутился Кейн. – В чем дело?

 - Ты знал об этом! Ты знал и ничего не сказал! – заорала я.

 - Эрика, успокойся…

 Кейн выпрямился, но в него полетела еще одна чашка.

 - А меня почему никто не спросил? – продолжала бушевать я. Крайне заинтересованный Шир возник на пороге кухни, но, видя, что хозяйке – то есть мне – ничего не угрожает, спокойно лег на пол, наблюдая за разворачивающейся на его глазах сценой.

 Кейн плавным движением заключил меня в объятия, осторожно заблокировав руки, чтобы я больше ничего не бросила.

 - Ты почему так кипятишься? – поинтересовался он.

 - Я не хочу ехать, - всхлипнула я. Бешеная ярость сменилась жалостью к себе. – Я там буду одна. В чужой стране. В чужом городе. Без Шира. Без тебя…

 Стекающие по щекам слезы капали на футболку весьма растерянного Кейна.

 - Эрика… - неуверенно начал он. – Ты же хотела побывать в Дублине.

 - Хотела, - шмыгнула я носом. – Только с тобой.

 - А если я приеду к выходным?

 Я подняла голову, вглядываясь в него заплаканными глазами.

 - Приедешь?

 - Да. Пару дней без меня ты переживешь?

 Я задумалась, внезапно устыдившись своего поведения. Что это я, в самом деле? Веду себя хуже Дженни.

 - Переживу, - твердо заявила я, шмыгнув в конце носом и тем самым испортив впечатление от своих слов.

 - Ну и прекрасно, - улыбнулся Кейн. – Только представь – это будет наша первая поездка втроем. – Он приложил ладонь к моему животу. – И потом мы расскажем нашему сыну про это…

 - Добавив, что это была наша последняя поездка до того, как ему исполнилось три года, - сквозь последние слезы, оставшиеся на глазах, усмехнулась я.

 Кейн нежно поцеловал меня.

 - Почему три года?

 - Потому что как раз к этому времени я выпишусь из психлечебницы, в которую вы меня загоните, - пробурчала я.

 - Ты успокоилась? – улыбнулся Кейн.

 - Да, - вздохнула я. – Но все равно не понимаю, почему ты сам не рассказал мне о поездке. Я бы уговорила тебя попросить Мэтта заменить меня на Криса, к примеру.

 - И лишить себя возможности прогуляться с тобой по Дублинским улочкам? – хмыкнул он.

 - Мы могли бы и просто так поехать, - не желала сдаваться я.

 - Тебе полезно будет послушать доклады на конференции, - убедительно сказал Кейн.

 Я собиралась опять возразить, но он очень убедительно заткнул мне рот. Своими губами. Я еще успела подумать, что мой будущий муж нашел хороший способ заставить меня забыть о чем угодно, прежде чем окончательно выбросить все из головы и отдаться ощущениям, заполонившим меня.

 В общем, я смирилась с мыслью о конференции. Осознание того, что Кейн приедет к ее окончанию, и пару дней мы проведем вдвоем в Дублине, грело мне сердце. Оставался нерешенным вопрос, куда пристроить Шира, но Кейн уверил меня, что это не проблема. Успокоившись, я даже стала ждать этой поездки, которая должна была нарушить однообразный ритм нашей жизни.

 Однако я твердо отказалась от представления доклада на конференции, решив: если Рик будет настаивать – сообщу про беременность, пригрозив возможностью внезапного срыва. Коллега и так не стал спорить, взамен выторговав с меня подготовку презентации. На это я согласилась, поскольку не видела проблем в рисовании графиков и диаграмм, что так не любили делать сотрудники-мужчины. Мы оба – и я, и Рик – остались весьма довольны результатами нашей договоренности, при этом каждый считал, что ему повезло.

 Презентация получилась красивой и понятной. Ошибку в программе я нашла, как и еще пару десятков. Работа над проектом шла полным ходом, время летело вперед, и внезапно я осознала: отлет уже через день.

 - Эрика? – В комнату заглянул Рик, не вылезающий в последнее время от руководства. – Сбрось на компьютер Мэтта презентацию, он хочет ее посмотреть до нашего отъезда, а завтра у него не будет времени. И подходи сама, поговорим по поводу поездки.

 - Хорошо, - откликнулась я, уже открывая окошко сетевых подключений. Так, вот компьютер Мэтта, теперь надо положить туда файл с презентацией, который лежит… который должен лежать вот в этой папке. Но сейчас его здесь нет.

 Я протерла глаза – может, под влиянием беременности у меня ухудшилось зрение?

 Файла не было. Не могла же я его переложить в другое место и намертво забыть про это? Или могла?

 Я запустила поиск. Компьютер заворчал, перебирая хранившиеся на диске файлы, а я торопливо вспоминала, что могла сделать с презентацией. Ответ был один – ничего. Я закончила ее на прошлой неделе, потом внесла пару исправлений и с той поры не прикасалась к ней.

 Поиск продолжался. Я нервничала, потому что меня ждали. Мэтт, конечно, в курсе моего состояния, но это совсем не повод, чтобы задерживать вечно занятое руководство. И давать повод его секретарши для выражения недовольства.

 «И не надо так переживать», - шепнул внутренний голос. – «Восстанови из бэкапа».

 Я благословила сама себя за то, что вопреки всем инструкциям безопасности делала резервные копии на флешку практически всех важных файлов, в том числе и пресловутой презентации. Копирование заняло не больше трех минут, и вскоре я с довольной улыбкой входила в кабинет Мэтта. Мне показалось, или Кристина действительно посмотрела на меня с затаенной радостью?

 Когда я вернулась к себе, на мониторе светились результаты поиска. Файла не было.

 Я плюхнулась на стул, задумчиво вперив взор в пустое белое окошко на экране. Напрашивалось два варианта, и оба мне не нравились. Или я сошла с ума, удалив важный файл с компьютера, причем совершенно не помня этого, или кто-то преспокойно орудует на моем рабочем месте, защищенном, по уверениям Кейна, от внешнего проникновения. Первое у меня вызывало большие сомнения. Я, конечно, беременная, но не больная на голову, и уничтожать своими руками свою же собственную работу не стала бы. Второй вариант… Да, это, в принципе, возможно.

 Первое, что я сделала – это еще одну копию. Да, меня можно считать параноиком, но мне так спокойнее, а волноваться в моем состоянии не рекомендуется. Ворое – я убрала все файлы в запароленный архив. И третье – сменила пароль на своем компьютере. Пока больше я ничего сделать не могла, кроме как поставить в известность руководство. И лучшей кандидатуры, чем собственный жених, у меня не было. Он-то должен верить в ясность моего ума и трезвость рассудка.

 Кейн поверил. Его реакция на мой рассказ была именно такой, как я и рассчитывала. Он посерьезнел и попросил повторить еще раз.

 - Кейн, я убеждена, что не могла удалить файл сама, - подчеркнула я.

 - Я знаю, солнце мое, - улыбнулся он. Только вот выражение темно-синих глаз осталось прежним – серьезным. – Я сообщу об этом Мэтту, не переживай.

 - Да не то чтобы я сильно волнуюсь, - вздохнула я. – Просто ужасно неприятно. Кто-то шарится на моем компьютере, как на своем. Хорошо, что я копию сделала, а если бы нет? Восстанавливать диск? На это нужно время. Переделывать все заново?

 - Я понимаю, - мрачно сказал Кейн. – И я даю слово – мы разберемся с этим. Тут уже должна работать служба безопасности корпорации.

 - Кейн… - замялась я. Нужно ли мне рассказывать о странном взгляде Кристины? Мне могло и показаться. В конце концов, она никогда не любила меня, и странно было бы ждать от нее сочувствия и нежности.

 - Что?

 - Да так, ничего. Я хотела спросить – а что, собственно, мне с собой брать? Рейс завтра в восемь вечера, надо бы паковать вещи. Но я не собираюсь менять наряды по три раза на дню.

 - Тебе нужно прихватить вечернее платье.

 - Зачем? – удивилась я. Кейн пожал плечами.

 - У вас намечен банкет или что-то в этом роде. По окончании конференции.

 Во мне вдруг загорелась надежда.

 - А ты приедешь к нему? И мы вместе пойдем на этот банкет…

 Кейн задумчиво провел рукой по волосам.

 - Не знаю, Эрика. Давай не будем пока загадывать. Там будет видно.

 - Но тебе же нужно заказать билет и все такое…

 - Солнце мое, - Кейн приподнял мой подбородок и поцеловал. – Я всегда найду возможность прилететь к тебе.

 - Ладно, - вздохнула я. – Так что там с платьем?

 Осмотр гардероба показал острую необходимость выбрать время и пробежаться по магазинам. У меня и без того был небогатый выбор вечерних платьев, а сейчас мне не подходило ни одно из имеющихся. Незаметная еще пока беременность сказалась прежде всего на моей груди. Может, я бы и оставила все, как есть, но Кейн, увидев выпирающие из выреза холмики, твердо заявил, что в таком виде он меня не отпустит. Хотя меня так и подмывало заявить: в таком случае я с удовольствием останусь дома, но благоразумие взяло надо мной верх, и я согласилась на покупку нового платья.