- Эстер, мне хотелось бы извиниться за мое вчерашнее поведение. Я была довольно резка…

 - Эрика, прекрати, - оборвала она меня. – Ты имела полное право сердиться на всех – и на меня, и на Рика, и Кейна, тем более в твоем состоянии. Я совершенно не обиделась, как, думаю, и мужчины. – Она лукаво взглянула на моего мужа, который в ответ улыбнулся и кивнул. – А вот мне хотелось бы принести свои извинения. Вчера я так растрогалась, что совсем забыла о подарке.

 - Эстер, нам ничего не нужно, - поспешно возразила я.

 - Я понимаю, Эрика. Это просто безделушка, так, на память о вашей свадьбе.

 Она достала из кармана маленький пакетик, развернула его и выложила на ладонь две серебряные подвески.

 - Я знаю, что вы носите свои браслеты, - пояснила она. – Пусть, кроме льва Грейсонов, там будет еще вот это.

 Подвески представляли из себя две монограммы – витиевато сплетенные вместе буквы «К», «Э» и «Г».

 - Кейн и Эрика Грейсон, - проговорил Кейн, разглядывая их. – Спасибо, Эстер. Это…

 - Это очень красиво, - присоединилась к нему я. – Кейн, прикрепи, пожалуйста.

 Мой муж ловко прицепил к браслету, никогда не снимаемому мной, подвеску, а потом сделал то же самое со своим. Поддавшись внезапному порыву, я обняла Эстер.

 - Спасибо. За то, что вы согласились поехать с ним, за подвески и вообще за все, что вы для меня делаете.

 - Эрика, не надо, - всхлипнула она. – Ты не представляешь, что это для меня значит.

 Она резко отвернулась.

 - Все в порядке? – встревожилась я.

 - Да, - ответила она, впрочем, не оборачиваясь. – Я всегда плачу на свадьбах, вот и сейчас… Не буду вас задерживать, дети. Идите, у вас наверняка свои планы, не стоит тратить время на меня.

 - Может быть, вас подвезти до аэропорта, Эстер? – спросил Кейн.

 - Не надо. – Она, наконец, справившись с чувствами, повернулась к нам. – Меня заберет Рик, мы договорились вчера. Идите, идите. У вас медовый месяц, как-никак…

 Мы не стали настаивать и, тепло распрощавшись, удалились. Но перед уходом Кейн проверил, что ее счет оплачен полностью.

 - Ну, куда поедем? – поинтересовался он, усевшись в машину и пристегивая ремень.

 - Вначале в гостиницу, - решительно заявила я. – Мне надо переодеться. Не могу же я гулять по Дублину в вечернем платье и туфлях на каблуках. А потом – решим на месте.

 - Только пусть это «решение» включает в себя завтрак, - попросил Кейн, выезжая со стоянки. – Не знаю, как ты, но я голоден.

 - В гостинице неплохой ресторан, - поделилась я. – Пока я переодеваюсь и собираю вещи, можешь сделать заказ.

 Через полчаса мы были в гостинице, еще минут сорок ушло на приведение себя в порядок и сбор вещей. Застегивая на себе любимые джинсы, я с грустью подумала: еще немного – и придется покупать что-то из специальных коллекций для беременных. Вот тогда мое состояние будет заметно невооруженным глазом, и по работе опять пойдут сплетни. Хотя… Кристина давно в курсе, и странно, что еще не вся компания, включая Картера, знает об ожидаемом появлении на свет наследника Грейсонов.

 - А ты отца поставил в известность?

 Кейн, прислонившийся к косяку и терпеливо ожидавший, пока я оденусь, отрицательно покачал головой.

 - Никто не знает, кроме Рика и Эстер, - признался он.

 - Почему?

 - Мне не хотелось об этом рассказывать, - признался Кейн. – Все могло пойти не так, как планировалось. Приедем и сообщим всем сразу. Ты готова? – перевел он быстро разговор. – Я все еще хочу есть, и тебе тоже следует кормить ребенка.

 - Бери сумки. – Я накинула на плечи тонкую ветровку и вышла в коридор.

 С погодой нам невероятно повезло. Дублин, вероятно, хорош и в дождь, но значительно приятнее гулять под нежарким осенним солнцем, сияющим начищенной медной монеткой на бледно-голубом небосводе с разбросанными кое-где лохматыми пятнами облаков. Мы не присоединялись к многочисленным экскурсиям, не желая бродить вместе с толпами народа, вслушивающимися в объяснения гидов. Гугль знает все, в том числе и достопримечательности столицы Ирландии.

 Мы побродили по Тринити-колледжу, любуясь старинными зданиями. Попали в библиотеку колоннад, с уважением посмотрев на книгу, написанную более тысячи двухсот лет назад, и арфу возрастом в полстолетия. Восхитились стрельчатыми окнами Собора Святого Патрика. Съездили в Дублинский замок. Правда, не будучи специалистом в архитектуре, я не очень поняла, чем он отличается от прочих классических замков, как утверждает Всемирная сеть. Однако сохранившаяся крепостная башня, построенная в начале тринадцатого века, заинтересовала как меня, так и Кейна.

 Мы дружно отказались от посещений многочисленных музеев, решив, что в такую погоду надо проводить время на улице. Нас ждали четыре здания Суда со смотровой площадкой, с которой открывался изумительный вид на Дублин, узенькие, вымощенные камнем улочки с домами, построенными, как услужливо сообщил все тот же гугль, в георгианском стиле, и набережная реки Лиффи с ее знаменитым мостом. Мы гуляли, взявшись за руки, как дети, заходили в пабы, чтобы перекусить, неизменно удивляя официанток тем, что отказывались от эля. Но… мне нельзя, а Кейн из солидарности со мной тоже заказывал воду или чай. Но в конце концов он не устоял, поддавшись уговорам хорошенькой девушки.

 - Ну и как? – поинтересовалась я, когда он глотнул пенистого напитка из высокого стакана.

 - Никакого сравнения с нашим, - честно признался мой муж.

 И были наши ночи, проводимые все в той же небольшой гостинице Селбриджа, увитой плющом. При свете дня она оказалась еще симпатичнее, чем ночью, но не это было самым главным. Думаю, даже если бы мы ночевали в обветшалом здании с полуразвалившимися стенами и проломленной крышей – нам все равно было бы там хорошо. Хотя с крышей я загнула, наверное. Спать под дождем – мало приятного... Но, с другой стороны – дождя не было все время нашего пребывания в Ирландии, что весьма странно, учитывая время года, а смотреть ночью на заглядывающую в пролом луну могло показаться очень романтичным. Если бы у нас было время любоваться ночным светилом, конечно.

 Мы любили друг друга. Любили страстно и в то же время нежно, поскольку Кейн помнил про мою почти трехмесячную беременность. Он окутывал меня коконом из ласки, обожания, собственничества и желания. И даже ежеутренние кошачьи концерты под окном не портили нашего настроения.

 Но всему приходит конец, тем более нашему короткому медовому месяцу, продлившемуся четыре дня. Весь полет до Денвера я продремала, укрывшись клетчатым пледом, утомленная нашей последней прогулкой и тем, что накануне ночью поспать мне удалось только пару часов.

 - Сначала за Широм? – уточнил Кейн, погрузив в машину наши сумки.

 - Да. – Я протерла глаза, садясь на свое место. Добро пожаловать в реальный мир, как говорили в одном фильме. Сказка кончилась, наступили будни со всем, что к ним прилагается: дом, прогулки с Широм, посещение врача (и кстати, не забыть бы, что прием назначен на следующую неделю), родственники, работа, недописанная программа, пропавший файл и Кристина, которая вряд ли придет в восторг при виде обручального кольца на моем пальце. А, может, и наоборот – поймет, что Кейн потерян для нее навсегда, и отстанет от меня.

 - Поехали. Ник ждет нас, я позвонил.

 - Как Шир? – встрепенулась я. – Или ты не спросил?

 - Конечно, спросил, я же знаю, как ты относишься к этому зверю, - притворно вздохнул муж. – Скучал, но в остальном все в порядке.

 Я бы сказала, что Шир не просто скучал. Он понял, что мы приехали, еще до того, как заглох мотор машины, и чуть не сбил меня с ног, вылетев из дома.

 - Пришлось выпустить его, - пояснил вышедший за ним Ник. – Он грозил снести дверь. Никогда бы не подумал, Грейсон, что этот пес так влюбится в твою девушку. Ты не ревнуешь ее?

 - Иногда, - проворчал Кейн. Я не обратила на них внимания, занятая тем, что уворачивалась от Шира, норовившего облизать меня с ног до головы.

 - Тебе надо побыстрее жениться на ней, - со смехом посоветовал Ник. – Иначе в один прекрасный момент твое место в вашей кровати окажется занятым.

 - Уже, - отмахнулся Кейн, доставая чековую книжку. – Сколько я тебе должен?

 - Подожди. Что ты сказал? – переспросил Ник.

 Кейн недоуменно посмотрел на него, потом сообразил.

 - Позволь представить тебе миссис Грейсон, ранее известную как мисс Эванс, - и с церемонным поклоном показал на меня рукой.

 - Убери чек, - серьезно произнес Паттерс. – Считай это моим свадебным подарком, и примите мои поздравления.

 - Спасибо, Ник. – Я выпрямилась, придерживая немного успокоившегося Шира за ошейник. – Спасибо, что приглядел за мальчиком. Надеюсь, он не доставил много хлопот.

 - Ну, как только мне удалось объяснить ему, что ты еще вернешься и заберешь его, мы нашли общий язык, - хмыкнул Ник. – Грейсон, я же сказал, что не возьму твои деньги, и можешь не смотреть на меня таким взглядом, на меня он не действует.

 Кейн недовольно убрал книжку в карман и обнял меня за талию, привлекая к себе.

 - Спасибо за поздравления, Паттерс. Ну, не будем тебе надоедать. Мы только что с рейса, и Эрике надо отдохнуть. В ее состоянии, сам понимаешь…

 - Да, конечно, - еле заметно нахмурился Ник. – Пусть отдыхает… пока может.

 В машине я решилась задать Кейну вопрос, внезапно возникший у меня.

 - Ты же не хотел никому говорить о свадьбе, пока не пообщаешься с отцом. А почему Нику рассказал?

 - Не знаю, - пожал он плечами. – Вырвалось само. Но вряд ли Паттерс будет болтать об этом событии на каждом углу, так что ничего страшного не произошло. – Некоторое время Кейн молчал, потом произнес словно бы самому себе: - Как ни странно, я за это время так привык к тому, что ты моя жена… Словно свадьба была давно, и все про это знают.

 Мне действительно показалось это странным, но жизнь показала – он был прав. Я сама проболталась точно так же.

 Кэтрин позвонила, когда мы развалились на диване, уже разобрав вещи и погуляв с Широм. После стандартных приветствий и вопросов о том, как мы долетели, последовал не менее стандартный вопрос – как мы провели время в Дублине.

 - Как и положено в медовый месяц, замечательно, - без задней мысли сообщила я и только по напряженному молчанию в трубке поняла, что именно сказала. Кейн с веселым изумлением приподнял бровь, но промолчал.

 - Не скажу, что я сильно удивлена, - проговорила, наконец, Кэтрин. – У меня всегда было подозрение, что вы устроите нечто в таком роде, если учесть ваше отношение к официальным торжествам. Отец, конечно, тоже не знает, - утвердительно произнесла она.

 - Нет, - вздохнула я.

 - И мой брат, конечно, не хотел никому говорить, пока не пообщается с ним.

 - Ты хорошо знаешь моего мужа, - не смогла не улыбнуться я.

 - Я его сестра, Эрика, - засмеялась Кэтрин. – И сделала бы на его месте то же самое. Поздравляю вас. Но… мне все-таки хотелось бы сделать это лично.

 - Давай в пятницу вечером, - предложила я, наскоро вспоминая свои планы. Вроде бы ничего особенного не ожидалось, это время должно быть свободным.

 - Договорились.

 - Только… - попросила я Кэтрин, пока она не отключилась. – Не говори пока никому, пожалуйста. Ну, за исключением Дерека…

 - Хорошо, - рассмеялась она. – Ты тоже хорошо меня знаешь…

 - Ну? – весело поинтересовался Кейн, когда телефон был отложен в сторону. – И что это было?

 - Само вырвалось, - пожала я плечами. - Ты сердишься?

 - А можно сказать, что сержусь?

 - Нет, - облегченно заявила я после внимательного изучения его лица.

 - Иди ко мне. – Муж притянул меня к себе. – Я бы всему миру сообщил, что ты стала моей женой, но, к сожалению, сначала мне действительно надо поговорить с отцом. Я и так затянул с этим.

 - Тебе дать телефон?

 - Нет, - решительно замотал он головой. – У меня сегодня нет на это сил. Завтра. Наверное…

 Утро началось, как обычно. Кейн отвез меня на работу, проводил до комнаты, воровато оглянувшись и не заметив посторонних в коридоре, поцеловал на прощание и оставил, напомнив про ланч в двенадцать.

 Парни нестройным хором поприветствовали меня и задали те же стандартные вопросы про Дублин и мой мини-отпуск. Я, тщательно обдумывая каждое слово, дала на них ответы, после чего вручила каждому магнитик с видами Ирландии. Рик подмигнул мне.