- Кен, не уходи в сторону, - напомнил Келлер. – Что там было с этой девицей?

 - С какой? А… - Уильямсон поднял фотографию, где девушка что-то протягивала ему. – Она собирала пожертвования в Фонд помощи брошенным кошкам и предлагала в обмен на чек значок с Китти. Ну, знаете, такой котенок в платьице, от которого сходят с ума все девочки в возрасте от трех до десяти лет? Я вспомнил, как моя дочка в пятилетнем возрасте оклеила всю спальню изображениями этой Китти, взял значок и выписал чек на небольшую сумму. Но девушка была рада и этому. Горячо поблагодарив, она взяла чек и убежала. Я не придал этому внимания, - завершил свои объяснения Уильямсон и посмотрел на нас.

 - Ясно… Спасибо, мистер Уильямсон, - медленно произнес я, собирая в голове все кусочки головоломки. Это определенно не Эрика – у моей жены голубые глаза и зачем бы ей потребовалось надевать парик, такой же, как ее собственные волосы? Зная о привычках Уильямсона, легко было подловить его в кафе и получить нужные снимки, при этом, разумеется, никакой продажи информации не было. Но откуда-то у Сандерса она взялась?

 Догадка лежала на поверхности.

 Мне захотелось стукнуть себя кулаком по лбу за то, что не понял все раньше. А еще сильнее – вбить это в голову Мэтту. Кристина. Кристина – бывшая жена Сандерса, и о том, что они не поддерживают отношений, известно только с ее слов. У нее была – я уверен в этом – возможность добраться до данных проекта. Она вполне могла предложить Сандерсу купить их – или ее экс-муженек попросил ее добыть информацию, пообещав кругленькую сумму или процент от сделки. Это уже детали. Главное – и теперь я постараюсь вдолбить это в голову Мэтту! – что Эрика совершенно не при чем, чего не скажешь о его секретарше. Разговор будет жестким и неприятным, но когда-нибудь он должен был состояться…

 - Спасибо, - еще раз поблагодарил я и встал. – Не буду больше отнимать у вас время. Я узнал все, что хотел.

 - Приятно было познакомиться, Кейн, - по-доброму улыбнулся Келлер. – Жаль, что ты сын Картера, а то, я, пожалуй, предложил бы тебе место у меня в компании.

 - Спасибо за доверие, - усмехнулся я. Кто знает, может быть, мне придется самому проситься на работу к нему или кому-нибудь еще. Положение отцовской компании не внушало оптимизма. – Всего хорошего.

 Келлер и Уильямсон распрощались со мной, и я покинул здание, торопясь домой. Меня ждала - и уже давно ждала! - Эрика. И, как оказалось, не только она, но и горячий ужин, который я проглотил, практически не прожевывая – настолько я, оказывается, проголодался и устал. Эрика сидела рядом со мной, делясь последними новостями, в том числе и о встрече с Синтией.

 - И знаешь, она окончательно порвала с Мэттом. И теперь встречается с Ником.

 - И правильно. – Я бросил в рот последний кусочек и запил водой. – Не скажу, что мне так сильно нравится Паттерс, но он достойная замена Мэтту. Спасибо, любовь моя, все было очень вкусно. Иди, я сам уберу посуду.

 Эрика, нежно поцеловав меня, в сопровождении Шира удалилась в спальню. Я методично сполоснул тарелки, загружая их в посудомойку, и набрал нужную программу. Монотонная механическая работа не мешала мне думать о том, что только что рассказала Эрика.

 Значит, Ричард… Родной папочка приложил все усилия, чтобы рассорить сына с его девушкой, пока они не вступили в брак? Или это все-таки проделки Кристины, не удовлетворенной отцом и нацелившейся на сына? Вполне могло быть и так, и так… Но Синтии повезло. Сейчас жизнь с Мэттом не представлялась мне чем-то, о чем могла мечтать нормальная девушка. Кто-то должен промыть ему мозги. И, похоже, этим кем-то придется стать мне.

 Утром дверь кабинета моего брата оказалась закрытой. Кристина, появившаяся на своем рабочем месте примерно через полчаса после моего прихода, мило улыбнулась и проворковала:

 - Нет, Кейн. Мэтт не предупреждал, что задержится, и встреч у него никаких не назначено. Думаю, он скоро появится. А что ты хотел?

 - Мне он нужен. И срочно. Будь добра, как только мой брат соизволит прийти, немедленно сообщи мне.

 - Обязательно! – сверкнула улыбкой Кристина. Но в ее глазах мелькнула настороженность. Мда… Возможно, не стоит полагаться на обязательность секретарши Мэтта и через какое-то время еще раз проверить, не появился ли брат.

 Часа через полтора, не дождавшись сообщения от Кристины, я так и поступил и не удивился, застав Мэтта в кабинете. Причем не одного. Его секретарша сидела у него на коленях и жарким шепотом уговаривала что-то сделать.

 - Мэтт, послушай меня, пожалуйста. Поверь, это единственный выход. Они…

 Она оборвала себя и обернулась.

 - Кейн, Мэтт только что пришел, я как раз собиралась тебе сказать.

 При этом на красивом личике не возникло даже тени сожаления или раскаяния.

 - Не сомневаюсь, - сухо заметил я. – Но теперь, раз уж я выяснил это самостоятельно, не могла бы ты выйти?

 - Она останется, - приказал Мэтт, демонстративно обнимая Кристину за талию.

 - Она уйдет, – не терпящим возражений тоном проговорил я. – Нам надо поговорить без лишних свидетелей.

 Мэтт неохотно разжал руки. Кристина сползла с его коленей, чмокнула в щеку, проговорив что-то вроде: «Видишь?» - и продефилировала мимо меня, обдав приторно-сладким запахом духов. Я проверил, что она тщательно закрыла за собой дверь, и, уже не скрывая своей злости, подошел к брату.

 - Что ты творишь, Мэтт? Ты отдаешь себе отчет в своих действиях?

 - А что, Кейн? Ты внезапно начал ревновать? – издевательски ухмыльнулся брат.

 - Мне плевать на то, с кем ты спишь. Это скорее дело Ричарда, а не мое. Сейчас меня больше интересует, как вытащить компанию из ямы, в которой она оказалась по твоей милости!

 - Это Эрика виновата! – взорвался Мэтт.

 - Лучше заткнись и послушай меня, - холодно посоветовал я, бросая на его стол конверт с фотографиями. Мэтт неохотно заглянул в него и тут же яростно выпалил:

 - Откуда они у тебя? Я держал их в сейфе!

 - Который большую часть времени стоит открытым, да? – Я сделал пару шагов и дернул за дверцу сейфа. Как и ожидалось, она оказалась открытой. К слову сказать, уровень виски в бутылке уменьшился. – Теперь я не удивляюсь, что проектами нашей компании торгуют, как помидорами. Странно, что мы хоть что-то еще можем сохранить в секрете.

 - Если бы не твоя жена…

 - Я уже посоветовал тебе заткнуться. – Я встал перед сидящим в кресле Мэттом, опираясь бедром на стол. – Попробуй выслушать меня, подключив свои мозги а не то, чем ты думаешь в последнее время.

 Он ничего не ответил, продолжая злобно смотреть на меня.

 - Прекрасно. Так вот, дорогой братец, я сделал то, о чем должен был позаботиться ты и служба безопасности. И складывается весьма неприятная картинка…

 Я подробно изложил Мэтту то, что выяснил за последнее время – истории с пропавшими файлами, кражей информации и моих подозрениях, основанных на косвенных доказательствах, что во всем этом замешана Кристина. На протяжении всего рассказа ярость постепенно уходила из брата, заменяясь скептицизмом и неверием.

 - Бред, - заключил он, когда я замолчал. – Зачем все это Кристине?

 - Мэтт, ты вообще не слышал меня? – потрясенно поинтересовался я.

 - Слышал, - выплюнул он. – И не услышал ничего, что доказывало бы виновность Кристины. Какие-то подозрительные намеки на ее поздний уход с работы, притянутая за уши идея о раскрытии пароля админом, абсолютно идиотская мысль о том, что она желает напакостить твоей жене, ну и напоследок - гнусная клевета на продолжающуюся связь с Сандерсом, основанная на ничем не проверяемых словах Уильямсона.

 - Как раз его слова можно проверить, - возразил я. – При желании, конечно. Мэтт, приди в себя. Ты на самом деле не видишь причин, по которым Кристина желает навредить Эрике?

 - Я так и знал, что ты ревнуешь! – рявкнул Мэтт. – Этого следовало ожидать! Ты еще в школе никак не мог забыть Кристину, даже когда связался с Эрикой!

 Я мысленно досчитал до пяти, потом до десяти.

 - Мэтт… Я даю тебе срок до завтрашнего утра.

 - И что тогда будет? – издевательски поинтересовался он.

 - Я собираю совет руководства компании, на котором, во-первых, рассказываю все то, что только что сообщил тебе. А, во-вторых, добавляю, сколько денег компания потеряла под твоим чутким руководством. Но даже в этом случае мы могли бы выкарабкаться, не заключи ты договор с Сандерсом. Это последний гвоздь в крышку гроба. Советую немедленно уволить свою секретаршу и самому подать в отставку, пока тебя не вышвырнули за шиворот. И не думай, что Ричард сможет что-то сделать.

 - Ну да, конечно, папочка Картер хочет освободить место для своего собственного сыночка, - насмешливо хмыкнул Мэтт.

 - Папочка Картер в первую очередь хочет вытащить из кризиса компанию. И папочка Ричард тоже. Никакие родственные связи здесь не сработают, - холодно пояснил я и взял со стола конверт. – Кстати, это я заберу. У меня фотографии будут в большей сохранности.

 - Ты не боишься, что беременную Эрику посадят в тюрьму за промышленный шпионаж?

 - Нет, Мэтт. Я уверен, что остальные еще не потеряли своего здравого смысла, как, по всей видимости, поступил ты. Лучше прими мой совет. У тебя есть время до утра.

 Остаток дня я провел в компании экономистов, поскольку моих знаний о проводках и трансфертах не хватало для того, чтобы понять, куда утекали деньги. К вечеру у меня был список счетов в шести разных банках, на которые под разными предлогами за последние три месяца перечислялись немаленькие суммы. Что с ними происходило дальше, местные специалисты сказать не могли.

 - Это надо делать запрос в банк, - сожалеюще сказал молодой, ненамного старше меня, парень, помогающий мне продраться сквозь дебри бухгалтерии. - Но уже поздно, вероятно, сегодня это сделать не удастся.

 - Отложим до завтра, - согласился я. – Спасибо за помощь.

 - Не за что, это моя работа, - улыбнулся экономист.

 Аккуратно сложив список счетов и убрав его в карман, я, вернувшись к себе за курткой и ключами от машины, некоторое время постоял в приемной. Кристины не было, как и Синди. Но, возможно, Мэтт все еще находился на работе. Я все-таки надеялся: он образумится и пересмотрит свое мнение по поводу секретарши. Кристина не стоила того, чтобы портить из-за нее всю дальнейшую жизнь. Поговорить с ним еще раз? Показать эти счета?

 Но кабинет брата оказался заперт. Я пожал плечами и вздохнул. Что же, тогда список будет для Мэтта неприятным сюрпризом. Хотя, может быть, и нет. В любом случае это проблемы брата. Я сделал все, что в моих силах, чтобы помочь ему, и только он сам выбирает дорогу, по которой идет.

 Лично я свой выбор сделал, и он сейчас ждет меня дома у Эстер. Похоже, я опять опоздаю к окончанию занятий, но, надеюсь, жена не будет ворчать, проведя время со своим тренером за чашкой чая.

 Эрика не ворчала. И чай не пила. Входная дверь оказалась приоткрытой, в окнах не горел свет, и, честно говоря, я изрядно встревожился, заходя внутрь. Но, как выяснилось, Эрика просто задремала, а машина, припаркованная перед крыльцом, принадлежала моему отцу, который приехал к хозяйке дома. Правда, мне показалось, что Эстер чем-то испугана, но не стал заострять на этом внимание, поскольку она тщательно старалась скрыть этот факт.

 Однако, увидев поведение Эрики в машине, я забеспокоился вновь. Жене явно было плохо. Она сжалась в комочек, дрожа всем телом, и тяжело дышала. Но на мои расспросы она ответила лишь, что с ней все нормально и хочет только добраться до дома, где и поговори со мной. Ну, это совпадало и с моим намерениями, так что я завел машину и тронулся в сторону дома.

 К сожалению, события этого вечера еще не завершились. Не успели мы проехать и квартала, как заверещал мой телефон.

 - Ричард? - удивился я.

 - Кейн? Ты не знаешь, где Мэтт? – Голос дяди звучал чрезвычайно встревоженно.

 - Нет… На работе его точно не было, когда я уходил. Может, дома?

 - Нет, здесь его тоже нет. Послушай, ты можешь приехать? Это очень срочно.

 - Куда? – Я покосился на Эрику, которая слышала по «хэндс-фри» весь разговор. Она молча кивнула.

 - Домой к Мэтту. Я… Честно говоря, мне надо с кем-то посоветоваться.

 - Я приеду через десять минут.

 - Что еще натворил Мэтт? – вяло поинтересовалась Эрика, когда Ричард отключился.

 - Понятия не имею. Послушай, может быть, мне стоит сначала завезти тебя домой? Ты выглядишь усталой.