- Ну да, правда. Хотя и до того секс не был… желанным.

Когда Ксандер выдал этот секрет, Тара была уверена, что парень чокнутый. Но слышать подтверждение из уст Логана… Это просто взрывало мозг.

- Почему? В школе ты любил, и, судя по слухам, нисколько себя не сдерживал.

- Не знаю, что именно ты слышала, но да. Я пользовался привилегиями того, что был основным распасовщиком в команде, и что был самым высоким в классе. Я быстро понял, что если дать девочке намёк, на то, что она особенная, то уложить её горизонтально становится в разы легче.

Тара скривилась.

- Господи, ты говоришь, как настоящий козёл.

Логан передернул плечами, от этого движения на его теле натянулась черная футболка, напоминая, что у него были впечатляюще накачанные руки и торс.

- Мне было шестнадцать, конечно я был козлом. А потом встретил тебя.

Девушка закатала глаза.

- Это было очень давно, и не думаю, что я произвела на тебя хоть сколько-нибудь сильное впечатление. Ты оказался в кровати с Бриттани Фуллер уже через пару часов после того, как мы расстались.

- Я был пьян и зол, - Логан сглотнул. - А после я чувствовал себя абсолютно опустошенным. А когда она ушла… я заплакал.

Девушка отступила на шаг назад, чтобы взглянуть ему в лицо, ожидая увидеть усмешку. Но Логан был серьезен. Шок прострелил Тару.

- В какой-то момент это стало привычкой. Встречал случайную девушку, заваливал ее, с надеждой, что уж она-то утолит мою жажду. Но потом я понимал, что после каждого раза ощущал себя опустошенным. А потом это ощущение стало накрывать меня и в середине процесса. Всегда доставлял девушке удовольствие, оставляя их с мыслью, почему я сам не находил своего удовлетворения. Даже мастурбировать было легче, менее эмоционально, - Логан слегка вздрогнул. - А потом я попал в БДСМ среду, познакомился с Митчеллом Торпом. И передо мной открылся новый мир. В один момент я уже всё контролирую, и женщины не ожидают секса. А потом я осознал, что могу использовать сексуальную энергию сабмиссивов, чтобы расслабиться. И это работало.

- Логан…

О, Боже, как искорёжена его жизнь, и это разбивало ее сердце… Из-за неё? Серьезно? Тара не знала, что ответить.

Эджингтон подошел ближе и положил руку на затылок, тепло его кожи грело шею.

- Всё работало до той самой минуты, как я тебя увидел. Вновь. Я так и не смог тебя забыть. Неделю назад я не мог найти девушку, которая смогла бы уговорить меня на секс с ней. Один взгляд на тебя, еще до того, как я узнал, что это ты - и уже хотел быть в тебе и никогда не отпускать, - он провел большим пальцем по её щеке. - Именно этого я хочу всякий раз, когда вижу тебя, Вишенка.

Новая волна шока прошла по телу девушки. На миг той молодой и юной Таре захотелось обнять его, прижаться и предложить всё, что у нее есть, чтобы вновь собрать его воедино.

Но женщина, которой она стала после его же урока, не была так полна решимости и веры.

В день, когда он лишил её девственности - он сказал, что любит её. А спустя едва ли сутки уже был в кровати с другой, чем разбил сердце Тары.

- Знаешь, мы не были вместе так долго, чтобы я сильно повлияла на тебя, и …

- Нет, были, - он на миг закрыл глаза. – И, думаю, я оставил в твоей душе глубокие раны. Вишенка, пожалуйста, спроси меня, почему я тебя бросил.

Тара затрепетала. Вопрос на миллион, и ответ может кардинально повлиять на всё. А еще ответ на этот вопрос может бросить её в вихрь, к которому девушка не была готова. Возможность физически и эмоционально открыться Брэду была огромным шагом.

Ведь еще в колледже, максимум, на который она была способна - секс по пъяни. В трезвом состоянии она не могла вынести чьих-либо прикосновений, но с Брэдом она преодолела этот порог. А сейчас и его нет.

Что, если узнав ответ, она сможет со спокойной душой жить дальше и больше не зацикливаться на Логане?

Возможно, им обоим пойдет на пользу такое «очищение» от прошлого и позволит двигаться дальше. Правда это не означало, что она не была до чертиков напугана возможным ответом и последствиями.

- Х-хорошо, Логан. Рассказывай, - её голос дрожал, слезы собрались в уголках глаз. Она была чертовски напугана. - Почему?

- Спасибо, - он подошел к кровати, мягко толкая Тару назад, после чего склонился над ней и, касаясь лбом её лба, глубоко вдохнул.

- Логан… - он был слишком близко, и было так приятно от его тяжести, что Тара почти не могла дышать.

- Тара, я должен был тебя защитить. Тот больной ублюдок, что убил мою мать, посылал мне угрозы в твой адрес, грозился убить и тебя, если я не отстану от тебя. А когда ты пришла в школу с забинтованной рукой…

Логан рассказал всю историю, поначалу запинаясь, будто слова снова ранили его, но Тара ощутила все его страдания и желание открыть правду.

Когда он завершил историю, глаза девушки были полны слёз. Если бы он рассказал эту историю раньше, она бы ответила ему что-то очень грубое и назвала лжецом. И подумала бы, что это какая-то слезливая история, которую он долго выдумывал, и всё ради того, чтобы вновь забраться в её трусики.

Но сейчас, глядя в его измученное лицо, она не могла в нём сомневаться, и он об этом знал.

- Почему ты не рассказал полиции или мне?

- Я бы ни за что не стал так тобою рисковать. Ты было слишком ценна для меня, - он нежно погладил её щеку. - Я бы сделал всё, чтобы ты была в безопасности. А еще мне было шестнадцать, и я не мог придумать ничего лучше. Пожалуйста, пойми.

На удивление, вспоминая их возраст и обстоятельства - она верила. Его слова одновременно и окрыляли, и больно ранили, ведь столько времени прошло, а они могли столько всего сделать….

Возможно, они бы не жили долго и счастливо, но насколько меньше боли и страданий было бы, не будь на его подушке той записки, а приди их отношения к логическому завершению.

- Твоя мама была очень хорошей женщиной. Соболезную. Полиция так и не нашла виновного?

Логан отрицательно покачал головой.

- На данный момент дело «заморожено» и уже несколько лет как не расследуется. Года четыре назад один детектив возобновил дело, звонил папе, мне, задавал вопросы о маме, о соседях, опрашивал её коллег. Ноль. Одна из соседок заверяла, что видела, как после обеда в дом заходил мужчина, но соседка уже в годах и слегка не в себе. Мама никогда не упоминала никаких бойфрендов. Причем не только мне, но и ни соседям, ни сотрудникам. На месте преступления не было отпечатков, никаких следов ДНК. Этот урод случайно выбрал мою маму, и в полиции нет заявлений о похожих преступлениях, - лицо Логана исказила боль, и он закрыл глаза.

- Я никогда не смогу забыть, как мчался к ней, чтобы рассказать о нас, а в итоге нашел уже остывшее тело. Она была мертва.

Тара еще больше прониклась его болью. Пережить такое в шестнадцать нелегко. Он был и так подкошен горем, и нашел записку от убийцы, который угрожает ему и говорит, чтобы он держался подальше от неё, - такое испугает и спутает мысли любого.

Тара не могла винить его в его решениях.

- Вишенка, если все было бы, как я хотел - мы бы вместе пошли на выпускной, встречались, закончили школу, держась за руки, - Логан пожал плечами. - И строили нашу жизнь.

Девушка очень хотела верить его словам, но после всего случившегося, картины, которые он рисовал, были почти фантастикой.

- Почему ты не попытался рассказать мне всё, когда дело твоей мамы заморозили?

- После того, как ты поменяла номер телефона, у меня был только телефон твоего отчима.

А она всегда просила Адама, чтобы он посылал Логана далеко и надолго.

- Ты мог прийти ко мне.

- Я приходил. Помнишь Рождество пару лет назад? Ты захлопнула двери перед моим лицом.

Да. И теперь бесконечно жалела об этом.

- Но нам неизвестно как бы всё сложилось. Возможно, я и учусь быть сабмиссивом и у меня даже есть задатки, но не уверена, что хотела бы, и смогла бы жить так постоянно.

- Да, маленькая, смогла бы при правильных обстоятельствах. Не обязательно в клубе, если тебе не нравится. Мне просто важно, чтобы ты была рядом. Я бы даже поклялся быть самым любящим Домом.

- Тебе кажется ли это оксюмороном? Ты будешь мною руководить… мягко?

Тара удивленно вскинула бровь.

- Да, только скажи, Вишенка, и я покажу, что имею в виду.

Его слова и тепло его тела, всё это заставило её задрожать.

- Только сегодня я потеряла жениха, и утекло слишком много воды. Возможно… твоя проблема не во мне, и, возможно, что-то еще произ….

- Я знаю что произошло. Я знаю, что в моём сердце, - Логан буквально прорычал каждое слово, с силой вцепившись в изголовье. - Это всё ты, и всегда была только ты.

Ох, как же это романтично звучало, и женщина в ней очень хотела сдаться этим словам. Но как же в этом мало логики. Да, у неё был «пунктик» на Логане, а у него?

О, Господи. Её следующие слова сделают её очень уязвимой, но он был так откровенен, могла ли она предложить взамен что-то меньшее?

- Сразу после колледжа я ходила к терапевту и проходила к нему почти два года. Он говорил, что моя зацикленность на тебе была вызвана очень резким и внезапным разрывом. Он предположил, что я просто нуждаюсь в близости, возможно, это то же, что нужно тебе. Наверное, нам лучше поговорить, выговорится и понять, где …

- Нет. Я знаю, что мне нужно сейчас и было нужно тогда, - Логан потерся своими бедрами о её, раздвигая их шире, пока его член не коснулся её теплой киски.

- Вишенка, мне нужна ты.

Он начал двигать бедрами, наполняя её тело ощущениями, совпадающими с эмоциями, бурлящими в ней. Девушка прикрыла глаза. Как же будет легко поддаться. Он её хотел… В перерывах между рыданиями и ненавистью к нему она не единожды фантазировала о том, чтобы Логан еще раз занялся с ней любовью. Но даже в самых диких мечтах она не надеялась, что фантазия осуществится.

Она облизнула губы.

- Логан, правда, подожди. Возможно, ты путаешь свои давние эмоции или необходимость в близости с настоящим чувством любви. Как-нибудь ты влюбишься в правильного человека и…

- Думаешь, я никогда не был влюблен? Детка, да я никогда не переставал быть влюбленным в тебя.

Сердце девушки ёкнуло, и что-то подозрительно похожее на радость, наполнило её. Она должна сию минуту набрать полные легкие воздуха и остановиться.

Выражение его лица не давало поводов сомневаться – он, как минимум, верил в то, что говорил. Но как он может быть уверен на все сто? Если он говорил правду, значит, Логан больше не был в других отношениях, а значит, у него просто могла быть идея фикс, потому что она была единственной девушкой, которую он когда-либо любил.

А сейчас…. между ними было столько всего. Даже если не брать в счет всю эту тему с БДСМ, у них все равно жизни идут разными путями. Возможно, у неё и были горы ощущений к Логану, но она только разошлась с Брэдом… Это как из огня да в полымя.

Но и к его боли она не могла быть равнодушной. Возможно, именно она может ему помочь, подтолкнуть к выходу из этой ситуации.

Так будет лучше для них обоих: испытать близость, до которой они не успели дорасти.

- Поцелуй меня, Логан, - он весь напрягся. - Пожалуйста.

- Вишенка, если я начну, то вряд ли остановлюсь.

Он нежно провел рукой по её волосам, спускаясь ниже, и, едва коснувшись груди, остановил руку на талии.

- Ты уверен? Ведь прошло уже пять лет…

Будет ли он способен? Будет ли он чувствовать себя опустошенным, как и после секса с другими?

- О, я с удовольствием докажу, что с тобой - всё получится.

- Тогда поцелуй меня, - повторила Тара.

Она подумает обо всем завтра.

А сейчас она будет с ним, попробует исцелить его душу от боли, а свою - от шрамов.

Много лет назад он принес бескорыстную жертву, чтобы защитить ее. Может, Тара и хотела, чтобы он всё рассказал еще тогда, но, в конце концов, он был молод, и, как ему казалось, делал то, что будет лучше для неё, при этом разрывая своё сердце на куски.

Очевидно, она была ему дорога, но вечная любовь? Они будут вместе, пока она не выполнит своё задание. Так будет даже лучше - днём они будут усердно тренироваться, а по вечерам - решать свои вопросы. За остаток недели как раз всё и решат.

И тогда к концу этих семи дней каждый из них будет готов двигаться дальше, жить своей жизнью, и они будут счастливы, в мире с собой и со спокойным сердцем.