Джордан сердито посмотрел.

- Я не собираюсь наказывать тебя - пока. Просто ты выглядишь как саба, нуждающаяся в утешении, и моя работа предоставлять всем гостям подземного этажа то, что им нужно.

Он, очевидно, превышал полномочия, но она изо всех сил пыталась выглядеть понимающей.

- Мастер Логан выпорет меня, если увидит… но я могла бы воспользоваться объятиями.

Тара постаралась не съежиться, когда взобралась к нему на колени и позволила его рукам обвиться вокруг неё. Под левой ягодицей она почувствовала что-то плоское и твёрдое. Извивающимся движением, как будто пытаясь устроиться поудобнее, она сдвинулась с этого предмета, только чтобы увидеть крючок на поясе, ранее скрытый жилеткой. Оттуда серебристая цепочка свисала к карману кожаных штанов. Бинго!

- Спасибо, что обнимаете меня, Сэр, - прошептала она. - Я чувствовала себя очень одинокой.

Возможно, немного рановато, но она была готова поспорить, что Джордану нравилось растаптывать женщин, однако он заглотил приманку достаточно, чтобы сжать руки вокруг неё. Тара заставила себя привалиться к его груди, сглатывая желчь, когда засунула руки под его жилетку, ближе к талии. Движение расположило её груди прямо напротив его лица, и Джордан не упустил возможности поглазеть. Заставив свои руки не дрожать, она выпятила грудь вперёд и скользнула ладонью к крючку на его поясе.

Тара притворилась, что делает глубокой вдох, который передвинул её вес, пока отцепляла крючок от петли.

- Ты очень нежная, маленькая саба.

- Спасибо, Сэр.

Она попыталась что-то придумать, чтобы поддержать разговор, не вызывая подозрений. В том случае, если он подозревает, что она из правоохранительных органов, то лучше не просить об экскурсии в ВИП-комнату или говорить, что надеется увидеть его снова. Вместо этого Тара выбрала более мягкий подход.

- Я не знаю, почему не могу удержать внимание Мастера Логана. - Она притворилась тихо плачущей, обхватывая пальцами тонкую цепочку, на которой, как она надеялась, будет ключ-карта в его кармане. - Меня это ставит в тупик.

Он отвёл волосы с её лица.

- Кантор просил меня избегать тебя, но я не могу. Ты угощение, которое нужно смаковать.

Тара замерла. Зачем Кантору делать такое, он что-то подозревает? И почему Джордан сказал ей это, он всё ещё в деле? Эту загадку придётся решать позже.

А пока она снова изогнулась у него на коленях, пытаясь медленно вытащить карту из его кармана. На дюйм выше, и показался уголок, но пока Джордан сидел, у неё не было шансов вытащить ключ незаметно.

За головой Джордана она показала заранее оговорённый жест. Через секунду к ним приблизились тяжёлые шаги Логана. Взглянув через плечо, она увидела, что он ведёт себя как хищник, пригнувшийся, чтобы разорвать меньшего самца, осмелившегося посягнуть на его территорию.

Тара спрыгнула с коленей Джордана. Когда он встал, она вытащила карту из его кармана. Девушка дёрнула её за спину, задерживая дыхание, пока Джордан недоуменно посмотрел вниз. Он почувствовал пустоту. Чёрт!

В этот момент Логан пришёл к ней на помощь, наступая на куратора подземелья с пылающими глазами и обвиняюще тыкая в него пальцем. Джордан просто выпятил грудь и попытался выглядеть устрашающим.

Согласно их плану Логан оттолкнул Тару к себе за спину. Незаметным движением она засунула ключ-карту в его задний карман.

Он оставался в позе сердитого варвара. Если бы это не было игрой, она бы заподозрила, что Логан хочет запихнуть в глотку куратора что-то очень большое. Это не особо совпадало с равнодушным имиджем Логана.

- Больше никогда не трогай мою сабу.

- Она была одна и нуждалась в подбадривании. Я предоставил это, пока ты равнодушно ушёл.

Спина Логана напряглась.

- Это не твоё дело, как я обращаюсь с ней. Возможно, я её наказывал?

- Так это наказание? - Джордан поднял бровь.

- Не твоё дело. Больше не приближайся к моей собственности. Ей нужно хорошее наказание, и я дам его ей.

Тара прикусила губу, чтобы не отпала челюсть. Собственность?

Когда Логан развернулся и потащил её прямо к Андреевскому кресту, ей не нужно было притворяться, чтобы с трудом переставлять ноги от страха. Да, это была её идея… но не значит, что ей это нравится.

- Не напрягайся, Вишенка, - пробормотал он. - Ты будешь в порядке.

Всё, что она должна сделать, это довериться ему.

Когда они дошли до креста, Логан остановился, изобразил самое суровое выражение, его глаза сузились.

- Почему я наказываю тебя, рабыня?

Ох, его голос Дома. Ему следовало напугать её, а он только заставил таять.

- З-за то, что ушла оттуда, где вы оставили меня, Логан.

- И?

Тара приложила все усилия, чтобы выглядеть взволнованной и стеснённой. Джордан не пошёл за ними, но наблюдал. Она ощущала, как его взгляд ползает по ней.

- За то, что сидела на коленях Мастера Джордана.

- Получала утешение, которое у тебя не было разрешения получать, да. Лицом к кресту.

Она сделала, как сказано, задрожав изнутри.

- Раздевайся. Аккуратно сложи платье и отдай мне.

Публично снимать одежду. Тара попыталась не сморщиться. Данный крест стоял у стены, так что никто не увидит её груди или киску. Но весь зал сможет увидеть её пылающую задницу. Логану это нравилось, но она всё ещё чувствовала себя смехотворно застенчиво, показывая группе незнакомцев части себя, которые ей нравились меньше всего.

- Рабыня, ты получила приказ. Выполняй сейчас же, или я увеличу наказание.

С дрожью выдохнув, Тара взялась за платье без бретелек и потянула его вниз. Эластичная ткань натянулась на груди, упала к талии, расширилась на бёдрах, затем скользнула к полу, оставляя её полностью обнажённой.

Логан погладил её сзади, замедляясь, чтобы обхватить нижний изгиб, сжимая ягодицу.

- Боже, я люблю твою задницу, - прошептал он только для её ушей, затем подтолкнул её к оборудованию, заставляя поднять руки.

Очень быстро она оказалась привязана к гигантскому деревянному кресту. Логан выбрал хлыст на средней стене - и она сглотнула. Они не говорили о том, как он её накажет. Она предположила, что он найдёт какой-то мягкий кнут или использует руку, но этот хлыст был длиной почти в её рост. Резким движением запястья он хлестнул по воздуху, проверяя вес. Её сердце забарабанило в груди.

От первого щелчка она подпрыгнула, ахнула, затем обернулась через плечо. Логан выглядел пугающе опытным, когда снова поднял хлыст в воздух.

Тара закрыла глаза. Она сможет это сделать. Логан на самом деле не навредит ей. Всё, что она должна - это довериться ему.

Джордан подошёл ближе.

В ответ Ксандер вышел на сцену, под видом смотрителя темницы, встал слева от креста и успокаивающе кивнул ей, пока Джордан наблюдал за Логаном с хлыстом.

- Считай для меня, рабыня, - потребовал Логан.

Всё её тело напряглось в ожидании первого ужасного удара.

- Подожди, - потребовал Джордан. - Это один из её мягких пределов.

- Мы работаем над этим.

Джордан прочистил горло.

- Даже так, мы не рекомендуем наказания с шестифутовиком.

- Я более чем способен дать своей сабе наказание, которое ей нужно. Не мешайся, - прорычал он.

- Я буду наблюдать. - Джордан свирепо посмотрел в его сторону. - Одно неверное движение, и я вмешаюсь.

- Расслабься, - прошептал ей Ксандер. - Будет больнее, если не расслабишься.

Тара заставила себя выдохнуть и сбросить напряжение, насколько смогла. Затем Логан ударил.

Он положил кнут прямо через самую широкую часть её задницы. Кожа почти ласкала её. Последовали лёгкие укусы, затем нежно рассеялись, оставляя позади смутное покалывание.

Она ахнула.

- Один.

Прежде чем Тара опять вдохнула, Логан снова поднял хлыст, на этот раз закручивая его по нижнему изгибу ягодиц. Удар был чуть жёстче, ощущения сильнее. Как и раньше, как только кнут поднялся, лёгкое пощипывание растворилось в приятном сиянии.

К своему удивлению, она хотела большего.

Извиваясь, Тара начала вырываться из оков. Она должна была ненавидеть это. Чтобы их план сработал, ей нужно прилюдно выкрикнуть стоп-слово. Вместо этого Логан только доказал, как восхитительно он мог сделать её ошеломляюще влажной.

- Считай, рабыня. Если мне придётся напоминать тебе снова, мы начнём сначала.

Всегда пожалуйста.

Она сохранила мысль при себе и заставила свой голос дрожать.

- Два. Не надо больше… Пожалуйста.

- Лгунья, - прошептал Ксандер. - У кого-то действительно твёрдые сосочки. Я когда-нибудь говорил тебе, что обожаю то, как ты краснеешь от возбуждения?

Тара злобно посмотрела на него и могла сказать, что он едва сдержал смешок.

Пока она отвлеклась, Логан снова щёлкнул хлыстом, на этот раз по её заднице, оборачиваясь вокруг бедра.

Ладно, этот удар действительно был больше болью, чем удовольствием. Она зашипела, напряглась, пообещала себе после высказать это Логану. Затем боль поблекла до множества яростных покалываний, танцующих под кожей. Тепло просочилось в её мышцы. Ощущение было ослепительным.

- Три, - задохнулась она.

- Я собираюсь заставить тебя по-настоящему посчитать последние два, рабыня. Без жалоб. Ты заслужила это наказание.

Тара кивнула, пытаясь вернуть контроль над дыханием, остудить горячую ноющую боль, поднимающуюся по её телу. Проклятье, на мгновение она позволила себе увлечься моментом с Логаном, их доверием, которое они строили.

Она радостно тонула в своей любви к нему.

Но его обвинения против отчима были тенью между ними.

Эта мысль едва проскочила в её голове, когда Логан снова ударил кожаным кнутом, на этот раз оставляя вертикальный удар по её правой ягодице.

Этот удар был большим, чем привлекательное жжение, и вызвал прилив крови к поверхности кожи. Это действительно больно.

Всё её тело напряглось. Такой порки она не хотела, и он до сих пор должен ей ещё один удар. Дыхание снова стало паническим. Хотя Логан и должен был напугать её, страх начал охватывать её тело и путать мысли.

- Неплохой след, - прокомментировал Джордан. - Готов поспорить, она хорошо выглядит с действительно красной задницей.

- Ага. Ей нужен соответствующий набор, - громко сказал Логан. - Возможно, больной зад удержит её от коленей других Домов.

Он снова взмахнул хлыстом в воздухе, и страх в её венах превратился в ледяную панику. В голове Тара знала, что это всё для шоу, но правая ягодица всё ещё пульсировала, и у них был план, как действовать дальше.

- Ромео! - закричала она.

Логан проигнорировал её и положил кнут вертикально по левой ягодице, не так сильно, как при предыдущем ударе, но достаточно, чтобы она выдохнула снова:

- Ромео!

- Никакого нытья из-за наказания, рабыня. Я не причиню тебе вреда. Получишь ещё один за то, что прервала меня.

- Стоп, - строго сказал Джордан. - Продолжать после стоп-слова идёт против правил клуба. Отвяжи рабыню от креста и обеспечь надлежащий уход, или я сам присмотрю за ней.

- Ты не будешь вмешиваться в дела с моей рабыней, - прорычал Логан, затем положил кнут поперёк её бёдер.

Это был ещё один нежный удар, почти ласковый, но Тара отошла от удовольствия и сыграла свою роль с достойным Оскара криком боли и ужаса.

- Хватит! - заорал Джордан.

После шуршания и того, что звучало как удар или два, Ксандер отошёл от неё со словами:

- Задержи его, насколько сможешь.

Затем он исчез.

- Уведи этого мудака в офис Кантора и подожди вместе с ним, - сказал Джордан Ксандеру. - Я присмотрю за рабыней и встречу тебя там.

Затем он с рычанием обратился к Логану:

- Мистер Флинт, лично мне доставит огромное удовольствие выпроводить вас с острова.

Сердце Тары колотилось, пока Логан инсценировал борьбу с Ксандером, но в конечном итоге позволил тому победить. К тому времени, как Джордан снял с неё оковы, двое других мужчин ушли.

- Ты в порядке? - прошептал он, её платье висело на его руке.

Он говорил так, будто искренне заботился.

Ей не пришлось слишком стараться, чтобы изобразить дрожь. Адреналин качался по её организму, оставляя её в дрожащем беспорядке. Ноги едва держали Тару, но Джордан был с ней, поддерживая, пока они шли по этажу по направлению к закрытой двери.