О, да! Меня провожали. Салфетки больше не терпели издевательств. Только одна из девушек улыбалась. И только ради нее одной я в первый раз подумал не о себе и друзьях.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Кирилл

В библиотеке вызвал Ваню. Пришлось и дальше врать про доклад. Хотя уже и забыл, какое название ему говорил в прошлый раз.

— Ваня, наши доклады подождут. Лучше я тебе обещанный подарок по билету выдам. Как раз для тебя — ооочень полезный. Все как ты любишь.

— Ой, так быстро выдали?

Засветился ботан от счастья.

— Чего тянуть-то. Серьезная организация. Это тебе не фишки из упаковок печенья полгода собирать.

— С печеньем обманули, собирал уже. — Я просто ляпнул к слову, и нашел одного из наивных чудиков, — А это… где же подарок?

Поглядел на мои пустые руки. Протер очки и еще раз всего осмотрел.

— Ну ты же большой хотел? — он закивал, помнит все, — Тащить сюда не стал. В машине оставил. Там тебе и отдам.

Привел обладателя полезного бонуса, пока еще оставалось время до следующей пары, на парковку. Открыл багажник. И вытянул ему большой по размерам подарок.

Представлял, что ему может понадобиться. Да еще и в таких количествах. Выбор остановился на том немногом, что я о нем успел узнать.

— Это всё мне? — ошарашенно уставился ботан.

— Тебе, тебе. Надолго хватит.

Подвигаю ему мешок поближе.

— А з-зачем мне корм для собак? Я же его не ем.

Ух, и ботан. Лишь бы живот набить.

— Для собак твоих. У тебя же их не меньше десятка в квартире живет, — по гавканью из трубки Мелиссы там и больше показалось.

— Нет, у меня только рыбки в аквариуме, — отнекивается после стольких собачьих рассказов.

Не сходится многое. Но выясняется главное. Белянка надула уже в который раз.

— Мелисса на выходных проводит время среди собак. Ты жаловался на них. Где-то же вы их находите?

Скоро чокнусь от связи с ветеринарами.

— Так это же на работе. Мы в приюте животных по выходным полдня проводим. Там полно собак, и еще есть…

— Лучше скажи, где находится? — перебил его.

Собирался узнать о таинственной работе белянки после вручения подарка. Придумать новый шаг для атаки. И даже спрашивать самому не пришлось. Удача на моей стороне.

Ваня в подробностях на обратном пути в универ объяснил адрес, чем занимаются и на попугая какого-то гнал. Чем ему птица могла не угодить? Чирикает себе тихонько. Попугаи самые мирные существа.

Перед поворотом на лестницу созрела идея.

— Не проболтайся Мелиссе, что ты мне рассказал. А я постараюсь поменять мешок с кормом на конфеты.

Думаю, он и сам бы не рискнул получить за болтливость.

Входя в аудиторию, я точно знал, куда и как отправится корм для собак на выходных…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 22

Мелисса

За неделю столько всего произошло. Наконец-то есть с кем поделиться. Скорей покормила животных и встала возле своего лучшего слушателя.

— Мачо, как ты думаешь меня Кирилл удивил?

— Забили гол! Забили! Ур-ра!!!

На каждую мою улыбку он так радуется.

— Нет-нет, Мачо. В чужие ворота прилетело. Я так держалась, держалась, а на вечеринке… поддалась.

У меня были раньше несколько поцелуев. В рамках проводов до дома. Тот случай, когда больше принято, чем хочется. Стоишь под подъездом, мерзнешь. Три раза сказала: «Пока». А парень никак не отпускает без заключительной части.

Техника похожа. Губы у всех на одном месте. Только с Кириллом все чувствовалось иначе. Больше, чем прикосновение. Глубже, чем поцелуй. Сотни иголочек разнеслись приятной дрожью по телу и не хватило сил оттолкнуть.

Под громкие возгласы Мачо все рассказала о поцелуе.

— Наших ат-такуют. Кир-рил! Кир-рил! Прячьтесь, слабаки!

Дала попугаю скорей кураги. Надо меньше его посвящать в интимные подробности. Сама уже на взводе. Так еще и птица в ужасе от моих похождений.

— Не переживай, Мачо, — относилось и ко мне, — Больше Кирилл меня никуда не затянет. Здесь от всех атак отдыхаю. Нам прятаться не нужно.

У меня получилось больше успокоиться, чем у попугая.

— Лезь в клетку! Враги близко!

Соскочил с дощечки. Пробежал по прутьям и нырнул в свой птичий домик. Еще и засов на дверце клювом задвинул.

Может, я ему курагу несвежую дала? Взяла одну попробовать — вкус нормальный.

Дверь в приемку распахнулась. И я с курагой во рту повернулась ко входу встретить посетителя. Да так и проглотила остаток целиком.

— Мелисса? Тебя я вообще не ожидал здесь увидеть.

Аааа!

Воздуха мало для ответа. Вода далеко. В клетку к Мачо не влезу.

Боже! О чем я думаю?

Заорать не успела.

— Тихо-тихо. Бурную радость еще успеешь показать, — разрешил посетитель, он же Кирилл, гроза моего спора.

В несколько шагов приблизился и, по-хозяйски, расправил воротничок на моем белом халате.

— Как… как ты здесь оказался? — заклинивания от его неожиданных появлений снова вернулись.

— Понял, что я далек от животных. Решил исправляться, узнать поближе. Чутье хищника выбрало этот зверинец. — Рукой показал в сторону двери, — Вот, не с пустыми руками приехал.

Глянула на большой пакет корма для собак. Правдоподобно говорит. Чего же мне не верится?

— А в зоопарк ты ходить не пробовал?

— Ты меня еще в цирк отправь, белянка, — того и гляди, тигр обидится.

Зацепку смогла найти лишь в одном:

— Почему же ты мне вчера ничего не написал о своем новом желании?

Запудрил мозги разговорчиками про танцы, мои планы выспрашивал. Специально на встречу намекал в это время. Ох, и хитрющий тигр.

— Можно подумать, ты мне много рассказала, где проводишь свои выходные, — отбил он с легкостью мои упреки. И переключил внимание на затихшего Мачо, — Оу, какая чудная птица у вас живет. Видишь? Я люблю животных.

Подошел к притаившемуся попугаю. Я-то уже знаю, что Мачо напыжился. Боится, как бы не по его душу прибыли забирать. Прикидывается невидимкой.

— Привет, птичка. Попугай разговаривать умеет?

— Очень плохо. Только чирикает.

Хоть бы до ухода Кирилла так и было.

— Ну-ка, подай голос, — заинтересовался новоявленный любитель животных и всунул указательный палец между прутьев.

— Подай мяч в глаз, дур-рак!

Мачо возмутился, что к нему лезет чужой. И ударил клювом в подставленный палец.

— Офигеть! Он же бешеный!

Кирилл отскочил от него как от крокодила.

— Не-ет, просто не привык к тебе, — заступилась за любимчика. — Ты на его территорию без спроса влез. Попугай очень умный, защищался.

— Пр-ротивника гр-рохнуть, — подтвердил Мачо, что я права.

Схватила салфетку со стола и приложила к маленькой проступившей капли крови, спасая раненого тигра.

Думала начнет наезжать на попугая, но стрелки сошлись на мне.

— Сильно мне его голос напоминает больного ревнивца, — осуждающе поцокал, — Кто мне хотел ноги оторвать? — снова приблизился к клетке, но палец уже не тыкал.

Попугай выдал ему набор из крепких словечек.

— Кирилл, перестань, — начала я и спохватилась.

Мачо реагирует на слова-связки. Утратила бдительность…

— Кир-рилл нахал. Нр-равится. Ммм какой поцелуй!

Теперь мы уставились на него вдвоем в шоке.

— Да-да, попугай бешеный, — передумала пока заступаться, — Сильно болен. Лечим его и лечим. Не обращай внимания. Птица же, что с нее взять.

— А голос сейчас твой напоминает. Имя мое назвал.

Мое раскрытие еще никогда не казалось настолько позорным.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Мелисса

…Мое раскрытие еще никогда не казалось настолько позорным.

— Так к нам эээ… много Кириллов приходит. Все ему нравятся и целуют. Я же вообще не при чем.

Спасалась, как могла.

Мои оправдания перебил Ваня, вернувшись из магазина. Совсем не удивился при виде знакомого посетителя.

Кирилл и к нему пристал с вопросами много ли приходят с его именем. Напарник выпалил как есть, что не помнит таких. По моему угрожающему взгляду понял — ляпнул снова не то. И нагло сбежал, прикрываясь тем, что не все по списку босса для кошек купил.

Ничего-ничего. Вернется — получит у меня.

— Раз ты приехал ко всем животным, то лучше посмотрим кого-то еще, — вытянула подальше от болтливого Мачо развеселившегося тигра.

Вначале привела к собакам, чтоб увидел для кого подарок привез. Собачья стая встретила приветливее попугая. Осел только задом отвернулся и не хотел здороваться. Мопс меня тут же предал. Повис на Кирилле. Остальные скакали, оглушая нас звонким лаем.

В помещении для кошек только и удалось нормально поговорить. Присели на лавку возле стены. Назад в приемку вести его по понятным причинам не торопилась. Подожду, когда Ваня вернется. Есть надежда, что вдвоем мы сможем лучше отвлечь попугая.

— Слабо представлял себе, как выглядит питомник, — растерянно обвел Кирилл взглядом обступивших котят, — Как ты всех запоминаешь и различаешь?

— Ну так они же разные, — немного посвятила его в свои наблюдения, показывая, что знаю не только по окрасу, а также привычки, характер и слабости пушистых питомцев.

Сама не заметила, как мы оказались вплотную. Волнение просилось отсесть подальше. Внутренний голос гнал в безопасное место. Но куда ж ему справиться с проницательным тигром. Обнял меня и смутил окончательно.

— Мелисса, я понял, чего хочу.

— Чего?

Спросила и напряглась.

Если еды — дам чай с вафлями. У меня это есть.

— Хочу замечать, как ты светишься не только рядом с питомцами, но и со мной. Ловить твою открытую улыбку, — кончиками пальцем провел по моим губам, — Смотришь и на меня с не меньшей теплотой, — поднял руку выше, плавно обводя мои черты.

— Кири-илл, — только и выдохнула, словно под гипнозом.

Мне и так сложно справляться под натиском серых кристаллов, пронзающих насквозь. Никто не говорил мне таких слов. А если бы и сказал, то все равно не так… не…

Внутренний голос упал под лавку, когда он накрыл мои губы поцелуем. Без напора как под сценой. Мягко и нежно. При пушистых свидетелях. Совсем не держал.

Легко отступить. Но почему же тогда сложно оторваться?

И я поддалась искушению. Плавилась от невероятных ощущений. Не давая себе разрешение, отвечала повторяя за ним. В конце поцелуя и не заметила, как легко пересадили меня с лавки на колени.

Дернулась — не отпустил.

— Второй раз точно последний, — предупредила его на полном серьезе.

— Так что мне, в третий раз отбиваться от тебя и сбегать? — расхохотался над моей сильной серьезностью. — Не злись, беляночка. Нас же тянет друг к другу. Разве не чувствуешь?

— Неважно, что чувствую. Просто мы мало знакомы. И все… все происходит слишком быстро.

Назвала причину, в которой до конца весны продлится срок «на слишком быстро». Жаль нет таймера, который бы смог останавливать тягу.

— Месяц и неделю знакомы. Ничего себе мало! — он еще и считал, капец, — Думай, что хочешь, — продолжил дальше, — Сегодня у нас состоялось первое свидание.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Мелисса

— В приюте для животных? — пискнула я от понимания.

— Да! На то оно и первое, чтоб где придется, — заявил со знанием дела, — Мне не веришь. Спросим у попугая.

Еще недавно свидание представляла себе только в парке, кино и кафе. Под сценой целовалась. На свидании, не отходя от рабочего места, побывала. Куда я качусь с ненасытностью тигра…

Ему-то не привыкать. Частенько бегает, куда придется.

— И часто ты по свиданиям ходишь? — постаралась спросить безразлично.

Перед глазами возникла Зарина.

— После нападения Годзиллы — ни разу.

Сама честность.

Ага, так и поверила.

— Зарину тогда, как считать? С ней тоже ни разу?

О других я просто не знаю. Хватило прихода и одной его детки ко мне.

— Нашла кого вспомнить, — отмахнулся беспечно, — Зара для меня почти как Алекс или Марк. Вместе учимся, общаемся. Всегда приходит на выручку. И вообще, меня же ваш хомяк отравил. Не до того было, чтобы по свиданиям бегать. Пострадал из-за тебя!