Еще сбивал с толку ее сочувствующий взгляд. Раздражение и злость от Зарины ближе для моего понимания.

— Удивляет меня много чего, — закатила она к небу глаза, — Наивность в твоем возрасте. Глупая доверчивость. А хочешь узнать, что больше всего?

Если скажу — не хочу, она отстанет? Вряд ли. Ну и я буду мучиться, что не узнала, кем еще хуже наивной дуры могу быть. Послать и потом успею.

— Начала, так договаривай.

— Больше всего меня не просто удивляет, а поражает, почему Кирилл собаку пожалел, а тебя нет. Бедная, бедная девочка. Ты, наверное, размечталась, что такой перспективный красавчик пал к твоим ногам? Никому не удавалось хищника к себе привязать. А ты смогла. Ты лучшая. Бегает за тобой один из самых популярных парней универа, значит, так и надо. За кем же еще как не за тобой.

— Зарина, ты не охренела? — вспылила я, — Хочешь на моем месте оказаться, так и говори. Я в твоей жалости точно не нуждаюсь.

Никто меня теперь не убедит, что она — дружбан для Кирилла. С девочками не дерусь, но сделать исключение ради кандидатуры в "Мисс" хотелось.

Собралась уйти от ненормальной. Ну ее, пришибленную.

Начала отходить, а в спину продолжалось:

— Мелисса, никто не захочет быть на твоем месте. Тебя же разыграли как самую дешевую ставку.

Из всего зацепило слово «разыграли». Кирилл и розыгрыши для меня понятия близкие. Мой парень по ним мастер.

Возвращаюсь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Мелисса

— Без жалостливых причитаний объясни, кто кого разыграл?

— Вряд ли тебе понравится, — испытывала мою выдержку выделываясь. — Я многое подмечала, слышала. Но у меня не сходилось все вместе. Догадывалась о вашей связи, и не понимала, почему Кирилл выбрал тебя. Почему открыто не признается. Постоянные разговоры Кирилла с друзьями о ставке, которую скоро получит. Еще немного и все бы и так поняла. Но вот, три дня назад получила подтверждение первому подозрению. И до сегодняшнего дня искала второе. Один мой однокурсник помог до конца разобраться. Кирилл поспорил с друзьями, влюбить в себя любую. И даже не он выбрал тебя, а друзья. Для компании хищников ты стала разменной ставкой. Они ведь и по имени тебя не называли. Только так — ставка. Поэтому я раньше не догадалась.

Разве можно в такой бред поверить?

Нет-нет-нет. Специально гадюка все выдумала.

А чего тогда руки трясутся и дышится с трудом?

— Я. Тебе. Не верю. — отчеканила, стараясь держаться в ответ на нереальное расследование.

— Ладно, мне можешь не верить. Сейчас сама услышишь от участника спора. Он тоже считает тебя ставкой.

Достала телефон и быстро проговорила, куда подойти собеседнику.

Значит, ждем Алекса… Сейчас посмеется надо мной. Ему только дай повод поржать.

Ой, а может сам Марк соизволит снизойти до меня? Он вообще себе на уме.

Зарина могла подговорить кого угодно. Обидно будет, что Кирилл считает лучшими друзьями предателей.

Вскоре к нам приблизился парень, я видела его часто с шайкой хищников. Даже сегодня в столовке.

— Фил, подтверди неверующей девушке, для чего она нужна вам всем?

"Вам всем" прозвучало унизительно. Хочу быть нужна только одному, только своему…

— Ну есть спор, все шло по правилам, — начал Фил без разжевывания как Зарина, — Потом Кир повел свою игру. Заманивал ставку, отступал. Уверял нас в победе. До конца спора осталось три недели. Сделал вид, что слился, и скорей всего не просто так. Кир не из тех, кто сдается. Больше ничего не знаю. — перед уходом добавил, посмеиваясь, — Я рад, что ставкой стала именно — ты. Круто тигра отбривала. Респект.

Поблагодарить за комплимент не смогла. Вообще ничего выдавить из себя. Слова застряли, в горле пересохло. Мысли скрутило туманом.

— Сама теперь думай, кому верить, — доносилось в мой затуманенный мозг, — Кирилл умеет выкручиваться и переворачивать любой поступок в свою пользу. Но есть хорошая новость! У тебя еще три недели остается чувствовать себя девушкой самого обаятельного из хищников. Пользуйся, если понравилось.

Зарина наконец-то меня оставила одну.

Минут пять назад началась лекция. В сумке разрывался телефон. Подруги беспокоятся, где меня носит. А может и не они…

Вместо того, чтобы посмотреть, вернуться в универ, продолжаю стоять на улице высматривая на асфальте под ногами, хоть капельку понимания.

Все обманщики. Все против меня. Кирилл не такой, он особенный, заботливый, любимый.

Розыгрыш в парке был тоже ударом. Поверила в оправдания, что так добивался, влюбился, отчаялся. Ругала потом больше себя. И… и он же раскаялся, обещал никогда не подставлять.

Все, что мне остается, вспомнить начало. Начало вышло дурацким. Наехал на меня, что пристаю. Ну он такой, он может, высказывать, что думает открыто. Следующая встреча еще хуже. И дальше… дальше я же сама хотела разобраться в причине резких перемен.

Это как: пошла вон, не заслоняй фон — получила Дашка.

И на следующий день вдруг ты становишься для него центом Вселенной, и самое главное желание пригласить меня на свидания.

Сколько раз я задавала вопрос, почему меня?

Зарина не права. Я не принимала наивно. Сомневалась. Сопротивлялась. Боролась с собой. Но куда мне бороться с мастером розыгрышей? Мне. Дешевой ставке.

Сколько я так простояла сама не знаю. Телефон снова ожил. Не отвечу — девочки пойдут на поиски. Во двор выглянут в первую очередь.

Признаться, в тайных отношениях, ради любви уже не получится. Поделиться прямо сейчас новыми открытиями тоже не могу. Зарина, подлая гадюка, и малознакомый Фил не внушают доверия. Вначале я должна разобраться. Так, чтоб наверняка. Найти способ узнать правду, не оставляя малейшей возможности выкрутиться тигру. Слишком многое в пользу спора и еще больше в желании не найти подтверждение.

Срываюсь с места и… прохожу мимо входа в универ.

— Даш, мне пришлось поехать домой, — взяла трубку сворачивая к остановке, — Зарина не при чем. Плохо почувствовала себя, приболела. Вечером свяжемся в чате, — вскользь ответила на часть вопросов, она уже готовилась к расправе над гадюкой.

Дожидаясь автобус нахожу в себе силы написать Кириллу:

«Сегодня встретиться не смогу. Буду начинать подготовку к курсовой».

Глава 35

Мелисса

Дома на курсовую настроиться не смогла. Думать об одном, а делать другое в моем случае выглядело — воткнуться в монитор и зависнуть. Отложила безуспешные попытки на самое ближайшее время. Вначале сделаю свою, и опытным путем приступлю к остальным.

С курсовыми я хоть как-то разобралась. Проиграла, значит, мои. Меньше всего сейчас волновало, останусь в проигрыше одна или добавятся подруги. Да и останутся ли подругами после признания? Уже и в этом сомневалась.

Больнее всего давались мысли о Кирилле. Сердце не верило, не принимало никаких разумных доказательств мозга. Так я и металась, считая себя дешевой ставкой. В другой момент — любимой девушкой.

Три недели ждать для того, чтобы проверить?

Бросит, будет первый вариант. Останется со мной — второй.

Но есть еще ведь третий… поиграть немногим дольше.

Для меня ни один не годится. Сорвусь и выдам все в первую же встречу. Рядом с тем, кому готова вот-вот отдать всю себя без остатка, эмоции скрывать никогда не получалось.

«Передай своей курсовой, что завтра ты ей не достанешься. Мне вредно для здоровья долго не видеться с любимой. Весь вечер на взводе. Ужасно скучаю по тебе, моя маленькая беляночка».

Повезло, что не позвонил, и не видит, как я прижимаю к себе мокрый от слез телефон.

«Отвечу чуть позже. Я тоже соскучилась».

Даже сообщение мое раздвоилось. Все еще верить не хочу, и правда, скучаю очень-очень. Но для ответа мне нужно решить, как правильно поступить.

Ангелина подала сигнал выйти в видео чат. Подмывало отклонить, отписаться болезнью. В общем, врать, как обычно. А потом этим гордиться, как умело заметаю следы. Позорище для нашей троицы, что тут еще добавить.

— Девочки, опрос проводили после моего ухода? — так я начала, хоть с чего-то, когда вышла на связь.

— Ага, проводили, — выразительно кивнула Даша, — Спрашивали, что у Мелиссы стряслось. А мы два балла получили. Не знали правильный ответ.

— Мел, у тебя глаза красные. Ты плакала? — заметила через монитор Ангелина.

— Настроение из серии: добейте, чтоб долго не скулила, — отнекиваться не стала.

Подруги знают, какая я, и видят.

— Если Зарина дала повод скулить, так мы ей устроим веселую жизнь. Долго будет икать вместо смеха, — нашла быстро выход Дашка, немного разбавив мою сырость.

— Она, конечно, гадюка. Но дело вовсе не в ней, — к нашему спору Зарина уж точно не относится ни каким боком, — У меня много всего накопилось. И я хочу рассказать вам обо всем при встрече.

Возражать никто не стал. Нашелся другой повод:

— Что бы ни произошло тебе нужно взбодриться. Мы и сами уже не отстанем, успеешь огорошить новостями.

Кто бы сомневался. Даша долго ждать не будет.

— А давайте сходим куда-то развеяться? Мел скулить перестанет. Поболтаем нормально, — предложила Ангелина способ взбодрить.

Дашка подхватила тут же:

— Поддерживаю! Мел, называй, куда больше хочется, туда и пойдем. Кино, парк, пиццерия — все для тебя.

Теперь понятно, почему подруги лучшие?

Они понимают, что дело серьезное и вместо расспросов — думают, как поддержать.

Проблема заключалась в том, что мое желание не совпадало с прогулкой. Выбор куда нам сходить пустовал. Разобраться с Кириллом. Открыться девочкам. Только так я видела ближайшие события.

Но если моим событиям помочь…

Смогу ли? Другого выхода нет.

Подруги сами того не зная, подсказали мне решение.

— Я хочу пойти с вами в студенческий клуб. Туда, где мы были в прошлый раз. В клубе точно взбодрюсь.

Таким назвала свой выбор.

— Вроде, тебе не понравилось там, Мел, — удивила Ангелину своим желанием.

— Хочу сделать последнюю попытку, — вообще не врала.

— Скажешь тоже, последнюю. Нормальный клуб. И мороженое там вку-усное, — улыбнулась своим воспоминаниям Даша, — Лишь бы оливками не бросались. А то мидиями снова делиться придется.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Кирилл

Свидание с Мелиссой отменилось. Бух! И курсовая свалилась внезапно. На тайном месте сама предложила к озеру поехать в конец города. Там тоже у нас одно из местечек пригрето. Не прошло и две лекции — отбой, Кирилл, учеба важнее, чем озеро.

Все понимаю. Моя белянка должна стать Айболитом с дипломом. Сама не захочет — заставлю. Кому ж еще животных спасать. В ней нет переменчивости, куда подует ветер. Ни одно из свиданий не срывалось. И я подстраивал график стажировки под свою девушку.

Все так и было до сегодняшнего дня.

Уговорил себя, что ничего, бывает. Поменять дни не проблема. Стажируюсь в фирме отца. На графике плюсы заканчиваются. Требования ко мне по особому блату. Получаю чаще остальных. Не зарплату, нет. Нагоняй от начальника.

Вместе с Алексом отправились в офис. Переключиться нормально не мог. Ответы белянки на сообщения отличались от привычных. На звонки вообще не отвечала. Чутье напряженно гудело. Короче, колбасило заметно для всех.

Вначале отец потребовал вытащить шило из задницы и закончить с рекламой для сайта. Позже Алекс в бешенстве обвинил.

— Спросить уже ничего нельзя?! Взбесился, что ли.

Бросил в меня блокнотом в ответку. Я в него перед тем ручку, она легче.

— Спрашивай издалека. Не надо ко мне подходить!

Только дождался ответ от Мелиссы и на тебе, приспичило ему.

— Захочешь ко мне обратиться. Тоже не приближайся, — друг психанул.

А я еще больше!

«Кирилл, я завтра иду с подругами в клуб. Помню, что ты одну не хочешь отпускать. Приходи с друзьями».

Ну ёкарный калач…

Снова весь вечер подходить нельзя. Конспирация на всю катушку. Офигенно время проведем.

Кто придумал девичники — на глаза мне пока не попадайтесь.

— Алекс, — позвал обиженного друга.

Морозится.

Пришлось вставать и подходить.

— Как тебе идея завтра в клуб махнуть?

— Ручкой в лоб тоже получить хочешь? — поднимает со стола мою, брошенную в него, с угрозой.

Вот уже злопамятный.

— Не хочешь и не надо. Там будет твоя мишень, — подразнил его, — Мидии закажет да побольше. А тебя нет, угощать некого. Полезет в чужие карманы.