С трудом нащупав сзади металлический предмет, Ярослав попытался его вытащить. Боль оказалась адской. Закричав, Ярослав сумел избавиться от предмета, торчавшего у него из спины. Обессилив от боли, парень припал к земле и на какое-то мгновенье потерял сознание…

Алиса начала выбиваться из сил, но отчаянно продолжала бороться за свою жизнь, продвигаясь сквозь гущу леса. Неожиданно прямая дорога оборвалась, путь преградил крутой обрыв. Не зная особенностей местного ландшафта, девушка потеряла равновесие; не сумев вовремя уцепиться за ствол сосны, с криком сорвалась и кубарем покатилась вниз. Пролетев таким образом несколько метров, Алиса просто чудом не сломала себе шею.

Вскоре Роман настиг Матвея и спросил:

– Где девчонка?

Лицо Матвея скривилось. Видя разбитую физиономию Татарина, Матвей не спешил вдаваться в подробности и тратить попусту время на расспросы.

– Я ее потерял! – признался рыжий.

– Ты что? – злобно переспросил Роман. – Ты сума сошел? Как ты не смог справиться с девчонкой?

– Да отвали ты уже! – психанул и без того раздосадованный Матвей и оттолкнул от себя наседавшего друга.

В этот момент они оба услышали крики Алисы. Повернувшись на шум, парни сумели определить примерное направление.

– Зараза, она решила срезать путь, – догадался Матвей.

– Надо возвращаться! – согласился Роман.

Оправившись от падения и придя в себя, Алиса попыталась встать. Оперевшись на руки, грязная и растрепанная девушка в первое мгновение не чувствовала на себе живого места. Задрав голову, она посмотрела на вершину обрыва, откуда только что слетела вниз. Пике оказалось достаточно крутым, но на ее счастье она осталась цела и не потеряла сознание. Борясь с подступавшим к ней отчаяньем, Алиса молча проглотила слезы и заставила себя привстать. Из носа потекла алая струя, которая тут же залила и без того вымазанную в грязи кофту. Утирая кровь тыльной стороной руки, Алиса привстала сначала на колени, а затем и на ноги. Как только она встала на обе ноги, девушка вскрикнула от боли. Оказалось, ее левая лодыжка серьезно пострадала при падении. Что это было – перелом или простой вывих, Алиса не поняла, но боль оказалась просто невыносимой.

Когда Матвей и Роман пробрались сквозь чащу, Роман едва не последовал вслед за Алисой. Но Матвей, хорошо знавший здешние места, вовремя вцепился в друга и не дал ему упасть вниз.

– Вон она! – обратился Роман к рыжему.

– Я знаю, как тут спуститься, идем! – скомандовал Матвей, уводя за собой Романа.

До дороги оставалось метров пять. Но теперь для Алисы эти пять метров превратились в настоящий километр. Присев, она растерла поврежденную ногу, но это не помогло. Продолжая испытывать боль, Алиса все же вновь попыталась встать. Стараясь не ступать на поврежденную лодыжку, девушка облокотилась о ствол близстоящего дерева. Приподняв ногу, она начала искать глазами другое дерево, до которого можно было бы допрыгнуть на одной ноге. Найдя подходящее, она стала осуществлять задуманное… Но это ей не удалось – поскользнувшись, Алиса тут же машинально встала на обе ноги… От боли у девушки потемнело в глазах. Потеряв равновесие, она вновь оказалась на земле. При падении девушка сильно ударилась головой обо что-то твердое и тут же отключилась…

Когда Матвей и Роман оказались внизу, им пришлось постараться, чтобы найти Алису. Вскоре их поиски увенчались успехом. Она лежала с закрытыми глазами среди опавшей листвы и осыпавшихся еловых шишек и иголок. Снега внизу почти не осталось, он успел весь растаять.

Приблизившись к телу девушки, Роман и Матвей с подозрением осмотрели его.

– Думаешь, она уже того? – недоверчиво спросил Роман.

– Да не, еще дышит! – не согласился Матвей.

– И че теперь? – Роман вытер нос и шмыгнул.

– Да ниче! – Матвей склонился над девушкой и взял ее на руки.

– Ты куда? – с недоумением спросил Татарин.

– А ты что, предлагаешь ее здесь порешить? Или, может, вообще нам это на дороге сделать, при каких-нибудь случайных свидетелях?

Поняв намек Гавра, Татарин тут же замолчал.

Забредя с Романом в чащу леса, Матвей остановился у одного из кустов, на котором оставалась достаточно густая пожухшая листва. Опустив Алису на землю, Матвей и Роман на мгновение застыли в нерешительности. Наконец, Роман посмотрел на Матвея и заговорил:

– Ну че, давай кончай с ней…

– А че это я должен с ней кончать, давай вместе! – возмутился Гавр, на что Татарин нахмурил брови.

– Ну и как ты предлагаешь это сделать? Может, задушить?

– Нах… нам с этим возиться, может, просто ее закопаем? – Матвей словно размышлял вслух.

Татарин пожал плечами:

– Закопаем так закопаем!

– Тащи лопаты! – скомандовал Матвей. Роман не стал спорить и молча подчинился…


Ярослав медленно открыл глаза. Прямо перед ним всего в нескольких шагах стояла в мутных очертаниях фигура. Кто-то стоял к Ярославу спиной, склонившись над открытым багажником машины. Медленно приподняв свою отяжелевшую гудящую голову, Ярослав силился разобрать, кто перед ним находится. Наконец, когда плавающие черты обрели более-менее понятную форму, Ярик понял, что это был Татарин.

Роман перебирал все содержимое багажника в надежде отыскать нужные ему предметы. Но, к его великому сожалению, желаемой лопаты в машине не было. «Блин, придется возвращаться к дому и искать лопаты там!» – подумал Роман, как неожиданно он почувствовал рядом со своим горлом холодную и острую сталь.

– Где она?

– Кто? – медленно повернувшись и задрав руку вверх, переспросил Роман.

– Не шути со мной, Татарин! – для пущей верности Ярослав так прижал острое лезвие ближе к шее, что кончик ножа проткнул кожу. Татарин дернулся от боли.

– Ярослав, успокойся, давай потолкуем как мужики, – начал было бормотать Татарин.

– После того как ты ткнул меня этим стальным перышком в спину? – сквозь зубы процедил Ярик. Татарин этого не видел, но стоять на месте прямо и не шататься Ярославу было очень тяжело. Из-за ранения его клонило вниз, а вытекшая из парня кровь почти совсем его обессилила. Держась из последних сил, парень отчаянно и уверенно держал своего врага, что называется, на мушке.

– Я отведу, ты только не кипятись! – поспешно обещал Татарин.

Ярослав с силой вцепился в Романа, продолжая другой рукой удерживать нож у его горла.

– Немедленно веди меня к ней, иначе я за себя не ручаюсь! – предупредил Ярослав.


Романа не было уже минут пять. Алиса, будучи без сознания, продолжала лежать неподвижно. Матвей уложил девушку так, чтобы она облокотилась на толстые стволы кустов, склонив свою голову себе на грудь. Ее волосы рассыпались по ее лицу, а руки были раскинуты в стороны. Присев на корточки, Матвей стал пристально всматриваться в ее лицо…

Четко очерченный аккуратный рот с алыми губами, немного пухлые загорелые щеки, прямой аккуратный нос; и при плотно закрытых глазах были заметны ее длинные и густые ресницы. Даже с перепачканным грязью и кровью лицом Алиса не теряла своего очарования. Внимательно рассматривая лежавшую неподвижно девушку, парень машинально потянулся к ней рукой, чтобы убрать с лица спутанные волосы, словно желая получше ее разглядеть. Тяжело задышав и облизнув свои пересохшие губы, он опустил руку ниже и приложил два пальца к ее шее. Пульс ощущался очень слабо. Скользнув взглядом по ее кофте, он увидел, как вздрагивает от тяжелого дыхания ее грудь. Его глаза заблестели, слегка приоткрыв рот, Матвей приложил руку к одной из ее вздымающихся округлостей. На ощупь грудь оказалась мягкой и упругой. Погладив ее еще, парень почувствовал, как под его пальцами твердеет сосок. Присев на колени, Матвей скользнул взглядом ниже…

– Отойди от нее! – услышав это, Матвей встрепенулся словно застуканный на месте преступления. Резко повернувшись на голос, он увидел то, чего никак не ожидал увидеть: Роман стоял со вскинутыми руками, в то время как у его горла удерживал нож Ярослав.

Внимательно посмотрев на происходящее, Матвей неторопливо встал на ноги.

– Ярослав, к чему вся эта комедия, ты еле держишься на ногах. Давай забудем обо всем плохом и отвезем тебя в больницу…

– А что будет с ней? – перебил Матвея Ярослав.

– С ней… – в этот момент он иронично посмотрел на девушку сверху вниз и пожал плечами: – Закопаем и забудем!

– Гавр, ты же обещал! – чуть не плача заговорил Ярослав.

– Да, обещал! А что мне оставалось делать! Ты был так окрылен или, правильно будет сказать, так ослеплен, что здраво говорить с тобой не было никакого смысла, – спокойно констатировал Матвей.

– Ты думаешь, я буду молчать и ничего не расскажу брату? Как, ты думаешь, он отреагирует на вашу выходку? – отчаянно произнес Ярослав.

– На нашу выходку? А кто, думаешь, нам отдает приказы, Риччи? По чьей указке мы решили этот вопрос именно так, а не иначе?! – голос Матвея был тверд и неумолим.

– Ты лжешь! – на лице Ярослава отразились ярость и отчаянье.

– Не веришь – позвони ему сам. И к тому же та история – ты явно забыл, кто был ее инициатором и, главное, как ее завершил! Одним телом в земле больше или меньше – это не важно, главное, все остаются довольны и не при делах!

При мысли об этом в глазах Ярослава потемнело, от избытка чувств он чуть было не выронил нож из рук… Осознание правды стало сложнее и куда тяжелее самой правды. Все это время Ярослав не особо утруждал свою совесть и свою память размышлениями и осознанием всей истины о себе, о своем брате, о своих друзьях… И вот именно сейчас судьба заставила на все взглянуть по-другому, она словно развернула всю правду на сто восемьдесят градусов и ткнула ее Ярославу прямо в лицо. «Подонки, сволочи, скоты!» – именно так и никак иначе мог называть себя и свой близкий круг Ярослав. Люди, которых он долгое время считал чуть ли не своей семьей, теперь казались ему алчными и беспринципными, они не остановятся ни перед чем ради достижения своих целей.

Мокрая пелена набежала на глаза Риччи. Но, продолжая удерживать Романа ножом, он взял себя в руки.

– Отойди от нее, Матвей, и не смей касаться ее своими грязными руками!

– А то что, Риччи? – почти усмехнулся рыжий, смотря прямо ему в глаза.

В этот момент Ярослав замахнулся и со всей силы ударил Романа рукой по затылку. Татарин тут же обмяк и рухнул на землю без сознания.

– Теперь тебе будет проще меня услышать? – зло проговорил Ярослав.

Матвей был явно впечатлен, как оказалось, их мягкий и спокойный Ярослав, который всегда считался просто бесхребетной душкой, был способен на настоящий мужской поступок. Какое-то время они просто стояли молча и смотрели друг на друга.

– Ты все равно ничего мне не сделаешь, ты на это не способен! – начал внушать Матвей своему бывшему другу.

– Интересно, а что ты скажешь полиции? Как ты будешь объясняться перед ней? – неожиданно спросил его Ярослав.

– А при чем тут полиция, нам полиции не надо!

– Да, только вот я успел сделать один звонок в тот момент, когда Татарин, пырнув меня в спину, драпанул в сторону леса.

– Блефуешь, Риччи, причем отчаянно и глупо! – не поверил Матвей.

Вместо слов Ярослав достал из нагрудного кармана своей кожаной куртки мобильник и бросил его в сторону рыжего.

– А ты проверь, когда и, главное, куда был сделан с него последний звонок! – сказал Ярослав и сглотнул.

Матвей не поленился и сделал то, что предложил ему Риччи. Как оказалось, Ярослав не лгал, с телефона действительно звонили в службу спасения, причем по времени это совпадало с моментом погони за Алисой.

– Ну что будешь делать, Гавр? Думаю, они прибудут сюда с минуты на минуту, – Ярослав старался говорить бодро, хотя ощущал, что силы вновь его покидают.

Матвей явно запаниковал.

– Если ты поторопишься, у тебя будет еще время убраться отсюда на моей машине, ведь на самом деле она не застряла, это ты все подстроил так, чтобы мы в это поверили! – Ярослава всего трясло. Но Матвей этого уже не видел. Не раздумывая, он бросился в сторону, где была оставлена машина Ярослава. Практически вихрем промчавшись мимо Риччи, Матвей чуть не спихнул его в сторону, но тот вовремя развернул плечи так, чтобы дать бывшему другу возможность бежать прочь…

Как только Матвей скрылся из виду, Ярик припал к ногам Алисы и стал ее трясти.

– Алиса, Алиса, очнись!

Вскоре девушка открыла глаза.

– Вставай, нам надо скорее уходить! – стал молить ее парень.

Алиса чувствовала себя очень скверно и в первую минуту просто пыталась вспомнить все, что с ней приключилось. Наконец ее память полностью восстановилась. Испуганно встрепенувшись, она начала пятиться назад. Видя ее реакцию, Ярослав попытался ее успокоить.

– Тише, тише, это я! Не бойся, любовь моя, я не причиню тебе зла!

Но Алиса, не веря его уговорам, смотрела на него как испуганный и затравленный зверек. Глядя ей в глаза, Ярослав испытывал огромное чувство сожаления. Он поднес ее руку к своим губам.