Обсуждение, вопреки ожиданиям Рудика, немного затянулось, но не сказать, что он особо огорчился. Расстались мы если и не друзьями, то наверняка хорошими знакомыми, а так же я узнала, что Филя никакой не котик, а настоящий уссурийский тигр. Вечер и ночь ничем знаменательным не запомнилась, а вот подписание договора обещало ещё разочек переброситься с Филей острыми взглядами и словечками. Банкетный зал меня не очень интересовал, оказалось, что в компании есть человек, ответственный именно за эту часть мероприятия, в такие моменты хочется спросить, что же этот человек делает оставшееся время? Но, как только я увидела гламурную диву, которая из всех закусок для мужчин выбрала только бутеры с красной икрой, а вот всё остальное если не диетическое, то низкокалорийное так уж точно. Блондинка была любовницей и, по совместительству, секретарём (и никак не наоборот) финансового директора. А на мне был выбор минеральной водички, канцелярских приборов и всякой прочей чепухи. В назначенное время большие люди закрылись в зале заседаний, куда меня почему-то не пустили, хотя я бы очень хотела посмотреть. Вышли они оттуда довольные собой и жизнью в целом, ещё долго друг друга поздравляли. Голодные как волки набросились на малочисленные бутерброды, не позавидовали на свежих, но немного не к месту устриц, проигнорировали сок сельдерея, который был заранее разлит по стаканам, но зато, кто-то вспомнил о припасённой мной минералочке и жизнь стала на один глоток легче. Далее наблюдать за всем этим действом не было никакого желания, вообще не понимаю, как я там оказалась, и, как только что выяснила, готовить я люблю больше, чем смотреть, как поглощают пищу другие. В приёмной оказалось на удивление просторно и свежо, даже дневная жара на солнечной стороне не смазала общее впечатление, я подошла к окну, расслабилась, а когда за моей спиной отчётливо привлекли внимание покашливанием, уже и не сомневалась в личности гостя.

—Вижу не одному мне закуска стала поперёк глотки? – Приблизился Филя, соблюдая дистанцию.

—Меня на праздник жизни никто не пригласил. – Отходя от окна, улыбнулась я, а на самом деле ликовала и готова была разрыдаться от счастья: меня снова заметили!

—Как насчёт приватного празднования? – Я выжидающе и вопросительно изогнула бровь, всеми силами демонстрируя интерес, но слова «приват» немного смутило. – По пиву и в сауну? – Хитро прищурился Филя, надеясь меня смутить, но чего-то подобного я ожидала и как-то даже обрадовалась: и мне кусочек женского счастья перепадёт, хотя девкой на одну ночь быть не хочется.

—С вас пиво. – Шокировала я бедного Филю, тыкая в него указательным пальцем, но он тут же исправился, подобрался и вернул виду прежнюю твёрдость.

—На Коммунистической, в пятницу в шесть.

—Замётано.

 Ещё немного посмотрев на меня напоследок, он скрылся за дверью приёмной и на последующие вопросы «куда же делся главный действующий герой?» я наиграно пожимала плечами и удивлялась. Как? Куда? Он исчез? Какое несчастье!

 До пятницы оставалось ещё два дня, а погреть свои косточки на тёплых полках, или рядом с чьей-то горячей тушкой я не прочь уже сегодня. Вся в предвкушении праздника тела, направилась на работу в ресторан, дабы не наброситься на случайного прохожего. Там всё шло на удивление гладко, с сантехникой уже разобрались, оставался лишь косметический ремонт помещения, хотя обещали возиться три недели. Профессионалы! С пожаркой так вообще дня за три управились, а Гоша, как и обещал, подписал акт даже без моего участия. Я заранее обзвонила главных действующих лиц нашей кухни, раздала указания, сделала поставщикам заказ и они были приятно удивлены нашим скорым появлением на рынке услуг. Вроде всё идёт как по маслу, но приятной усталости давно не чувствуется, Андрей дома практически не появляется и я не могу отыграться даже на нём. Вот так и понимаешь, что кроме как работать, больше ни на что не годен. Четверг и пятница рабочего дня прошли как в кошмаре, Викторович развёл бурную деятельность, встречи, переговоры, предварительный обзвон, и усталость накатила, но не такая как обычно, когда расслабляющая истома расходится по всему телу, руки и ноги плавно становятся ватными, веки слипаются и ты пропадаешь в темноте. Нет, эта усталость была ужасной: язык заплетается, голова гудит так, словно в ней поселился локомотив и каждую секунду громко-громко делает «ту-ту!», на пальцах мозоли от телефонных кнопок, ноги распухли от высоких каблуков и узких туфель, спину скрутило от неизменного сидячего положения и я взвыла в буквальном смысле. Поэтому вечер пятницы для меня был не только часом икс, но и долгожданным отдыхом. Сейчас погреть косточки в тепле было бы самое то, я даже за руль сама садиться не стала, заказала такси, а обратно выклянчила бы поездку у Фили, мужчина он или не мужчина, не зависимо от того, как далеко бы не зашёл наш «разговор тет-а-тет». Такси остановилось около одного из крупнейших культурно-развлекательных центров города, губа у Фильки не дура. Возле стойки администратора стоял сладенький мальчуган лет двадцати, он улыбнулся мне как родной, поприветствовал едва ли не с поклоном, трижды отвесил реверансы и только потом с тяжким вздохом сообщил, что Филипп Аркадьевич очень извинялся, но приехать не смог. Само собой разумеется, что он вся оплатил: и сауну, и бассейн, и массаж, но мне-то этого мало! Но так как отступать не собиралась, да и спина моя давно требовала умелых рук, благосклонно кивнула, отпуская ни в чём не повинного мальчишку. Отдельная раздевалка, закрывающаяся на ключ, отдельная парилка с привилегиями в виде фирменных сланцев, полотенец и шапочек для парной и бассейна. Телефонный звонок застал меня в дверях.

—Лариса Витальевна. – Верх эротичности в голосе этого паршивца.

—Да, Филипп Аркадьевич, я вас внимательно слушаю. – Ничуть не уступая в соблазне, пропела я в трубку, лаская её своим голосом, как готова была отдаться самому...

 Ответный вздох с грустной улыбкой на губах, пропитанный тяжким грузом вины, заставил меня улыбнуться, но выдать себя я не спешила.

—Работа. – Пояснил он кратко.

—Конечно, конечно.

—Надеюсь, у меня будет шанс реабилитироваться в ваших глазах?

—Не думаю, что такое возможно.

—Я умею быть убедительным.

—Ничуть в этом не сомневаюсь, Филипп Аркадьевич.

—Тогда до встречи?

—Не уверена, что она случится.

 Добрый сдавленный смех его бархатного голоса заставил меня разомлеть и прислониться спиной к холодной стене. Мало ли, трубка ещё в руках расплавиться.

—Завтра вечером заказан банкетный зал на двадцать персон, Максим Викторович в курсе. Надеюсь увидеть вас в настроении.

—По какому поводу шабаш?

—Да всё по тому же... Лариса Витальевна.

 О-о, как он произносит моё имя, словно во время оргазма, с придыханием, интимным полушёпотом, так и хочется застонать в ответ: «Да, да, Филипп Аркадьевич...».

—Но меня никто не приглашал. – Вместо этого строго вещаю я и упрямо задираю подбородок, словно это может кто-то оценить.

—А я, значит, персона не уполномоченная?

—То есть это сейчас было вполне официальное заявление?

—Рад, что мы поняли друг друга. Жду.

 Ждёт он, можно подумать... и номер моего телефона выведал... Ах, как хочется снова почувствовать себя женщиной! И, махнув рукой на все предрассудки, я постаралась забыть о дне сегодняшнем, о своём разочаровании, и полностью отдаться во власть специалистов. Что там у нас по списку... горячий сухой пар, прохладный душ, умелый массажист. В сауне и бане, в отличии от всех нормальных людей, я греюсь исключительно ногами вверх, так как считаю, что все болезни спрятаны именно в ногах. Переохладился в метро – простуда, вступил в лужу – ангина, и так далее по списку. И вот сегодня, так же, улеглась спиной на полок, ноги задрала к потолку, стесняться некого, поэтому даже от полотенца отказалась, так, грудь прикрыла, чтобы не опалить нежную кожу и расслабилась, млея от повышенной температуры помещения, изредка постанывая при смене позиции.

 От бассейна я по понятным причинам отказалась, сколько раз видела, как потные распаренные мужики сразу после парной, игнорируя душ, мчатся к голубой водице и плещутся там как малыши-голыши. Но вместо него воспользовалась услугами местного косметолога, привела кожу в божеский вид, раз уж завтра нам предстоит мероприятие, о котором меня по какой-то причине уведомить забыли. Да, понятно, не того уровня пташка, чтобы по ресторанам пировать. И в этот момент вдруг закралась мысль, глупая, но всё же... а что, если Филя решил мне каким-то образом отомстить за контракт? Но в сауне, куда мы могли бы пойти вдвоём, это сделать намного удобнее, чем в многолюдном месте отдыха. Странно всё это, странно, но жутко интересно, особенно его внимание, его жаркие взгляды и его чуть припухлые губы, которые мне снятся по ночам.

 Часов в одиннадцать позвонила Аллочка и уведомила, так сказать, открыла глаза, что меня, как заводатора и первого интригана закулисья, пригласили в ресторан к шапке из начальства и прочей офисной шушеры, которые мнят о себе как о царях. Местечко выбрали для меня знакомое с вполне приличной кухней, а я, напоследок, ну, прежде чем вернусь к работе Золушки на кухне, оттянусь по полной, возможно даже напьюсь. Выбрала чёрное платье в пол с разрезом с одной стороны до середины бедра, классическим верхом и пайетками на спине, шпильки, чтобы создать впечатление дамы, а не грудного ребёнка, парикмахер изобразил что-то шедевральное на голове, превращая мои мышиные слёзки в причёску и я была готова. Готова-то готова, это понятно, но как мне себя вести? Что говорить? Где промолчать? Раньше таким вопросом никогда не задавалась, была собой и меня это устраивало, а вот сейчас чувствую, что стараюсь казаться лучше. Плохо, очень плохо. Понимаю, что пытаюсь произвести впечатление, только вот не уверена, что оно кому-нибудь нужно. Снова взяла такси, так как планировала вкусить дары Диониса, и снять мальчика-красавчика на ночь. Метрдотель долго и непрофессионально пытал, куда же я всё-таки направляюсь, заявляя, что у них несколько банкетных залов и каждый на это время занят, и ведь не успокоился гад, пока я свою фамилию не назвала. А что теперь толку? Настроение испорчено, а, учитывая, что уже со входа я заметила как Филя вальсирует с какой-то грымзой, так и вовсе мне оно было ни к чему. Села на место у самого края длинного стола, которое предложил официант, попыталась найти среди присутствующих знакомые лица, но поиски не увенчались успехом, а значит, оставалось только пить, раз уж бокал полон, а из закусок на столе лишь крошки. Всё было отвратительно до тех пор, пока меня не узнал кто-то из обслуги, а там дошло до администратора, и мою кислую рожу захотели умаслить, что я, ревизия, что ли, какая? Маслили упорно, но настроение портилось в геометрической прогрессии, пока я не отказалась от столь пристального внимания окончательно. Вскоре во главе стола появились Викторович с Аллочкой под руку, там же местился и Филя со своей дамой, а я как сиротинушка наблюдала за господами из-под лавки. Обидно, чёрт их раздери! Что они там вещают? Что строили, строили и, наконец, построили? Очень современный тост, а главное, как вовремя, у меня как раз бокал наполовину пуст. К подаче основного блюда, вся гоп-кампания собралась у стола. Теперь тосты лились рекой, как и вино, не самое лучшее, как я вам скажу, мужчины налегали на горячее, поддавали водочкой, краснели, развязывали галстуки и встреча плавно переходила от официальной к вполне себе дружеской. Я старалась по сторонам не глазеть, но несколько раз всё же поймала на себе взгляд Аллочки, которая давно, а, может, и никогда, не видела меня в состоянии подпития, она что-то нашёптывала Викторовичу, а тот кивал своей багровой от алкоголя рожей и неприлично ржал с набитым ртом. В такие моменты понимаешь, что отсутствие мужа не такая уж и большая проблема, по крайней мере, в гостях позориться за этого хряка не придётся. В сторону, где прежде видела Филю, не смотрела намерено, не интересно мне было, хотелось танцевать. Только и этому желанию сбыться было не суждено: олух ди-джей ставил исключительно медленные танцевальные композиции, напрочь забыв о простых застольных песнях, под которые можно и водочки хряпнуть и польку сбацать. Как там у Лолиты?.. «Груди загорелые выпадают из, вот такой сюрприз...», но как только что-то смутно походящее на танцевальный хит восьмидесятых начало набирать первые аккорды, а я выдвинула пусть и не длинную, но ровную ножку, которая очень удачно вынырнула не только из-под скатерти, но и из разреза платья, путь преградило тело. Судя по наличию костюма и галстука, мужское. Здравствуй тело... Я подняла глаза, дабы поприветствовать желающего зазнакомиться, но как только увидела известную мне личность, губы вытянулись в расстроенную пьяную трубочку, а тяжеленный углекислый газ со свистом покинул лёгкие.

—Ну, здравствуй, друг ты мой прекрасный, чего ты хмур, как день...