Но я отвлеклась, к делу! С продуктами я разобралась, с бухгалтерией разберётся Людка когда приедет, с новой сантехникой определилась, с требованиями пожарников ознакомилась, служащие довольны и Аллочка благоразумно не мозолит глаза. Конечно, это далеко не всё, но остальные подробности пусть останутся моей профессиональной тайной. И пока я разгребала образовавшийся завал, план влез в голову сам собой. Забавно, он там так уютно устроился, словно ничего прежде в этой голове не водилось. А план сам по себе был до неприличия прост: довести инспектора пожарной охраны до белого каления.

 Для начала, я отправилась в ту самую пожарную инспекцию, дабы лично убедиться в целесообразности этой внеплановой проверки и не суть важна, что это незначимая на данный момент деталь, мне она важна. Секретарь вежливо сообщила, что начальник сейчас обедает, показала все необходимые документы (копии), «обрадовала», что нормы ужесточены, чем и вызвана проверка и, как раз под это ужесточение мы и попали. На все бессмысленные возгласы, что нас должны были предупредить об изменениях, она отправила меня на три весёлых буквы, но не на те, которые неприличные, а в кафе «Луч», которое находится за углом и является временным пристанищем главного пожарного инспектора города.

 Заметив это кафе, и никак не за углом, а на противоположной стороне улицы, я трижды отплевалась на секретаря, которая меня дезинформировала, а что, если бы я начала кружить вокруг здания, в поисках этого кафе за углом?! Полная безалаберность и безответственность и нет ничего удивительного, что с такими работниками у нас плохие дороги. Не в тему, но я сейчас припомню всё. Добравшись до нужной кафешки, весьма милой как внешне, так и внутри (я там прежде бывала), поправив своё в меру и в тему красное, обтягивающее платье длиной до середины колена, взбила руками причёску, которая благодаря умелым рукам мастера из мышиного хвостика превратилась в объёмное волшебство с затейливыми завитками, шпокнула губной помадой, тоже красной, расправляя её по губам и вошла. Нет, влетела, потому что порог оказался неожиданно низким, а предупреждения о ступеньках я как-то не заметила, но вспомнила, что в предыдущий раз так же споткнулась. Ещё и с администратором поругалась и выбила бесплатный обед в качестве морального ущерба, об этом, конечно не просила, но они сами отказались предъявлять счёт, их право. Первым, кого я заметила, был тот самый администратор, молодой мужчина улыбнулся-скривился, готовясь к моральной атаке, но сегодня было не до того. И только после этого я окончательно распрямилась и окинула взглядом зал в поисках нужного человека, который, как доложила Аллочка, теперь без усов. Вся прелесть моей мести заключается в том, что я-то его знаю, а он-то меня нет, поэтому, выцепив из удивлённо раскрытых глаз нужные, решительно направилась к столику. Мужчина, понимая, что попал, передёрнулся, опасливо на меня покосился, наблюдая шествие, завис с донесённой до рта ложкой, но так и не проглотил прозрачное «первое», видимо, надеялся, что пронесёт... не понесло.

На самом деле, с инспекциями я не дружила, часто спорила, часто оказывалась права, за что меня не любили и приходили значительно чаще, чем к остальным, а когда Лёнчику это бесконечное нашествие саранчи осточертело, он отстранил меня от ведения подобных дел, хотя своё право я отстаивала, буквально говоря, с кулаками. И на тот момент, когда мужичёк с усами занял столь значительный пост, который сулил ему не только безмерное уважение, лесть, а так же и материальное состояние (взятки ещё никто не отменял), я окончательно сдалась и позорно пряталась в подсобке, чтобы не бросится с кулаками и на проверки. Взятки, на самом деле, давали не для того, чтобы замаскировать недостатки, у нас всё было на уровне, потому что ресторан популярный и относящийся к сливкам этого вида искусства, а для того, чтобы нас проверками не мучили, не мешали работать и зарабатывать. Усатого таракана я разглядела на камерах видеонаблюдения, долго возмущалась его наглости, пока лично не добилась того, чтобы к нам приходил прежний инспектор, красивый и сговорчивый Алексей, по отчеству я его даже и не знаю. С Лёшей даже мне удавалось найти общий язык, потому что он был человеком понимающим и профессиональным. Но чёрт дёрнул Лёшу как раз сейчас уйти в отпуск (тоже инфа от секретаря безусого).

 —Занято. – Предусмотрительно и как-то трусливо выкрикнул он, как только моя рука взялась за спинку стула напротив, а я усомнилась в том, что меня здесь не знают.

Присмотрелась к таракану повнимательнее, отметила, что без усов его вполне можно признать симпатичным, в глазах увидела абсолютное непонимание и некую растерянность, успокоилась. Не знает.

—Надеюсь, вы занимали для меня? – Невозмутимо уточнила, приподнимая и красиво изгибая бровь.

Вы не подумайте, я не какая-то там замухрышка и за десять лет уразумела, что важно не быть красавицей от рождения, а уметь правильно себя подать, а так как уродиной меня не посмел бы назвать даже смельчак, то в подании себя я весьма преуспела и частенько этим пользовалась. Элегантно присела.

—Нет.

 Мужчина проглотил остывшую жижку с ложки, булькнул ею в тарелку.

—Девушка, извините, но вокруг полно свободных столиков.

—Глупости, -- отмахнулась я, -- по глазам вижу, что вам скучно и одиноко, и практически уверена в том, что вы терпеть не можете есть в одиночестве.

 По ответному молчанию поняла, что попала в точку, однако он не признал и не опроверг моих слов.

—Девушка, извините, но вы не в моём вкусе.

—Ну, вы ведь не собираетесь меня есть. Нет?

—Я хотел бы пообедать в тишине.

—А что может быть привлекательного в тишине? Скука смертная. А, может, у вас что-то случилось, так вы скажите, не стесняйтесь. – Мой участливый взгляд, небольшой наклон вперёд и его тягостный вздох сдерживаемого раздражения.

—Ничего у меня не случилось, но вы мне мешаете.

—Чем, если не секрет?

—Своим присутствием! – Взвизгнул собеседник и деликатно хлопнул ладонью по столу.

—Так вы ещё и хам?! – Намерено громко изумилась я, прикладывая руку на грудь и озираясь по сторонам, взглядом искала поддержки у окружающих. – А с виду такой культурный мужчина. – Добавила, причитая, обнаружив поддержку у милой дамы преклонного возраста.

 Настроения вокруг мужчина оценил правильно и притих.

 —Вы что-то от меня хотите? – Неуверенно уточнил он, внимательно разглядывая меня на предмет узнавания или хотя бы чего-то смутно поясняющего ситуацию.

—Украсить ваши серые будни.

—А вы так уверены, что они у меня серые?

—Да вы на себя в зеркало смотрели?!

 По взгляду поняла, что ответить ему не терпится, но общественность на моей стороне и всё приходится оставлять при себе. Обидно. Нервно постучал ложкой по краешку тарелки и вздохнул, набираясь терпения, глянул на часы.

—Послушайте, а вам случайно на работу не пора?

—Не выдумывайте, я безработная. – Легко отмахнулась я, чем повергла нового знакомого в шоковое состояние, кажется он начинает серьёзно опасаться.

—Допустим, но чем вам могу помочь я?

—Вы верите в любовь с первого взгляда?

 И тараканище шарахнулся, испуганно глядя в моё открытое декольте. Лето ведь, товарищ!

—Я тоже не верю, поэтому предлагаю узнать друг друга получше.

—Что?

—Говорю, давайте познакомимся! – Чуть прикрикнула, делая вид, что грешу на возможности его слуха.

—Георгий. – Кивнул он и нахмурился, всё же надеется понять в чём прикол.

—Очень приятно, Лариса.

 Я протянула руку, предлагая поласкать её тёплым дыханием, но мужчина, осторожничая, пожал концевые фаланги наманикюренных пальчиков и тут же свою руку одёрнул. В этот момент подошёл вышколенный, наверно специально для меня, официант, и я по памяти заказала то, что приглянулось в прошлый раз. Стесняться не стала, заказала по полной программе, хотя аппетита не было. На что мальчик-красавчик в фирменной одежде кивнул, сочувствующе поджал губы, глядя на моего спутника, улыбнулся и отправился исполнять.

—Лариса, извините, что я спрашиваю, но вы, случаем, не ошиблись?

—В чём?

—В кампании. Мы с вами не знакомы и...

—Так мы вроде познакомились или вам интересны какие-то подробности моей жизни, так вы не стесняйтесь, спрашивайте.

—Да я не стесняюсь, просто я не совсем...

—О, спасибо. – Громко, намеренно перебивая разговорившегося, как его... посмотрела мужчине в глаза...  вспомнила! Георгия! Приняла закуску и бережно ковырнула, не желая испортить скульптурную композицию из овощей.

—Лариса, вы меня ни с кем не перепутали?

—А вы считаете, что могла?

—Ну-у... – Неоднозначно потянул он. – Вы так эффектно влетели, мне показалось куда-то спешили...

—Да. К вам.

—Э-м... чем обязан?

—Хочу украсить вашу жизнь, сделать её более разнообразной, яркой, надеюсь, вы не откажете?

 Мужчина совсем поник, а я удивилась, как он с такой нерешительностью вообще занял подобный пост, может, подыгрывает мне?

—Извините, но я против случайных знакомств.

—Да? А по мне, так случайные знакомства – это лучшее, что с нами может случиться в жизни.

—Хотелось бы уточнить, где я так нагрешил? – Грустно усмехнулся он, а мне захотелось рассмеяться в голос.

—Есть одно местечко. – Хмыкнула вместо этого в ответ.

—Извините, а с чего вы взяли, что мне это необходимо?

—А как увидела вас, так и поняла. Сидите здесь, один, хлебаете постные щи, опущенные плечи, потухший взгляд, сразу видно, мужчина нуждается в моральной поддержке, а я ведь не могу пройти мимо, если во мне кто-то нуждается. – Я воодушевлённо распиналась, пока мой спутник всё глубже оседал в стул.

—Вы волонтёр?

—Работала в сфере обслуживания, потому привыкла, что люди нуждаются в моём внимании.

—А где именно работали? – Встрепенулся он, а я отмахнулась.

—Георгий, а вы женаты?

—Это имеет значение?

—Конечно! Если не женаты, то помощь необходима экстренная, а если женаты, то тут нужно и мозгами пораскинуть.

—А что, есть чем?

—В смысле, мозги? – Прищурилась. – А вы подозреваете, что их у меня может не быть?

—Я этого не говорил! – Отрицательно закивал мужчина, уловив угрозу в голосе.

—Мне так не показалось. – Зло разворотила я салат, накалывая на вилку ломтики болгарского перчика.

—Не женат. – Всё же ответил он на мой вопрос. – А вы, извиняюсь, замужем?

—Ой, что вы говорите, мужу со мной крайне повезло.

—Да?!!!

 Ой, а отчего столько удивления в глазах, или это от облегчения? Рано, друг мой, рано.

—Да. Мы прожили вместе душа в душу полтора года, после чего он не выдержал моей бьющей через край энергии и сбежал.

—Меня это почему-то не удивляет. – Без доли иронии и сарказма посочувствовал моему мужу (очень сомневаюсь, что мне) Георгий и грустно посмотрел в тарелку с окончательно остывшим «первым».

 Я кивнула официанту, который дежурил у нашего столика, толи подслушивая, толи боялся упустить этот жест, в общем, подбежал быстро, заменил «первое» на «горячее», и удалился на пост обозрения.

—Напрасно вы грустите, Георгий, со мной вам будет весело, обещаю. – Внезапно я разнервничалась не понятно отчего, скривилась, чем вызвала у бедного Георгия очередную волну паники. – Георгий, почему у вас такое длинное и такое невыразительное имя? Давайте как-нибудь покороче, Жора, например, и на «ты». Меня, кстати, можете звать Лара.

—Я, пожалуй, воздержусь. А друзья меня зовут Гоша.

—Гоша? Мне всегда казалось, что это из другой оперы, нет?

—Не знаю, они так привыкли. Так что там с вашим мужем?

—А что с ним? Наверняка кусает локти и бьётся в истерике, но обратно я его не пущу, пусть не надеется.

—А что, уже просился?

—За пятнадцать лет? – Гоша странно-удивлённо кивнул. – Ни разу. – Покачала я головой и улыбнулась. – Надеюсь ты ничего не имеешь против детей? А то у меня взрослый сын.

 Гоша только криво усмехнулся одним уголком рта, шумно сглотнул, посмотрел на котлету, потом, более жалобно, на официанта, и всё же решился его подозвать.

—Молодой человек, подскажите, а есть вариант, при котором вот эта дама...

—Лариса. – Напомнила ему я.

—Да, да, вариант, при котором Лариса пересядет за другой столик?

—Извините?

 Мальчик почему-то посмотрел на меня.

—Ничего, Гоша шутит, идите.

 И Гоша убийственно-жалким взглядом и протяжным стоном проводил возможного спасителя. За столом воцарилось молчание, я расправилась с салатом, насладилась вкусом и уже получила заказанное второе блюдо, а мой собеседник совсем погрустнел.

—Лариса, признайтесь, вам что-то от меня нужно?