Как мышь я просидела за своим столом не меньше часа, после указанного времени из кабинета, оттягивая и послабляя галстуки вывалились юристы, по вискам которых едва ли не пот катился, а ещё через тридцать минут Викторович в обнимку с Филей. Они ещё с минуту о чём-то заговорщицки перешёптывались и только после этого мы с Филей остались наедине. Как интимно сейчас сказанула, аж у самой зубы свело...

 А вот Филя, видимо, о интимности думал меньше всего, не отпуская моего стремящегося удрать в сторону взгляда, он подошёл к стойке, облокотился, а если быть точной, то буквально повис на ней.

—Лариса Витальевна, за что вы меня так не любите?

—Громкие слова, Филипп Аркадьевич, не имеющие с вами ничего общего.

—А вот предыдущий раз мне ваш кофе действительно понравился. Пощадите несчастного, не подсовывайте более сегодняшнего пойла. – Притворно тяжело вздохнул и устало улыбнулся. И всё-таки красивая у Фили улыбка, так и призывает ответить.

—И... ещё, -- пару раз моргнул, добиваясь моего полного внимания, -- про «... я перестану вас уважать», мне очень понравилось, правда.

 Не дав прилюдно залиться румянцем, а в моём случае побагроветь, Филя удалился ни разу не обернувшись, так же, стоя лицом к дверям выкрикнул «до скорой встречи!» и вышел, а меня загрызла совесть. И с чего вдруг я сорвалась, вот он, не очень-то на меня и обижается, хотя потери в случае новой формы договора с его стороны едва ли не многомиллионные, а он о кофе... Стыдно, Читаева, стыдно. Не дал моей совести окончательно покончить с хозяйкой телефонный звонок. Звонила Аллочка и я естественно ответила. Оказалось, Викторович так впечатлился Аллочкиному наряду, и с заявлением, что это судьба, повёл её чуть ли не под венец, уже ночью признался в своих сомнениях по бизнесу и неминуемо наткнулся на суровый женский взгляд, после которого согласился на решительный шаг противостоять напору сторон и, судя по увиденному мной сегодня, выиграл.

—Ой, чуть не забыла, Лариса Витальевна. – Уже вешая трубку услышала я и помедлила.

—Ну, что ещё?

—Ещё звонил Леонид Михайлович, долго кричал, допытываясь, что вы там устроили, грозился всех поувольнять, сетовал, что до вас вечно не дозвониться и клятвенно заявил, что порвёт при встрече на клочки. Но суть была в том, что на конец месяца у нас, как оказалось, -- хмыкнула Аллочка и вполне оправданно, ничего на конец месяца у нас не намечалось, -- какой-то крутой перец из Москвы заказал банкет. Леонид Михайлович сказал, что мы как хотим, но чтобы вечер был организован по высшему разряду. Дал контакты его представителя в нашем городе и так как мы сейчас в опале, приказал непосредственно вам явиться с предложением на ковёр.

—Аллочка, а ты ничего не путаешь? Мне явиться на ковёр? С каких пор я курьер?

—С тех самых, как к нему с жалобами обращаются уважаемые люди города.

—Не те ли это люди...

—Те. – Опередила ход моих мыслей Алла и я сжала кулак на свободной руке.

—Диктуй номера и адреса, я всё улажу.

 Кто звонил Лёне я поняла сразу, есть в нашем городе один очень нехороший дядя, которому не даёт покоя моя независимость. Дядя женат, имеет благополучных детишек в составе трёх штук, я дружу с его благоверной и однажды чёрт дёрнул обратиться за помощью. Тяжёлое тогда было время для нашего ресторана, на помещение в центре претендовало слишком много голодных до прибыли ртов. Лёня по своим каналам лишь узнал имя заказчика, своевременно, надо отметить, но связей, чтобы отбиться, явно не хватало, вот и пришлось обращаться к сильнейшим мира сего, и выбрали мы для этой роли Давыдова Михаила, в миру Демьяна (по отчеству). Отбиться он, конечно, помог, долю свою за это срубил, но отказ в капельке любви и понимания не оставил уважаемого человека равнодушным. Человеком Демьян был приличным, насилие над женщинами не признавал, но довести этих самых женщин до отчаяния мог вполне. Меня обхаживает уже не первый год, проявляет чудеса терпения и упорства. Но я стойкий оловянный солдатик, в последней десятке из неподдающихся, предпочитаю свободную любовь и верную дружбу, как говорят, закадычную. Я держу его за вышеупомянутый кадык, а он меня за упоминаемый на протяжении всей истории ресторан. И если сам впрягся, значит дело действительно важное, нужно отметиться.

—Максим Викторович, вы не против, если я отлучусь до завтрашнего утреца? – Специально отзвонилась я по коммутатору, нечего на мои, не умеющие просить глазки, пялиться.

—Можно, только обязательно будьте вовремя. К десяти у нас официальная встреча, подписание договора. От вас требуется организация.

—Будет сделано! – Сколько есть во мне пионерского духу крикнула я, едва удержалась от известного всем жеста перед пилоткой и вздохнула.

 Причин на вздохи было как минимум две: первая – я больше не увижу Филю, вторая – я не смогу пощекотать его нервы, но вспомнив о дне сегодняшнем, отпустила кнопочку, собрала нехитрый набор вещичек и отбыла в мир, где я царь и бог. И там, в хозяйском кресле, где я чувствую себя куда комфортнее, чем на побегушках у Викторовича, быстро набросала план мероприятия. Созвонилась с секретариатом, как оказалось, одного из криминальных авторитетов нашего города, с ним лично я не знакома, но наслышана о крутом нраве. Хотелось сглотнуть на нервной почве, но времени на это уже не было, через сорок минут встреча. На место прибыла вовремя, и даже с тремя минутами в запасе, но только вот секретарь мне отрицательно покивала.

—Внеплановая встреча. – Улыбнулась она миленько-премиленько и кивнула мне в сторону мягкого уголка, при виде которого, время  сглотнуть я нашла.

 Красивый и уютный угловой диванчик из экокожи персикового оттенка, цветом был один в один с цветом кожаного новоприобретённого пиджачка. Сегодня хоть и лето, но день дождливый и прохладный, лишний раз шикануть не грех и вот я, шиканула. Стою и думаю, что будет выглядеть глупее: отказаться от дивана и присесть на стул в противоположном углу, либо всё же согласиться и слиться с окружающей средой.

—Сочувствую. – Послышалось мне приглушённо из-за спины и я шагнула в сторону дивана.

 С пиджаком у меня вообще была целая история, купила его я не случайно, а очень даже целенаправленно, чтобы завуалировать свою любовь к головному убору или, как его называет Андрюша, картузу, того же персикового цвета. Он в моём гардеробе задержался ещё со времён спроса и моды на этот атрибут, и так полюбился, что пришлось в поддержку купить ещё и пиджак, чтобы на удивлённые взгляды разводить руками, вздыхать и говорить: «Ох, ну, раз уж так совпало...». А сейчас, сидя на милейшем диванчике я уже не думала ни о картузе, ни о любви к нему, а наоборот, вспоминала, как Андрей советовал раскрасить его в более жизнерадостные цвета и выступать вместо Карандаша на арене цирка. Так прошло двадцать минут, полчаса, которые быстро перекочевали к часу, затем ещё минут пятнадцать и, о, чудо, дверь распахнулась, с силой толкнулась в противоударник, а из дверного проёма появились двое. Грозный Филя, заметив которого я уже порадовалась, что меня от дивана не отличить, подтянула ближе ноги, надвинула на глаза козырёк, а второй мужчина – милый пузанчик в брючках на подтяжках. Он жестами извинялся, соглашался со всем предложенным и разводил руками так же как и мысленно разводила я, объясняя наличие немодного головного убора. Филя был явно чем-то недоволен, звучно басил и метал молнии взглядом. Теперь у меня не было желания возбуждаться от звука его голоса, который, как оказалось, далеко не всегда такой уравновешенный и бархатный, и руки его уже не нежные, как в моих неозвученных фантазиях, а, такие, крепкие, надёжные, если вдруг кому-то шею свернуть или по печени настучать – то, что надо. С минуту, не меньше, он грозно шипел что-то милейшему пузану, секретарша, как и я, желала превратиться в невидимку, а сам пузанчик со всем соглашался, не смея перечить. Из всего шипения я точно расслышала только угрожающее:

—Раздавлю как клопа. – И не было в этих словах ни повышенного тона, ни злобы, но интонация не давала возможности неправильно понять.

 А после этих слов, Филя, не прощаясь, удалился, не глядя в мою сторону. Да, думаю, если бы он сказал так же как и мне сегодня днём, «до скорой встречи», три человека, как минимум, икнули бы. Ещё несколько секунд после финального щелчка замка мы молчали, а потом пузанчик как-то вдруг раскраснелся, распыхтелся.

—Курить бросает он один, а нервничать должны мы все! – Сетовал он секретарше, пока та не кивнула в мою сторону.

 Мужчина тут же притих, вгляделся в меня, отсканировав с ног до головы. Зуб даю, искал Филиного шпиона, но, видимо, не нашёл, успокоился, блеснул белозубой, сделанной в лучших традициях российской стоматологии улыбкой, присмотрелся ещё разок и прямо на глазах расцвёл. Я слышала, как секретарша, которая тоже заметила все эти преображения начальника, шепнула ему мою фамилию и он на этом успокоился, на то, на что положил глаз Демьян, позариться в городе рискнули бы не многие, по крайней мере, из тех, кто в теме, а пузан был явно из таких. Я подскочила, чтобы и далее не разыгрывать немую сцену как в мыльной опере, уверенно шагнула в сторону пузана и взгляд того потух так же быстро, как и загорелся. Я так поняла, он думал, что лишние полметра от моих ног скрывались на его чудодейственном диване, а увидев меня в реале, значительно поостыл.

—Лариса Витальевна, -- дружелюбно, никак не угрожающе начал он, -- а я вас представлял себе несколько иной.

 И тут же, не боясь меня смутить, резкими жестами примерно отрихтовал в воздухе то, что ожидал увидеть и, как я поняла, показывал он мне кого-то вроде Людмилы, моей подруги, та точно пришлась бы пузану по вкусу.

—Да, я Лариса, только вас мне рекомендовали не по имени.

—Да, да, Рудольф Виниаминыч, но все зовут Рудиком, чтобы язык не ломать.

 Прям не братва, а созыв творческой интеллигенции, Филипп, Рудольф, кто ещё?

—Проходите, проходите, давно хотел познакомиться с женщиной, у которой такие золотые руки.

 Я показательно засмущалась, что-что, а это я умею. Немножко поскромничала, выслушала дифирамбы в свою сторону, а потом приступила к делу. И здесь уже не до штучек-дрючек, я имею то, что имею, не за красивые глазки, и Рудик понял это сразу.

—Я принесла наше полное меню, но засорять мозг излишней информацией не стоит, давайте сначала разберёмся с предпочтениями, и только после этого приступим к обсуждению блюд.

—А что тут, собственно обсуждать? Еда она и есть еда. – Пожал узкими плечиками Рудик и уставился на меня непонимающим взглядом, видимо, не смотря на статус, мужик не зажрался.

—Как я поняла из послания, вы встречаете важных гостей и, разумеется, последним ответственным звеном в этой истории будем мы, наш ресторан, но вы, как принимающая сторона так же должны проявить интерес.

—Я полностью полагаюсь на ваш вкус. – Поспешил ответить Рудик и немного скривился от моей дотошности, хотя я ещё даже не начала.

—Так не пойдёт. Давайте пройдёмся по основным параметрам заказа. Какой повод для встречи?

 Тут Рудик немного замялся, сказать ему было что, но произносить это вслух не комильфо.

—Встреча бизнес-партнёров? – Вовремя подсказала я и Рудик благодарно кивнул. – Так, значит, преимущественно будут присутствовать мужчины или встреча будет носить официальный характер?

—Ну, как, женщины тоже будут, а что, это важно?

—Конечно, ведь нам нужно будет угодить как мужчинам, так и женщинам, а здесь присутствует разность вкусовых пристрастий. Далее, с закусками проще, сделаем больше разнообразия, думаю, мы с вами определимся быстро, что по основному блюду: мясо, рыба?

—Лучше рыба. Знаете, с этой модой на морепродукты все скоро с ума сойдут. А женщины так и вовсе в жвачных переквалифицируются.

—Рыба, хорошо. Значит, ориентируемся на здоровый образ жизни?

—Это в смысле вареное, жаренное?

—Скорее, на пару и запечённое. – Улыбнулась я.

—Лично я люблю крылышки в медово-горчичном соусе и только попробуйте проигнорировать эту прихоть. – Шутливо пригрозил Рудольф и задумался. – Давайте наверно запечённое... и по равной доле всего остального.

—Разумно. Десерт?

—О, а вот с этим можете действительно пользоваться своими предпочтениями, едва ли после количества выпитого, мужчинам захочется сладкого. Так что воздействовать будем на женщин.

—Понятно, с выпивкой, кстати, тоже нужно обсудить. Я оставлю вам винную карту, подберёте себе всё...

—Нет, ничего такого. Давайте так: к мясу красное, к рыбе белое, обязателен коньяк, водочка лучших марок, с ценами можете не химичить, мне важен результат.

—Снова мой вкус?

—Ну, не зря же вы работаете тем, кем работаете. И, давайте, будем смотреть, что там получилось. Сами понимаете, как встретишь, так и жить потом будешь.