Я боялась пошевелиться, замерла и ловила каждое его слово.

— Чтобы закрыть всем рты, мне пришлось пахать. Вкалывал как проклятый с раннего утра и до поздней ночи. Я не мог позволить себе проиграть ни одного дела. Через два года мне стали доверять самые сложные дела, со мной консультировались лучшие адвокаты города. Ты знаешь, кто помог мне осознать свою никчемность? Благодаря кому я стал тем, кем стал? Оксана. Она преподала мне очень жестокий, но важный урок. — в воздухе повисла долгая пауза.

— Я не понимаю, к чему ты клонишь? — не выдержав, нарушила тишину.

— Лиза моя сестра, а не дочь.

Эти слова буквально взорвались в моей голове.

— Не представляю тебя никчемным, — совсем не это я хотела сказать. Да я понятия не имела, что нужно говорить. Кричать, обвинять его во лжи?! Зачем ему говорить неправду?

— Ты поняла, что я хотел до тебя донести, — тихо произнес Рома, поднялся и подошел ко мне. Из дрожащих пальцев вытащил помидор и вернул его в чашку, а потом совсем неожиданно обнял меня.

Последний раз так меня обнимали родители, когда хотели успокоить, пожалеть. Желания его оттолкнуть не возникло, наоборот мне стало легче.

— Она с ним спала из-за денег? — страшась правды, я все же задала интересующий меня вопрос.

— Я не знаю, Фиалка. Мне она говорила, что влюбилась сразу, как только его увидела, но отец очень долго не обращал на нее внимания. — я понимала, что сейчас он старается меня успокоить, поэтому говорит мягко и не то, во что сам верит.

— У вас с ней были… отношения? — никогда не чувствовала себя такой неуверенной, вопросов в голове крутилось много, но услышать ответы мне было боязно.

— Если ты научишься задавать прямые вопросы, есть больше шансов услышать правду. Никогда не юли и не ходи вокруг да около, — по-доброму отчитал он меня. — Да, у нас с твоей сестрой были отношения, в которых присутствовал секс. — я догадывалась, но надеялась, что он скажет другое.

Как Оксана могла спать и с отцом, и с сыном?! Я ее не осуждала, но и оправдывать не могла, такое поведение было за гранью моего понимания.

— Ты уверен, что Лиза не твоя дочь? — прошептала, опустив голову на твердую грудь.

— Уверен, Фиалка. — я не стала допытываться, на чем основана такая уверенность. Алмазов согласился помочь сводной сестре, поддерживать с ней общение несмотря на то, как Оксана поступила с их семьей. Будь Лиза его дочерью, Роман бы не стал уходить от ответственности.

— Ты никогда не был женат? — догадалась я.

— Нет, — подтвердил Рома. — Мария Евгеньевна — моя мать. И что бы тебе ни говорила сестра, моя мама очень хорошая женщина. Она всю жизнь была папе надежным тылом, без ее поддержки отец бы не сумел так высоко подняться.

«Правда», с которой я жила много лет, рушилась, как карточный домик.

— Ты любил ее? — я прикусила язык, но уже было поздно, вопрос сорвался с губ.

— Думал, что люблю. Оксана была единственной девушкой, которая сказала мне «нет». Точнее, она была первой.

— И как часто тебе отказывают теперь? — не могла удержаться я, чтобы его не подколоть.

— Ты вторая, от кого я слышу мерзкое «нет», и это очень сильно бесит.

— Привыкай, Алмазов, — стукнув его несильно кулачком в грудь, улыбнулась я. — У тебя под рубашкой железные латы? — потрясла я рукой, а он засмеялся.

— Твердая у меня не только грудь, Фиалка, — голос его стал ниже. — Проверять будешь? — усмехнулся он.

— Отстань, пошляк! — как только до меня дошел смысл слов Ромы, я его оттолкнула. Ни капли не раскаявшись, он рассмеялся.

— Если бы ты так красиво не смущалась, я бы не стал тебя дразнить. А теперь, женщина, соберись и накрой на стол, у тебя в квартире голодный мужчина.

— Голодный мужчина не хочет помочь? — не растерялась я. Глаза Ромы удивленно округлились.

— Что мне делать? — все же спросил он.

— Хлеб нарежь. — удивительно, он не стал спорить, закатал рукава и направился в ванную мыть руки. Я довольно улыбалась, что врать, мне понравилось командовать мужчиной, которым априори невозможно повелевать.

Ели мы в тишине, каждый думал о чем-то своем.

— Закачай Лизе приложения в телефон, — заговорил Алмаз, вставая из-за стола. — Вечером отвезу ей, сейчас мне надо поработать.

Когда в твоей маленькой квартирке появляется здоровый мужик, становится очень тесно. Пространства явно не хватает. Единственную свободную комнату занял Рома, а мне приходилось ютиться в кухне. Сидеть на твердой табуретке я устала, но войти к нему не решалась.

Даже в кухне мне было не по себе находиться с ним рядом, а спальню лучше и вовсе обходить стороной.

«А спать ты где собираешься, в кухне?» — заговорил ехидный голос внутри меня.

«Надо достать раскладушку для Ромы. Ничего не знаю, ляжет в коридоре!»

У Алмазова зазвонил телефон. Говорил он с собеседником короткими сухими фразами. Непроизвольно я стала прислушиваться к разговору.

— Хорошо, Инга. Запланируй встречу на два часа дня и предупреди клиента, — отчетливо услышала я.

Уже давно я установила на телефон приложения, которые могут понравиться Лизе. Заняться мне было нечем, и я сидела в инстаграм, листала фотографии известных блогеров. Рома все это время кому-то звонил, о чем-то договаривался.

Я старалась гнать от себя мысли об Оксане и всей этой некрасивой истории, но отвлечься не получалось. Причины ненавидеть Алмазова у меня больше не было. Он меня, конечно, порой ужасно злил, но я не могла закрывать глаза на его благородство.

«Никита́, тебе нет дела до его благородства! Заберете из детского дома Лизу, и он вернется в Москву к своим холенным гламурным девицам!»

«Скатертью дорога!»

— Фиалка, телефон готов? — войдя в кухню, спросил он.

Не отрывая взгляд от своего мобильника, молча протянула ему аккуратно упакованную коробку.

— Я сегодня возвращаюсь в Москву, — донеслось до моего слуха, я резко вскинула голову и удивлено уставилась на Романа.

«Передумал жениться?» — мысленно усмехалась я, но тут же вспомнила о Лизе и напряглась.

— Мне надо заехать в суд, подать заявление, договориться насчет анализа в лаборатории. Затем в детский дом, побуду немного с Лизой, переговорю с сотрудником органов опеки и прямо оттуда отправлюсь в аэропорт. Завтра вечером вернусь.

— Я тоже хочу проведать Лизу.

«А еще хочу знать, зачем ты летишь в Москву!»

— Она тебе позвонит. Не стоит весь день проводить в детдоме. Готовься лучше к свадьбе.

— Готовиться? — не поняла я.

— Как только я найду выход на сотрудников местного ЗАГСа, нас сразу же распишут. Времени у тебя немного, чтобы выбрать платье, туфли, решить, кто станет подружкой невесты, нанять фотографа, договориться в салоне… Ну и все такое.

— Зачем? — удивленно хлопала я глазами. — Это же ненастоящая свадьба?

— Но об этом кроме нас с тобой знать никто не должен. Особенно представители органов опеки, — произнес он строго, упершись руками в стол, он навис надо мной. — А еще я буду тебя целовать, — от его слов мурашки поползли по коже. — И не только в ЗАГСе, поэтому не дергайся, расслабься и получай каждый раз удовольствие. Все кругом должны поверить, что мы женаты.

— Ну и самомнение, Алмазов! Расслабься и получай удовольствие, — скорчила я ему ехидную рожицу.

— Проверим? — ухмыльнулся он, и мне стало не по себе.

— Ты опоздаешь в аэропорт! — испуганно выставила я перед собой ладошки, ведь этот гад наклонился еще ближе ко мне.

— Ты хоть понимаешь, что своим отказом еще больше заводишь меня? — сейчас передо мной стоял опасный хищник… Я не испытывала страха, что удивительно, мне хотелось подергать его за усы…

«Прости, Алмазов, но «да» говорить тебе я не собираюсь!» — ума хватило не сказать это вслух.

Глава 12

Алмаз

Дела в Москве требовали моего присутствия, но оставлять девочек без присмотра не хотелось. Внутренний голос упорно напоминал, что скоро я их оставлю надолго…

Фиалка только кажется такой сильной. Привыкла со всеми бедами справляться самостоятельно, но я заметил панику в ее глазах, когда сказал, что возвращаюсь в Москву. Сильным девочкам тоже нужна забота, внимание и поддержка, а Кате всего девятнадцать, и у нее никого, кроме Лизы, нет.

Сев в такси, я набрал отцу.

— Слушаю, — раздался в трубку резкий уверенный голос.

— Я в субботу женюсь. Нужно, чтобы в ставропольском ЗАГСе нас расписали, — требовательно произнес я.

— Женишься? Роман?! — удивленно, но в то же время строго заговорил отец. — Что происходит?!

— Возникли кое-какие сложности с оформлением опеки, я разберусь, но мне нужно срочно заключить брак. — мое решение отец изменить не мог, и прекрасно это понимал.

— Неужели ты уже получил на руки результат ДНК экспертизы?

— Мне и без экспертизы понятно, чья она дочь, — холодно ответил отцу. — Увидишь, сам поймешь. Получу на руки разрешение суда через пять дней, сразу же проведу анализ. К тому времени у меня должны быть собраны все справки и документы.

— Я не хочу, чтобы ты жертвовал своей жизнью из-за моей ошибки.

— Лиза не ошибка, она твоя дочь! — жестче, чем хотел, произнес я.

— Да, она моя дочь! И растить Лизу — моя обязанность. Чуть позже я поговорю с Машей, она сможет понять и…

— Времени ждать у нас нет, — оборвал я папу. — Есть семья, которая хочет удочерить малышку, поэтому стоит поторопиться. Мама только после операции, любые волнения ей противопоказаны. Не надо ей ничего рассказывать! — авторитет родителя я никак не подрывал, но в этом вопросе мне нужна только косвенная помощь, для себя я уже все решил.

— Ты уверен, что по-другому никак?

— Уверен!

— Брачный договор составил?

— Дробышев решил пойти на мировую, я сегодня возвращаюсь в Москву, за ночь подготовлю договора. С утра займусь сбором справок, вечером вернусь в Ставрополь. Желательно, чтобы разрешение на брак к этому времени я уже получил, — напомнил еще раз, для чего ему позвонил.

— А почему нельзя расписаться в Москве? Тут бы вас в любое время поженили! — ворчливо проговорил он.

— Так надо. — не стану же я ему объяснять, что забочусь о чувствах Фиалки! Может, получится уговорить администрацию детского дома отпустить Лизу на «свадьбу», Катя этому будет очень рада.

— Хорошо. Если по-другому никак, сейчас начну обзванивать знакомых, — согласился он.

— Давай, наберу, — поспешил закончить разговор, хотел сделать еще один звонок.

— Рома, подожди, — неуверенно прозвучало в трубку, хотя повелительные тона из голоса не исчезли. — Фотографию пришли.

— Со свадьбы? Хочешь на невестку поглядеть? — понял я его намек, но хотел, чтобы он четко озвучил свою просьбу.

— Со свадьбы в субботу пришлешь, — раздраженно ответил он мне. — Хочу на Лизу посмотреть.

— Я ничего не обещаю. — не знал, как к этому отнесется девочка. Согласится, чтобы я ее фотографировал, или категорически откажется? Против ее воли действовать не стану. Пока.

— Далеко еще? — обратился к таксисту, как только закончил разговор с отцом.

— Минут пять, и будем на месте, — ответил водила.

Этого времени хватит, чтобы поговорить с Игнатом. Набрал ему два раза, но трубку он не поднял. Ладно, перезвонит, как только освободится.

До назначенной встречи оставался почти час, я решил провести его с Лизой. Марина Игоревна в вестибюле отчитывала уборщицу. Увидев меня, женщина немного нервно улыбнулась и направилась ко мне.

— Что-то вы рано. — посмотрев на часы, сказала директор детского дома.

— Я привез Лизе телефон, хотел с ней немного пообщаться. Вы же не станете возражать? — это была не просьба, а предупреждение.

— Нет-нет, что вы, Роман Георгиевич! Не сломала бы, — указала она рукой на коробку. — А то жалко будет.

Ничего не ответив, я смотрел на нее.

— Ах, да. Я сейчас позову девочку, а вы пройдите по коридору, поверните налево, вторая дверь — комната для встреч.

— Мы проведем этот час на свежем воздухе. — Марина Игоревна напряглась, но возражать не стала.

Через пять минут я увидел спешащую по коридору Лизу. Она остановилась, не доходя нескольких шагов, внимательно оглядела мои руки, увидела, конечно же, телефон, радостно прищурив глазки, улыбнулась.

— Это мне? — неуверенно спросила малышка.

— Держи, — протянул ей подарок. — Я же обещал.

— Ух ты! — взяв в руки упаковку, воскликнула она, увидев изображение модели телефона на коробке.

— Давай мы его чуть позже откроем, а пока пойдем, посидим во дворе.