– Ты? – и после этого вопроса он отмер, запрокинул голову и расхохотался – громко, искренне и до обидного честно. Успокоившись, продолжил: – Ты, Марта? Даже твои родители, которые души в тебе не чают, считают тебя избалованной, высокомерной дрянью, которая ни черта не смыслит ни в жизни, ни в людях, ни в бизнесе! Ты что о себе придумала, столичная красотка? Правда, считаешь, что тебе будет достаточно разбираться в последних моделях смартфонов, чтобы контролировать работу десятков тысяч рабочих? А может, ты сумеешь договариваться с партнерами и инвесторами? Урегулировать конфликты на производстве? Ты, которая кроме себя никого не видит?

Теперь замерла и я. Игорь впервые говорил со мной таким тоном, но поразило другое: он будто бы всерьез вкладывал смысл в каждое слово – говорил не сгоряча, не от злости, он верил в произнесенное. Это что же получается, папа поэтому… Обидно было почти до слез, я неловко начала оправдываться – словно хотела отодвинуть от себя хотя бы часть этого противного ощущения в груди:

– Я… научусь. Закончу институт и устроюсь к папе. И ведь вокруг будут специалисты – они помогут разобраться, остановят от ошибок. Да и муж – советы мужа тоже услышу, просто как помощника, а не как претендента на мое место…

– Муж, да, – Игорь, по всей видимости, потерял надежду на удачное разрешение и потому совсем перестал выбирать слова: – Выдадут тебя замуж за такого же безмозглого увальня, как будто сама не знаешь. Твой отец попытался решить вопрос мудро, но где там – у тебя ж характер, взращенный стилистами и модельерами. И советы твой разодетый богатенький увалень сможет давать такие же, ведь он с тобой из одной реальности.

– Неправда! – мне было тошно, но хотелось хоть в чем-то остаться правой. – Юра – никакой не увалень, он самый простой парень с улицы!

– Еще лучше, – Игорь ответил устало. – Парень с улицы всех нас и добьет. К тебе-то в придачу.

– А сам ты кем был до того, как отец тебя потащил вверх по карьере? Не парнем с улицы?

– Угу, именно им. Но все последние годы я потратил на образование и опыт, а не улицу. Не чувствуешь разницы? Марта, если бы ты умела хоть немного справляться со своим вздорным характером, то смогла бы понять – я не враг тебе, ты сама себе враг. Гендиректором она захотела, да уж. Пора сотрудникам присматривать себе рабочие места, а не дожидаться, когда всё полетит псу под хвост….

– Всё, ланч окончен, аппетит пропал! – заявила я и поспешила удалиться.

Зацепило меня сильно. Наверное, тем, что мне часто говорили о характере, но никогда – так нагло. Я, по их мнению, кто – дебильные сыновья Лабовских или Юлиана с Камиллой, которые действительно высокомерные и избалованные? Папа меня считает не глупой, а неспособной из-за свойств натуры? Потому и не хочет обсуждать второе образование – по его мнению, мне не поможет никакое образование, ведь дело не в нем. Я в его глазах сама по себе калечная – из-за его же воспитания – но кому выдвинуть иск?

Во время поездки в автобусе я успокоилась, хотя еще долго трясло. Зашла в магазин и купила себе какой-то дурацкий джинсовый комбинезон. Потратила на него всю выручку за две смены. А потом еще и рубашку в клеточку – ужаснее тех, что Настя мне в первый раз предлагала. Не знаю зачем – у меня было достаточно нарядов для нового образа, а студенты из бедных семей не меняют одежду каждый день. Просто купила – как будто что-то кому-то доказала. Да хотя бы то, что уже вполне способна сама в недорогих магазинах ориентироваться и не падаю от этого в обморок!

В кафе заходила вообще в каком-то ненормальном для себя состоянии. Буду мыть посуду и раковины чистить тем средством, которое теть Маша показала. Пока не умею, но буду. А если запутаюсь – позвоню Насте, пусть учит, «лучшая подружка». И стану это делать до тех пор, пока тошнота не отпустит, и я не начну ощущать себя снова самой лучшей, красивой, умной на свете девушкой, какой всегда и являлась. А Игорю еще и отомщу за хамство – выскочка не имел права выливать на меня эти свои неоправданные мнения.

Глава 12. Свой среди чужих

Однако работа стояла вверх дном вместе с помещением и всеми сотрудниками. Я спонтанно отошла в сторону, решив вначале оценить причины шумихи. А вокруг носилась мебель, сопровождаемая криками. Ор прервался, поскольку Юра обернулся ко мне и с улыбкой помахал рукой.

– Классный комбинезон, Марта! Вовлекайся, у нас тут небольшая перестановка.

– Небольшая?! – возопил Сергей Сергеевич, предусмотрительно прячась за стойку.

– Что здесь происходит? – спросила я, ни к кому не обращаясь.

Но мне ответили – почти в ухо пропел подвыпивший мужичок с ближайшего столика:

– Садись сюда, классный комбинезончик, сейчас вместе разберемся.

Его сизоносую физиономию я уже видела – он и его приятель, сейчас лыбящийся в пространство, здесь завсегдатаи. Безобидные выпивохи, которых чуть попозже в кафе соберется множество – для них этот бар основное место районной коммуникации. Села на предложенный стул я скорее от неожиданности. Хотя тут же повторила вопрос, обращаясь уже непосредственно к сизому носу:

– Так что происходит-то?

Мужик деловито подбоченился, обдал перегаром, но говорил ясно и размеренно:

– Сергеич, – он указал пальцем на моего начальника, – человек принципиальный и в некотором роде консервативный. А малец, – он перевел палец на Юру, который почему-то находился в центре хаоса, – предполагаю, какой-то ревизор. Ну или как там у классика было?

– Ревизор? – усмехнулась я.

– Я без понятия! – собеседник пожал плечами. – В общем, пришел сегодня и начал наш привычный мир рушить. Мы тут с Генкой сидим и ставки делаем: победит ревизорро или консерватизм Сергеича!

Узнала я из этого монолога только одно – две бутылки пива на дикцию не влияют. Или те, что сейчас на столике пустыми стоят, осушены уже давно. Официанты были, похоже, заняты – вон в том самом хаосе.

– Сергей Сергеевич, – Юра говорил громко, но беззлобно. – Переставите потом всё обратно, если не поможет. Что вы теряете?

– Время! – взвизгнул шеф. – Вон, клиенты сидят, обслуживания ждут, пока мы в игрульки играем!

Поскольку кроме моих соседей других клиентов в зале пока не было, все уставились на нас. На это сизоносый отреагировал неожиданно:

– А мы не в обиде, Сергеич! Твой грузчик так сладко заливает, что я себя снова учителем литературы почувствовал. Эх, были времена! Продолжай, парниша, я заинтригован!

Я посмотрела на него с удивлением. Этот мужлан пропитой наружности был когда-то учителем? А теперь вот так проводит вечера? Что в его жизни такого страшного случилось, что она резко по наклонной покатилась? Но внимание снова привлек Юра:

– Зонировать надо! Сергей Сергеевич, у вас до шести вечера сколько посетителей бывает? Парочка хоть наберется?

– Обижаешь! – рявкнул вдруг Генка. – Я сегодня здесь с трех!

– Вот именно, – сделал какой-то вывод Юра и продолжил. – А если кто и заходит случайно, то тут же выходит. И дело совсем не в том, что пицца здесь несъедобная! – он вдруг прижал руку к груди и коротко поклонился повару, который за той же стойкой монотонно и без капли эмоций на лице обмахивался прихваткой. – Здесь само обустройство отпугивает всех солидных мужчин и матерей семейств. Нет-нет, Лида, не сюда – вот так ставим!

Это он уже одной из официанток, которая бодро подключилась к процессу перетаскивания шатких перегородок. В бедламе участвовали уже многие – выбежали и складские, и уборщики, и посудомойки с предыдущей смены, плюнув на работу ради шумного развлечения.

– Смотрите! – Юра как будто сам что-то в этом цирке видел, указывая на перегородку, которая теперь велась от двери и разделяла зал диагональю. – Теть Маш, здесь цветы какие-нибудь есть? Цветы нужны. Можно даже искусственные. Антураж создает правильную атмосферу. Потом нужно будет докупить…

Сергей Сергеевич уже не возражал. Потому Юра прошел ближе к нему – вероятно, убедиться, что его все еще слушают:

– Теперь отсюда смотрите. У вас часть клиентуры – например, с детьми – сюда пройдет. У них перед глазами большое окно и перегородка. А другая часть – я сейчас имею в виду ваших обычных посетителей – отправится туда. Вроде бы никаких изменений, а воспринимается иначе!

– Эй, олух! – ожил бывший учитель литературы. – Ты это так тонко намекнул, что некоторых лучше от приличных людей отсадить?

Юра посмотрел на него прямо:

– Это я так тонко намекнул, что вам оттуда до барной стойки ближе.

– А-а-а, – согласно протянул Генка, чем и перекрыл протест своего товарища.

– Дальше, – Юра будто вошел в раж. – Стойку надо протянуть и вот сюда углом завернуть – так, чтобы она удобно для посетителей на эту сторону заходила.

– Нет у меня денег на ремонт стойки! – успел выкрикнуть начальник.

– Да я ж и не настаиваю, – примирительно сказал Юра. – Потом, когда средства появятся.

– А они никогда не появятся! – Сергей Сергеевич даже веселиться начал. – Ты наших уважаемых клиентов, что ли, не видишь? – он указал рукой снова в нашу сторону, учитель обиженно забурчал. – Я и так стараюсь концы с концами сводить и работников своих не обижать – плачу больше, чем в других местах!

Юра остановился и ответил с непонятным изумлением:

– Так я именно поэтому и захотел помочь. С меня не убудет, а если именно у вас хоть немного дела в гору пойдут – так на здоровье. На жулика бы я и минуты времени не тратил – разве что статью про него написать.

– Помочь? – Сергей Сергеевич тоже немного успокоился. – А ты кто, дизайнер?

– Не дизайнер, но почти получил диплом по специальности «Туризм и отельный бизнес». Что-то понимаю – хотя бы в зонировании.

– Почти диплом – это как «почти беременная», – съязвил босс. – Ладно, чеши дальше свою науку, турист отельный.

И хоть последнее прозвучало с сарказмом, Юра темпа не сбавил:

– Два столика прямо к окну, – он направил парней с очередной мебелью в нужном направлении. – Бизнес-ланчи – это вообще реальный выход для таких небольших заведений. Но место должно быть удобное и тихое, чтобы если серьезные люди зашли деловые вопросы обсудить, то ощутили себя немного на отшибе. Вы, кстати, не думали бизнес-обеды в меню включить?

Повар вообще самообладания не терял, он так и обмахивал раскрасневшееся лицо. Но ответил почему-то вместо начальника:

– А для кого их здесь готовить? У нас из всех бизнесменов вот только ты нашелся.

– Ну, может, в перспективе, – немного расстроился Юра. – Тут вообще полный ремонт делать надо, но главное, чтобы вы поняли принцип. Картины эти жуткие со стен уберите. Убирайте, убирайте, теть Маш, вы бы еще фотообои наклеили.

– Нельзя картины убирать! – Сергей Сергеевич вылетел из-за стойки, чтобы протестовать активнее. – Под ними стены не прокрашены!

– Тогда заклейте. Чем угодно. Хоть собственной же рекламой или деревянными табличками с меню. На распечатку-то плакатов деньги найдутся?

– Найдутся, – шеф был очень недоволен, но почему-то соглашался.

А соглашался он, наверное, из-за радостных комментариев официанток, наподобие:

– И правда же, симпатичнее стало. А отсюда ту часть теперь вообще не видно. Скатерки бы еще… хотя бы на эту половину.

Поскольку учитель с Генкой начали возмущаться тем, что их и без скатертей оставили, и без привычного мироустройства, я встала. От двери теперь действительно открывался немного другой вид справа. Если перегородку поднять выше, а лучше приобрести другую, то станет еще лучше. И про стойку Юра правильно сказал, и про картины. Вот я только что из престижного ресторана – разве такое там можно увидеть? Но дело было не в сравнении забегаловок с элитными местами, а в Юре, от которого я не могла оторвать изумленного взгляда. Это что сейчас происходит? Я считала его вежливым и спокойным – именно такой он и сейчас, но… Но с какой невообразимой легкостью он ощущает себя в центре внимания. Он не тушуется, не стесняется высказываться, как будто этого самого внимания не ощущает. Или привычен к нему до рефлексов.

– Освещение, – я сама удивилась, услышав свой голос. – Ни в одном ресторане нет такого яркого освещения.

– Точно! – Юра подскочил на месте. – Приглушить надо, а высветлять только стойку!

– Ага, давайте еще и светильники купим! У нас как раз после распечаток миллион останется!

– Необязательно покупать, – вмешалась Лида. – Пока прокрасить наши плафоны желтым или бежевым. Сергей Сергеевич, неужели вы не понимаете, что если освещение приглушить, то и мелкие недостатки не будут так заметны? Может, в ресторанах для этого яркость и снижают?

Я усмехнулась. Но в чем-то она права – даже с этими ресурсами помещению можно придать совсем другой вид. А Юра пошел еще дальше: