Эмили и Лилиан смеялись, наблюдая, как эти трое катаются по траве. В конечном счёте, дети одержали победу, взобравшись на своего дядю. Гэвин признал поражение, находясь в меньшинстве и, покатываясь со смеху, молил о пощаде. Гэвин стряхнул с плавок крошечные травинки и взглянул на Эмили. - Это мои ненормальные племяшки, Тереза и Тимоти. Затем он быстро увернулся от них, как будто был готов снова повторить состязание по щекотке.

Они запрыгнули назад и засмеялись.

Гэвин, согнувшись, взял одной рукой их обоих за плечи - Это Молли…Я имею в виду, Эмили. -Эмили покачала головой и улыбнулась. - Вам двоим лучше быть милыми с ней, я не думаю, что она так просто позволить вам победить себя.

Маленькая девочка взглянула вверх на Эмили и потянула её за платье. - Мне нравится твое платье, Эми-ми-ми.

Эмили опустилась на колени и улыбнулась веснушчатой красавице. - Знаешь, мне тоже очень нравится твое платье, Тереза.

- У тебя тоже были платья, когда тебе было тли?

- Не такие красивые, как твое.

Тереза повисла на шее Эмили, практически лишив ту равновесия, и Эмили погладила девочку по спине.

Как подобает маленькому джентльмену, Тимоти протяну Эмили руку. - Ты подлужка дяди Гэфина?»

Эмили улыбнулась Гэвину и посмотрела на мальчика, пожав ему руку - Нет, но я подружка его друга.

- Мы двойняшки, с гордой улыбкой сказал Тимоти.

- Я так и подумала, -  улыбнулась Эмили. - И я думаю, вы самые миленькие двойняшки, которых я когда-либо встречала.

- Ты поплаваешь с нами, Эми-ми-ми? - Светло-карие глазки Тимоти светились, когда он убирал торчащую прядку светлых волос со лба.

- Мм.- Малыш улыбался и нетерпеливо ждал её ответа. Она легонько щелкнула его по носику. - Я думаю, что смогу. Только сбегаю в дом, переоденусь в свой купальник и сразу же вернусь.

Оба малыша в восторге запрыгали и захлопали в ладошки.

Эмили прошла мимо хмурых работников, поднялась наверх переодеться в купальник. Чтобы не взбесить Диллана, Эмили надела поверх бикини серо-алую футболку с эмблемой Университета Штата Огайо. Смыв весь макияж, Эмили поспешила вниз.

Малыши, уже плавающие в бассейне с Гэвином, весело брызгались в него, когда он забавно изображал злую акулу. Уходя под воду, он, руками изображая пасть, подплывал к ним. - Эми-ми-ми здесь! - завизжала Тереза.

Гэвин, улыбаясь, посмотрел на Эмили. - Ну как мое представление Челюсти?

- На уровне, -ответила она, заходя в воду. Она улыбалась. - Но, я почти уверена, что у меня вышло бы лучше.

Он ухмыльнулся, недоверчиво изогнув брови. - Ты так думаешь?

- Нет, - улыбнулась она, - просто шучу.

Он, засмеявшись, потянулся к разноцветному пляжному мячу. - Ладно, как насчет дружеской партии в водный волейбол? Улыбка стала еще шире. - Девочки против мальчиков, конечно.

Эмили вздёрнула подбородок в шутливом вызове. - Тащи его, Блейк.

Заняв свои позиции по обе стороны сетки, они начали игру. Дети, взвизгнув, громко засмеялись, когда Эмили подпрыгнула и бросила мяч прямо Гэвину в голову, сбив с его лица солнечные очки. Вынырнув после удара, Гэвин посмотрел на Эмили с хитрой улыбкой, гарантирующей возмездие. Она дала пять Терезе и ухмыльнулась, посмотрев на Гэвина – крайне довольная, что заработала очко для команды девочек.

Обхватив Тимоти за плечи, Гэвин прошептал что-то ему на ухо. Он бросил свои очки на пляжный стул и посмотрел на Эмили, довольно улыбаясь. Она знала, ничего хорошего это не предвещало. Покачав головой, улыбнулась. Прежде чем она смогла предупредить Терезу внимательно приглядывать за Гэвином, волна воды окатила её – обещание Гэвина.

Эмили вдохнула, сплевывая воду. Она ухмыльнулась Гэвину, брызгая в него в ответ. Использовав всю свою небольшую силу, Тимоти перебросил мяч через сетку, заработав нечестное очко в пользу мальчиков. Пораженная неожиданной атакой, Тереза начала кричать в истерике. Гэвин, без колебаний, подплыл к ней и взял на руки. Посадив на ступеньки бассейна, Гэвин успокаивал её. - Тереза, дядя Гэвин сожалеет, сладенькая. Я не хотел напугать тебя.

- Дядя Гэфин, ты сделал Эми-ми-ми больно, шмыгнула она носом.

- Нет, Тереза, что ты. Он не сделал мне больно, Эмили притянула её к себе. Тереза взобралась ей на колени. - Он просто обрызгал меня и всё.

Она снова шмыгнула носиком. - Дядя Гэфин специально, ты должна стукнуть его.

Гэвин театрально нахмурился, выпучив глаза. - Ты думаешь, она должна стукнуть меня?

Тереза хихикнула и закивала.

Гэвин посмотрел на Эмили, пожал плечами, выставляя вперед руки. -Я думаю Колтон и Мелани растят немного враждебных детей, - он улыбнулся. - Сделай свой лучший удар, куколка.

Улыбаясь, Эмили изобразила удар, и Гэвин завыл в лучшей манере раненого.

Тереза засмеялась, крайне довольная ударом.

- Мама сказала, ты заставил мою дочь плакать, Гэвин?

Гэвин обернулся и улыбнулся. - Привет, Мел. Да, я напугал её немного, но сейчас она в порядке. Правда, плакса? - Он пощекотал маленькие ножки.

Она засмеялась и спрятала свои ножки. - Подлужка дяди Гэфина стукнула его для меня.

Махнув рукой, Мелани показала Тимоти вылезать из бассейна. Затем она, перебросив свои длинные белокурые волосы на плечо, изогнув бровь, посмотрела на Гэвина.

- Она не моя девушка, - улыбнулся Гэвин, вставая. - Это девушка Диллана. Эмили, это моя прекрасная золовка, Мелани.

Держа Терезу за руку, Эмили поднялась на ноги и улыбнулась. - Приятно познакомиться.

- Взаимно, - сказала она, улыбнувшись в ответ.

- У вас замечательные дети, - сказала Эмили.

- Спасибо, но держу пари, ты бы изменила свое мнение, увидев, как они кричат и дерутся из-за какой-нибудь коробки или еще чего-то дурацкого.

Эмили улыбнулась.

Озорная ухмылка коснулась губ Мелани, едва она повернулась к Гэвину. Угроза в его глазах говорила даже не пытаться делать это, но она не послушалась.

Она снова повернулась к Эмили. - Эмили, у тебя есть свободные сестры или подруги, с которыми Гэвин мог бы встречаться?

Эмили посмотрела на Гэвина. - Самая важная семейная задача?

Гэвин, скрестив руки, покачал головой и улыбнулся. - Бинго.

Эмили засмеялась, возвращая взгляд к Мелани. - У меня есть сестра, но она уже замужем, хотя я могу позвонить нескольким подругам.

- Замечательно, - сказала Мелани, дотронувшись до руки Гэвина.

В этот момент Тереза, потянув Мелани за ногу, потерла сонные глазки. Мелани взяла её на руки. - Эмили, обязательно позвони им в ближайшее время. Мой свояк слишком стар, чтобы быть одному, - сострила она и быстрым шагом направилась к задней двери.

Выдохнув, Гэвин улыбнулся и протянул Эмили полотенце. - Она…сложная, моя золовка.

- Но она кажется милой. Эмили приняла полотенце, стараясь не смотреть на его татуировку, которая сейчас была мокрой и блестела на солнце. Сделав глубокий вдох и сглотнув с трудом, Эмили сосредоточилась на его лице. - Мне кажется забавно, что все пытаются свести тебя с кем-то.

- Да, расскажи мне. У них этот пунктик – я и один.

Как раз, когда Эмили хотела спросить, нужно ли ей звонить своим подругам, Диллан обнял её сзади и поцеловал в шею. Не ожидав, она подпрыгнула и засмеялась от неожиданности. Остальные рыболовы завалились во двор сгоревшие, уставшие и просто пьяные. Немного поболтав о том, сколько рыбы поймал каждый из них и, пошутив над тем, что Гэвин не поехал с ними, группа исчезла, решив, что всем нужен душ.

- Итак, я вижу, ты плавала, - заметил Диллан, снимая футболку, когда они с Эмили вошли в комнату. Закрыв дверь, Эмили подобрала остальную его одежду и бросила в кучу.

- Очень хорошее замечание, - улыбнулась она.

Диллан зашел в ванную, включил воду и встал под душ. - Я надеюсь, ты прикрыла тело, принадлежащее мне, от моего друга, - крикнул он.

Эмили закатила глаза, и, достав сумку, стала искать свой особенный прозрачный сарафан красного цвета, который привезла с собой. Единственное, что купила ей мама во время их последней поездки к её сестре в Калифорнию. Она улыбнулась, когда отыскала его, и, приложив к себе, посмотрела в зеркало.

- Ты не ответила, Эмили. Ты прикрывалась?

Пройдя в ванную, она разражено вздохнула. - Диллан, что ты видишь прямо сейчас? - спросила она, указывая рукой на свое тело, голос был немного раздраженным. Было прекрасно видно, что большая часть тела прикрыта.

- Что я вижу прямо сейчас? Я вижу, что моя горячая девчачья задница прикрыта футболкой колледжа. Так почему бы тебе не принять душ и не дать своему мальчику то, что ему нужно?

- Ты думаешь, я буду заниматься с тобой сексом прямо сейчас? - спросила она, выпучив глаза. - Там внизу народа выше крыши.

- Заходи в душ, Эмили, - просто приказал он.

- Какого хрена с тобой не так? Я сказала, нет.

- Да брось, Эм. Просто это сложно, видеть тебя в таком виде и не хотеть, - спокойно сказал он, выходя из душа. Он прошел туда, где она стояла, прислонившись к туалетному столику. - Я не мог перестать думать о тебе, пока меня не было.

Прижавшись к ней, он быстро запустил руку в трусики её бикини, уверенно запуская внутрь пальцы.

Слабый стон сорвался с её губ, когда она попыталась оттолкнуть его.

- Смотри, тебе это нравится. - Произнес он хрипло, слегка коснувшись её губ своими. Двигая пальцем внутри неё, другой рукой он спустил трусики с её бедер. - Эта киска моя. Ничья больше, Эмили. Моя, - прорычал он, прислонившись к её щеке.

Она снова попыталась его оттолкнуть, и в этот момент кто-то постучал в дверь спальни. Бросив на Эмили свирепый взгляд, Диллан схватил полотенце с вешалки, и, обмотав его вокруг талии, вальяжно прошел к двери узнать кто там. Это был Тревор, он сказал, что внизу потенциальный клиент, жаждущий обсудить с ним некоторые вопросы. Через пять минут Диллан, одевшись, ушел решать дела. Эмили осталась в комнате одна, удивляясь в кого мужчина - которого она безнадежно любила – превратился.

К тому времени, как Эмили успокоилась, приняла душ и собралась, было пятнадцать минут восьмого, и вечеринка была в самом разгаре. Если верить словам Диллана, там должно быть, по крайней мере, сто пятьдесят человек. Она пробиралась сквозь толпу незнакомых лиц, пытаясь найти его. Когда она не смогла, села в патио одного из баров.

Выпив текилы, боль вины за то, что не дала Диллану то малое, о чем он просил, отозвалась в желудке. Он заботился о ней в самое эмоционально тяжелое для неё время, постоянно загружая её рутинными делами, физическими или образовательными – только не финансовыми. Секс в чьем-то доме, полном людей или нет, не должен быть для неё проблемой. Прежде чем опустошенность касательно их отношений глубже резанет сердце, Эмили бросила взгляд на Гэвина по ту сторону бассейна, болтающего с группой женщин. Разговаривая, он привлекательно провел рукой от затылка к шее, или слегка касался их рук, или поглаживал пресс, когда смеялся – девушки теряли головы при виде этого. Эмили с трудом сглотнула, когда он посмотрел в её сторону и увидел то, как она его рассматривала. Она видела, как он извинился перед страстно желающими его поклонницами – будущими – миссис – Гэвин – Блейк – и направился к ней.

Одетый в повседневную белую льняную рубашку и шорты цвета хаки, он с улыбкой подошел к ней и облокотился на стойку бара. - Нахожу непростительным то, что такая красивая женщина сидит в такой вечер одна.

Не сбив ритма, она улыбнулась. - Ты и правда знаток того, что сказать и сделать для женщины.

Он самодовольно изогнул бровь, улыбаясь. - Я ничего такого не знаю, но, зато умею делать самые вкусные в мире сэндвичи с ветчиной. - Они оба засмеялись. Не сводя с неё глаз, он сделал глоток своего пива. - В самом деле, где мужчина, который должен сидеть рядом с тобой все это время?

Она снова посмотрела в толпу. - Он где-то здесь.

Гэвин взглядом изучал гостей, пытаясь найти Диллана, когда увидел Монику Лемай. Она шла прямо к ним. Злобная ухмылка исказила её лицо. Он быстро извинился перед Эмили, пообещав скоро вернуться.

Когда Гэвин подошел, Моника закатила глаза. - Ты подошел предупредить меня, я полагаю? - она, встав на носочки, прикусила ему мочку уха. Он, отшатнувшись, отошел от неё. - Так в этом нет необходимости, потому как Диллан уже сказал мне делать вид, что я его не знаю, и близко не подходить к его маленькой подружке.

Гэвин, склонив голову, посмотрел на неё холодно. - В самом деле? Тогда почему было ощущение, что ты собиралась наплести ей что-то?