Двое стражников, сопровождающих нас, искоса поглядывали на Локи, и в их глазах отчетливо был виден страх, смешанный с… восхищением? Ну да, натворить столько дел и потом как ни в чем не бывало вернуться в Асгард. Уметь надо.


Когда мы миновали трое ворот и въехали в город, я пожалела, что у меня только два глаза. Столько всего красивого и интересного… Здания, люди, вернее, боги, даже лавки, в которых торговали оружием, показались мне дико занимательными. Да уж, если учесть мои отношения с теми же мечами… Я быстрее сама изрежусь, чем кого-нибудь хотя бы уколю. То и дело я замечала брошенные на Локи взгляды, и только их треть была презрительной. В основном смотрели с настороженностью, интересом и все с тем же восхищением. Не с таким, с каким провожали Тора, но… Кажется, Локи все же доказал, что он не хуже брата. По-своему, но иначе он не умеет.


Когда мы добрались до дворца, мне казалось, что сил удивляться и восхищаться у меня уже не осталось. Но нет. Я восторженно осматривала золотые башни, попутно размышляя. Внешне Асгард просто потрясал своим великолепием, но мне было интересно, только ли внешне? Я не имею в виду внутренние убранства. Так, кажется, я опять начинаю нервничать.


У громадных, богато украшенных ворот, ведущих внутрь дворца, мы спешились, и Тор повел нас дальше. Локи, заметив, что я постепенно отхожу от него, пытаясь лучше осмотреться, взял меня за здоровую руку и притянул обратно. На мой вопросительный взгляд трикстер не ответил, а я не стала настаивать. Чем бы дитя не тешилось… Пусть. Хочет показать всем, что я ему принадлежу? Сама мысль мне абсолютно не нравится, но рядом с ним спокойней.


Как только мы вошли в огромный холл дворца, к нам тут же подбежал невысокий мужичок, который лично у меня ассоциировался с библиотекарями. Впрочем, я мыслю стереотипами. Сообщив, что через час Всеотец и его супруга будут ждать нас в главном зале, он спешно удалился.


- Официальная церемония, - сообщил Тор, скривившись. – Отец хочет поприветствовать вас.


- Как мило с его стороны, - тихо проговорила я, искренне стараясь скрыть сарказм в голосе.


- Вам двоим определенно вредно столько общаться, - заявил громовержец, бросив на меня задумчивый взгляд.


- Такое ощущение, что ты дал нам другой выбор, - язвительно отозвался Локи.


- Нет, но я надеялся, что ты не будешь до такой степени извращать характер моего спасенного демона. – Тор усмехнулся.


- О, поверь, я еще даже не начал, - довольно протянул трикстер. – И это не твой демон.


Застрелите меня… Кто-нибудь… Пожалуйста… Нет? Изверги…


Встречавшиеся нам стражники и другие асы почтительно уступали дорогу, едва ли не кланяясь Тору в ноги. К их чести, в сторону Локи они ничего не говорили. Кажется, Фригг очень доходчиво объяснила им положение вещей…


- Лейн, мама бы хотела с тобой повидаться до церемонии, - сказал Тор, заворачивая за угол длинного коридора.


- Зачем? – обреченно спросила я.


- А я знаю? Я в ваши женские дела предпочитаю не лезть.


- Себе дороже, - согласился Локи, повергнув меня этим в шок. Неужто он в кои то веки поддержал брата?


- Вот, - многозначительно изрек Тор, остановившись возле ближайшей двери.


- Я думал, вы давно их убрали отсюда, - задумчиво проговорил Локи, проведя ладонью по гладкой деревянной поверхности.


- Твои покои остались нетронуты, - сообщил громовержец.


Трикстер промолчал, взявшись за ручку двери, немного поколебался, но быстро справился с собой и открыл ее. Его замешательство я видела очень ясно. Он-то думал, что семья постарается стереть любое напоминание о нем.


Я прошла внутрь помещения следом за Локи. Ну-у-у, что я могу сказать? Чего-то подобного я и ожидала. Комната, выполненная в золотисто-бежевых тонах, была отлично освещена. Отчасти из-за четырех окон на левой стене, отчасти из-за странных небольших магических шаров, летающих под потолком и испускающих теплый золотистый свет. Я насчитала тринадцать. Первым, что бросалось в глаза, был большой стол, заваленный книгами и свитками. Рядом стоял еще один, больше похожий на алхимический, с кучей самых разных колбочек и странных устройств. Оба стола стояли у стены справа от двери, следом за ними шел большой книжный шкаф, свободного места на полках которого не наблюдалось абсолютно. Большая кровать с темно-зеленым балдахином, больше напоминавшая произведение искусства, находилась прямо напротив двери, возле нее валялось несколько книг и длинный изогнутый меч, который особенно “вписывался” в обстановку. Недалеко от кровати стоял резной шкаф из темного дерева, расписанного золотыми узорами, при взгляде на который мне сразу почему-то вспомнился фильм про Нарнию. Не обращайте внимания, я нервничаю.


Обнаружив слева от кровати камин с расстеленным перед ним меховым ковром, я довольно улыбнулась и… И только потом сообразила, что я тут вообще-то жить не буду. Но то, как Локи кинул мою сумку на одно из кресел, стоявших возле стола с бумагами, меня насторожило. Но состояние самого трикстера быстро отвлекло от подозрений.


- Все нормально? – спросила я, глядя, как он осматривается, неуверенно переминаясь с ноги на ногу на коричневом полу. Никогда бы не подумала, что увижу его таким.


Локи неопределенно пожал плечами, скользя растерянным взглядом по комнате.


- Мы ничего не передвигали, все осталось на том же месте, - сказал Тор, привалившись плечом к закрывшейся двери. – Даже уборка здесь проводилась очень тщательно, чтобы не потревожить твои вещи.


Трикстер ничего не сказал на это, только протянул руку, и на его ладонь тут же приземлился один из магических шаров.


- Надо же, - прошептал Локи. – Еще действуют.


Я подошла к нему и осторожно взяла его за руку.


- Не спрашивай, - тихо попросил бог обмана, глянув на меня.


- Незачем. Я и так знаю.


Знаю, что ты в смятении. Ведь они так тщательно следили за твоими покоями, будто это какой-то памятник. В сущности, так и было, ничего больше у них от тебя не осталось. Знаю, что ты думал, будто они, те, кого ты так усиленно называл не своей семьей, с радостью избавятся от любого напоминания о тебе.


- А где меня поселят? – спросила я, пытаясь разрядить обстановку и отвлечь Локи.


- Здесь, - довольно сообщил Тор.


- Что?! – Я обернулась к нему. – Но ведь… Нет! Как ты себе это представляешь, а? Нет!


Локи молча подошел к стене, находившейся справа от двери, и провел по ней рукой. Под моим удивленным взглядом там начала проявляться дверь.


- Прекрати панику, - спокойно сказал Локи. – Там еще одна комната.


- А-а-а… - глубокомысленно протянула я. – Подожди… А для чего она предназначалась?


- Мало ли кто, так ты обычно говоришь? – Трикстер усмехнулся.


- Мама ждет, - напомнил Тор.


- Иди, я останусь здесь, - сказал бог обмана, отходя от стены.


- Локи, тебя она ждет тоже, - сообщил громовержец, открывая дверь в коридор. – Об этом я даже говорить не стал, решил, что ты и сам понял.


- Может, я переоденусь? – робко предложила я, пятясь к сумке.


Ага, так мне и дали это сделать. Предстать перед Фригг в рваных джинсах и непонятно какой майке… Впечатление я точно произведу.




Часть 56

Оказалось, прятаться за спиной Тора – это очень увлекательное занятие. А главное, приносящее плоды, ибо разглядеть меня за громовержцем было практически невозможно. Вот только Локи не дал сбыться моим коварным планам и, как только мы зашли в одну из комнат дворца, дернул меня за предплечье к себе. Оступившись, я едва не врезалась в него, но удержалась. Сволочь. Я подавила желание высказать ему все, что о нем думаю, и встала прямо, готовая предстать перед царицей Асгарда во всей своей красе. То есть, в отсутствии этой самой красы.


Помещение напоминало земные приемные. По крайней мере, мне. Ну, что-то похожее на письменный стол здесь точно было, и стоял он прямо напротив двери. Справа же от двери находился камин (при взгляде на который у меня глаза загорелись), а возле него стояла очень красивая женщина. Ее длинные волнистые волосы были уложены в аккуратную прическу и в свете огня в камине отливали рыжиной, а глаза внимательно оглядывали меня и Локи, будто изучая.


- Мама. – Тор подошел к ней и поцеловал руку.


Фригг улыбнулась ему и снова посмотрела на Локи. Я мельком глянула на него, но его лицо было бесстрастным, словно маска. Громовержец подошел ко мне и, обхватив меня одной рукой за плечи, повел к матери. Я честно пыталась остановиться, но против Тора… Прямо как против лома в русской поговорке.


- Это Лейн, - сообщил бог грома, буквально установив меня напротив Фригг. – Мой спасенный демон.


- Я знаю, - мягко произнесла богиня, с интересом глядя на меня. - Мне очень приятно с тобой познакомиться.


- Спасибо, мне тоже, - пробормотала я, пытаясь незаметно отцепить от себя руку Тора. Впрочем, зря скрывалась, женщина на меня уже не смотрела, ее взгляд был устремлен прямиком на Локи, который не сдвинулся с места и даже не собирался сокращать расстояние между собой и матерью. Я дернулась было к нему, но Тор меня удержал.


- Не надо, - едва слышно прошептал громовержец.


И правда, чего это я? Веду себя абсолютно непрофессионально. Вот одна из причин, почему программа исправления запрещает близкие отношения с подопечными. Перестаешь трезво оценивать ситуацию…


Видя, что Локи не собирается упрощать жизнь и себе и другим, Фригг медленно подошла к нему и положила руки на плечи. Трикстер поднял взгляд, в котором не было ни намека на эмоции, и посмотрел на нее. Мне впервые в жизни захотелось стать телепатом и мысленно попросить Фригг ни в коем случае ни в чем его не обвинять и ни о чем не спрашивать. Его душевное равновесие – это карточный домик, над которым мне еще работать и работать. А пока он может рухнуть от одного дуновения ветра.


- Я рада, что ты вернулся, Локи, - тихо проговорила богиня, обнимая приемного сына.


Я выдохнула, только сейчас сообразив, что задержала дыхание. Почему-то именно этот момент мне казался очень важным. Локи растерянно посмотрел на меня поверх плеча матери, не делая попыток обнять ее в ответ. Мне хотелось сказать ему такую прекрасную и приносящую неземное удовольствие фразу “Я же говорила!”. Ведь я постоянно пыталась убедить трикстера, что семья его любит. Ну-у-у, кто оказался прав, а? Кто? Как всегда лисья мудрость была на высоте. Ну, ладно, не как всегда, но частенько. Я довольно наблюдала за тем, как Локи поднял руки и, едва касаясь, обнял Фригг.


Триумф прекрасен. Хотя бы в отношении матери и брата я была права. А Один… Что ж, посмотрим.


- Обнимемся? – с ухмылкой предложил Тор и сгреб меня в охапку, не дожидаясь ответа.


- Задушишь ведь, - прошипела я, пытаясь освободиться.


Итак, пока все спокойно и обошлось без жертв. Не считая моих ребер, хруст которых я точно слышала, пока меня обнимал Тор.


Когда с приветствиями было покончено, мы расселись в кресла, стоявшие возле камина, и Фригг начала расспрашивать меня и Локи о том, чем мы занимаемся на Земле. Надо ли уточнять, что говорила преимущественно я? После первого же вопроса, заметив хмурый взгляд Локи, я решила немного упростить ему жизнь и взяла роль рассказчика на себя.


- Таким образом, ваш сын помог воссоединиться отцу с дочерью, - подвела я итог дела Джеймса. – Одна бы я ни за что не справилась. В конце концов, в нашей судебной системе существует множество погрешностей.


- Ты бы и с нечистью без меня не справилась, - заявил Локи, насмешливо глянув на меня.


- Без тебя я бы на нечисть и не полезла, - обиженным тоном сообщила я.


Пусть развлекается, ему с помощью насмешек проще справляться с ситуацией. А мне проще нести всякую чушь, чем думать, в каком свете увидит меня царица Асгарда. Жить спокойнее.