Я бросила бесплодные попытки колдовать и устало потерла горячий лоб рукой. Метки стали гораздо больше, и это еще одна причина, почему я больше никуда не выхожу. Скрыть черные полосы на плече еще было возможно, когда они перешли на шею – тоже. Но сейчас они уже добрались до лица. Не очень заметно, однако меня нервировало. Вторая метка оплетала всю руку, потихоньку достигая правого плеча.


Я искренне надеялась, что Локи успеет найти лекарство. Другой выход мне совсем не нравился… Сама я уйти не смогу, а он меня не отпустит. Замкнутый круг какой-то. Внутри все больше ощущалась тягучая пустота и усталость. Это проклятье сжирало меня заживо, а я ничего не в состоянии изменить. Тупая злость на себя тоже не способствовала хорошему настроению. Я устала. Я уже просто хочу, чтобы все кончилось. Так или иначе.


Я отодвинула чашку и привалилась спиной к кровати, вытянув ноги вперед. Снова начало клонить в сон, а по виску соскользнула капля пота. Жарко… Я сползла вниз и, переместившись чуть в сторону, свернулась калачиком на холодном полу, прислонившись к нему лбом. От движения меня затошнило, а в глазах потемнело. Я прикрыла их, терпеливо ожидая, пока все придет в норму, глотая горькую слюну. Как же все это мерзко…


Как открылась дверь, я не услышала, но различила шаги. Приподнявшись, я обнаружила застывшего на пороге Локи, который уже в следующую секунду присел возле меня, обеспокоенно спрашивая:


- Все в порядке? Что болит?


- Просто жарко, - пробормотала я, с его помощью вставая на ноги. – А пол холодный.


- У тебя температура поднялась, - сообщил трикстер, приложив руку к моему лбу.


- Ничего страшного. По сравнению с моей обычной температурой тела это так… Баловство. Садись, ты устал.


Я подтолкнула Локи к кровати, а сама направилась к столу, где находился заранее принесенный поднос. Мои тепловые чары еще действовали, не давая еде остыть, хоть это у меня еще осталось. Дойти я не смогла, ноги подкосились, и я едва не рухнула на пол, но трикстер успел меня удержать. Прижавшись лбом к металлической части его костюма, я выдохнула, пытаясь самостоятельно восстановить равновесие.


- Осталось немного, - прошептал Локи, помогая мне добраться до кровати. – Я почти нашел недостающий ингредиент. Скоро я сниму с тебя проклятье, и мы вернемся в Мидгард.


Я кивнула, глянув на него. Уставший…


- Тебе нужно поесть, - пробормотала я, дернувшись было в сторону стола, но бог обмана не позволил мне встать с постели.


- Я сам, - отрезал он.


Я снова кивнула, подвинувшись к подушкам, улеглась на них, наблюдая за Локи, который начал рассказывать мне, из чего он собирает лекарство. Я благополучно пропускала все мимо ушей, мне просто нравилось слушать его голос. Это помогало не уснуть.


Мы не говорили о последней встрече с Гулльвейг. Он не начинал, а я не спрашивала. Нет никакого смысла стенать о том, какой он жестокий, я знала, на что шла. Знала, кому признавалась в любви. Я вижу, с каким маниакальным блеском в глазах он рассказывает сейчас о своих изысканиях и заявляет, что сотрет из девяти миров любого, кто посмеет ему помешать. А после того, как снимет проклятье, доберется до Таноса и наглядно продемонстрирует, как пагубно могут закончится игры с богом обмана. И я буду рядом с ним, на его стороне. Буду ведь? Я подтвердила. Он безумен, но и я не лучше, у меня в крови безрассудство Вэлгоса, и сколько бы я ни пыталась подавить его, все равно рано или поздно оно проявит себя.


Вот как сейчас.


Позже, когда Локи заснул у меня на плече, я смотрела на едва горящие шары под потолком и пыталась собрать мысли воедино, но они вероломно расползались. Вернемся в Мидгард… Это хорошо, наверное. Сейчас я служу своеобразным тормозом для младшего принца, не давая ему снова слететь с катушек. На Земле будет легче, меньше соблазнов и раздражителей. Будет. Обязательно будет…


Я проснулась утром и, судорожно хватая ртом воздух, пыталась отдышаться. Мне снилось, что я снова тону в том проклятом озере. Локи рядом уже не было, и я облегченно откинулась на подушки, радуясь, что не надо признаваться. Кошмары мне снятся уже четвертый день, но трикстеру об этом знать не обязательно. Обнаружив возлежащего на постели Фенрира, я несколько секунд раздумывала над тем, стоит ли возмущаться. В итоге решила плюнуть на все и пойти в душ.


С трудом встав с кровати, я цапнула полотенце, которое теперь всегда лежало рядом с кроватью на стуле, быстро скинула пижамные шорты и майку, и направилась к двери в ванную комнату.


Достигнуть цели я не успела, причем, в этот раз далеко не от потери равновесия. На половине моего крестового похода дверь в комнату распахнулась, и через нее влетел Локи, а следом за ним Вэлгос. Я едва успела кое-как замотаться в полотенце.


- Готово, - с ухмылкой заявил трикстер, останавливаясь рядом со мной. – Слышишь? Готово!


- Слышу, - пробормотала я, силясь сообразить, чего ко мне пристали. – Что готово?


- Лекарство, Лейн, - сообщил отец, поравнявшись с принцем.


Еще несколько секунд я оторопело смотрела на них, пока в голове не оформилась внятная мысль. Они сумели сделать противоядие? Я вылечусь? Я не умру?.. У меня не галлюцинации?


- Пойдем. – Трикстер дернул меня за руку к выходу в коридор.


- Мне нужно одеться, - возразила я, не делая попыток вырваться. Бесполезно ведь.


Прошипев что-то явно нелестное, Локи повел меня к смежной комнате.


Значит, у нас есть лекарство… Неужели все это наконец закончится…



Часть 88

Вкус у этой дряни просто мерзостный, и я искренне порадовалась, что пропускала мимо ушей рассказы Локи о входящих в снадобье ингредиентах. В довершении очень нервировало, что на меня все смотрят. В лаборатории, где Локи последние дни, считай, жил, столпились Фригг, Тор и Вэлгос, и последние двое жадными взглядами окидывали меня и лекарство. Видимо, не одна я сомневаюсь. Нас почтил своим визитом даже Один, который, в отличие от остальных, глаз не сводил с Локи, каменным изваянием застывшего рядом со мной. Я глянула на небольшой флакон с темно-фиолетовой жидкостью и, собравшись с духом, залпом проглотила мерзкую субстанцию.


Тут же ко мне подошел Вэлгос и положил руку на плечо, где все еще красовалась метка. Я-то надеялась, она сразу исчезнет… Или лекарство не подействовало? От ладони отца исходило едва заметное сияние. А еще я с удивлением заметила, что мне уже не тяжело стоять, не тошнит, да и слабость на пару с жаром начали постепенно уходить.


- Проклятья нет, - заявил Вэлгос, убрав руку.


Радостный вопль Тора, наверное, и в других мирах услышали. Подлетев ко мне, громовержец сгреб мою слабо сопротивляющуюся тушку в охапку. Подождите… Так это и правда все? Я больше не умираю? Кое-как выкарабкавшись из медвежьих объятий Тора, я повисла на шее у Локи, тихо проговорив:


- Спасибо.


Отстранившись, я посмотрела на трикстера, тот кивнул. Я перевела взгляд на Вэлгоса, который с притворным испугом быстро заявил:


- Только без рукоприкладства! Мои старческие кости не выдержат вашего напора.


- Мы должны это отпраздновать! – громко заявил Тор.


- Почему нет? – с улыбкой произнесла Фригг. – Я очень рада, что все завершилось благополучно.


- Никаких праздников, - бесстрастно отрезал Локи, беря меня за руку. – Мы возвращаемся в Мидгард. Сейчас.


- Брат…


- Нет. В Асгард Таносу очень легко пробраться. Я заберу ее отсюда раньше, чем он попробует что-то предпринять. На Землю ведет гораздо меньше троп, которыми он может воспользоваться.


Не давая мне ничего сказать, трикстер пошел к выходу из лаборатории, потянув меня за собой. Следом пошли Тор и Вэлгос.


- Локи. Сын.


Мы остановились, и бог обмана повернулся к Всеотцу.


- Это была сложнейшая задача, и ты с ней справился, - сказал Один, глядя на него. – Я горд, что у меня такой сын.


Младший принц секунду смотрел на царя богов, затем кивнул и стремительно покинул лабораторию. Мы быстро добрались до его покоев, где Локи сказал, чтобы я собирала вещи. Я абсолютно не понимала причин такой спешки, но послушалась. Нет, ну в самом деле, не будет же Танос прямо сейчас ломиться в Асгард. Не будет ведь?.. Подскочивший на кровати Фенрир посмотрел на Локи, тот кивнул. Волк спрыгнул на пол и уселся возле двери. Я закатила глаза и направилась в смежную комнату, где валялась моя сумка, и были разбросаны вещи. Вэлгос последовал за мной.


- Почему не уходят метки? – спросила я у отца, собирая по всей спальне одежду.


- Уйдут, - сказал Вэлгос, прислонившись плечом к дверному косяку. – Нужно немного времени. Проклятья нет, я чувствую. Не волнуйся.


- Спасибо. За то, что пришел и согласился помочь.


- Это же я. – Он развел руками. – Известный альтруист.


- Ну конечно, - пробормотала я, запихивая в сумку джинсы. Справившись с сей сложной задачей, посмотрела на отца и предложила: – Может, в гости?


- Приглашаешь? – заинтересованно уточнил Вэлгос, на что я кивнула. – Почему бы и не заглянуть на огонек к любимой дочке.


- Так ты за мной все же не следил? – с подозрением спросила я.


- Как ты могла так обо мне подумать?


Риторический вопрос… Я застегнула сумку и, встав, подошла к нему. Через дверной проем я видела, как Локи о чем-то раздраженно спорит с Тором.


- К чему такая спешка? – тихо поинтересовалась я, глянув на отца.


- Локи считает, что Танос почувствовал, когда проклятье было снято, и так просто тебя не оставит.


- Разве здесь, в окружении такого количества воинов, не более безопасно?


- Он говорит, что сюда ведет множество тайных троп, - сказал Вэлгос, забирая у меня сумку. – В Мидгард Танос так просто не проберется, и у нас будет время закрыть все возможные дороги.


- Готова? – спросил Локи, посмотрев на меня. – Пойдем, нужно добраться до моста.


- Почему мы постоянно используем тессеракт на нем? – Я пошла за трикстером, который стремительно вылетел в коридор.


- Это единственное место, незащищенное от телепортации. В остальном Асгарде это сделать невозможно.


Дальше мы пошли молча, я бы даже сказала, побежали. На мой слабый протест, что я не успела ни с кем попрощаться, Локи отмахнулся. Мол, не до сентиментальных глупостей. Как ни странно, Тор его поддержал, и мы даже не сбавили темп. Около выхода из дворца Локи внезапно остановился и к чему-то прислушался.


- Западное крыло, Тор, - отрывисто бросил он, продолжив путь. – Отправь туда отряд.


Громовержец кивнул и оставил нас втроем. Трикстер дернул меня в сторону выхода, и мне ничего не оставалось, кроме как пойти за ним. Снаружи, прямо около ворот нас ждали три лошади. Вэлгос помог своей непутевой дочери забраться в седло, без него я бы свалилась, не донеся ногу до второго стремени.


- Сможешь сама? – спросил Локи, глянув на сие действо. – Знаешь, думаю, это плохая идея. Я вылечил тебя не для того, чтобы ты сломала позвоночник, упав с лошади.


Не рычать на него, не рычать на него… Я сползла на землю. Представляю, как комично смотрелась со стороны. Вэлгос снова помог мне сесть в седло, теперь уже позади Локи. Вцепившись в трикстера, я прижалась лбом к его спине. Когда отец забрался на свою лошадь, мы рванули с места, будто на пожар. Я готова была проклясть все на свете, включая того, кто научил этих милейших скаковых животных галопу. Или они сами научились? Господи, да какая разница. Все происходящее напоминало мне фильм, который поставили на быструю прокрутку. Я еще толком не успела порадоваться тому, что проклятье снято, а мы уже от кого-то убегаем. Нервирует меня такая космическая скорость, с какой развиваются события.