— Означает ли это, что на территорию «Шиповника» мог беспрепятственно проникнуть посторонний?

— Запросто. Привратника у нас нет, ограда — курам на смех. Кто угодно мог и проникнуть, и обратно… это самое.

— Вечером, накануне смерти мистера Кларка, вы проходили мимо бассейна?

— Нет, господин судья. В тот вечер футбол показывали. Я, как из города приехал, белье из прачечной забирал, так дальше террасы не выходил. Сидру себе налил, да в телевизор пялился.

— А для чего вы выходили на террасу?

— Так, перекурить. В доме-то не курю, мистер Кларк это дело не одобряет.

— С террасы виден бассейн?

— Да. Вдалеке, но видать.

— Рядом со сливом бассейна вы видели кого-нибудь?

— Нет. Никого не видел.

— Понятно. Благодарю вас.

* * *

… — Обвиняемый Никита… Тже… Тзче…

— Щербаков. «Никита».

— Благодарю. Назовите ваш род занятий?

— Временно безработный.

— На бирже труда состоите?

— Да. Состою.

— По нашим данным, за последние полгода вам четырежды высылали вакансии. Вы сходили хотя бы на одно собеседование?

— Нет.

— Почему?

— Меня не устраивали эти вакансии.

— Чем же?

— Да по-разному. То добираться далеко, то работа тяжелая, а платят мало.

— Хотите сказать, что пособие по безработице больше?

— Ну… Минус налоги, минус проезд — тож на тож выйдет.

— У нас есть свидетельские показания о том, что вы незаконно, без трудоустройства, работали в автомастерской по ремонту мотоциклов. Это так?

— Нет.

— То есть, вы отрицаете, что работали?

— Да это разве работа? Так, парням помогал, чтоб без дела не сидеть.

— И денег за «помощь» не брали?

— Ну… всяко бывало. Если сами в руки суют — мне отказываться, что ли?

— Хорошо, пока оставим этот вопрос. Расскажите, что произошло ночью накануне смерти Эндрю Кларка.

Тине, напряженно наблюдавшей за происходящим в зале суда, было хорошо видно, как побледнел от этого вопроса Ник.

Она почувствовала, что и у самой кровь отлила от лица. Подалась вперед и до боли впилась пальцами в спинку кресла перед собой.

— Спокойно, мисс Тина, — прошептал сидящий рядом мистер Баррет — старичок-нотариус, знакомый сэра Джозефа с незапамятных времен, и с тех же времен заведующий юридическими делами семейства. — Суду все известно. Парень сейчас просто подтвердит то, что рассказывал на следствии.

— Ночью, когда все заснули, я слил из бассейна воду, — твердо, недрогнувшим голосом проговорил Ник.

— Как вы оказались в «Шиповнике»? Кто вас впустил?

— Никто не впускал, я через садовую калитку вошел. Она на щеколду закрывается, руку просунь да заходи.

— С какой целью вы проникли на территорию виллы?

— Мать навестить хотел. Я и раньше так делал.

— А почему не зашли открыто, через въездные ворота?

— Потому что Кларк мне запретил в «Шиповнике» появляться.

— Давно?

— Три года назад.

— С чем это было связано?

— Поругались.

— Вы и мистер Кларк?

— Да.

— На какой почве?

— Не помню, давно было. По ерунде какой-то.

— И, из-за этой самой «ерунды», вы три года навещали мать тайком?

— А что я, по-вашему, должен был делать? На карачках перед Кларком ползать, прощение вымаливать?

— Не дерзите, обвиняемый. Итак, вы оказались на территории «Шиповника». Во сколько это было?

— Около полуночи.

— Вы всегда приезжали к матери так поздно?

— Всегда.

— Почему?

— Дак, я ж на байке. Специально поздно выезжал, чтобы на жаре не париться.

— А где оставляли мотоцикл?

— У Джованни.

— Кто такой Джованни?

— Кореш мой. Выпивоха местный.

— Он был в курсе ваших разногласий с мистером Кларком?

— Я говорил, да он забыл небось. Да и пофиг ему, так-то, у кого там какие разногласия.

/вопрос в сторону/:

— Информация подтверждается свидетельскими показаниями?

— Да, господин судья.

— Хорошо. Продолжаем. Итак, вы проникли на территорию виллы. Что вы делали дальше?

— Слил воду с бассейна.

— Вы планировали это заранее?

— Нет.

— А зачем же сделали?

— Представил, как Кларка утром от злости раскорячит, вот и сделал. Его ж быстро-то не наполнить, этакую прорву. Часа три мудохаться будешь…

— Выбирайте выражения, обвиняемый!

— Слушаюсь, господин судья.

— Скажите, вы и раньше поступали подобным образом?

— Нет. Да раньше этого бассейна и не было, его недавно построили.

— Но, если раньше бассейна не было, откуда вы знали о привычке мистера Кларка нырять по утрам?

— Мать рассказывала. Все уши прожужжала, как Кларк в воду сигает.

/вопрос в сторону/:

— Это подтверждается показаниями свидетельницы?

— Да, господин судья.

— Обвиняемый, а вам не приходило в голову, что мистер Кларк может разбиться?

— Нет. — Голос Ника звучал по-прежнему твердо. — Не приходило. Думал, увидит он, что воды нету — то-то взбесится! Откуда мне было знать, что с вышки сиганет, не посмотрев?

— И о том, что мистер Кларк близорук, вы тоже не знали?

— Да я помню, что ли, близорукий он или какой? Сто лет его не видал. Тогда, вроде в очках ходил — да только мне откуда знать? Может, он их для понта таскает.

— Таскал. И говорите о покойном уважительно.

— О’кей. Таскал.

— Итак, вы слили из бассейна воду. Что произошло дальше?

— Дальше на чердак над сараем залез да спать завалился.

— Почему на чердак? Почему вы не пошли в комнату матери?

— А я ее никогда не будил. Чего дергать? И сама не выспится, и утром мне покою не даст. Обычно я часов до одиннадцати на чердаке дрых, а потом уж к матери шел.

— Во сколько вы проснулись в этот раз?

— Да я, можно сказать, не спал. Только лег, как подбросило — а у себя-то я воду выключил?

— «У себя» — это где?

— Ну, я в мастерской живу. Парни пустили перетоптаться, временно. А на днях в мойке трубы потекли, и я их перед отъездом менял. Стояк у нас с соседом общий — я его, пока с трубами возился, перекрыл. Все доделал, открыть собирался. А потом, то ли позвонил кто-то, то ли еще что… В общем, забыл про стояк. Уехал. А, когда лег, вставило: а в мастерской-то кран — я закрыл или нет? Сосед стояк откроет, а у меня вода хлынет?! И дозвониться до соседа, как на грех, не могу. Вроде он на сутках должен быть. А может, и нет — черт его знает… В общем, я поворочался-поворочался, да назад в Милан поехал.

— Во сколько это было?

— Ну… До Милана я около четырех утра добрался.

/вопрос в сторону/:

— Информация подтверждается свидетельскими показаниями?

— Частично, господин судья. Бахадур Аби, проживающий за стенкой — с ним у обвиняемого общая водопроводная труба — в ту ночь действительно ушел на суточное дежурство. Работает он санитаром в больнице, по правилам больницы личные звонки в рабочее время запрещены. А вот мотоцикл обвиняемого свидетельница Саназ Аль Саджади увидела только в семь часов утра. То, как приехал обвиняемый, никто из семейства Аль Саджади не слышал.

— Да еще бы услышали! Они как дохлые дрыхнут, не добудишься…

— Прошу обойтись без ремарок, обвиняемый. Итак, вы вернулись домой. Дальше?

— Дальше стояк открыл, кран проверил, обматерил да спать рухнул.

— Вы хотите сказать, что с краном все было в порядке?

— Да.

— Далее? Во сколько вы проснулись?

— Около девяти. Мать позвонила.

— Сообщить о смерти мистера Кларка?

— Да.

— Вы сразу поняли, что являетесь причиной его смерти?

— Сразу понял. Чего ж там было непонятного.

— Но признаваться в преступлении не спешили?

Пауза.

— Я не святой, господин судья.

— Судя по вашему личному делу, однозначно нет. Но, тем не менее, через неделю вы явились в полицию с чистосердечным признанием?

Снова пауза.

— Да. Явился.

— По причине?

— Мать сказала, что копы под Роберту копают — типа, это она с бассейна воду слила. Вот и пришел.

/вопрос в сторону/:

— Информация подтверждается свидетельскими показаниями?

— Да, господин судья.

— Понятно. В таком случае, больше вопросов к обвиняемому нет.

Глава 18

— Ты бы видела, какую тогда шумиху подняли вокруг процесса, — со вздохом проговорила Тина. — То есть, слава богу, конечно, что ты не видела.

Она обращалась к дочери. Дочь, забравшись с ногами на диван, смотрела по телевизору мультики. Тина сидела в кресле, рядом с диваном. Ноги подобраны под себя, в руке — бокал с виски.

— Еще бы не хватало тебе увидеть… Хотя, может, и хорошо, что так раздули, Нику это здорово помогло. «Молодой эмигрант пожертвовал свободой, чтобы спасти старуху-служанку!» Черт-те чего навыдумывали, у Ника с Робертой, оказывается, чуть ли не роман был… Бред, конечно, но в итоге пошло на пользу. Приговор смягчили, расчувствовались от явки с повинной. Убийство по неосторожности. Девять лет, хотя могло быть двадцать пять… А могло вообще не быть никакого срока, если бы Ник сам не пришёл каяться, и это судья тоже понимал. В «Шиповнике» Ника никто не видел, в городе он тоже ни с кем, кроме пьяницы Джованни, не встречался. Правду знала только я. А я первое, что вспомнила, когда немного отошла от шока, это слова Ника: «Прости меня, Ти». Я вспомнила это и догадалась, кто слил из бассейна воду. Догадалась раньше, чем Ник признался, и поняла, за что он просил прощения. Он ведь врал мне про Неаполь. Когда я звонила, находился где-то неподалёку от «Шиповника», если не прямо там. Очень может быть, что дождался, пока я вернусь и лягу спать — для того, чтобы без помех открыть краны. Может быть, даже видел, как я бегаю, разыскивая его… Ник знал каждый уголок в «Шиповнике» и спрятаться мог так, что неделю бы искали. А еще он прекрасно знал, что Эндрю близорук. К тому же, эта дурацкая крышка из пленки… Когда она была закрыта, создавалась полная иллюзия того, что вода в бассейне есть. Ник ведь не просто слил воду. Он еще и закрыл крышку — намеренно, чтобы обмануть Эндрю. Обычно крышку лишний раз не трогали, Эндрю говорил, что воде надо дышать, и покрытием пользовались, только когда поднимался сильный ветер. Я думаю, Эндрю, в полной уверенности, что бассейн полон, а крышка открыта, даже не заглянул внутрь, на что и рассчитывал Ник.

Эндрю оставил на шезлонге очки и принялся карабкаться на вышку. А Ник наблюдал за ним. Наверняка помнил, что Эндрю встаёт раньше всех в «Шиповнике», в семь утра. Ныряет, плавает, потом уходит к себе и появляется уже в десять — в столовой, к завтраку. Эндрю не любил дневную жару, днём обычно спал. Зато вставал рано и ложился поздно — и Ник, который вырос в «Шиповнике», не мог об этом не знать. Как и о том, что возле бассейна в такую рань не окажется никого, кроме Эндрю.

Ник хладнокровно выждал, пока Эндрю разденется, снимет очки и пойдёт к лесенке. Террасу, где расположены рычаги, сдвигающие крышку, от вышки не видно, я проверяла. Ник подошел и нажал нужный рычаг. Пока Эндрю поднимался, крышка сдвигалась. Эндрю поднялся… и прыгнул. А Ник уехал, и через три часа был в Милане. Соседи его, возможно, выгораживали — а возможно, правда не знали, во сколько он вернулся.

Когда я до всего этого додумалась, долго не могла себе поверить. Понимала, что убийство могло произойти только так, но не хотела верить. Это было… слишком жестоко, понимаешь? Я не верила, что Ник способен на такое! Подраться со злости, избить кого-то — мог. Но убивать… А потом я вспомнила, что предложение-то он мне сделал вполне серьезно! Ник хотел, чтобы я была с ним. Он, возможно, ни о чем так не мечтал, как обо мне, но понимал, что при жизни Эндрю мечта неосуществима. Испугался, видимо, что Эндрю снова поговорит со мной, найдет какие-то новые аргументы… Эндрю мешал Нику — во-первых. А во-вторых, Ник действительно его ненавидел. Всерьёз. И, будь я поумней, сообразила бы, что Ник — последний человек, которому стоит жаловаться на Эндрю.

Но я была молодой наивной дурой, жаждущей финансовой независимости. Кто мог знать, что она достанется мне такой ценой! Я всего лишь хотела вывести Эндрю на чистую воду, меня бесил этот сговор с Боровски. А Ник решил вопрос по-своему. Так, как привык их решать на улице, где вырос, в своей полууголовной среде. Тем более, что Эндрю терпеть не мог… А меня любил. На процессе Ник ни слова не сказал обо мне, ничем не выдал моей причастности к смерти Эндрю — хотя я спать не могла ночами, все ждала вызова на допрос. Тем более, что после гибели отчима внезапно оказалась единственной его наследницей.