Еще спустя полтора часа я, уверенно толкнув дверь, прошла внутрь прохладного помещения. Что определенно меня порадовало. Июнь вступал в свои права полным ходом, и погода на улице была по-летнему жаркой.

— Смотрите, кто к нам пришел, — усмехнулась миниатюрная платиновая блондинка, пристально осмотрев меня с ног до головы. Интересно, что она там хотела найти? Подтверждение выигранного спора? Только я сомневаюсь, что она смогла бы их узреть.

— А ты меня не ожидала увидеть? — присаживаясь рядом с подругой, я немного насмешливо посмотрела на нее. — Неужели боялась, что он окажется страшным серым волком, который съест меня. Алина, Алина, тебе бы стоило быть более уверенной во мне.

— Ой, да ладно тебе, — усмехнулась подруга, кивком головы подзывая официантку. — Наоборот думала, что будешь высыпаться, после такой… — хитро прищурившись и воровато осмотревшись по сторонам, Алина понизила голос до заговорщицкого шепота: — бурной ночи!

Подождав, пока примут наш заказ, я сострила нарочито недоуменное выражение лица:

— А с чего ты решила, что ночь была именно бурной? Так уверена в его силах?

— Ирина, хватит издеваться! — не выдержала, наконец, моя вторая подруга Света. — Рассказывай, давай, как все прошло?

— Что, прямо во всех подробностях? — притворно ужаснулась я, а в следующий миг рассмеялась, глядя на недовольные лица подруг. — Ладно-ладно, не волнуйтесь вы так, все было хорошо. Вернее вам стоит поволноваться, как побыстрее отдать мой выигрыш.

— И что, вот прямо все так легко прошло? — не унималась Света, подозрительно осматривая меня.

— Не поверишь, еще проще! — усмехнулась я и немного пренебрежительно фыркнула: — Мне-то всего и надо было, что полностью раздеться перед ним. Ваш Ренат оказался обычным падким на женщин мужиком. А слухи-то, слухи какие о нем ходят! Казанова, охотник, не мужчина, а просто сказка! — передразнивая некоторых девиц, проговорила я с придыханием, восторженно закатив глаза.

— Ну, не скажи, — усмехнулась Алина. — Ты просто сразу пустила в ход тяжелую артиллерию!

Рассмеявшись предположению подруги, я не смогла с ней поспорить. Фигура у меня действительно была красивая. Не худая и не полная. Стройная и гибкая, с приятными округлостями там, где это было нужно, моя фигура всегда привлекала мужские взгляды. Так что Алина была совершенно права на это счет. Но все же от такого покорителя женских сердец, как Ренат Орлов, я ожидала много большего и даже немного волновалась по этому поводу. А тут все вышло легко и просто!

— Ну, тебе хоть понравилось? — поинтересовалась Света, пригубив гранатовый сок.

— Понравилось, понравилось, — не став их больше мучить, честно созналась я. — Толк в сексе он определенно знает и удовольствие доставить может. В этом молва права на его счет. Глупо отрицать очевидное, — неохотно добавила я, скривившись, будто лимон съела.

— Так может… — хитро усмехнувшись, начала Света.

— Нет, нет и еще раз нет! — тут же осадила я подругу. — Хватит и того, что я вообще попалась на вашу уловку и поспорила. Я больше не хочу с ним встречаться, мне это просто не нужно. Он не мой тип мужчины. Меня мало привлекает ловить его потом в чужих постелях. Мой мужчина должен быть только моим и ничьим больше.

— Но неужели тебе не хочется повторить? — поддержала подругу Алина, недоуменно глядя на меня.

— Я не спорю, секс с ним был просто великолепным, но… — строго осмотрев подруг, с которыми я дружила еще со школы, постаралась донести до них простую истину. — Мне уже двадцать шесть лет, у меня хорошая работа, собственная квартира и машина. Вам не кажется, что пора задуматься о семье? Тем более родители все чаще начинают заговаривать об этом.

— Ох уж эти родители, — недовольно поморщилась Света, у которой была та же проблема, что и у меня. — С одной стороны я их понимаю, да и сама бы с удовольствием нашла того, на кого смогу опереться, но… Я не хочу выходить замуж за тех кандидатов, что они мне подсовывают! Все эти сынки их партнеров, друзей и знакомых просто навевают на меня тоску. Хотелось бы самой выбрать того, с кем я проведу весь остаток своей жизни!

— Слушайте, ну что вы, в самом деле, как старые девы? — рассмеялась Алина. — Нам всего двадцать шесть, еще можно гулять и гулять. Лично я до тридцати лет даже не подумаю заводить семью, кто бы что ни говорил.

— Дорогая моя, у каждого свои стремления и предпочтения, — похлопав блондинку по руке, мягко ответила Света. — Гуляй, пока гуляется, а мы хотим немного другого.

— Ну и скучные вы! — фыркнула Алина и посмотрела на изящные часики у себя на запястье. — Ладно, старые девы, мне пора бежать на важную встречу.

— Так сегодня же выходной, — недоуменно покачав головой, сказала я.

— Вот именно, — многозначительно хмыкнув, Алина встала из-за стола. — С выигрышем потом разберемся, а сейчас я убежала. Всем пока!

Ну да, как я сразу не догадалась, что подруга ускакала на встречу к новому любовнику? Вот уж о ком можно было сказать, что никакие заботы ее не касаются. Дочь богатых родителей, избалованная и привыкшая получать все, что только захочет, Алина плыла по течению жизни, ни о чем конкретном не задумываясь. И в то же время, она была прекрасной подругой, готовой отстаивать интересы близкого для нее человека до последнего. Я лишь недоуменно покачала головой, в очередной раз поражаясь, как в ней уживаются две настолько противоположные личности.

— Да ладно, пускай бежит, — отмахнулась Света, откидываясь на спинку стула. — Лучше скажи мне, ты действительно не хочешь больше с ним встречаться?

Я пристально посмотрела на свою темноволосую собеседницу. Ведь именно из-за Светы и начался тот спор. Ее родители, желая в очередной раз пристроить в надежные руки свое ненаглядное дитятко, устроили семейные посиделки в узком кругу друзей. Вот на эти-то посиделки и были приглашены родители Рената вместе с сыном. Уж не знаю, что там между ними произошло, но Света охарактеризовала его, как совершенно поверхностного мужчину, самовлюбленного и думающего только о своем удовольствии. А так как ее жалобы изливались под хорошую бутылочку коньяка — буду честной, не одну бутылку — в пьяные головы моих подруг пришла идея соблазнить этого красавчика. Возможно, если бы я не начала их успокаивать, то они бы не подловили меня и не заставили участвовать в этом дурацком споре. Но выпитое сделало свое дело, и я согласилась. А на утро мне просто не позволили отказаться.

Нам понадобился месяц, чтобы все обдумать и составить план действий. Вот поэтому-то я вчера и прогуливалась в таком странном виде по улице. Мы с подругами выяснили, где обычно зависает Ренат со своими друзьями. Все, что мне оставалось, попробовать попасться ему на глаза, а дальше дело техники! И что самое удивительное, мне удалось это в первый же вечер моей пробной «прогулки».

Сейчас, вспоминая вчерашние события, я понимала, как мне повезло, что Ренат по какой-то причине покинул своих друзей. Да еще и так задумался, что мне просто не составило труда «случайно» столкнуться с ним на улице. Ну, а дальше… Я просто не сомневалась, что у меня все получится. И пусть я никогда таким не занималась, да и в дальнейшем не собиралась на спор соблазнять мужчин, но этот опыт мне определенно понравился!

— Нет, Света, действительно не хочу, — покачала я головой. — Наши миры слишком разные. Да и стремимся мы к разным вещам. Как я уже говорила, мне понравилась проведенная с ним ночь, но продолжения не будет. У меня совершенно другие планы на свою жизнь, отличные от его. И вообще, я добропорядочный преподаватель в институте. Мне по статусу не положено так себя вести.

— Вот уж точно, — рассмеялась Света, отсалютовав мне высоким стаканом. — Знали бы твои студенты, чем ты сегодня ночью занималась. Вернее не так. Как ты все устроила, чтобы эта ночь состоялась.

— Не знают, и не будут знать! — строго погрозив подруге пальцем, предупредила я. — Это ничего не значащий эпизод в моей жизни.

— Так уж и ничего? — ехидно усмехнулась подруга.

— Ну-у-у… Возможно, когда-нибудь, воспоминания об этой ночи и согреют меня, — рассмеявшись над своими собственными словами, я тоже отсалютовала стаканом, наполненным апельсиновым соком.

— Тогда, может решишь, куда бы ты хотела слетать, раз уж мы проиграли тебе путевку на море?

— М-м-м… Я подумаю, — милостиво согласилась я.

— Вот только без фанатизма! — предупредила Света, подозрительно посмотрев на мое хитрое выражение лица.

— Да ладно тебе, вы ведь все равно полетите со мной, — отмахнулась я и перевела задумчивый взгляд в окно.

— Конечно, полетим, — мгновенно согласилась подруга. — Мне бы тоже не мешало отдохнуть. Когда у вас последние экзамены?

— На этой неделе, — обрадовала я подругу, да и себя заодно.

На своей кафедре я была одним из самых молодых преподавателей. И это накладывало определенные обязанности на меня. Раньше, как только я устроилась на эту работу, мне приходилось довольно часто доказывать не только студентам, но и коллегам, что я оправданно нахожусь на своем месте. Два года — это так мало и в то же время, так много. Не скажу, что все уже позади. Некоторые коллеги до сих пор смотрят на меня с небольшой долей высокомерия и относятся только как к дочери богатых родителей. Но определенный сдвиг уже есть.

Я знаю и понимаю, что всего сразу добиться просто нереально, поэтому и не спешу, но упрямо иду вперед к поставленным целям. И в мои планы никаким боком не вписывается Ренат.

— Тогда решай, через сколько и куда мы полетим отдыхать, — посоветовала подруга. — нужно еще путевки заказать и вещи собрать. А самое главное, чтобы успела собраться Алина! Ты же ее знаешь.

— Вот уж точно, — усмехнулась я, зная не понаслышке, как Аля собирается в поездки. — Надеюсь, хоть на этот раз она не будет тянуть с собой кучу чемоданов.

— Не забывай, что надежда умирает последней, — шутливо погрозила мне пальцем Света. — А среди нас, к сожалению, нет ни одной Надежды.

Проговорив с подругой еще полчаса и немного скорректировав свои планы, я вновь отправилась домой. Мне стоило подготовиться к предстоящим экзаменам и созвониться с некоторыми преподавателями. Главное пережить эти два экзамена, а потом с чистой совестью отправляться в отпуск.

По правде сказать, у нас тоже тут было море, но хотелось чего-то нового. Стран, людей, мест, в конце концов! Я всегда любила путешествовать, посмотреть на уклад и быт других национальностей, побродить по улочкам незнакомых городов. Поэтому в этот отпуск я была намерена насладиться всем сполна!

— Если Алина, как обычно, не затаскает нас по магазинам, — устало откидываясь на спинку дивана, пробормотала я.

Подруга была просто заядлым шопоголиком. А мы от этого очень часто страдали, ведь она была готова просто жить в бутиках. Это привело меня к мысли, что нам со Светой не мешало бы скорректировать свои действия и придумать, как сделать так, чтобы не страдать от мании Алины.

Но это потом, а сейчас мне не мешало бы позвонить родителям и предупредить их о своих планах. А то знаю я маму! Она может за час до вылета позвонить и просто снять меня с рейса из-за каких-то неотложных, как она решит, дел. И ведь не отвертишься. Она просто скажет, что я сама виновата, не предупредив ее заранее.

Решив не откладывать это дело в дальний ящик, я позвонила ей.

— Алло, ма-ам, звоню тебя предупредить кое о чем, — радостно возвестила я, как только она приняла вызов.

— Ты выходишь замуж? — насмешливо ответила она. Это была одна из больных тем в наших разговорах.

— Нет! — возмутилась я такому предположению. — Мы просто с девчонками через месяц-полтора хотим слетать отдохнуть. Вот и решила предупредить, чтобы ты ничего не планировала с моим непосредственным участием.

— Если уж решишь выйти замуж за иностранца, то выбери достойного! — продолжала гнуть свое мать.

— Мама! — не выдержала я такого произвола.

— Я уже тридцать два года мама, — возмутилась она в свою очередь. — И теперь хочу стать бабушкой. А что ты, что твой братик…

Послушав ее сопение в трубке, еле удержалась, чтоб не расхохотаться. Папа всегда называл ее рассерженным ежиком, за то, что она всегда сопела в такие моменты. Но, не желая вызвать гнев матери, я постаралась сдержать свое веселье. Кое в чем я была с ней полностью согласна. Мой брат Вадим был заядлым трудоголиком, женатым на своей работе. Вот ему бы уже точно не помешало жениться! Но этот упрямец перебивался только какими-то случайными связями, утверждая, что не нашел пока достойной.

— Ма-ам, — жалостливо протянула я. — Ну не расстраивайся ты так, все у тебя еще впереди. И бабушкой, и даже прабабушкой побыть успеешь. Просто дай нам возможность найти тех, с кем мы будем счастливы так же, как и вы с отцом!