Разместив все это перед нами, один из официантов освежает наши бокалы, и они оба удаляются.

- Устрицы, - говорит мне Доминик, приподняв одну бровь. - В них содержится много селена и цинка. Очень полезные.

Но там не только устрицы. На каждом ярусе разложен слой льда, на котором лежат разнообразные морепродукты: лангусты, клешни лобстеров, литорины (береговая улитка – примеч.переводчика) и креветки.

Доминик делает глоток вина.

- Вино «Рислинг» идеально подходит этому блюду, - довольно произносит он. - Что ж, думаю пора приступать.

Я следую его примеру, используя маленькие вилки, чтобы подцеплять литорины, и щипцы для удержания клешни лобстера, чтобы затем вынуть из нее вилкой вкусное белое мясо и обмакнуть его в густой майонез. Сбрызнутый на устрицы уксус с луком-шалотом позволяет ярче ощутить во рту их солоноватый, металлический привкус. Я могу понять, почему морепродукты считаются эротической трапезой: ритуалы по их извлечению и усилению солоновато-острых вкусов делают это блюдо своеобразно возбуждающим. До этого я никогда не ела устриц, но, следуя примеру Доминика, я глотаю прямо с раковин скользкие овалы, сбрызнутые уксусом или лимоном, либо пропитанные пряной остротой соуса Табаско. Они странные на вкус – словно сливочные – но вкусные.

- Есть еще кое-что, что мы должны обсудить, - нарушает молчание Доминик.

- Неужели? - удовольствие от еды, речной воздух и аура роскошной снисходительности очень меня расслабили, не говоря уже о действии сухого «Рислинга», который, как я для себя решила, является одним из самых лучших вин, которые я когда-либо пробовала.

- Да. Во-первых, я хочу, чтобы ты поняла, что это все для тебя. Люди предполагают, что все происходит ради удовольствия Дома. Это совершенно ошибочная мысль. Ты будешь центром моего мира, когда мы в нем находимся. На тебе будет сфокусировано все мое внимание, и наградой тебе будет интенсивность ощущений, исполнение фантазий и… - улыбка приподнимает уголки его губ, - …несколько очень мощных оргазмов.

Мой желудок трепещет при мысли об этом. Трудно сказать на это "нет".

- Но и ты получишь свою долю удовольствия, не так ли?

Он кивает:

- Оно возникает от управления тобой, от ощущения твоего подчинения. Хочу, чтобы ты оказалась в моей власти, делала, как я пожелаю. Я получу свою долю ярких впечатлений от фантазии. Самая красота возникает там, где наши фантазии пересекаются и дополняют друг друга.

- Понимаю, - я действительно думаю, что понимаю, что он имеет в виду. Мой опыт в будуаре уже показал мне, каким более ярким всё может быть с введением элементов неожиданности и напряжением от ожидания.

Доминик опускает хвост лангуста в майонез и медленно пережевывает прежде, чем продолжить.

- В спальне, как только на тебе оказывается ошейник, ты должна будешь называть меня «сэр». Это еще один сигнал, что ты готова мне подчиняться.

- А как ты будешь называть меня?

Его глаза слегка вспыхивают.

- Как мне будет угодно. В том то и дело.

Я чувствую себя наказанной, но, тем не менее, произношу:

- Но получается несправедливо.

- Скорее всего, я не буду называть тебя по имени, - признается Доминик, - а буду называть так, как посчитаю нужным на тот момент. Далее…следующий момент относится ко всем отношениям такого типа. Каждый раз, вступая в мир фантазий, есть риск, что, проживая его, мы можем сильно увлечься. Поэтому есть такое понятие как «стоп-слово». Оно означает «стоп, с меня хватит».

- Разве я не могу просто сказать: “стоп, с меня хватит”?

- Там будут возникать моменты, когда ты будешь произносить слова “стоп” или “нет”, или “я не выдержу”, но иметь в виду нечто совсем другое. Нам нужно слово, которое сразу же ворвется в фантазию и приведет к ее остановке. Обычно выбор падает на слово “красный”, но я хочу что-то другое для нас, поэтому, думаю, мы остановимся на “алый”. Как думаешь, ты сможешь запомнить его?

Я киваю.

- Конечно. “Алый” означает стоп, - но я не предполагаю использовать его. Не могу представить, чтобы я когда-нибудь захотела, чтобы Доминик перестал делать те божественные вещи, которые он делает со мной.

- А теперь мы могли бы обговорить различные ограничения на то, что ты будешь и не будешь делать, но в данном случае, Бет, я хочу, чтобы ты доверяла мне. Я собираюсь провести тебя по этому пути медленно и не спеша и не буду делать ничего слишком экстремального.

- Например? - я хмурюсь. - Ты имеешь в виду что-то из того, что было в подземелье?

Он кивает.

- У меня сложилось уже представление о твоем прошлом опыте и о твоей натуре. Думаю, что ты открыта для многих вещей, которые я хотел бы для тебя сделать. Большая часть моего удовольствия будет исходить от твоего ознакомления с ними, и, если тебе что-то не понравится, «стоп-слово» - это твоя подстраховка. Ты согласна?

Я задумываюсь над его словами. Все это кажется очень расплывчатым, но приспособления и инструменты в будуаре сильно отличались от того, что я видела в подземелье. Они были сексуальными, женственными, эротичными. Без неприятных обещаний боли и агонии, которыми веяло от предметов в подземелье.

- Думаю, что соглашусь на это.

- Хорошо, - улыбается Доминик. - Тогда остается согласовать еще кое-что. Хочу, чтобы ты уделила мне три ночи до конца этой недели, начиная с ночи четверга. Соглашение истечет в субботу, таким образом, у тебя будет воскресенье, чтобы отдохнуть и восстановиться. И у нас обоих будет возможность пересмотреть условия договора.

Я снова уставилась на него с удивлением. Когда наши отношения стали деловым соглашением, подобным этому? Я думала, что мы постепенно и довольно приятно движемся к тому, чтобы стать парой. Сказанное же им звучит неожиданно и странно. Будто все закончится к концу недели с возможностью возобновления.

- Это все делается для тебя, - тихо произносит Доминик, видя выражение моего лица. - Для твоей защиты. Согласившись подчиниться кому-то, ты можешь почувствовать себя бессильной и безвольной. Но правда в том, что твоя воля всего лишь блокируется на время. У тебя по-прежнему есть все, что было до того, как все началось. Важно это помнить.

- Ладно, - шепчу я. Может у меня, предположительно, и есть воля, но не представляю, как я смогу сказать "нет".

- Хорошо. Таким образом, наши основные правила установлены. Давай теперь насладимся этим прекрасным ужином. После чего я отправлю тебя домой, чтобы ты могла немного поспать.

Меня охватывает разочарование.

- Мы не проведем эту ночь вместе?

Он качает головой и мягко смеется.

- Не сегодня. Увидимся в четверг ночью. Думаю, немного ожидания нам обоим пойдет на пользу. Кроме того, завтра я уезжаю в командировку и отбываю до восхода солнца.

- Куда ты едешь? - любопытствую я.

- Всего лишь в Рим.

- Зачем?

- Деловая встреча. Будет очень скучно, обещаю.

- Рим не кажется скучным, - говорю я с тоской.

- Не Рим скучный, а встреча.

- Я до сих пор не знаю, чем именно ты занимаешься…

- Это потому, что я могу одновременно думать о различных вещах, включая те, о которых почти не говорю, - он поднимает свой бокал и меняет тему. - Расскажи мне о новом художнике, которого вы выставляете в галерее. Я очень заинтересован.

Мы продолжаем беседовать, словно обычная пара, наслаждающаяся ужином на террасе ресторана под легкий бриз летнего вечера. Словно это не мы только что обсуждали наш странный эротический контракт об обмене властью. Но знание того, что ждет меня, наполняет низ живота томным сгустком возбуждения.

Куда он меня поведет? Смогу ли я действительно позволить ему?

Очень скоро я все узнаю.

Глава 17

Я знаю, что Доминик отбыл в Рим, поэтому на следующий день, будучи в галерее, я была удивлена, получив письмо, доставленное мне курьером лично в руки.

В момент, когда я расписывалась в получении, из подсобки появляется Джеймс.

- Это мне? – спрашивает он.

- Нет, - смотрю на толстый кремовый конверт с моим именем, - мне.

- Оу, - Джеймс выглядит озадаченным, но его лицо проясняется. - Оно от восхитительного Доминика, не так ли?

- Полагаю, что так, - вскрываю конверт. В нем ключ и сложенный листок бумаги, который я открываю и тут же начинаю читать.


Бет,

Хочу, чтобы ты была в квартире в четверг вечером. Прилагаю ключ. Ты должна быть свежей и чистой после душа. Уложи волосы так, чтобы шея была открыта. Хочу, чтобы ты надела ошейник, который найдешь возле кровати. На кровати лежит нижнее белье, которое я выбрал для тебя. Будь готова, когда я приеду в 19:30. Хочу, чтобы ты стояла на коленях на полу у кровати, когда я войду.

Доминик.


Я краснею и быстро складываю послание.

- Любовная записка? - спрашивает Джеймс. Он собирается идти на встречу, поэтому не обращает на происходящее особого внимания, за что я ему благодарна.

- Да… верно, - это звучит довольно нелепо, но я полагаю, что эту странную, немногословную записочку отчасти можно отнести к чувственному посланию. Она, определенно, обещает что-то странное и интригующее.

- Как мило, - отмечает Джеймс.

Именно так это и можно назвать одним словом.

Я смотрю на письмо и осознаю, что взяла на себя серьезное обязательство. Он предупреждает, что у меня есть время подготовиться, физически и морально. Доминик знает, что делает.


Вечер четверга


Я прихожу в квартиру задолго до назначенного времени и полностью выполняю инструкции, указанные в письме. Долго тру себя мочалкой в душе, брею ноги и подмышки, тщательно смазываю их маслом и лосьоном до полной гладкости. Волосы убираю назад в высокий, тугой пучок, открывая шею и лицо. Я чувствую себя ритуально очищенной, словно меня очистили перед новым этапом моей жизни.

В среду я посетила гинекологическую клинику на Харлей-Стрит, где в спокойной и весьма роскошной обстановке прошла полное обследование и сдала анализы крови. Результаты были получены в тот же день: я полностью здорова.

Вполне уместным сейчас кажется, что благодаря анализам я чиста и изнутри.

На кровати, которая была разобрана до первой простыни, я обнаружила подготовленный для меня комплект черного белья. Он выглядит обманчиво простым, практически неприметным, просто лоскутки гладкого черного шелка. Я надела трусики. Это комбинация шелка и сеточки, с прозрачными участками на бедрах, которые придают им спереди форму бриллианта и практически не прикрывают мою промежность. Поворачиваюсь спиной к зеркалу, чтобы взглянуть на себя сзади. Трусики обтягивают попку сверху на две трети, оставляя оголенными нижнюю часть и полукружья. Через черную ткань контрастом выделяются белые ягодицы. Бра лишь слегка отличается от комплекта черных шелковых лент. Чашечки присутствуют номинально, лишь для того, чтобы приподнять и обрисовать мою грудь, при этом совершенно ее не прикрывая. Когда я его надеваю, то восхищаюсь им. Ровные иссиня-черные линии пересекают мою кожу и обхватывают груди, подчеркивая изгибы и приподнимая их, как восхитительные дольки.

Это белье, определенно, на голову выше всего, что я носила раньше, а его сдержанная изысканность очень сексуальна. В лаконичных черных линиях читается намек на строгость, но лишь намек.

Взгляд непроизвольно останавливается на участках, где моя киска выпирает под сетчатой тканью трусиков, а розовые соски уже торчат. Я провожу рукой по животику и груди, слегка дрожа. Предвкушение меня порядком возбудило.

На столике рядом с кроватью замечаю ошейник. Беру его в руки и начинаю разглядывать. Это не клепаный собачий ошейник, как я представляла. Он латексный, весь в тонких дырочках, как филигранное кружево, а застежкой служат маленький латексный «язычок» с одного конца и выпирающий «гвоздик» - с другого. Я прикладываю его к шее.

Желудок сводит от ощущения его прикосновения к коже, и меня накрывает осознание степени его символизма. Это знак моей покорности. Я подчиняю себя чужой воле, когда ношу его. Это чувство, к моему удивлению, эротично до дрожи.

В голову приходит мысль: Может, помимо прочего, это какая-то сокровенная и глубоко скрытая часть моей личности. Я проталкиваю «гвоздик» в «язычок» и фиксирую на шее ошейник. Он мне идет, хорошо и красиво сидит, словно черное кружевное ожерелье-лента.

Бросаю взгляд на настенные часы. На них почти полвосьмого. Припоминаю инструкции. Я одета, как мне было велено, поэтому перемещаюсь к белому пушистому коврику перед кроватью и опускаюсь на колени. Сначала чувствую скованность и стеснение, несмотря на то, что нахожусь в комнате одна. Первые долгие минуты я провожу, накручивая на пальчик меховые ворсинки ковра. Уже чувствую, что начинаю подмерзать, когда мне кажется, я улавливаю какой-то слабый звук. Уже полвосьмого, и я жду: терпеливо и с предвкушением. Но ничего не происходит.