Мэдди скользнула крошечной ручкой в мою, и мы вместе пошли по большим коридорам больницы. Я вздохнула и улыбнулась ей.

- Я люблю тебя, детка, - сказала я.

- Я тоже люблю тебя, мам, - улыбнулась она мне. Кажется, что события последних нескольких часов у нее легко уходят в прошлое.

Мне было нужно многому поучиться у Мэдди. Но больше всего - мне нужно заботиться о ней.

Я выбежала из пентхауса Джесси, как будто не собиралась продолжать с ним работать. Я дала ему возможность проникнуть мне под кожу. Я ослабила оборону и позволила ему подобраться слишком близко.

Ради Мэдди я должна сохранить свою работу... Даже если мои внутренности трепещут из-за него.

Ради Мэдди я бы сделала все, что потребовалось, чтобы удержать наш фундамент от разрушения, потому что без этого у нас ничего не будет.

Но на самом деле, это было больше, чем материнский инстинкт. Этот глупый поцелуй разбудил ту часть меня, которая, я думала, исчезла навсегда. Впервые за долгое время мне казалось, что я могла столкнуться со всем этим не в одиночку. Возможно, я могла рассказать Джесси свой секрет... Возможно, я могла бы заставить его понять.

Глава 17

ДЖЕССИ

Мэйси опаздывала на тридцать минут. В какой-то момент я подумал, что она не покажется... Но она пришла.

Мэйси постучала в дверь и зашла в комнату, словно это было последнее место на Земле, где она хотела быть.

Наверное, я должен был быть оскорблен, но нет. Наоборот. Это мотивировало меня.

Тот поцелуй многое значил. Я не мог допустить, чтобы она отрицала это и делала вид, что его не было.

- Прости, я опоздала, - пробормотала она, избегая моего взгляда глаз. - Моя машина сломалась. Мне пришлось вызвать такси.

- Все нормально. Ничего страшного, - сказал я, предоставляя ей пространство. Я решил измотать ее. И буду делать это медленно. Мое стремительное наступление имело неприятные последствия. Я немного забежал вперед.

- Все в порядке? - спросил я.

- Да, - ответила она, садясь на диван рядом со мной. - Покупка новой машины займет какое-то время. Старая увы, уже не жилец. Мы можем начать?

Она вела себя так, будто вчера ничего не произошло. Я решил подыграть. По крайней мере, сейчас.

- Да, конечно, - ответил я.

- Давай начнем с пола, - сказала она. Я прикусил щеку, чтобы удержаться от шутки.

- Конечно, - ответил я, пытаясь встать. Мэйси увидела мои старания и рванула ко мне. Положив мою руку себе на плечи, она помогла мне встать.

- Вот так, - сказала она, когда помогала мне опуститься на коврик на полу. Я лег на него, и она начала круговыми движениями массировать мою ногу.

- Как ты чувствуешь себя сегодня? - спросила она. В моей пустой квартире ее голос звучал тихо.

- С каждый днем понемногу лучше, - сказал я.

- Хорошо, хорошо, - ответила она. - Сейчас я сделаю кое-какие легкие растяжки.

Она встала надо мной. Взяв мою левую ногу в руки, она толкнула бедро навстречу моему телу. Она крутила мое колено небольшими кругами, а через несколько минут перешла к более значительным движениям. Я молча смотрел на нее. В глубине души я был счастлив, что она снова оставила волосы распущенными. Я вспомнил вчерашнее ощущение ее кудрей в своих руках, и мой член сразу же воспрял. Я наклонился прикрыть его, надеясь, что она не заметит.

Даже если она заметит его, то сделает вид, что не видела. Потому что я знал, если ее взгляд упадет на него, то он увеличится еще больше. Подобной реакции у меня небыло ни на одну женщину.

- Итак, ты добился таких высоких результатов в своей карьере без каких-либо серьезных травм, - сказала она. - Как ты это сделал?

- Я никогда не был травмирован на поле. Все боятся тронуть меня, вот почему.

- Значит, ты так хорош, хах? - спросила она.

- Ты разве не знаешь? Ты хоть раз видела, как я играю?

- Неа, - улыбнулась она, и я почувствовал укол разочарования. Я хотел, чтобы она знала, насколько я был хорош. Футбол - единственное, в чем я был лучшим. - Но я догадываюсь, почему они платят тебе большие деньги, верно?

- Ну, я определенно зарабатываю каждый доллар, - сказал я, смеясь. - Еженедельно я нахожусь рядом с десятком самых суровых мужчин на планете, которые пытаются меня убить. И каждый из них чертовки хорош в том, что он делает.

- И я предполагаю, в каком-то роде это делает тебя героем? - засмеялась она, подтягивая мою ногу к торсу. Она была так близко, что я ощущал ее запах. Я глубоко вдохнул, наслаждаясь ее сладким ароматом.

- Кажется, ты не впечатлена, - ответил я, насмешливо.

Мгновение она задумчиво посмотрела на меня перед тем, как ответить.

- Я здесь не для того, чтобы быть впечатленной, Джесси. Свои усилия можешь оставить для поклонников. Я здесь, чтобы помочь тебе выздороветь.

- Верно, - ответил я, обдумывая следующий шаг. Через некоторое время я ничего не мог с собой поделать. - Скажи, что мне нужно сделать, чтобы ты снова пошла со мной на свидание?

- Что нужно сделать? Ну, ничего, потому что этого не произойдет.

- Даже для старого друга?

- Ты не мой друг. Ты мой клиент, мой пациент.

- Мне не обязательно быть твоим пациентом, - сказал я, пожимая плечами.

Ее лицо мгновенно осунулось, и она в панике посмотрела на меня.

- Прошу, не надо, - сказала она быстро. Ее голос стал высоким и отчаянным. - Я так сожалею о вчерашнем, Джесси. Я не должна была бить тебя. Ты застал меня врасплох.

- Расслабься, Мэйси. Я никуда не денусь.

Ее испуганный взгляд нервировал меня. Потом я вспомнил, что у нее сломалась машина. Вероятно, у нее помимо этого было достаточно других проблем и расходов. Потеря меня в качестве пациента могла иметь далеко идущие последствия, которые я даже не рассматривал.

- Прости, Мэйси, - сказал я, протягивая и накрывая ее руку своей. - Я не хотел тебя расстраивать.

- Спасибо, - прошептала она, отворачиваясь от меня.

- А на счет вчера, - начал я, когда она снова вытянула мою ногу, и ее лицо оказалось в дюйме от меня. Она взглянула мне в глаза, ее губы были так близко от меня, что я мог ощущать ее сладкое дыхание. - Тот поцелуй...

- Да? - пробормотала она тихо, когда снова прижала мою ногу к телу.

- Ты не можешь отрицать того, что происходит между нами, Мэйси, - сказал я. Ее взгляд был приклеен ко мне. - Я не хочу быть твоим чертовым другом или твоим пациентом. Ты не случайно вернулась в мою жизнь. Ты здесь. Это должно было произойти...

- Думаешь, когда тебя сбила машина, это была судьба? - сказала она, немного смеясь.

- Думаю, я сделал бы все возможное, если бы это значило, что я могу проводить с тобой больше времени... - ответил я. Она не моргала, перестала дышать. Мэйси смотрела на меня, ее губы слегка приоткрылись, умоляя снова взять их.

Я знаю, что говорил себе не торопится. Но она здесь и сейчас. Так чертовски близко ко мне. Как я могу не тянуться к ней? Не касаться ее? Я человек. Я чертов мужчина.

Я не был идиотом и точно знал, что значит ее взгляд.

Она тоже ощущала это. Возможно, я ошибался. Может быть, я был под воздействием тестостерона и адреналина. Но, вполне вероятно, в этот раз я был прав. И существовал только один способ выяснить это. Если все закончится тем, что она снова ударит меня, то пусть так и будет.

Я протянул руку и нежно погладил ее щеку, притягивая Мэйси к себе.

- Скажи мне, что я ошибаюсь, Мэйси. Скажи мне, что ты ничего не чувствуешь. Скажи мне остановиться, и я никогда снова не прикоснусь к тебе, - прошептал я, уставившись в ее большие прекрасные глаза.

Она слегка подняла подбородок, и наши губы столкнулись друг с другом. Она отпустила мою ногу, и та упала на пол. Я обнял ее, притягивая к себе. К моему удивлению она не сопротивлялась. Она не напряглась. Мэйси растаяла, и упала не меня, когда наш поцелуй углубился. И мир вокруг исчез.

Глава 18

МЭЙСИ

Я сдалась. Или, может быть, поддалась. Возможно, я с самого начала знала, что случится. И борьба в моей голове была лишь поводом сказать, что я пыталась. Что я пыталась сопротивляться ему. Пыталась сделать все правильно. Пыталась держать свои чувства к нему в узде, не позволяя им все испортить.

Я, действительно, пыталась.

Но это было бесполезно. Одним взглядом и парой слов он уничтожал каждый кирпичик той стены, которую я возвела между нами. Одно касание его губ, и все мое сопротивление исчезло. Все мои благие намерения поддались его обаянию, моему неудержимому желанию к нему.

Поцелуи Джесси были похожи на тепло, горящий свет, от которого я не могла оторваться. Он целовал меня так, будто всегда делал это, будто мои губы принадлежали ему, а не мне. Он с такой уверенностью прикасался ко мне, словно знал, что хотело мое тело, прежде чем я понимала это сама.

Пока он меня целовал, а его руки обнимали меня, я позволила себе раствориться в нем. Мы двигались в унисон, как оголодавшие любовники. Все это время я боролась с собой. Было ли это правильно или нет. Я уже так много раз это делала. Аргументы исчерпали себя и оказались абсолютно слабы перед лицом его сладкого штурма. Они не могли противостоять его уверенности, доминированию, дерзости, которую я находила такой привлекательной. Я хотела испить все это сполна. Если бы только у меня была такая же сила, то, возможно, я могла бы сопротивляться ему. Но я не могла. Я поддалась. Потому что для меня не было ничего другого. Он знал что я была его, прежде чем это поняла я.

Но, когда я, наконец, сдалась? Как только убедила себя, что все будет в порядке? Что мы сделаем это один раз и затем сможем продолжить дальше работать? Мы должны сделать и покончить с этим. Потом мы снова сможем отрицать наше сильное влечение. К тому времени оно уже будет удовлетворено.

Но сила, которую я ощущала в тот момент, притягивала меня к нему, прижимала мое тело к его. Ее нельзя отрицать. Нельзя отворачиваться от нее. В этот раз не убежать.

Он был прав... Я чувствовала что-то. Оно не от мира сего. Неконтролируемое.

Понимание этого поразило меня силой грузового состава, который прошелся через мое тело.

Его руки были везде. Его упругие мышцы прижимали мое тело к нему. Он был твердым, крепким. Идеальное сочетание грубого и нежного. И это разрывало меня на части.

Что плохого, если мы сделаем это один раз?

Что изменится за несколько минут дикой похоти?

Каким мог быть ущерб, если ничего еще не сделано? Между нами это было один раз.

Пусть случится еще один прекрасный раз.

Один раз я позволю себе увидеть насколько это волшебно. Почувствовать то, что я вспоминала наивным и неопытным взглядом подростка. В этот раз все вопросы исчезнут. Я наконец-то получу ответы, которые искала последние десять лет.

Вот, что я говорила себе до тех пор, пока больше нечего было сказать.

Он стянул с меня топ и лифчик. Я едва поняла, что их больше нет. Когда его руки накрыли мою обнаженную грудь, это было единственной вещью, которую я осознавала.

- Джесси, - воскликнула я. Мои губы оторвались от его, а голос был хриплым от желания. Я пылала в огне, мое тело извивалось под его прикосновениями. Уцепившись за него, я притянула его к своей вздымающей груди. Я прогнулась, а он наклонился вперед, пытаясь присесть, чтобы я оседлала его талию. Мы все еще были на полу, и я толкнулась бедрами, потираясь об него.

Его руки оторвались от моего тела, находя мои запястья и удерживая их за моей спиной. Я ахнула в удивлении, открыв глаза и глядя на него.

Ничто не готовило меня к тому, что я увидела в его взгляде - чистейший голод, аномально-дикая жажда, которая угрожала разорвать меня до глубины души. Из его рта вырвался низкий рык, и он медленно покачал головой.

- Мэйси, - сказал он. Его голос был низким, одновременно предупреждая и требуя. - Скажи мне.

- Сказать тебе, что? - спросила я. Мой голос был хриплым и низким. Он сильнее сжал руки за моей спиной, заставляя подтолкнуть мою грудь ближе к его лицу.

- Скажи, что ты тоже хочешь этого, - зарычал он.

- Джесси, - прошептала я. - Не заставляй меня...

- Ты бросила меня, Мэйси, - сказал он. В его глазах вспыхнули такие эмоции, которые заставили меня задохнуться. - Я был тупым качком, а ты умной девушкой. Ты была слишком хороша для меня. Ты сбежала. Ты ушла от меня.

- Что? Это не правда. Это не так. Это не то, почему... - возразила я, тряся головой. О чем он говорил? Я была так смущена. Я не хотела вспоминать прошлое. В данный момент я ни о чем не хотела больше думать. - Прекрати, прошу...

- Я думал о тебе в течение многих лет, - пробормотал он. Наши взгляды встретились, и он опять взял мои губы в плен. Он жестко поцеловал меня, чрезвычайно жестко, но снова оторвался. - Ты единственная женщина, которая вот так бросила меня, Мэйс. Все эти годы я думал о том, что сделал не так.