- Потому что оно отстойное, - бормочет Роландо. - Он почти отрезал Финну голову во время обычной тренировки.

Подвергать здоровье квотербэка опасности, чтобы показать собственные навыки во время тренировки - не слишком разумный ход. Слава богу, я больше с ним не в одной команде.

- Итак, он гнилой парень и явно ненавидит Декса, - говорит Дрю. - Вероятно, он рассказал что-то о том, что Декса никогда не замечали рядом с какой-то женщиной или чуваком. И что наш университет называл его покровителем футбола. Или же о том, как студенты делали ставки на то, когда он потеряет свою Д-карту.

- А они реально делали ставки? - спрашиваю я.

Все ребята бросают на меня нерешительные взгляды. Думаю, что так. Я не очень этим расстроен, но пиздец, как раздражает то, что люди говорили обо всем этом дерьмо уже несколько лет.

И теперь об этом заговорил весь мир.

Я откидываюсь на спинку, вздыхая.

- Забудем об этом. Не то я получу расстройство желудка еще до того, как смогу поесть.

- А нам всем известно, что нельзя стоять между Дексом и его едой. - Джонсон машет указательным пальцем.

- Нет, - говорю я.

- Это правда. - Роландо широко усмехается.

- Мужик, тебе стоит стать новой звездой шоу "Холостяк", - говорит Джонсон. - Я уже это вижу. - Его голос становится тише. - В этом сезоне, очень особенный холостяк из NFL...

- Это твое любимое шоу, верно? - спрашивает Дрю, усмехаясь. - Спорю, ты смотришь его по ночам и плачешь, когда очередной холостяк отправляет какую-то бедную девушку домой.

Мы все смеемся, пока Джонсон краснеет, что очень очевидно из-за светлой кожи парня.

- Все не так.

- Отличный ответный удар, - говорю я ему.

- В любом случае, - произносит Дрю, - Декс не может учувствовать в этом шоу. Так как у него уже есть девушка.

- Да ладно? - Джонсон смотрит на меня, словно у меня выросло две головы.

- Ага, - отвечает за меня Дрю. - Фиона Маккензи. Младшая сестра Айви.

- Милая блондинка, что сняла с себя платье на свадьбе? - Выражение лица Джонсона становится хитрым.

- Эй, - предупреждаю я. - Просто сотри это прямо сейчас, нахуй, со своей памяти. - Дрю качает головой. - Видишь? Он уже на нее запал. - Я пью воду и выдерживаю раунд звуков, имитирующих поцелуи. - Детки закончили кривляться?

Джонсон непристойно двигает языком.

- Теперь я все.

- Кучка подростков, - бормочу я. Но я не схожу с ума по этому поводу. Просто игнорирую их. Я попускаю подобное своим парням.

Роландо хмурится.

- Если ты теперь с Фионой, то вся эта хрень с девственностью летит в трубу.

- Нет, - говорю я уверено. - Я не хочу втягивать в это Фи. СМИ оторвет и от нее кусок.

- Я это уважаю, - отмечает Роландо. - Но ты должен понимать, что то, чего хочешь ты, и то, чего добьется общественность - две разные вещи, друг мой.

К сожалению, он прав. Я ненавижу то, как страх садится ко мне на плечи. Есть то, от чего я не могу защитить Фиону, и это до чертиков меня раздражает.

Мы обедаем и сплетничаем. Я не стесняюсь в этом признаться, так как мы обсуждаем, кто сотворил очередную тупость, какой тренер отстойный, а какой нет.

И конечно, истории о разных конфликтах. Как мы выдерживаем боль и неудачи, сумев сыграть на высоте, и в пересказе это раз в десять звучит круче, чем было на самом деле, это словно мы все не смотрим спортивные каналы и не знаем, когда облажаемся.

Но к тому времени, как официант приносит десерт - для меня это шоколад в пяти разных формах - я почти что снова чувствую себя нормально.

Джонсон хмурится, глядя на тарелку.

- Он такой крошечный. Все здесь крошечное.

- Потому что рассчитано на гурманов, - говорит Роландо, поднимая свою ложку.

- Кто выбрал это место, кстати? - жалуется Джонсон.

- Я. - Я зарываю ложку в мусс из темного шоколада, кладу его в рот и почти стону. Черт. Фи нужно прийти сюда со мной. И вот так, я снова ее теряю.

Игнорирую эмоции, смотрю на парней.

- Это вкусно. Закажите еще, если так и не наелись.

Роландо просто смеется и ест, пока Джонсон бормочет что-то о том, что я метросексуал.

- Ламберсексуал, - поправляю я, получая полный ужаса взгляд от Джонсона. Я пожимаю плечами. - Так сказала Фи.

- Почему она сказала, что ты похож на того, кто трахается с лесорубами? - спрашивает Джонсон, хмурясь.

Роландо бросает ему в голову салфетку.

- Чувак, ты не знаешь чей руб рубает.

- Лесоруб?

Мы все стонем.

Кроме Дрю, который не произносит ни слова. Он даже не замечает свой десерт. Его взгляд приклеен к экрану телефона, что не в его духе.

- Почему ты продолжаешь глазеть в свой телефон? - спрашиваю я. - Дерьмо, все стало еще хуже? Теперь говорят, что я падок и на девушек и на мужчин?

- Я был бы не против, - заявляет с улыбкой Роландо.

- Ты мне не по плечу.

- Это правда, - кивает Ландо и смотрит на меня. - Я определенно сбрил бы тебе бороду. Не люблю растительность на лице.

Я пожимаю плечами.

- Нам не суждено быть вместе.

Джонсон закатывает глаза.

- Пофиг, если я прозвучу, как мудак. Весь этот разговор очень странный с самого начала.

- Ты всегда говоришь, будто мудак, - отвечает Роландо. - Так что мы привыкли. - Он наклоняет голову и ловит ртом кусок хлеба, что бросил Джонсон. Пожилая пара напротив нас поворачивается и глазеет.

- Леди, - говорю я мило, - вспомните о своих манерах. Это не бар университета.

- Да, мамочка. - Джонсон откидывается на спинку и оглядывается. - Почему мы не в баре? То есть, да, у нас теперь есть деньги. Но это место вызывает у меня зуд.

- Я открываю новые горизонты, - говорю я им. - К тому же, это место продается, и мы с Греем и Дрю думаем об инвестиции в рестораны.

- Правда? - Джонсон, кажется, шокирован.

- Нам нужно иметь что-то про запас. В футбол не получится играть вечно.

Поскольку мы втроем любим есть, то подумали о ресторанном бизнесе. Грей и Дрю присматриваются к ресторанам на западном и восточном побережьях, соответственно.

Я бросаю взгляд на Дрю.

- Если один определенный квотербэк поднимет голову от своего телефона и попробует еду, то эта задача станет гораздо проще.

Дрю поднимает голову.

- Атмосфера немного консервативная, но еда вкусная и место хорошо устроено.

- Согласен, - говорю я. - Так и останется, но я бы внес кое-какие изменения.

Дрю кивает, затем снова утыкается в телефон.

Роландо пожимает плечами.

- Пока мы не отправились в один из стрип-баров Джонсона, меня все устраивает.

- Лучше бы мы отправились в один из твоих стрип-баров? - спрашивает Джонсон.

- Не-а, ты не хочешь написать книгу о своих недостатках, чувак?

- Во мне нет ни одного недостатка. И когда я доставляю женщине оргазм, то он длится всю ночь.

- То есть, у тебя уходит вся ночь на то, чтобы доставить ей оргазм? Ага, в это я поверю.

Пока Роландо и Джонсон спорят друг с другом, я снова смотрю на Дрю, который все никак не оторвет глаз от телефона и ведет себя шокирующе тихо.

- Серьезно, Бейлор, я сейчас конфискую у тебя эту штуку.

Он поднимает бровь, глядя на меня, а затем невинно улыбается, но я на это не ведусь.

- Ты правда ведешь себя, как мама, знаешь об этом?

- Насколько я помню, именно ты играл роль нашей мамы. А я был папой.

- Это значит, что мы сейчас на свидании? И я получаю лишь этот мерзкий обед? - Дрю опускает руки на стол. - Где мои цветы?

- Я подарю тебе их вместе со своими сладкими речами чуть позже. А сейчас ответь на вопрос, Боец. Что там, черт возьми, у тебя в телефоне?

И словно по волшебству, гребаная штука загорается, и Дрю опускает голову. Он пытается сдержать улыбку.

- Что я могу сказать? Я всецело зависим от киски моей жены. И правда в том, что я заменил тебя Анной. - На этом он прижимает ладони к столу. - Джентльмены, наше время истекло. У меня на носу свидание по телефону. - Как ни странно, ребята, очевидно, прощают подобное Дрю. Они смотрят на меня, а затем друг на друга, хотя я знаю, о чем они сейчас думают.

- Что теперь? - спрашиваю я, глядя вокруг.

- Ничего, мужик, - уверяет Роландо. - Не будь таким взволнованным. Мир не вертится вокруг тебя, Ди. - Его выражение говорит об обратном, но я решаю не придавать значения.

Джонсон достает пару купюр.

- Моя очередь платить на этот раз, верно?

- Прости, но я воспользуюсь этим моментом, - говорит с чувством Роландо и широко разводит руки. - Джонсон - грязножопый ублюдок Джонсон - платит.

- Мужик, заткнись, нахрен, - говорит Джонсон, смеясь. - Мы встречаемся утром на кофе?

- Ага, чувак, - отвечает Роландо. - Я плачу.

- Конечно, там платить три копейки.

- Завтрак, мой мальчик, - самый важный прием еды за весь день.

- И самый дешевый.

- Я оплачу каждый прием еды во время наших встреч этого сезона, если вы двое сейчас заткнетесь, - говорит Дрю.

После окончания университета, мы договорились встречаться несколько раз в год.

Иногда нас больше, иногда меньше. Обычно мы встречаемся, когда играем друг против друга. Но команда Рэд Догс всегда остается братьями.

Дрю спешит нас оставить, но почему-то толкает Джонсона к двери.

Я всегда завидовал тому, что у Дрю есть Анна. Не из-за секса, а потому что у него был кто-то, кому он принадлежал. Даже когда он страдал в самом начале их отношений, я ему завидовал. Потому что его эмоции по отношению к ней были настоящими. Искренними.

Вся моя жизнь, кажется, словно сплошной туман онемения со вспышками боли. Тату, пирсинг, сильные удары на поле - все это ради желания почувствовать что-то, кроме обычного безразличия.

Но с Фи, я жив. Я считаю каждый вдох, потому что он приближает меня к встрече с ней.

Следуя за парнями на улицу, я размышляю о Фи, и боль вокруг сердца нарастает.

Я так сильно по ней скучаю, что сперва думаю, будто вообразил ее возле черного автомобиля.

Легкий ветерок дует с другой стороны дороги, развевая кончики ее золотистых волос и волнуя подол платья. На ней надет белый сарафан с элементами вишнево-красной отделки. Это платье словно дразнит красным бантиком чуть ниже ее груди. Оно стоит у меня перед глазами, кажись, в течение вечности. Пока я мечтаю о том, как становлюсь на колени и поднимаю эту юбку. Она явно надела это платье для меня.

Я замираю на месте, тупо глазея на нее, пока ребята проходят мимо. Боковым зрением вижу их самодовольные лица. Дрю кивает Фи.

- Спасибо, Дрю Би, - говорит она ему, растягивая первую букву его фамилии.

- В любое время, Фи-Фи. - Его улыбка становится широкой и довольной.

Я вспоминаю о том, что они знают друг друга, живут в одном городе и тусуются вместе.

Мгновенно я начинаю ревновать ее к Дрю. Но он, очевидно, помог этой встрече состояться, поэтому не могу злиться на парня.

Мое внимание в любом случае сосредоточено на Фи. На ее неуверенной улыбке, светящихся счастьем глазах. Она поднимает руку, держа пакет полный чего-то округлого.

Ее слегка хриплый голос дрейфует в воздухе вокруг нас.

- Понимаю, ребята дарят девушкам цветы, но я знаю, что тебе больше по душе еда. Так что купила немного вишни...

Ее слова прерывает писк, когда я обнимаю худенькое тело девушки и поднимаю ее над землей. Я целую ее без колебаний, открыв рот и сплетая наши языки. Она на вкус как вишня и сама Фи, и пахнет радостью.

Моей радостью. Моей Фи.

И вот так просто я теряю самоконтроль. Черт, я почти плачу. Стою и тискаю ее прямо посреди улицы.

Мой голос хриплый, когда беру себя в руки и улыбаюсь ей.

- Ты уже ела мои вишни?

Она морщит нос.

- Я же должна была проверить, хороши ли они. Не могла же я принести тебе некачественный продукт.

- Ты должна была и так это понять.

- Я не настолько проницательна, Итан, - говорит она, глупо улыбаясь. - Лучше привыкай к этому.

- А ты не вздумай меняться.

Она все еще в моих объятиях, ее ноги болтаются на уровне моих голеней, а сладкая грудь как раз напротив моей груди. И я не могу удержаться от того, чтобы снова ее поцеловать, то теплое местечко у нее за ухом, уголок ее губ, и как всегда Фиона дрожит от этого.

Черт, я не могу прекратить ее целовать в течение нескольких минут.

А она проводит пальцами по моему затылку, разминая напряженные мышцы, как будто знает, как сильно я в этом нуждаюсь.

- Фи... - я не могу даже нормально говорить.

- Покажи мне, где живешь, Большой парень.

Но проблема в том, что после того, как она попадет ко мне домой, не думаю, что буду в состоянии ее отпустить.

Глава 27

Фиона

ИТАН НАСТАИВАЕТ НА прогулке. Сегодня приятная ночь, воздух практически пахнет. И хотя сейчас ноябрь, на улице около двадцати градусов тепла - достаточно тепло, чтобы гулять в простом вишневом сарафане и кардигане. И это стоит того, чтобы увидеть, как по лицу Декса расплывается широкая улыбка, когда он разглядывает меня с головы до ног. Ага, ему известно, что я надела это платье для него. И потому он буквально излучает счастье.