— Это все, что ты берешь с собой? — удивилась ее сестра.

— Это единственная вещь, которая мне дорога, — улыбнулась Марлена, глядя на нее сверкающими, как звезды, глазами. Она, смеясь от счастья, обняла Монтильона. — Монти, мой дорогой, преданный Монти!

Она спрыгнула на землю, расправила плечи и направилась к дому Кэннона. Солнце уже садилось, когда она подходила к его жилищу.


Кэннон и Вирджил сидели на крыльце, а она шла к ним по узкой пыльной дороге, освещенной лучами заходящего солнца.

— Что это?.. — пробормотал Вирджил и вскочил на ноги. — Господи, что это?

Сердце его радостно забилось, и он помчался ей навстречу, не в силах поверить, что она вернулась к нему. Крепко прижимая бутылку с белым песком, принцесса кинулась в его распростертые объятия. Вирджил закружил ее, восклицая:

— Ты вернулась! Малышка, ты вернулась ко мне!

— Да, да, да, — сияла она от счастья. — Я не смогла оставить тебя, не смогла!

— Слава Богу, — прошептал он, касаясь губами ее рыжих волос. — Я не хочу жить без тебя. Я не могу жить без тебя, принцесса.

Она поцеловала его.

— Я больше не ношу этот титул. Я не хочу, чтобы меня называли принцессой.

— А как ты хочешь, чтобы тебя называли? — Вирджил подхватил Марлену на руки и понес к маленькому домику, где ее приветствовал улыбающийся Уилли.

Обняв за шею возлюбленного и прижимая к груди бутылку с песком, принцесса ответила:

— Миссис Блэк. Миссис Вирджил Блэк.