Айрис Джоансен - Стук ее сердца

– Ты мне не поверишь. Кэтрин не поверила.

– И все-таки?

– Он пытается найти убийцу Бонни, – едва слышно сказала она.

Джо негромко выругался.

– И ты купилась на такую чушь? Ты…

Дверь открылась. На пороге стояла Кэтрин.

– Сюда направляются две машины. Хэнксу позвонил охранник, и я разрешила ответить. Он считает, что это армейская разведка. Говорит, Галло предупреждал, что, если статус-кво нарушится, они пожалуют с визитом. – Она криво усмехнулась: – Наверно, мы и нарушили. Они, возможно, не знают, что пташка улетела, но знают, что мы здесь, и воспользуются этим как предлогом, чтобы войти в дом.

– Кин?

Кэтрин кивнула.

– Скорее всего. Послал своих парней. Что будем делать? Останемся и посмотрим, чем это все обернется, или свалим, а бой примем на своей территории?

– Сколько у нас времени?

– Хэнкс дает десять минут. Говорит, Галло предупреждал, что добром дело не кончится. Будут допросы. У него инструкция: уходить самому и отпустить остальных на все четыре стороны.

Джо на секунду задумался.

– Где сейчас Хэнкс?

– В гостиной. Связанный. – Кэтрин вздохнула. – Я с ним поговорила. Думаю, он и впрямь не стрелял на поражение. Парень делал свою работу, защищал хозяина.

– Он может знать, где Галло.

Она покачала головой.

– Может, но я так не считаю.

Джо взглянул на Еву:

– А ты знаешь?

Она удивленно моргнула:

– Конечно, нет.

Он пожал плечами.

– Всякое бывает. Отпусти Хэнкса. Пусть забирает с собой Джуди и всех, кто тут есть, и убирается к чертям. Мы спустимся по подземному ходу и выйдем к машине. Кэтрин, уводи Еву. Я быстренько просмотрю бумаги и догоню вас.

– Хорошо. – Кэтрин повернулась и вышла.

Ева задержалась. Ей не хотелось оставлять Джо, когда у того еще не остыл боевой запал. Одной стычки вполне достаточно.

– Ступай, – бросил он и, не взглянув даже в ее сторону, вышел из кухни, всем своим видом демонстрируя недовольство и злость. Впрочем, и для того, и для другого основания у него были.

А ей оставалось только надеяться, что Джо не поддастся чувствам и не станет искать повода для разрядки.

Ева повернулась, вышла и отправилась на поиски Кэтрин.

– Полковник, в доме пусто, – доложил лейтенант Сэгалин. – Повсюду свет. В кухне горячий кофе. По кабинету как будто смерч пронесся. И ни одной живой души.

– Никаких признаков Галло? Или Евы Дункан?

– В ванной одной из спален верхнего этажа обнаружены женские джинсы и рубашка. Одежда Галло в его спальне. По словам нашего информатора, Галло уехал еще до прибытия Кэтрин Линг и Джо Квинна.

Полковник раздраженно сжал трубку. Что, черт возьми, случилось? Чего он никак не ожидал, так это того, что Галло подастся в бега. Куда более вероятным представлялся вариант, что его люди найдут в доме тела Квинна, Линг, а заодно и Евы Дункан. Почему же он сбежал?

Пол Блэк? У него было время, чтобы вернуться из Сан-Франциско. А уж страху Пол Блэк мог нагнать на любого, это полковник знал. Да, возможно, дело в нем. И тогда получается, что Галло не так уж и неуязвим. Полковник с облегчением расправил плечи. Пол Блэк сам сделал свой выбор, его никто не подталкивал.

Если Галло сбежал, компромата дома нет. Он наверняка забрал все материалы с собой. Теперь оставалось надеяться лишь на то, что Пол Блэк возьмет его след.

– Что нам делать? – спросил лейтенант.

Что делать? Делать уже нечего. Разве что, как говорится, прикрыть все базы.

– Заберите с собой все бумаги, какие только найдете в библиотеке, захватите все компьютеры и доставьте сюда.

– Что еще?

Кин представил, как Галло сидит в своем шикарном кабинете и посмеивается над ним. Именно так он вел себя при их последней встрече у него дома. Самодовольный наглец, изображавший из себя хозяина поместья, а на самом деле злобный, кровавый маньяк. И ему, полковнику армейской разведки, приходилось терпеть и слушать, улыбаться и поглубже загонять в себя злость и гнев.

Но теперь положение изменилось, следовательно, поменялись и правила. К черту Галло.

– Сожгите этот проклятый дом. Чтоб и камня на камне не осталось!

Джо, Кэтрин и Ева уже спускались на машине по горной дороге, когда Кэтрин бросила взгляд в зеркало заднего вида и присвистнула:

– Боже мой!

Ева тут же обернулась. Дом на вершине, дом, в котором она провела несколько часов, был охвачен пламенем. Огонь уже подбирался к окружающим деревьям и вскидывался жадными языками вверх.

– Зачем? Такой красивый дом.

– Кин вымещает раздражение и злобу, – пожал плечами Джо. – Теперь, по крайней мере, ясно, что он ненавидит Галло. Это месть.

Но за что можно так ненавидеть человека, очевидно пострадавшего по вине своего армейского начальства?

– Они хотели ударить его побольнее. Интересно, что было бы, если бы в доме нашли Хэнкса или Джуди.

– Кин далеко не глуп, и привлекать к себе внимание не в его интересах.

Ева покачала головой.

– А пожар? Разве этим он не привлек к себе внимание?

– Они что-нибудь придумают, представят пожар как несчастный случай, – сказала Кэтрин. – Это нетрудно.

«Кому знать, как не ей, – подумала Ева. – Уж кто-кто, а Кэтрин имеет в таких делах немалый опыт».

Джо внимательно посмотрел на нее:

– Не расстраивайся. Всего лишь объект недвижимости.

– Нет. Последние десять лет здесь был его дом. Его убежище и крепость. Думаю, он много значил для Джона. А как бы ты себя чувствовал, если бы кто-то сжег твой коттедж у озера?

– Взбесился бы.

– А мне было бы грустно.

– И ты думаешь, что Галло испытывает те же, что и ты, чувства. Ты идентифицируешь себя с ним.

– Я просто думаю, что он огорчится, а ведь на его долю и без того выпало немало страданий.

– Прости, но я к нему сочувствия не питаю. Сам прошел сквозь ад, когда ты пропала. Чего только не представлял! Нет, я себя на его место ставить не хочу.

Ева вздохнула. И без того запутанная ситуация осложнялась тем, что каждая сторона ощетинилась эмоциями, прячась за ними, как за колючей проволокой.

– Я его не оправдываю – он сделал много плохого. Я лишь говорю, что его ошибки, возможно, как раз и обусловлены тем, через что ему пришлось пройти. – Устав от спора, она сменила тему: – Кэтрин, где твой самолет?

– В частном аэропорту, милях в тридцати отсюда. Вы будете в Джорджии часа через четыре.

– Хорошо. – Ева откинулась на спинку сиденья. В зеркальце снова возник горящий дом. Сколько же вокруг злого, страшного, разрушительного! И оно, это злое и разрушительное, уже подступает и касается всех и каждого вокруг. Сегодня ранен Джо, и кто знает, насколько серьезной окажется рана.

А виновата она, потому что он, как всегда, поспешил ей на помощь. Потому что она не хочет и не может остановиться, пока убийца Бонни разгуливает на свободе.

А ведь если так будет продолжаться, для Джо это безрассудное самопожертвование может закончиться трагически. Вопрос только во времени.

Мысль эта всколыхнула другие чувства, в глазах защипало.

Нет.

Она не допустит, чтобы это случилось.

Пол Блэк наблюдал за огненной бурей с северного склона.

Жаль. Дом был симпатичный, а теперь ни попасть туда, ни пошарить по укромным уголкам уже не получится. Отдав приказ, Кин, как обычно, руководствовался не соображениями рассудка, а эмоциями.

Раздражало, что охота еще не началась, а полковник уже вставляет палки в колеса.

Прислонившись к дереву, Пол Блэк терпеливо ждал, пока люди Кина рассядутся по машинам и тронутся в обратный путь. Спешить некуда. Он упустил Галло, но успел заметить остальных, записал номера машин и сделал фотографии. Фотографии Блэк собирался отослать Кину, чтобы тот установил личность каждого из тех, кто покинул дом. А уж потом он выберет того, кто заслуживает особого внимания.

Найди подругу, найди ребенка, найди приманку, такую лакомую, что перед ней трудно устоять. Способ заманить добычу в западню найдется всегда. Его последней жертвой стала малышка Даниэла, которую он увел из аэропорта с такой же легкостью, как сказочный Дудочник детишек из злополучного Гамельна.

Костер разгорался, и Пол Блэк как будто ощущал идущий издалека жар. Ему всегда нравился огонь. Грешников стращают адским пламенем, а он думал, что устроится там без проблем. И вообще, если ад и впрямь существует, он обязательно станет самым старшим демоном, чтобы управлять преисподней. Если же ада нет, то такой человек, как он, сможет жить вечно. Иногда, после убийства наподобие сегодняшнего, Пол Блэк ощущал мощный приток сил и энергии и думал о том, что, забирая чужие жизни, обеспечивает себе заряд на будущее.

Пожалуй, пора идти. Скоро сюда нагрянут полицейские и пожарные. Но уходить, лишать себя удовольствия, не хотелось. Глядя на желто-оранжевое пламя, он словно видел в нем лица всех тех, кого лишил жизни. Они мелькали перед ним, будто в огромном калейдоскопе. Не всех он мог узнать, но, например, самоанский подросток, выпотрошенный на прошлой неделе, предстал довольно ясно. И, конечно, малышка Даниэла из аэропорта.

Но взятая у нее сила уже уходила, и голод снова напоминал о себе, требовал полноценной, сильной жертвы.

Галло?

Да, Галло подошел бы по всем статьям.

Хотя, может быть, если повезет, путь к Галло станет могучей кровавой рекой.

– Как насчет кофе? – спросила Кэтрин, отстегивая ремень. Самолет уже набрал высоту. – Я выпью. Адреналина не хватает.

– Мне не надо, спасибо, – ответила Ева, глядя в окно. – Попробую уснуть.

– Как хочешь. – Кэтрин двинулась по проходу к бару в передней части салона. Она уже наполнила пластмассовую чашку, когда из кабины вышел Джо. Кэтрин вручила ему свой кофе и взяла другую чашку. – Тебе, похоже, не спится. Как рука?

– Побаливает. – Он бросил взгляд на Еву. – Она в порядке?

– Притихла. Отмалчивается. Но я бы ее винить не спешила. Мы по-разному смотрим на случившееся. Разговаривать с ней сейчас бесполезно, любой разговор обернется спором, а ей это не надо.

– Он ее загипнотизировал, – угрюмо пробормотал Джо.

– Еву никто загипнотизировать не может, – спокойно возразила Кэтрин. – В чем я с тобой согласна, так это в том, что Галло – чертовски ловкий парень. Он нашел к ней единственный верный подход, затронул тему, которая для нее важнее всего на свете.

– Бонни? – Джо поиграл желваками. – Возможно, есть кое-что еще. Ева рассказывала, что была совсем другой в то время, когда знала Галло.

Ревность. Кэтрин с самого начала опасалась, что этот демон поднимет голову. Джо был одним из самых верных и надежных из знакомых ей мужчин, но его всепоглощающая страсть к Еве вырастала из самых древних корней.

– Теперь она взрослая женщина, а той девчонки больше нет. Так что в этом отношении тебе беспокоиться не о чем. Есть только Бонни.

– Только Бонни, – повторил Джо, поднося к губам чашку. – Так можно сказать, что и торнадо бывает только пятой категории. – Он прислонился к дверце кабины. – И если он использует в своих целях Бонни, значит, времени терять нельзя. Галло нужно найти раньше, чем он снова свяжется с Евой.

– Может, он и не станет выходить на контакт. Он ведь уехал, оставил ее, когда узнал, что мы на подходе.

– Хитрый ход. Галло показал, что стремится избежать конфронтации и не желает зла близким Еве людям. Вдобавок, сбежав, он лишился дома и друзей и стал изгнанником, страдальцем. Разумеется, Еве его жалко. И я ничего не могу с этим поделать!

Кэтрин улыбнулась:

– Ничего, как-нибудь справишься. Ты ведь уже об этом думаешь, да? Что собираешься делать?

– Займусь Хэнксом. Его найти легче, чем Галло. Я уже позвонил приятелю в ФБР, попросил прислать досье на Хэнкса и все, что есть, по его отношениям с Галло.

– Хэнкс сказал, что не знает, где Галло.

– Даже если так, они вместе несколько лет. Может, удастся что-то отследить.

– А я думаю, есть источник получше. Джуди Кларк.

– Так поработай в этом направлении. Она предана Галло и меня воспринимает как угрозу. С Хэнксом у меня больше шансов.

Кэтрин снова улыбнулась и кивнула:

– Рецепт традиционный.

– К дамам, похоже, Галло подход знает, – сухо заметил Джо.

– Джуди не производит впечатления легкомысленной болтушки. Комплиментами ее не возьмешь. Еву тоже. Возможно, они видят в Галло что-то такое, чего не видим мы.

Джо допил кофе и бросил чашку в контейнер для мусора.

– Вот познакомишься с ним, а потом расскажешь, чем он их взял. – Он повернулся и направился по проходу к Еве. Сел рядом, пристегнулся. Она слабо улыбнулась и снова отвернулась к окну, за которым проплывали пурпурные облака, тронутые золотистыми лучами рассвета.