Карли Филлипс - Судьба

Фейт встала и обняла Келли.

— Расскажи мне все.

Слушая Келли, которая откровенно рассказала о прошлом и поделилась страхами о будущем, Фейт подумала, что благодарна судьбе за то, что она счастливо вышла замуж и вся эта неопределенность, связанная с началом отношений, осталась для нее позади.

Ей хотелось успокоить Келли, что Нэш поймет, почему она не рассказала ему о прошлом, или что он преодолеет то, что стало известно сегодня. Но не могла. Фейт с трудом понимала Нэша Баррона. Она выбрала самого простого из братьев Баррон, и, учитывая сложность самого Итана, этим было все сказано.

— Прости, — наконец справилась с собой Келли. — Так много накопилось. Не нужно было мне выплескивать все это на тебя.

— А для чего, ты думаешь, нужна семья? — покачала головой Фейт. По иронии судьбы именно с Итаном она познала семейные ценности.

— Не знаю.

— Учитывая, что вообще мы все познакомились только потому, что ты сделала так, как лучше для Тесс, я позволю себе не согласиться.

— Спасибо, — улыбнулась Келли. — Что касается Нэша, то я его знаю. Независимо от того, как все закончится сегодня, хорошо или плохо, он нескоро успокоится. И я не могу сейчас все ему рассказать. Это будет эгоизмом с моей стороны. Ему необходимо сначала решить все с братьями. Это важнее, чем то, что я хочу.

От Фейт не ускользнуло, что Келли не ответила на ее вопрос, влюбилась ли она в Нэша. Во всяком случае, в открытую не сказала. Но любая женщина, которая волнуется так сильно, что ставит на первое место то, что лучше для мужчины, а не собственные тревоги, явно влюблена.

Даже если она еще даже себе в этом не призналась.

Нэш выскочил из дома и направился к машине, Итан последовал за ним. Нэш ожидал, что брат сядет в свой дорогой «ягуар» и поедет за ним искать Дира, но вместо этого Итан подошел к машине Нэша со стороны пассажирской дверцы.

— Какого черта ты делаешь?

— Еду с тобой.

Нэш удивленно поднял брови. Не желая тратить впустую время на споры, он лишь пожал плечами и бросил:

— Как хочешь.

Вскоре они уже ехали к городскому дому Нэша.

— Лучше ему быть дома, — пробормотал Нэш.

— Она любит тебя, — в полной тишине сказал Итан, думая о Флоренс.

Нэш понял, что с его стороны было бы слишком самонадеянно думать, что поездка пройдет в молчании.

— Да, — коротко бросил он.

— Тебе повезло.

— И последние десять лет я жил с чувством вины из-за того, что мне повезло, а Дир попал в бедную семью. — Неужели его брат действительно сделал такой выбор? И если это так, то почему?

— Может, на это у него были свои причины, — сказал Итан о Дире. — Как у меня были свои.

Нэш крепко сжал руками руль.

— И какие же причины были у тебя? — услышал он свой голос.

Если уж сегодня день откровений, он мог бы выслушать все сразу.

— Я ненавидел себя и ничего, кроме этого, не замечал, — приглушенным голосом сказал Итан, отодвинув назад пассажирское кресло и вытянув ноги. — Я нес ответственность за то, что наши родители оказались в ту ночь на дороге, где их убил пьяный водитель. Мне было восемнадцать, я все испортил и, кроме своей боли, ничего не видел. Я сбежал, как трус.

Нэш проглотил комок в горле. Сколько он плохого передумал о старшем брате, но не предполагал, что Итан тоже себя ненавидел. Он помнил, что нечто подобное Итан говорил во время их первого столкновения, после того как они узнали про Тесс, но тогда из-за своих эмоций Нэш не придал этим словам значения.

Однако он слушал его сейчас, крепко сжимая руль, впервые задумавшись, что в восемнадцать лет Итан был не способен принять правильное решение.

— Я должен был собрать свою волю в кулак и остаться.

Впервые в жизни Нэшу захотелось сказать нечто большее, чем свое стандартное «должен был, черт побери».

— Прошлое невозможно изменить. — Это все, что он смог произнести в данный момент.

— Невозможно. Но как бы мне этого хотелось. И какие бы ни были причины у Дира, возможно, он хочет того же.

Проезжая по деловой части Серендипити, Нэш почти ничего не замечал вокруг, все его мысли были о Дире и о предательстве брата.

— Он много лет скрывал от меня правду. Тебя по крайней мере хоть не было здесь, и мы не виделись изо дня в день. «Он знает, как мне было трудно принимать все, что предлагали Россманы, включая самое главное — их любовь, — мысленно добавил Нэш, — и все потому, что я думал, они намеренно отказали в этом ему».

Итан хранил молчание. Очевидно, даже он не мог найти объяснений.

— Я дважды убегал из дома, — сказал Нэш, снижая скорость на подъезде к жилому кварталу. Были такие вещи, которые ему необходимо было сказать до того, как он встретится с Диром.

Итан явно понимал это, потому что ждал, не спуская глаз с Нэша.

— Я не мог принимать всего так много, когда у него было так мало. Я хотел вместе с ним уйти в семью Гарсия. Чтобы присматривать за ним.

— Как мне следовало бы присматривать за вами обоими, — заметил Итан.

На этот раз Нэш не знал, что на это ответить.

— Когда копы последний раз вернули меня Россманам, я понял, что надо придумать что-то получше. Я таскал для него одежду и еду и думал, какой я умный, убегая со всем этим.

— Думаешь, Россманы все знали с самого начала? — спросил Итан.

Он не думал, но…

— Да. Наверно, они не верили, что свои джинсы я оставил в шкафчике в раздевалке спортивного зала. Не говоря уже о еде, которую я таскал из кухни. — Нэш чувствовал себя полным идиотом.

— Ты все правильно делал по отношению к Диру.

— Настолько правильно, — громко рассмеялся Нэш, — что даже попросил Ричарда Кейна присматривать за Диром и за домом Гарсия. Он посмотрел мне в глаза и пообещал. Я верил ему, а он тоже мне лгал.

Они наконец подъехали к дому. Рядом была припаркована машина Дира.

— Готов? — спросил Итан.

Нэш должен был ответить «да, готов», но промолчал. Больше всего ему хотелось, чтобы брат сказал, что бумаги врут, что Флоренс сочинила эту историю и Дир, брат, защите которого он посвятил свою жизнь, не лгал ему и не предавал его.

Но скорее всего Дир подтвердит рассказ Флоренс, придумает объяснение, в которое Нэш не сможет вникнуть или понять.

Нэш не знает, кто такой его младший брат. И никогда не знал. И это значит, мир, каким он его знал, исчез навсегда.

Нэш открыл дверь и вошел в свою квартиру. Итан, который за последний час превратился в его тень, держался сзади. Нэш стремительно вошел в дом.

— Дир! — крикнул он.

— Я здесь.

Дир ждал его в комнате отдыха с упакованным чемоданом. Он по-прежнему был в форме, очевидно, только что с дежурства.

— Фейт позвонила, — сказал Дир, опережая вопрос Нэша, почему он собрал чемодан.

Нэш бросил взгляд через плечо на Итана, но тот только пожал плечами.

— Итак, ты не собираешься сказать мне, что все это — одна большая ошибка? — спросил он, указывая на упакованный чемодан. Видимо, Дир решил, что больше его здесь терпеть не станут.

Нэш не успел обдумать все возможные варианты развития ситуации, и от мысли, что Дир после ссоры уедет, он растерялся. Они так долго вместе противостояли этому миру, и теперь он пристально смотрел на брата, всей душой желая, чтобы он опроверг сегодняшние откровения.

— Сожалею, — покачал головой Дир.

Серьезные глаза Дира напомнили Нэшу мать. Он редко вспоминал о ней, слишком это было больно.

— Почему? — Он заглянул в лицо Диру.

Дир отвел взгляд и подошел к окну. Стоя спиной к Нэшу и Итану, он смотрел в окно и молчал так долго, что Нэш засомневался, есть ли у него ответ.

— Я не мог жить с ними, — проронил наконец Дир. — Я не мог изо дня в день смотреть в глаза Россманам, зная, что сделал. — Он сунул руки в задние карманы брюк и повернулся к братьям: — Правильнее сказать — не сделал.

Нэш начинал злиться. Сколько можно ходить вокруг до около.

— Объясни, — процедил он сквозь зубы.

— Помнишь тот день, когда сын Россманов умер на вечеринке? Я прогуливал школу и был там.

Нэш произвел в уме нехитрые подсчеты. Стюарт Россман погиб примерно за восемь месяцев до смерти его родителей. Россманы все еще оплакивали своего сына, когда взяли в семью Нэша, прочитав о нем в газете и услышав от Ричарда.

— Тебе было всего… Сколько? Пятнадцать? — поразился Итан. — Какого черта ты делал на вечеринке у старшеклассников?

— Шел по стопам своего старшего брата, — отрезал Дир. Он встретился с потрясенным взглядом Итана. — Прогуливал школу, тусовался со старшими школьниками, начал пить. Потому что ты так делал. И потому что это было классно.

— Я не знал, — пробормотал Итан и, опустив плечи, сел в любимое кожаное кресло Нэша.

— Я тоже, — согласился Нэш.

— Не помню, чтобы вы подписывались на роль родителей, — пожал плечами Дир. — Мать с отцом в тот момент тоже не слишком много внимания мне уделяли. — Он сжимал и разжимал кулаки, что явно говорило о том, что он напряжен.

— Так что же случилось? — теперь уже более спокойным голосом спросил Итан.

Дир прислонился плечом к стене. В этот момент, как показалось Нэшу, ему действительно требовалась поддержка.

— Вечеринка проходила в богатой части города. Все были за домом на террасе дома Брайана Макнайта. Его родители уехали в отпуск. На вечеринке были ребята из богатых и бедных семей. Добавьте к этому алкоголь, и остальное уже известно. Произошла драка. Макнайт первый ударил Стюарта Россмана.

— А где я был в тот день? — спросил Итан.

— Пошел в школу. — Дир засмеялся. Братья поняли его иронию. — У тебя была контрольная, потом ты сбежал пораньше, уговорил какую-то девчонку — и на озеро, целоваться. Если бы ты пошел на вечеринку, мне бы не хватило мужества там показаться.

Дир покачал головой, и Нэш понял, что брат ничего не забыл о том дне. В комнате повисла тишина, долгое время ни один из братьев не произнес ни слова.

— Может, закончишь свой рассказ? — нарушил тишину Итан.

— Стюарт был достаточно пьян, — откашлявшись, продолжил Дир, — чтобы один удар свалил его с ног. Он упал и разбил голову. — Дир поморщился, как будто до сих пор слышал звук удара, глаза потемнели. — Кровь была повсюду.

Нэш почувствовал приступ тошноты, представляя, как тогда поразило Дира то, что он увидел.

Нэш был типичным подростком, занятым своими проблемами, но никак не проблемами младшего брата. Он бы вряд ли заметил, если бы поведение Дира изменилось. Так продолжалось до смерти родителей и исчезновения Итана. Тогда Нэш взял на себя ответственность, решив стать таким человеком, каким его старший брат не смог стать или не станет.

— Все в доме запаниковали, — продолжал Дир. — Либо вы друзья Макнайта и остаетесь, чтобы все прибрать, избавиться от алкоголя и улик, либо вы из бедной части города и убегаете.

— Никто не вызвал копов, — сказал Итан. И это был не вопрос, это было утверждение.

— В газете написали, — покачал головой Дир, — что группа его друзей забросила его в свою машину и, выгрузив у больницы, поспешно умчалась.

— Какие-то друзья, — пробормотал Нэш.

— И никто не знал, что ты был там? Никто не сообщил твое имя копам? — подал голос Итан.

— Это была одна из тех ситуаций, когда кто-то услышал, что «будет вечеринка, поэтому давай явимся без приглашения». Никто не знал имен. Дети частной школы прибыли из соседних городов. Мы не знали их, они не знали нас.

Итан откинулся в кресле и не спускал глаз с брата.

— Ты убежал, пришел домой и никогда больше не говорил об этом?

— Почти. — Дир опустил глаза. — Я глубоко запрятал это в себе и сказал, что буду счастливым ребенком и никто никогда не сможет связать меня с этой трагедией.

Какой веселый брат, всегда думал Нэш. Какой сломленный человек, понял он теперь. Механизм преодоления трудностей в том, чтобы притворяться счастливым.

И никто не понял.

Никто не заметит.

— А потом погибли наши родители, и Россманы захотели взять нас к себе. — Нэш удивился, услышав собственный голос.

— Я не мог пойти к ним, — хрипло выдохнул Дир. — Не мог жить с ними, зная, что не сделал ничего, чтобы помочь Стюарту. Но я подумал, что, как только они узнают, что произошло, они не захотят меня забирать. Поэтому я рассказал правду Ричарду Кейну, а он рассказал им. И, будь я проклят, но они все равно предложили взять меня к себе.

Нэш уже знал, какими великодушными были Флоренс и Сэмюел. Только теперь он понял, какие большие были у них сердца.

Но один вопрос все же остался. И не давал ему покоя.