Карли Филлипс - Судьба

— Без проблем. — Нэш прижал Келли к себе и поцеловал страстно и требовательно.

Она растаяла в его объятиях, его язык скользил по губам Келли, требуя проникнуть внутрь. И на короткий восхитительный момент она позволила ему сделать это, а потом прервала поцелуй.

— Ты пахнешь тестом для печенья и на вкус такая же, — усмехнувшись, облизнул свои губы Нэш.

— Иди. Мне нужно все помыть здесь, а потом отправляться искать гостиницу, — похлопала его по плечу Келли. Они и так подозрительно долго сидели на кухне одни.

Нэш сорвал еще один поцелуй и ушел.

Из груди Келли вырвался счастливый вздох. Когда в ее жизни последний раз были такой мир и покой? Она не могла дождаться, когда они с Нэшем останутся одни. Где-нибудь вдали от всех проблем.

В каком-нибудь месте, где никто им не помешает.

Келли выбрала небольшую гостиницу в Рокпорте, штат Массачусетс, почти в четырех часах езды от Серендипити. Предметом гордости гостиницы был вид на Атлантический океан; все номера с террасами, джакузи и с отдельным входом. Все складывалось отлично, и, хотя она надеялась, что большую часть времени они проведут без одежды, ей все равно хотелось купить что-нибудь специально для этого случая.

В обеденный перерыв Келли отправилась за покупками. Она прошлась до центра города и направилась в магазин «Комиссионная одежда и дизайн», который располагался рядом с магазинчиком Фейт.

Когда она открыла дверь, весело зазвенели колокольчики, возвещая о ее прибытии. Ей навстречу вышла женщина с супермодно подстриженными волосами вишневого цвета. И Келли сразу подумала, что Тесс это понравится.

— Добро пожаловать! — сказала она.

— Спасибо. У вас отличный магазин. — Келли окинула взглядом помещение. — И одежда, и интерьер просто великолепны!

— Спасибо! Это мой брат Ник постарался. Кстати, меня зовут Эйприл Манчини.

— А я Келли Мосс. Фейт Баррон рассказывала мне о вас. Надеюсь, вы поможете подобрать мне несколько вещей для поездки в эти выходные?

— С удовольствием. — Эйприл подхватила Келли под руку, как будто они были старинными подругами. — Вы едете по делам или развлечься?

— Развлечься, — покраснела Келли.

— A-а. С кем-то, кого я знаю?

Келли, которая много лет прожила в большом городе, еще не привыкла, что здесь посторонние задают личные вопросы и ждут ответов. Но Эйприл была милой и дружелюбной, и Келли не возражала.

— Нэш Баррон, — призналась она.

— О, эти мальчишки Баррон, — ухмыльнулась Эйприл, — всегда их было не понять. И особенно Нэша.

— С ним необходимо сблизиться, — кивнула Келли, — прежде чем он пустит к себе в душу.

— Ну, я рада, что он нашел такого человека, потому что знаю, что он очень тяжело переживал развод. Пошли. Я так понимаю, Фейт предупредила, что большая часть вещей — комиссионный товар, но я в последнее время начала создавать собственные модели.

— Фейт говорила, что продала вам несколько дорогих дизайнерских вещей, и вы превратили их в необыкновенные наряды.

— Я собиралась продать их через аукцион eBay, потому что не думала, честно говоря, что состоятельные люди будут делать покупки в комиссионном магазине. Но оказывается, людская молва — сильная штука. Я и представить не могла, как вещи Фейт поднимут мой бизнес. — Эйприл вся светилась от радости. — Еще я решила, что у меня будут продаваться эксклюзивные вещицы, чтобы даже те, кому не нужны немного поношенные вещи или дорогостоящая дизайнерская одежда, могли делать здесь покупки.

— Всего понемножку? — рассмеялась Келли.

— Это моя слабость, — вздохнула Эйприл. — Не могу заниматься чем-то одним. Если мне что-то нравится, я беру и надеюсь продать.

— Похоже, вам необходим бизнес-план, — улыбнулась Келли.

— Это предложение? — с надеждой спросила Эйприл.

— Мне жаль, но я не сильна в этом. Но буду иметь в виду, если услышу о ком-то, кто может вам помочь.

— Спасибо. А теперь начнем. Я запаслась сексуальным бельем для разбирающихся в этом покупателей. Что-то подсказывает мне, что вам понравится. — Эйприл повела ее в конец магазина к отдельной секции одежды и примерочной.

Спустя полчаса Келли приобрела белье, сексуальный комплект домашней одежды и оригинальный наряд для ужина в субботний вечер. Все это она покупала с мыслями о Нэше.

Келли понимала, что влюбилась в него так, как не влюблялась ни в кого раньше. Ей нравилось в нем сочетание силы и уязвимости. Он доверял ей, а у нее были все основания доверять ему.

Как-нибудь во время уик-энда Келли выберет минутку и расскажет ему все о своем прошлом с Райаном, об ошибке, которую она совершила, и о свидетельских показаниях, которые ей, возможно, придется давать. Если она выскажется начистоту, он поймет. Близкие люди слишком долго лгали ему. И Келли не хотела разочаровать его.

В тот вечер, когда проходила художественная выставка, школьная парковка была переполнена дорогими машинами. Келли заехала туда и поставила машину недалеко от «ягуара» Итана. В окружении других дорогостоящих машин малолитражка Келли выглядела как дешевая игрушка.

Тесс выбралась из машины Итана, и ее счастливая улыбка заставила Келли забыть обо всем.

— Не забудь посмотреть проекты Сэры Мерфи, — предупредила Тесс. — Эта курица считает себя самой талантливой художницей в школе.

— Тесс! — одновременно воскликнули Келли, Итан и Фейт.

Тесс надула из жевательной резинки огромный пузырь.

— Дай сюда, — нахмурившись, протянула руку Келли. Она почувствовала раздражение.

— Подожди, у меня есть бумажная салфетка, — не сдерживая смеха, сказала Фейт.

— Ты же знаешь, что в школе резинка запрещена, — заметил Итан. — Можешь ты хотя бы час вести себя прилично, пока мы здесь?

Келли наблюдала за лицом Тесс.

— Так и быть, если уж все мои братья ладят между собой, — заявила Тесс с кривой ухмылкой.

Келли не знала, насколько Тесс осведомлена о проблемах между тремя братьями, но ее младшая сестренка была очень восприимчивой особой, особенно когда дело касалось ее братьев. И она точно знала, что сейчас назревает какая-то неприятность.

— Твои братья всегда ладят. — Келли подтолкнула Тесс идти быстрее. — И поскольку сегодня твой вечер, думаю, тебе не о чем волноваться. Твои братья будут на высоте.

— Я за них не волнуюсь. — Тесс закусила нижнюю губу, съев блеск для губ, который Келли несколько секунд назад помогла ей нанести.

— О своей выставке тоже не волнуйся. Я видел, насколько хороши твои работы, — заверил ее Итан.

Он уже был готов взъерошить Тесс волосы, но Фейт перехватила руку мужа и переплела свои пальцы с его пальцами. Встретившись с взглядом Келли, Фейт улыбнулась.

И Келли облегченно выдохнула. Только женщина поймет, что Тесс, наверно, целый час стояла в ванной с выпрямителем для волос, чтобы ее волосы выглядели сейчас так великолепно. Одно прикосновение Итана вмиг все разрушит.

Келли нравились эти маленькие перемены в Тесс. Она попросила блеск для губ, потратила время на прическу, проявляла интерес к школе. За эти несколько недель, которые прошли с момента возвращения домой Итана, она ни разу не спросила о переводе в другую школу. Она по-прежнему проводила много времени с Мишель, и хотя девочки скорее всего подружились, потому что другие не принимали Тесс, нельзя было не отметить положительное влияние Мишель на ершистую сестру Келли. Вместе с рисованием, которое так обожала Тесс, может быть, эта частная школа в конце концов поможет ей.

Они вошли в здание, и сквозь толпу родителей и детей Тесс повела их к своему месту, по пути здороваясь с девчонками и мальчишками, которых Келли не знала. Места детей располагались в алфавитном порядке, поэтому, если что, Нэш и Дир найдут их без проблем.

Они подошли к месту, где были развешаны работы Тесс. Предполагалось, что она должна находиться рядом и, когда гости проходят мимо, рассказывать всем желающим о себе.

Келли внимательно рассматривала рисунки, восхищаясь талантом сестры. В школе она была только два коротких месяца, и Келли сравнивала врожденные способности Тесс и то, чему научил ее преподаватель. В работах появилось изящество, которого раньше Келли не замечала, более обдуманный выбор цвета. Да, школя даст Тесс возможности, которые Келли никогда не смогла бы ей дать сама.

Келли встретилась взглядом с Итаном и мысленно поблагодарила его. Какое счастье, что он взял Тесс в свой дом, когда она зашла в тупик с ее воспитанием, и в такое короткое время он изменил ее к лучшему. Каким бы он ни был в прошлом и что бы он ни сделал тогда, теперь Итан стал замечательным человеком.

И когда Келли почувствовала теплую руку у себя на спине, она поняла, что пришел Нэш.

Он знал, что сегодня вечером ему будет нелегко, потому что придется встретиться с Диром и вести себя вежливо, но приехал. Келли понимала, что он приехал ради сестры.

— Привет, — тихо сказала она.

— Привет, — улыбнулся Нэш, отметив ее счастливое лицо, и поцеловал в щеку.

— О! — воскликнула Келли.

— Я не скрываю наши отношения, — пояснил Нэш.

Келли больше не была его ночным секретом. Эти отношения Нэш был готов вынести на новый уровень. Они стали официальной парой, и его больше не заботило, что о них узнают.

У Келли загорелись глаза от радости, и у Нэша стало легко на душе.

— Привет! Никаких сотовых телефонов, или я зову охрану, — прервала их Тесс. Как обычно, она сложила руки на груди, всем своим видом показывая, что имела в виду деловые разговоры.

— Покажи мне свои работы, зануда, — закатив глаза, сказал Нэш.

Тесс стояла рядом, кусая ногти, пока он просматривал ее работы. Раньше она неохотно показывала их, и были времена, когда Нэш обижался на то, с какой готовностью она делала это для Итана, доверяя ему. Теперь она вспомнила нервную привычку грызть ногти, видимо, его мнение что-то значило для нее.

Нэш внимательно изучал каждую работу. Тесс нравилось рисовать яркими красками, но любимыми цветами были черный, пурпурный и оранжевый. Нэш не мог не отметить, что учительница по изобразительному искусству позволила ей выбрать собственный стиль, научив, как расти и совершенствоваться в том, что ей нравится, и направив ее внимание в этом направлении.

— Отличная работа! Кто бы мог подумать, что у тебя такой талант? — подтрунивал Нэш.

Тесс толкнула его в плечо, но по ее лицу было понятно, что ей важно услышать его одобрение. Он подумал, что для него взаимопонимание с этим ребенком очень много значит.

Нэш взглянул на Келли, наблюдавшую за ними. Она смотрела на них с нежностью и любовью. Нэш заодно заметил, как черные джинсы и белый свитер облегали ее прекрасную фигуру.

— Привет! — К ним внезапно присоединился Дир, заключив Тесс в дружеские объятия.

— Дир! — обрадовалась его прибытию Тесс.

Приезд брата не вызвал подобных чувств у Нэша.

Он замер, и семейная идиллия, которой он наслаждался, исчезла.

Ну что ж, он посмотрел работы Тесс и теперь сделал шаг назад, уступая место Диру Нэш поспешил вернуться к Келли, пока Тесс не заметила, что что-то не так.

— Хочешь прогуляться и посмотреть работы других детей? — Честно говоря, его это не интересовало. Но как способ бегства прогулка по залу вполне подойдет. Ему нужна передышка.

— Конечно.

Они взялись за руки и стали переходить от рисунка к рисунку по всему огромному залу.

— Смотри. Наша любимая учительница, — кивнула в дальний конец зала Келли, где с другой учительницей стояла мисс Джулия Бернард с вечно хмурым выражением лица.

— Итан заезжал к директору школы, доктору Спеллману. Тот явно серьезно поговорил с этой женщиной. Будем надеяться, что это повлияло на ее отношение к Тесс, — сказал Нэш.

— Как-то повлияло, — кивнула Келли. — И Тесс выглядит довольной, как думаешь?

— Прошло всего несколько недель, но мне кажется, ты права. Она как-то успокоилась. И вообще ей лучше, когда Итан дома.

— Было время, когда это причинило бы мне боль, — призналась Келли, — но теперь я только рада, что кто-то может найти с ней общий язык.

— Согласен.

— Даже если этот кто-то — Итан? — Келли встретилась с его взглядом и пристально посмотрела в глаза Нэшу.

— Если ты хочешь спросить, помирился ли я с ним… Отвечу: стараюсь. — Его гнев на Итана стал частью его самого, к потеплению отношений предстояло привыкать.

— А Дир?

Нэш промолчал, потянул ее за руку и провел ее через дверь на тускло освещенную лестничную клетку.

— Что ты делаешь?

— Уединяюсь с тобой. — Он прижал ее к стене, чувствуя тепло ее тела.