— Чего-о? Ты ещё деньги мои посчитай, ага. Сколько нужно, столько потратила. Всё, иди отсюда, ужин будет позже, — это звучит так по-домашнему, словно сварливая жёнушка отчитывает мужа, что мы оба замираем на секунду. А потом до меня доходит — от возмущения я успела приподняться на цыпочках, и теперь стою с Феем лицом к лицу, почти вплотную. И, осознав это, тут же отшатываюсь назад.

Он медлит, как будто что-то выискивая в выражении моих глаз, а затем кивает раздражённо:

— Хорошо. Месяц покупаешь ты, месяц я, — и только открываю рот, чтобы возмутиться, припечатывает. — Не обсуждается. И так себя альфонсом чувствую.

Он выходит с кухни, через несколько секунд слышится громкий хлопок закрывшейся в конце коридора двери, а я все стою, пытаясь осознать, что это было. Неужели кошака правду так корёжит от мысли, что для него что-то купила девушка? Да ну, бред какой-то… Но оставлять последнее слово за ним не собираюсь и кричу вдогонку:

— Ты ещё голодовку устрой, истеричка!

Интересно, грохот в его комнате мне только послышался, м?


Готовка — это не процесс, скорее искусство. Наверное, поэтому я терпеть не могу готовить в тишине, обязательно нужен подходящий саундтрек. И притащив из спальни телефон, захожу в Vk, открывая подходящий альбом в аудиозаписях. Звуки французского мюзикла наполняют помещение, а значит можно переходить к делу.

Кто там мне говорил, что кот спит целыми днями? Я едва успеваю закрыть дверцу холодильника, достав мясо, а Люцик уже тут, как тут, кружит под ногами, заставляя спотыкаться на каждом шаге. Приходится отрезать небольшой кусочек и жертвовать его в пользу голодающих мохнатых, пока меня не уронили окончательно.

При тщательном осмотре закромов оказывается, что у Фея есть мультиварка, причём достаточно навороченная, а это существенно облегчает мою жизнь. И включив её на прогрев, начинаю нарезать свинину кубиками, параллельно решая, вредничать ли до конца и готовить гречку по-купечески, либо ограничится пловом.

Гортанное «мряу» извещающее о том, что кот со своей долей расправился, решаю засчитать за голос в пользу второго варианта. Плов, так плов. Я вообще сегодня добрая.


Я уже была в его спальне сегодня ночью, так почему сейчас замираю перед дверью, с трудом заставляя себя поднять руку и постучать? Разве что-то изменилось, раз я не могу ворваться с разбега и надавать Котову по голове, хотя бы морально?

Глупости. Конечно глупости, убеждаю себя позже, когда он устраивается на стуле, подозрительно приглядываясь (хорошо не принюхиваясь) к содержимому тарелки. И выкладывая на салфетку нарезанный хлеб, как та самая жёнушка, сменившая гнев на милость, присаживаюсь так, чтобы не оказаться ровно напротив.

Громкость музыки убавлена до едва слышимой, на плите бурлит бульон для супа, а объевшийся кот плющит морду о подоконник. И всё так непривычно и привычно одновременно, что у меня просто крыша едет.

Чем я только думала, соглашаясь переехать сюда? Не головой, так уж точно. Ещё не поздно поискать другой вариант, может, даже бросить клич в чат университетской группы в вайбере, но я как-то очень чётко осознаю, что не буду этого делать. Потому как умудрилась с первого взгляда влюбиться в эту квартиру, пусть она и принадлежит противному кошаку, который ест с таким видом, будто вот-вот ложку начнёт облизывать. Потому как не успела пока поваляться в королевской ванной, напускав туда пены, и устроить фотосессию в зеркальных дверях шкафа в коридоре. Потому как в мысленном плане действий уже с десяток пунктов, вроде полировки тех самых зеркал, избавления от налёта стенок душей кабины и вычёсывания кота. А в комнате ждёт своего часа купленный сегодня комплект постельного белья, с жёлтыми розами на чёрном фоне.

— Спасибо, было очень вкусно, — несвойственный Котову тон мальчика-зайчика вырывает меня из мыслей.

И, оторвавшись от собственной тарелки, наблюдаю, как Фей споласкивает посуду под краном и складывает её в посудомойку. А затем щёлкает кнопкой кофеварки, даже не удосужившись убедиться, есть ли там вода.

— Кофе?

— Не пью, — качаю головой. — И тебе не советую, ты от него агрессивный какой-то.

«Мряу» с подоконника подтверждает солидарность Его Котейшества с предположением. Но старший кошак лишь щурит глаза и отворачивается к шкафчику, доставая кружку, сахарницу и ложку. И уже так, словно мимоходом, интересуется:

— Тебе, правда, не слишком сложно?

— Терпеть твою мерзкую натуру и перепады настроения? Сложно, но я справлюсь. Не забывай кушать антидепрессанты, и мы уживёмся.

Я понимаю — шпилька улетает в молоко, который раз за день, когда Фей уточняет, что он, вообще-то, о готовке. Вот тут уже не выдерживаю, встречаясь с ним взглядом.

— Ты же не хочешь предложить заниматься этим тоже по очереди? Мой желудок не настолько лужённый, а язва в двадцать лет совсем не комильфо.

— Я умею…

— Бэт тоже умеет, — перебиваю, не желая слушать получасовую лекцию о том, какой он замечательный и незаменимый. — Переводить продукты и портить посуду. Успокойся, Гордон Рамзи, я не собираюсь стряпать фуа-гра по вечерам, а с остальным как-нибудь справлюсь.

Он кивает, убеждённый аргументом, а затем удаляется, наполнив кружку приготовившимся кофе. А я достаю из упаковки резиновые перчатки и становлюсь к раковине. Мыть несколько тарелок в посудомоечной машине самый натуральный бред. Что бы там этот буржуй себе ни думал.


Время близится к ночи, когда я, наконец, заканчиваю с запланированными на сегодня делами и заваливаюсь в кровать. Ножки, успевшие отдохнуть от пыточных колодок, почти не болят, но я всё равно задираю их вверх, упираясь в стену. И даже притащившийся кот (следит он за мной, что ли?), посчитавший нужным распластаться рядом, не раздражает. А вот нудящая на краю сознания мысль, очень даже.

Некоторое время я ещё пытаюсь справиться своими силами, но потом не выдерживаю, отправляя подруге сообщение с вопросом, не занята ли она.

Лизка перезванивает буквально через несколько секунд, как всегда верно угадав всего по двум словам, что что-то не так.

— Ты уже убила его и теперь нужно помочь спрятать труп? — интересуется она, едва я успеваю взять трубку.

— Наоборот, — вопрос для одиннадцати вечера вполне логичный, но где её деликатность? Впрочем, о чём это я.

На некоторое время повисает тишина, а затем Лиза констатирует:

— Так и не придумала, как может быть «наоборот». Воскрешением ты, насколько я помню, не владеешь. Что?

Я с силой надавливаю пальцами на глаза, пока не появляются звёздочки, и признаюсь:

— Не знаю. Он какой-то странный. Лёня не говорил, Котову на голову ничего не падало сегодня?

— По-моему ваши взаимоотношения вообще странные настолько, насколько это возможно. И что он на этот раз сделал?

Поблагодарил меня за ужин. Отругал за переноску тяжестей и самостоятельную покупку продуктов. Уточнил, не будет ли сложным готовить каждый день. В моей голове это и вправду казалось до безумия странным, но будучи произнесённым вслух… Я даже не обижаюсь, когда подруга хохочет в трубку.

— Женщина, ты вообще адекватна? Любую спроси, она мужика с такими «странностями» с руками оторвёт. Чего тебе не нравится?

— А ничего, что он ещё вчера язвил и хамил, а сегодня весь такой добрый и пушистый? — рука машинально начинает перебирать шерсть подгрёбшего поближе Люцика. — Хочешь, не хочешь, а начнёшь подвох искать.

— Боится, что ты слиняешь, и он опять останется посреди бардака с пачкой пельменей в обнимку? — предполагает Лиза. И куда-то в сторону, едва слышно, говорит, что скоро придёт, из чего я делаю — вывод разговор пора сворачивать. — Крис, не создавай себе проблем на пустом месте, а? Вот увидишь, завтра опять будете плеваться ядом к взаимному удовольствию.

Не слишком верится, но задерживать подругу больше не хочется, так что я отключаюсь, ставлю будильник и отбрасываю телефон в сторону. А затем заползаю под одеяло, вытянувшись на новом, пока чересчур гладком и специфично пахнущем белье. Спать-спать-спать. И ни о чём не думать. Как бы только освоить эту секретную методику, а?


Глава 5


Как успевать учиться, работать и заниматься домашними делами? Пока правильный ответ — никак, но я с ним примиряться не собираюсь, пытаясь найти хоть какое-то подобие равновесия. Потому как дело не в невозможности подобного вообще, а скорее в разленившемся за два месяца организме, который не хочет входить в колею, а жаждет и дальше предаваться бренности и шатанию.

К концу недели старания дают свои результаты, мне даже удаётся договориться с несколькими преподавателями о посещении занятий с другими группами и освободить, таким образом, вторую половину вторника и четверга. Квартира к этому времени отдраена до адекватного состояния, остаётся только поддерживать порядок, что не так сложно. А готовка по методу день первое, день второе, устраивает всех жителей нашего теремка, включая Люциана, который к Вискасу стал практически равнодушен.

И, в общем-то, всё было хорошо, но… Но в воскресенье, расположившись за столиком фуд-корта в компании вытащившей меня на обед Дашки, я чувствую себя выжатым лимоном.

— Да ешь ты уже эту картошку, хватит в ней ковыряться, — подруга, успевшая расправиться не только с собственной порцией фри, но и с куском пиццы, страдальчески закатывает глаза. — Ау, Земля вызывает Кристину.

— Отстань, я спать хочу, — я зеваю в подтверждение сказанного, прикрыв рот ладонью. — С половины девятого на ногах.

— И кто виноват? Я тебе сразу сказала, бросай работу, ты не на заочке учишься, чтобы совмещать.

— Два года мне это отлично удавалось!

— Два года у тебя не было преддипломного курса. Крис, у вас пока только начитка идёт, дальше будет хуже. Ты к сессии ноги протянешь. Я и без работы на зомби похожа была.

Я вновь зеваю, а потом кладу в рот пару долек картошки и жую их, почти не чувствуя вкуса. Спорить лень, тем более в словах Дашки есть резон, но терять заработок, пусть и не самый великий, совсем не хочется.

— Мама тоже говорит бросать, — признаюсь, наконец. — Но там машину ещё покупать придётся, опять траты. Не хочется их обременять лишний раз.

— Нафига тебе машина? До корпуса три шага, проще пешком, — счастливая пассажирка девяностого маршрута теребит кончик косы.

— Ну не вечно же я буду у Котова жить. Найду квартиру где-нибудь в Северном, вот оттуда на автобусе кататься весело, ага.

На самом деле, хоть я и не обдумывала эту тему серьёзно, она всё равно периодически возникает в мыслях. Пока меня всё устраивает, но продолжаться вечно так не может и причин этому — тысяча и одна. А значит, рано или поздно, придётся искать новое обиталище. Год бакалавриата, два — магистратуры… За это время столько всего может измениться, даже предполагать не берусь.

— А вообще у вас как? Не попереубивали друг друга?

Дашка в курсе лишь того, что ей рассказывали мы с Лизой, но и этого хватает, чтобы представить то поле битвы, в которое мы с Феем способны превратить его трёшку. Но, как ни странно, не превратили. Хотя да, второе же совместное утро началось с привычной перепалки, подтвердив Лизаветины предположения и успокоив мою душу. Всё-таки к такому Котову я привыкла больше, чем к пытающему проявить джентльменскую часть натуры, доселе скрытую под семью печатями.

И на вопрос развожу руками:

— Как видишь. Но там, правда, ничего нового. А вот Ник вчера какой-то загруженный был. Поругались?

Приходит черёд подруги заинтересованно копаться в содержимом собственного подноса.

— Проблемы в Раю?

— Скажешь тоже, в Раю…

Скажу. Непременно скажу, как и любой, кто хоть раз видел эту парочку неразлучников. Они же словно созданы друг для друга, этакая российская версия инь-ян. Но Дарья, похоже, думает иначе.

— В том, чтобы встречаться с лучшим другом определённо есть свои плюсы, но иногда… иногда я думаю, должно же быть что-то кроме, верно? Кроме дружбы.

— Секс, — подсказываю я. Наверное, слишком громко, потому как дама за соседним столиком косится в нашу сторону на редкость неодобрительно.

Подруга же лишь отмахивается:

— С этим тоже всё отлично. Просто этот штиль, он иногда надоедает. И хочется какого-то взрыва, надрыва… Не знаю. Не ровного такого огня, а знаешь, чтобы раз — и пламя до неба. Я дура, да? Когда-нибудь Никитка это осознает и найдёт себе нормальную девушку, которая будет любить его так, как он того заслуживает, а я останусь у разбитого корыта со своими мечтами о плясках у костра.

Я вовсе не считаю Дашку дурой, хотя бы потому, что сама мыслю похоже. Немного странно в двадцать с хвостиком считать себя экспертом по отношениям, но кое-какой имеющийся опыт говорит о том, что среднестатистический идеал не по мне. Тишь и гладь — это прекрасно, но лишь пару месяцев, не больше. А дальше начинаются ссоры и скандалы, чтобы хоть так получить недостающую дозу эмоций. И никакая там любовь не способна удержать рядом с человеком, от которого периодически зевать тянет. Потому не отвечаю, не желая бередить этот муравейник. И улыбаюсь, насмешливо: