— Да… Да, мы приедем. Хорошо, — оборачивается и видит меня, — все, отключаюсь.

— Кто это был?

— Эрик.

— Эрик?! — переспрашиваю слишком громко. — Мы едем к Эрику?

— А чего ты так удивляешься? Ты же сама меня об этом просила! Девушки, я вас не понимаю… В любом случае, он ждет, назад дороги нет. — всучает мне шлем.

— Так он все-таки есть? — удивляюсь.

— А ты, что думала, я сам пишу эти картины? — усмешка.

А ничего смешного! Так и думала! Слишком уж вел он себя подозрительно! Кто подарил — не скажу, Эрика не покажу, ничего не расскажу. Тьфу ты! Я уже всерьез стала подозревать, что Эрик — его творческий псевдоним… К тому же вспомнилась история про выбор его имени отцом… Это похоже на правду! И еще самый весомый аргумент: пару раз я замечала на его одежде пятна краски! Совпадение? Не думаю. Хоть он и работает на… С художником, это не значит, что работает непосредственно с краской… Значит, Эрик существует. При упоминании любимого художника, прислушиваюсь к внутренним ощущениям… Что же я чувствую?

— Что ты сказал ему? Как меня представил? — спрашиваю

— Как городскую сумасшедшую! — надевает шлем себе и застегивает, — давай же.

Одеваю тоже, Эрнест помогает мне вскарабкаться на байк. Сейчас почему-то не страшно. Сильнее прижимаю к нему грудью и щекой. Я знаю, видела по его глазам вчера, что осознал свою ошибку. Верю.

Эрнест не обманывает мои ожидания: едет аккуратно, медленно. Я даже пару раз открывала глаза и любовалась дорогой (или запоминала ее?). Ехали мы минут тридцать, затем свернули на какую-то заброшенную дорогу… Мы точно едем к Эрику? Немного смахивает на американский ужастик. Сейчас дорогу нам преградит упавшее дерево, мы остановимся, мобильники не будут ловить, потом Эрнест пойдет отлить в кусты и пропадет… А меня сожрет какое — нибудь чудовище с гнилыми зубами. Или замаринует на зиму, холода ведь близко…

Но мы не натыкаемся на нечто подобное, просто подъезжаем к какому-то высокому зданию из красного старого кирпича.

— Что это? — спрашиваю я, снимая шлем.

— Его мастерская. Здесь и пишутся эти… величайшие дары человечества. — идем, — он убирает шлем и направляется к двери из затертого дерева. Он заходит первый, я заскакиваю за ним.

Рот. Закройте мне кто-нибудь рот.

Снаружи здание выглядело хлипким и старым, а внутри — совершенно иной мир.

Стеклянная крыша! Полностью! Видно чистое небо! Одна стена так же стеклянная. Столько света, столько воздуха… Это нереально. Выкрашенный в белый цвет кирпич на стенах придается месту ангельский оттенок. Рассматриваю каждый миллиметр мастерской: чисто. Здесь очень чисто!

Из предметов интерьера — стоят два мольберта, диван, два кресла, небольшой столик, полочки с чем-то… Не важно… Вы бы видели эту крышу!

Эрнест ушел в какую-то другую комнату, я даже не заметила… Кручусь, как юла.

Красиво! До трепета, до мурашек, до головокружения! Красиво!

В таком месте грех не писать то, что пишет Эрик… Кстати, где он? Может, в другой комнате, куда ушел Эрнест?

Сзади слышатся шаги, сердце ускоряет бег. А вот и волнение подъехало. Эй, ноги, почему такие ватные? Оборачиваюсь. Нет, всего лишь Эрнест.

Скрипит дверь сзади, машинально поворачиваюсь… Эрнест?! Смотрю на одного Эрнеста…На другого….Смотрю в темноту…Кто выключил свет? Куда я падаю?

Потихоньку выныриваю из омута… Голова идет кругом… Что происходит? Я упала в обморок? Сколько пролежала? И что я видела, черт возьми?

— О, очнулась наша принцесса — Эрнест заглядывает мне в лицо… Эрнест же, да?

— Эрнест?

— Эрнест! Она тебя зовет! — кричит он.

Надо мной нависает еще один Эрнест… Дыхание вновь сбивается.

— Э, нет. Дыши. — говорит…Эрнест?!

С другой стороны подходит кто-то и тоже склоняется надо мной. Хи… Еще Эрнест. Снова закрываю глаза и скатываюсь вниз, в тот же омут. Я сошла с ума, какая досада… А что если мне теперь все люди будут казаться Эрнестами?

В этот раз в сознание прихожу сложнее. Сперва возвращается слух: застаю кусочек разговора незнакомцев.

— Идиоты, кто же так делает? — голос Анжелики строг и серьезен, — вы хотели убить ее? Вас надо изолировать от общества!

— Да, что такого? — спрашивает… Эрнест?!

— Что такого? Девушкудовели до обморка. Я вам всем дам по голове!

— Знаешь, Анжелика, она сама хотела познакомиться с Эриком, — отвечает второй Эрнест.

— Вот именно! Мы тут не при чем, — поддерживает Эрнеста второй Эрнест.

Боюсь открывать глаза. Вдруг Эрнесты размножаются пучкованием? И сейчас их тут чуть больше десятка?

Что я несу?…

— Лика, — хриплю я, и она тут же подскакивает ко мне.

— Она очнулась? — голос за моей головой, затем шаги.

— Не приближайтесь к ней, идиоты! — шипит она, поглаживая мой лоб. — Как ты? Мы жутко труханули все!

— Что происходит? — хочу встать, но чьи-то сильный руки сзади укладывают обратно. Хоть бы не Эрнест… Смотрю — Эрнест! Чертовищина!

— Знаешь, просто некоторые — немой укор взглядом куда-то за меня, — забывают насколько шокированы могут быть другие при такой неожиданной встрече с ними. Эрнест! — к ней подходит Эрнест, видимо. — Эрик! — появляется отражение Эрнеста, — нет, не пугайся. Они братья близнецы. — Эмир! — к ним подходит третий, точно такой же парень. Как один! Как три капли из одного стакана! Как три сапога… А не, не подходит. — Все братья, — заключает она.

— Прости, что мы так… Неудобно вышло, — начал Эрик. Эрнест развернулся и ушел, будто ему вовсе не интересно.

— Ничего… — пытаюсь переварить все, что вижу… — я просто не ожидала…

— Это понятно, — Эмир садится на край дивана и улыбается. Меня пробивает дрожь. Один в один! Ну, правда!

— Больше падать не будешь? — спрашивает Лика. Отрицательно качаю головой. — Хорошо, тогда чай. — она уходит, а два одинаковых лица смотрят на меня, как голодные на последний хлебец.

— Я Полина, — натянуто улыбаемся.

— Мы знаем, — хором отвечают они. Затем Эрик добавляет: — Знакомы, правда в тайне от тебя…

— В смысле? — сажусь на диван, смотрю сначала на одного, потом на второго, потом на третьего, который сидит в кресле и видом показывает, мол ” моя хата с краю”.

— Ох, давай лучше чай, — говорит… Не знаю, кто говорит, потому что тот, что сидел встал и подошел к тому, что стоял…Аааа, голова кругом!

— Хорошо, — соглашаюсь я.

Иду к столу, помогаю Лике накрыть на стол, хоть она и ворчит, что справится сама. В голове копятся вопросы… Много вопросов. Ребята стоят в кругу и общаются. Теперь я точно не различу, кто есть кто… Может, попытаться вспомнить, кто в чем был? Смотрю на них: все трое в рубашках, сверху кожаные куртки… Не получится.

— А можно мне показать того, кто привез меня сюда? Не хочу, чтоб мои проклятия задели невиновных. — обращаюсь к ребятам. Тут же два указательных пальца устремляются вправо. Третий, на которого указали, лишь стоит и озирается, затем закатывает глаза и поднимает руку. — Отлично… — улыбаюсь, наверно… Может, скалюсь, как шакал.

Когда мы допили чай и закусили его конфетками “Чио-Рио”, кстати вкусные, надо домой купить такие… А, так вот, когда подкрепились, я решила вернуться к разговору, хотя уже и догадывалась…И не дай, Бог, подтвердиться моим догадкам…

— Я хочу знать, что значит, что вы знакомы со мной, но без меня?

— О-о-о, я пошел за берушами в уши, сейчас будет много крика, — встает Эрнест. Да-да, я запомнила его голубую рубашечку! Тебе не скрыться от меня в толпе таких же, жалкий соседушка!

— Сидеть, — шиплю я. И он слушается, садится обратно, откинувшись на спину и сложив руки на груди.

— Сразу хочу сказать: я тут не причем! — влезает Лика. О, Лика… — я отговаривала их, но они же непробиваемые!

— А чья ты девушка? — спрашиваю я.

— Ой, понимаешь Полин… — глаза испуганно бегают от ребят ко мне. — Я их сестра.

Придушить. В голове одно слово. Но это позже.

— Продолжаем разговор, — тяжелый взгляд на них. — Кто мой реальный сосед?

— Я, — это Эрнест.

— Кого я встретила на выставке?

— Меня, — одновременно и Эрнест и один из братьев.

— Представься, — как на суде произношу я,

— Эрик. — Дальше продолжает Эрик: — Эрнесту отдавила ногу, а меня сбила у сцены. — поясняет.

Ха! Я так и знала, что не может художник не прийти на свою выставку! Выкусите! Полиночка умная!

— Дальше, — приказываю.

— Ну понимаешь, ты понравилась нам обоим… Хотелинайти тебя, но ты куда-то делась… А потом всплыла в самом неожиданном месте!

— Как говно? — бросаю я от злости, понимая, куда клонится палка. Эрнест и Эмир усмехается, Эрик ошарашено смотрит на меня.

— Что? — удивляется он, — не — нет… как цветок сакуры.

— Цветок? — Эрнест откровенно ржет.

— Продолжай, — обращаюсь к Эрику.

— Ну, понравилась. Мы решили… — замолчал, — нет, мы стали… — снова замолчал.

— Мы ходили к тебе по очереди. — закончил Эрнест.

— Вы решили… — нервный смешок… — они решили, — говорю Лике. — идиоты? — вскрикиваю. — Если я вам понравилась, почему не представиться, не познакомиться, как нормальные люди? Зачем делать все от лица одного Эрнеста?

— Правильно, Полина. Давай, накажем этих идиотов! Прикрываются они мной, видите ли. — съязвил Эрнест. Резко смотрю на него, улыбка с лица сползает.

— Просто… Одно дело, когда к тебе вечром приходит сосед, а другое — когда братья соседа… И к тому же, мое имя…Эрнест говорил, что ты знакома с моим творчеством, я не мог так подставляться. Я не хочу, чтоб меня узнали все. А ты меня зацепила, вот и придумали…

— А ты? — перевожу взгляд на Эмира.

— Я не при чем, подруга! — поднимает ладони перед собой, — я виделся с тобой всего один раз, и то случайно. У входа, когда помог тебе вывернуть пакеты на пол.

Вспоминаю… Да, было такое. Ладно.

— У меня работа, мне некогда заниматься этой ерундой, — заканчивает он.

— Полин, прости, это было глупой идеей, — это Эрик.

— Глупой… — эхом отзываюсь я. — Если бы я захотела переспать с вами… — осекаюсь, — с тобой… Вы бы тоже приходили по очереди? — выплевываю эти слова, как нечто противное.

— Зачем ты так? — Эрик.

— А что… — Эрнест.

— Я не при чем, — Эмир…

— На этот случай они и попросили сыграть меня из девушку, — виновато вставляет Лика.

— Все продумали, да? — еще один нервный смешок вырывается наружу. — С меня хватит!

Резко встаю, отшвыриваю свой стул, тот падает. Направляюсь к выходу. Шаги.

— Полина, подожди! — обгоняет и встает передо мной. Эрик. — Мы свиньи, знаем. Но я хотел, чтоб ты привыкла ко мне, а потом открыть эту тайну. Я не мог подставляться. И отпустить тебя не мог. Почти все время, что ты провела с Эрнестом-ты провела со мной.

Да?! Как я могу это понять, черт возьми?! КАК?

— Мне нужно подумать, — бросаю и разворачиваюсь.

— Я отвезу, — он подходит к желтой машине… Той самой, черт. Картинка, как карусель меняется перед моими глазами. Сразу вспоминаются все моменты с Эрнестом…Или Эриком? А-а-а, пусть это будет сон!

— Не хочу, — отрезаю я.

— Ты не дойдешь до города… — пытается возразить.

— Я ее подвезу, — из дверей появляется Лика с моей курткой. — поехали?

Киваю. Она идет к красной машине, которая стоит позади всех. Вероятно, что приехала последняя.

Не жизнь — а сказка. Страшная только…

— Я понимаю, что сейчас ты на них зла… — усмехаюсь на слова Анжелики. Зла?

Не-е-т, чувство, что я сейчас испытываю ко всем, очень близко к ненависти.

— Не торопись. Они, конечно, идиоты, но хотели как лучше. — продолжает она. — Хотя, вот знаешь, я бы тоже наверно было жутка злая! А хочешь, мы им задницу надерем? — заговорщечески подмигивает мне. Улыбаюсь. На нее нельзя злиться. — Вот, задавай любые вопросы, я отвечу. — переводит взгляд с дороги на меня, затем обратно.

Вопросы? Их так много, что переплетаясь друг с другом, становятся просто кашей в голове. Вопросы…

— Твоих братьев зовут Эмир, Эрнест, Эрик… Было бы логичнее, если бы тебя звали Эльмира, например…

Лика смотрит на меня удивленно, потом начинается смеяться.

Да, глупость. Но разве может работать голова после такого дня?

— Раскусила. Анжелика — не мое имя.