Кладу открытку обратно в конверт и убираю в ящик прикроватной тумбочки. Перечитывать ее утром и перед сном — стало мой традицией, которую я не нарушаю уже два дня. Сейчас в этой открытке содержится вся моя вера.

Встаю с кровати и подхожу к окну. Улица уже утопает в лучах осеннего солнышка, которое по привычке еще греет землю. Последние теплые деньки, а потом серость и уныние. Распахиваю форточку, впуская вкусный свежий воздух в комнату, набираю полные легкие утренней прохлады и медленно выпускаю ее. Суббота! Сегодня мне не нужно на учебу: там всего лишь две пары физ-ры, а у меня от нее полное освобождение. На работе сегодня тоже выходной — в общем, редкое сочетание двух моих выходных. Свобода! Еще пару раз глубоко вдыхаю, затем бреду на кухню и включаю чайник. На столе валяется стопка газет: я все-таки смотрела объявления о сдаче квартир. Чего только не услышали от меня в свой адрес вчера авторы объявлений! Какое несоответствие цен и предложения, это же уму непостижимо! Жить в скотских условиях, да за такие деньги… Нет, Степановна у меня точно ангел во плоти. Где бы мне вторую такую найти?

Трель дверного звонка разнеслась по квартире, и я шаркая тапочками, поспешила узнать: кого принесло в такую рань?

На пороге стоят два незнакомых мне человека: мужчина и женщина.

Мужчина высокорослый, широкоплечий, с милыми кудряшами на голове. На лице очки в прямоугольной оправе и небольшая россыпь веснушек. От него добротой разит за сотню километров, чего не скажешь о дамочке. У той на лице написано, что она стерва. Пухлые губы, окрашенные в красную помаду, надменный взгляд голубых глаз, идеально прямые каштановые волосы. Она следит за собой и делает это очень тщательно.

— Здравствуйте, Вы Полина? — мужичок — добрячок расплывается в милейшей улыбке. Ему нужно играть Деда Мороза на детских утренниках, такой талант пропадает.

— Здравствуйте, да, — киваю, — а Вы?

— Я Денис, это моя жена — Лолочка.

Лолочка дергает уголком рта (улыбается?), но не произносит ни слова.

— Бабушка сказала, что Вы… — он слегка поежился, видать не особо привык выгонять людей из жилища.

— Да-да, я съеду, не переживайте.

Вот только не знаю куда.

— Вы уже нашли подходящий вариант?

— Пока еще нет. — а зачем врать? Пусть знают правду.

— Может, мы пройдем в квартиру? Мы бы хотели посмотреть на состояние ремонта, — изрекает писклявым голосом дамочка.

— Да-да, конечно, — я делаю шаг назад, и они входят. Что? Обычно я гостеприимная, просто слегка растерялась. Лолочка сразу же направляется вглубь квартиры, а я иду на зов чайника, Денис следует за мной.

— Нам так неловко, что из-за нас Вам приходится покидать квартиру, где вы жили столь долгое время… — сочувствующе произносит он. — просто по работе пришлось вновь вернуться в город. Извините, что мы так мало времени дали вам на поиски.

Все уже, наверно, поняли, кто хозяин в доме у этих блаженных? Вот и я поняла. И еще поняла, почему о Лоле Катерина Степановна говорит так обреченно.

— Ничего, — пожимаю плечами. — чай?

— Да, было бы здорово. Только что с поезда и сразу сюда. — Денис садится за стол, берет в руки газету и начинает скользить глазами по объявлениям. — Господи, какая несуразица в голове у этих людей…

Вот! Умные слова! Нравится мне этот Дениска, хороший мужик!

— Ну, я все посмотрела. — в дверях появляется Лола. — В целом все довольно не плохо, но косметический ремонт не помешает. — она падает рядом с мужем. — Можно мне кофе?

А «пожалуйста»? Вот эта мне не нравится точно!

— Конечно, — достаю еще одну кружку, сыплю ложку кофе. — с сахаром?

— Нет, конечно, — возмущается она, словно я ее личный повар, который должен был знать это как молитву.

Заливаю все кипятком и ставлю кружки перед гостями. Сама беру свой какао и сажусь напротив.

— Что там? — Лола с интересом заглядывает в газету.

— Посмотри, пуся, какие люди тут смешные. Полуразрушенная однушка со сломанным сан узлом, а цена, как за двушку в центре.

Пуся?! Да, какая же это пуся? Мне кажется, ей надо дать прозвище, которое лучше всего подходит к ее внешнему облику. Например, индийская кобра. Как вам? По мне — просто идеально.

— Мда… А помнишь Нелли?! — внезапно вскрикивает Лола.

— Не помню, пуся. Что с Нелли? — Денис делает глоток чая.

— Ну, Нелли Лютова. — она выпытывающе смотрит на мужа. — у нее еще муж Антон Лютов…

— Это логично, пусечка. Если жена Лютова, то и муж Лютов тоже.

— Да, я не об этом! — она стукает его в плечо. — в общем, — теперь она уже обращается ко мне, — наши друзья ищут квартирантов. Сами сваливают заграницу. Квартиру продавать не хотят, так как возвращаться еще сюда, но и пускать незнакомцев — страшно. Тем более, когда они будут за много километров отсюда и не в силах даже проследить за всем. Они нам предлагали переехать, — она смотрит в кружку с кофе, делает глоток и продолжает рассказ, — двушка, прекрасный ремонт, я бы не против, да зачем? Если у нас есть своя квартира. Цена символическая, главное, чтоб сохранить квартиру в первозданном виде. А если уж ты Екатерине Степановне понравилась, то считай у тебя зеленый свет во все квартиры. Если хочешь, я могу сейчас позвонить и узнать все.

— Было бы не плохо, — шокировано произношу я.

Если все так, как говорит она — у меня есть превосходный шанс найти нормальное жилье. Лола встает из-за стола, что-то клацает на телефоне и выходит.

— А!Антон Лютов! — просыпается Денис, — хорошая семья. Хорошая.

Я усмехаюсь и утыкаюсь в кружку с какао.

— Хорошо, кисечка, — слышится из коридора сладенькийголосок Лолы. — Конечно. Ну, ты мне не веришь? Да! Так что скажешь? Хорошо. Все, целую. Пока. — она заходит обратно на кухню и занимает прежнее место. — квартиранта они еще не нашли, как услышали, что ты столько лет уживалась со Степановной сразу же согласились на твою кандидатуру.

— А цена?

— Тутвсе оказалось немного иначе. — она отпила свой кофе, а я уже примерно прикидывала в голове несусветную цифру, которую мне назовут. — В деньгах они не нуждаются. Так что им хватит того, что ты не спалишь их квартиру и не сделаешь из нее гадюшник. Ну, коммуналку оплачивать тебе естественно.

Сердце в груди радостно запрыгало от счастья! Ну, какая же она стерва? Милейшая леди! Сама доброта! Почетная роль Деда Мороза переходит в наманикюренные ручки этой прелестнейшей дамы!

— Спасибо! — только и смогла я выпалить. Хочется, очень хочется вскочить и броситься обниматься! Но не думаю, что она будет рада моему порыву.

— Я сейчас дам тебе номер, завтра созвонишься, поедешь, посмотришь, договоришься обо всем, — она снова что-то клацает на телефоне, потом поворачивает экран ко мне.

«Кисечка» и номер. Быстро переписываю цифры себе в телефон и еще раз двадцать спасибкаю.

— Вот, как хорошо все получилось, — заключает Денис. — Нам уже пора, пуся. Дети.

Они встают, я провожаю их до двери, прощаюсь, а потом походкой Майкла Джексона иду на кухню. Жизнь прекрасна! Люди прекрасны! Все вокруг прекрасно! Допиваю свой какао, танцем дохожу до комнаты и падаю на кровать в позе морской звезды. Улыбка с лица не сходит, сердце до сих пор слегка учащённо бьётся от радости! Какое прекрасное семейство все-таки. Один замечательный человек на другом!

Интересно, как далеко находится квартира? Будет немного неудобно, если на другом конце города, но дареному коню в зубы не смотрят, верно ведь?

Следующим утром, прибыв на работу, я трясущимися руками стала набирать номер «Кисечки». Но не дождавшись гудков, скинула. Рано, вдруг я разбужу ее, и у кисечки испортится настроение? А когда человек в ужасном настроении делал для нас что-нибудь полезное? Вот и для меня никогда, поэтому решив отложить звонок на более позднее время, поехала развозить первые заказы. И чего людям в воскресенье не спится? Еще и пиццей с утра питаются, лентяи! Абсолютно не в курсе модной тенденции: ПП (правильное питание) и здоровый образ жизни.

На развоз пяти заказов ушло два часа. Ближе к одиннадцати я все же решилась позвонить по номеру, оставленному Лолой. Мне ответил приятный женский голос:

— Алло, я вас слушаю.

— Алло, я Полина. Вчера Лола звонила вам…Я по поводу квартиры… — несу несуразицу и предложения несвязанные между собой, просто волнуюсь.

— А, да-да. Я помню. Деньги не нужны, мы ищем ответственного и надежного. Когда ты могла бы подъехать, чтоб мы поговорили и обсудили все?

— После шести вечера сегодня я свободна.

— Отлично, тогда к семи ждем тебя. Адрес скину смс.

Женщина отключилась, и сразу же пришла от нее смс с названием улицы и номером дома. Что ж, не так уж и далеко отсюда. Конечно, на дорогу до университета и работы придется тратить теперь минут на десять больше, но зато я буду жить не с голубями на улице. Кстати! Лео придется выпустить, вряд ли хозяева будут рады таким домашним животным, как абсолютно не ручным, хоть и горячо любимым голубям. Да, и думаю, Лео уже самому хочется скорее на свободу к своим дружкам. К тому же, он ужедостаточно выроси окреп, чтоб отправиться в самостоятельное плавание. А мне остаётся только помахать ему ручкой и отпустить. Вот так всегда: дети взрослеют, улетают из родительского гнезда, а нам потом лей по ним слезы.

Я откинула грустные мысли о прощании и поехала дальше заниматься своей непосредственной работой: дарить людям счастье и утолять голод.

Сегодня было много заказов, от того и много денег. Хотя, на что мне теперь собирать, если за квартиру платить не нужно будет? Вот так ставит иногда в тупик исполнение мечты. Грезила о собственном жилье? Получай! Не на всю жизнь, конечно, но нужно радоваться тому, что есть. А деньги — всегда найду, на что потратить. Буду больше отсылать маме, пусть гордится своей умницей дочкой.

Мама у меня живет в другом городе с сестрой. Работает поварихой в школьной столовой, денег не много — но нам всегда хватало. Папу я никогда не видела — он ушел, когда мне не было и годика. Мама говорит: «Не сошлись характерами, Поля». Похоже, со мной он тоже характером не сошелся, раз даже не захотел встреч. Сухие алименты и не больше.

Сестра старше на семь лет, ей довелось пожить с отцом хотя бы короткое время. Сейчас она замужем, у нее растет прекрасная дочь Васька. Все вместе живут в маминой квартире. Тесно, зато весело. Только этого веселья мне хватило еще в школьные годы, поэтому учиться я уехала в другой город. Поначалу жила в общежитии, потом познакомилась с Екатериной Степановной и она уж предложила проследить мне за квартирой. Я устроилась на работу в пиццерию, и денег получаемых там, мне вполне хватало на собственное содержание. А теперь еще и маме смогу помогать. Жизнь не просто налаживается, она начинает баловать меня пряниками.

Вечером, не забегая домой, направилась сразу по адресу из смс. Как я и думала, дорога заняла минут пятнадцать. Я позвонила по домофону, ответил тот же приятный женский голос и запустил меня в подъезд.

Первое наблюдение и заметка о моем новом месте жительства: здесь чистый уютный подъезд, без посторонних запахов.

Второе наблюдение: новый лифт, без сожженных кнопок.

Третье наблюдение: здесь два лифта, на случай если один не работает.

Четвертое наблюдение: по-моему я умерла и попала в рай.

— Привет, — дверь мне открыла блондинка с ослепительной улыбкой. — проходи. — я не успела ничего ответить, как она схватила меня за руку и затянула внутрь. Вот это я понимаю — человек гостеприимный. — Я Нелли, — представилась блондинка.

— Полина, — я нелепо улыбнулась. Она ведь итак знает мое имя.

— Очень приятно, Полина, пойдем я тебе все расскажу. — снова железные тиски ее маленьких пальчиков сжали мою руку и потащили вглубь квартиры. Мы очутились в кухне. Две стены светлые, как и сами кухонные столики, а две другие выложены коричневым кирпичом. Зону готовки отделяет небольшая барная стойка из темного дерева с двумя красными барными стульями. В интерьере яркими пятнами присутствуют красные элементы декора в тон холодильнику и стульям. Если не ошибаюсь, это стиль лофт. Небрежно, но очень уютно.

— Садись, — Нелли указывает на барный стул, сама обходит стойку с другой стороны. — выпить чего-нибудь хочешь?

— Нет, спасибо.

Она пожимает плечами, достает бокал, наливает себе воды, выжимает туда немного лимона, затем поворачивается ко мне.

— Нам с Антоном — этой мой муж, — поясняет она, — нужно уехать за границу по работе. Пробудем там год минимум, — она сделал маленький глоток, — квартиру оставлять без жизни не хочется. Но и пускать кого-то с улицы… Сама понимаешь, — я киваю, хотя чем я отличаюсь «кого-то с улицы»? — Мы бы еще неделю назад улетели, только я никак не могла найти того, кто присмотрит за домом. А тут Лола позвонила… Правда, что ты снимала квартиру у Екатерины Степановны?