— А то! — девушка не могла понять, чем можно так восхищаться.

Интерьер типичного супермаркета: выкрашенные в белый цвет стены, кафельный пол, навесные потолки со встроенными по всему периметру лампами, вокруг — витрины с продуктами.

— Как много снеди. Больше, чем на базаре! — продолжал султан оглядываться по сторонам.

— Ну, ладно, пойдем быстрее, — Ангелина взяла Мурада за руку и потянула за собой.

— Здесь как в лабиринте. Можно заплутать, — восхищался падишах.

— Я не могу над тобой — назвать дворцом магазин! — смеялась Ангелина.

Они добрались, наконец, до отдела «Спиртные напитки».

— О, нет! — воскликнула Ангелина.

— Что-то случилось?

— Да акция на мое любимое шампанское закончилась.

— Что такое «акция»?

— Скидка по-другому.

— А что такое «скидка»?

— Ну, — Ангелина почесала затылок. — Например, ты покупаешь скакуна, как ты выражаешься. Сколько стоит приличный конь?

— Не менее тысячи золотых.

— А теперь представь, тебе повезло, и ты купил два скакуна за эти деньги.

— Но такого не бывает, — растерялся Мурад.

— Это у вас не бывает. Поверь, у нас бывает и не такое, — закончила Лина.

Пришлось разориться и взять две бутылки «Абрау Дюрсо» по его обычной цене. Кроме шампанского девушка прихватила лоток клубники и взбитые сливки.

— Гулять, так гулять! — объяснила она султану выбор сих продуктов. — Все! Пошли на кассу.

Ангелина всучила своему спутнику обе бутылки, и стремительно направилась к цели. Но, проходя мимо отдела игрушек, вдруг остановилась.

— Смотри, — Ангелина протянула руку в манеж, заполненный мягкими игрушками, и вытащила оттуда симпатягу-ослика. — На тебя похож, — засмеялась девушка.

Густые брови султана нахмурились. Он обиделся. Но стоило лишь взглянуть на манеж с игрушками — от обиды не осталась и следа. Уголки его губ поползли вверх.

— А эта, — вытащил он из манежа плюшевую обезьянку, — на тебя.

Ангелина засмеялась еще больше.

Она протянула руку за следующем трофеем:

— Слушай, а это моя подруга Майка, — держала она в руках маленькую розовую свинку.

Игра «Назови друга» продолжалась еще долго, пока игрушки в манеже не закончились. Лина вспомнила всех своих коллег по цеху, султан же не забыл ни про одного визиря.

Глава девятая. Неожиданная встреча

— Ну, и чего ты там застрял в душе? — Ангелина пыталась откупорить бутылку шампанского, но та, видимо, не желала быть удачным завершением вечера. — Черт! Какой же идиот это закрывал! — стукнула девушка ладонью по ни в чем не повинному «Абрау Дюрсо». — Слышь, высочество, ты мне только ванную не разнеси! — эти слова были обращены уже к султану, судя по звуку, поскользнувшемуся на мокром кафеле. Из ванной комнаты доносились грохот и истошные вопли.

Долго ждать Ангелине не пришлось. Вскоре появился и сам повелитель. Он стоял в арке кухонной двери, потирая лоб ладонью. Лицо парня при каждом движении все больше походило на завалявшийся в холодильнике огурец.

— Больно? — девушка оставила свое занятие и через мгновение стояла уже возле Мурада. — Дай посмотрю, — пыталась она оторвать руку повелителя ото лба.

— Аааааа! — простонал тот.

— Так больно? — в голосе Лины слышались ноты сострадания.

— Что ты несешь, девка! Не чувствую ни капли боли! — продолжал тот тереть лоб.

— Ну-ну! — улыбнулась девушка. — То-то я смотрю, весь позеленел.

— Не мели чуши! — геройствовал Мурад.

— Чуши? Да ты в зеркало на себя посмотри! — Ангелина подошла к нему вплотную. — Ладно, дай, говорю, посмотрю.

Султан хотел сделать шаг назад, но нога так и повисла в воздухе — в ту самую секунду он почувствовал на себе жар дыхания и вкусил неимоверно притягивающий запах женского парфюма, которого раньше не знал. Ангелина встала на цыпочки и, положив обе руки на крепкие мужские плечи, потянулась ко лбу падишаха. Какие-то сантиметры разделяли их. У Мурада перехватило дыхание, а тело будто сковало цепями. Тут он почувствовал, как теплая нежная рука девушки коснулась его пальцев. Голова юноши закружилась, а сердце так и норовило выскочить из груди.

— Дай посмотрю, — голос Лины был как-никогда ласковым.

Султан повиновался, расцепив пальцы и опустив руку.

— Добро пожаловать в наши ряды! — воскликнула девушка, обнаружив шишку размером с грецкий орех на лбу падишаха. — Но ничего! Жить будешь, — подытожила она и вышла из кухни.

Мурад наконец смог расслабиться и принялся жадно глотать воздух, воспользовавшись ее отсутствием. Он уже и забыл о боли. Забыл обо всем на свете. Перед глазами стояло лицо той, которая осмелилась дотронуться до него. Прекрасное лицо с нежной как у младенца кожей и невероятно голубого цвета глазами. Оно было так близко, что султан успел даже разглядеть едва заметную родинку над верхней губой девушки. И этот запах. Он до сих пор не исчезал. Мурад постучал ладонями по обеим щекам, потряс головой, прогоняя прочь шаловливые мысли, что сразу пришли ему на ум.

Ангелина же, оказавшись в другой комнате, облегченно вздохнула. Румянец скользнул и по ее щекам.

Через минуту она вновь появилась в кухне с «Троксевазином» в руках.

— Чтобы синяка не осталась, — пояснила девушка. Она выдавила из тюбика немного мази на кончик указательного пальца и направилась к Мураду.

Что чувствовал султан в то время как Ангелина, вновь приподнявшись на цыпочки, медленными движениями втирала мазь, словами не объяснить. Ему казалось, еще немного, и душа его покинет тело. По крайней мере, разум уже давно оставил его. Падишах не мог думать ни о чем. Только о той, которая заставила его сердце учащенно биться. Неимоверное возбуждение испытывал Мурад, усиливающееся с каждым прикосновением девушки. Давно он не чувствовал такого. Он, повелитель могучей державы, хозяин сотни женских сердец. Ни одна его наложница не вызывала такого притяжения. Что это с ним? Он никак не мог понять. Но старался не думать об этом, полностью отдавшись своим чувствам.

Ангелина не осталась в стороне. Рука ее плавно скользила, делая очередной круг по широкому мужскому лбу, а внизу живота медленно, но уверенно разливалось тепло. Девушка перевела взгляд со лба чуть ниже. Их с Мурадом глаза встретились. Как тогда, на картинке в книге. В голове у Лины пробежали все последние события ее жизни, начиная с посещения покоев падишаха в Топкапы в Стамбуле до этой минуты. Что за наваждение? Почему ее так тянет к этому парню? Почему она не может оторвать от него глаз?

Рука Лины застыла на месте. Девушке казалось, что она летит в бездну, которой нет конца и края. Она зажмурилась и, задержав дыхание, молила об одном.

Но, как всегда бывает, случилось непредвиденное, причем в самый неподходящий момент. Пробка от шампанского, с которой несколько минут безуспешно боролась девушка, с грохотом и свистом сама вылетела из бутылки, ударившись сначала об потолок, а потом пройдя по всем тарелкам, ожидающим своей участи в раковине.

— Ааааааа! — Мурад отскочил от девушки и в ужасе заметался по кухне. — Что это?

Ангелина, наблюдая за каждым движение султана, хохотала так, что слезы наворачивались у нее на глазах.

— Чему смеешься, смердова дочь? — обиженно кричал он.

Но Ангелина не могла и слова сказать, только показывая на бутылку шампанского, которая продолжала свистеть и пениться. Когда султан понял причину неистового веселья девушки, наконец, остановился и сам закатился громким раскатистым смехом.

Лина слушала этот грубый, но заразительный хохот в первый раз, но у нее было ощущение, что он и раньше присутствовал в ее жизни.

— А зачем ты Майкин спортивный костюм опять нацепил? — сквозь смех проговорила девушка. — Мы же тебе столько одежды накупили сегодня.

— Трудно объяснить причину, — продолжал смеяться и Мурад. — В нем я чувствую себя как-то спокойнее.

Лина приподняла подол своего длинного голубого платья, посмотрела на уставшие от каблуков ноги.

— Ну, коли у нас сегодня пижамная вечеринка, пожалуй, и я переоденусь во что-нибудь более удобное. Ты как не против холопской одежи?

Султан отвесил поклон.

— И пока я приму душ, разлей шампанское по бокалам. Я скоро, — донеслось уже из ванной комнаты.

* * *

— Слушай, а знаешь что? — приняв душ и переоблачившись в свой любимый белый махровый халат, Лина вернулась уже к накрытому столу, точнее, к налитым бокалам. — Раз тебе так нравится Майкин костюм, могу подарить тебе его. Думаю, Майка не будет против.

— Подарить?

— Ну, в смысле, вернувшись к себе, можешь забрать его, — Ангелина вновь засмеялась.

— Что вызвало твой смех?

— Представляю лица твоих визирей и слуг, когда ты будешь рассекать по дворцу в Майкином спортивном костюме, — сквозь смех ответила девушка, подняла свой бокал и, ударив о бокал собеседника, сделала глоток божественного напитка.

Мурад тоже не мог удержаться от смеха, видимо, нарисовав у себя в воображении эту картину.

— Оффф! Я же забыла про клубнику! — ударила девушка ладонью по лбу и вскочила с места.

Вскоре на столе рядом с «Абрау Дюрсо» соседничал салатник с горкой крупных аппетитных ягод и флакончик со взбитыми сливками.

— Что это? — подозрительно кивнул султан в сторону флакончика.

— Смотри! — Лина взяла сливки и поднесла к самому носу падишаха. — Это буква «С». Повтори.

— «С» — ответил султан, внимательно разглядывая флакончик.

— Это «Л».

— «Л».

— Дальше «И». Повтори!

— «Ииии» — протянул Мурад.

— Это буква «В», следующая «К».

— «В», «К», — водил указательным пальцем по флакончику султан.

— А последняя что за буква?

— «Иииии» — ответил радостно юноша.

— И получается «сливки» — подытожила Лина.

— «Сливки» — повторил Мурад.

— Вот видишь, как все просто. Погоди минуту, — Лина встала из-за стола, подошла к шкафу и вынула несколько банок для сыпучих продуктов. — Это какая буква, прочти, — показывала она на первую букву одной из банок.

— «С» — прочитал Мурад.

— А это «О». Запомни и повтори.

— «Оооо», — повиновался юноша.

— Следующая?

— «Л» — обрадовался султан.

— А последняя — мягкий знак. Это значит «Л» произносится мягко «Ль». Повтори!

— «Ль» — отчеканил Мурад.

— Получается «Соль».

— «Соль» — по буквам повторил тот.

— А здесь написано «Сахар», — подставила Лина новую банку на стол перед юношей.

— «Са-хар» — по слогам прочитал тот.

Обучение грамоте продолжалось еще долго. После того, как банки закончились, в ход пошло содержимое холодильника.

— Слушай, высочество, а ты быстро учишься! Прямо на лету все схватываешь! — похлопала Лина султана по плечу.

— Да, память у меня отменная, — гордо произнес тот, выпрямив спину.

— Ладно, пробуй! — девушка аккуратно двумя пальцами взяла из салатника одну из ягод, самую крупную, и, выдавив на нее сливок из флакончика, протянула Мураду.

— Сначала ты! — поморщил тот нос.

— Опять начинается? Ну, как хочешь, — с этими словами Ангелина, не раздумывая, отправила клубнику в рот, зажмурившись, добавила, — обалденный вкус! — и потянулась за второй.

Клубники в салатнике оставалось все меньше и меньше. Мурад следил за каждым движением девушки.

— Стой, девка! — крикнул вдруг он. — А как же я?

— Сам же отказался, — продолжала Лина свое занятие.

— Погоди! — Мурад схватил ее за руку прямо перед самым ртом. — Дай и мне отведать! — с этими словами он выхватил из руки девушки ягоду и, не успела Лина и рта раскрыть, ягоды уже не было и в помине. — Ммммм! И впрямь великолепный вкус. Дайка мне еще одну! — дожевывая, обратился он к девушке.

— Не поняла! Я тебе служанка? Сам возьми! — Лина тихонько ударила юношу по макушке.

— Что за воспитание у тебя, девка! — заерепенился тот.

— Еще раз меня так назовешь, я за себя не ручаюсь! — Ангелина сомкнула пальцы в кулак.

Мурад, улыбнувшись, потянулся вновь за клубникой, потом взял со стола флакончик:

— «Слив-ки» — прочитал по слогам он.

— Браво! — Ангелина захлопала в ладоши. Затем потрясла опустевшей бутылкой «Абрау Дюрсо». — Пойду за второй, — добавила она.

* * *

— Слушай, высочество, а сколько тебе лет? — вернувшись, спросила девушка.

— Я родился в Манисе четвертого июля тысяча пятьсот сорок шестого года…

— То, что тебе четыреста с лишним, это я поняла. А ты по-человечески можешь ответить?

— Намедни исполнилось двадцать девять.