* * *

— Господин, — в покои падишаха вошел Корай-паша. — Незехат-калфа велела передать, что девушки готовы. Они ожидают вас.

— Хорошо. Идем! — султан поднялся с кресла и вышел вслед за визирем.

Миновав узкий длинный коридор первого этажа гарема, свита падишаха появилась в зале. Султан занял свое место. Рядом расположились Незехат-калфа, главный евнух Али-эфенди, помилованный повелителем, и правая рука падишаха — Великий визирь Корай-паша.

— Прикажите начинать? — нагнувшись к самому уху господина, спросил Али-эфенди.

— Начинайте! — султан поднял руку вверх.

Зазвучала музыка, завораживающая своей мелодией. Но Мурад не слышал ее. И взгляд его был безучастным.

Девушки в узких топах и пышных длинных шелковых юбках заходили в зал по очереди, двигая бедрами в такт музыки, пытаясь сделать все, чтобы растопить сердце султана. Но Мурад смотрел сквозь них, не замечая красивых лиц, соблазнительных женских фигур и пышной девичьей груди.

И тут словно молния его ударила. Султан заметил высокую девушку в нежно-голубом платье с пышной копной светлых волос, которых не смогла скрыть вуаль, закрывающая лицо наложницы. Сердце его застучало, стало тяжело дышать. Мурад смотрел на прекрасную незнакомку, держась за горло, жадно глотая воздух. Это заметили придворные.

— Господин, вам нехорошо? Остановить музыку? — спросил Корай-паша.

— Нет, — только и смог проговорить повелитель.

Он смотрел на девушку и узнавал знакомые черты: та же походка, те же движения. Родинка на плече.

— Кто это? — дрожащим голосом спросил Мурад у главного евнуха.

— Это новенькая, господин. В гареме недавно. Но я обучил ее всему самым лучшим образом.

— Как ее имя?

— Сэльма-джарийе, повелитель.

Мурад глубоко вздохнул, и вскоре белый шелковый платок упал к ногам прекрасной незнакомки. Девушка растерялась. Султан встал с кресла и подошел к ней. Дрожащей рукой он поднял вуаль, скрывающую лицо наложницы. И замер. Это была она.

— Как твое имя? — полушепотом спросил падишах.

— Сэльма-джарийе, господин, — не поднимая глаза на правителя Османской империи, ответила девушка.

— Я спрашиваю, как твое настоящее имя?

— Ангелина, — дрожащим голосом ответила наложница.

* * *

— Ну, слава Богу, — Майя обняла подругу и вручила ей чемодан. — Я уж думала, никогда не дождемся.

— Прошу прощения, — Ангелина освободилась из объятий Майи и, взяв из ее рук чемодан, направилась к багажнику припаркованного рядом автомобиля.

— Отлично выглядишь, — улыбнулась она подруге.

— И ты, — радостно воскликнула Майя. — Похудела. Расцвела.

— Здравствуй, Алик, — посмотрела Лина на парня, подхватившего чемодан и помогающего отправить его в открытый багажник.

— Я так соскучилась, подруга! — Майя снова заключила девушку в объятья и, казалось, не собиралась выпускать.

— Ну, ладно, садитесь в машину. Здесь долго стоять нельзя.

— Подожди, одернула ее подруга. — Еще одного человека не хватает.

— Кого? — совсем забыла Лина про обещанный сюрприз.

— Сейчас узнаешь, — загадочно произнесла Майя. — Только в обморок не падай. А вот и он, — кивнула она в сторону открывающейся входной двери в здание аэропорта.

Ангелина посмотрела на дверь.

Молодой человек приближался. На нем было черное пальто, замотанный на шее зеленый широкий шарф, темные обтягивающие брюки, до блеска начищенные ботинки и солнечные очки. За собой он катил небольшой чемоданчик. Волосы юноши были немного приподняты кверху и аккуратно уложены гелем. Лицо покрывала небольшая щетина. С каждым приближением юноши у Лины земля уходила из-под ног. А когда тот подошел к ней вплотную, у девушки пропал дар речи. Незнакомец остановился, отправил за уши солнечные очки и улыбнулся.

Ангелина сглотнула комок, появившийся в горле.

— Прошу любить и жаловать, — залепетала Майя, — наш друг Кирилл Печорин.

— Рад знакомству, — услышала Лина до боли знакомый голос.

Девушка пошатнулась, не смотря на предупреждение подруги. Юноша поймал ее одной рукой. Их взгляды встретились. Это был он. Те же черты: выпуклые скулы, ярко-зеленые глаза и притягивающий, пронизывающий насквозь взгляд, который Ангелина никогда не забывала.

— Ангелина, — еле проговорила она.