- У нас все в порядке, не переживайте.

 - Если хочешь, можешь взять еще пару выходных.

 - Ой, нет, этого сейчас точно не надо.

 - Хорошо, тогда за работу.

 С этими словами Валентина Игнатовна отправилась на кухню, а Кира так и не спросила у нее, как там Максим. Она волновалась за него? Да, вполне, хотя должна была бы больше злиться. В конце концов, он позволял себе такое, что сложно было прощать. И, тем не менее, она за него волновалась, а в памяти так и всплывал его озлобленный и минорный взгляд.

 Привычные дела быстро закрутили ее в рутине. Кира полюбила свою работу. Кафе "Шоколадная фантазия" было самым уютным местом, какое она только знала. Здесь всегда витали такие кулинарные запахи выпечки, шоколада, кофе и пряностей, что невозможно было ими не наслаждаться. Раньше Кира даже и не предполагала, какая же она сладкоежка, а пироги от шеф-повара была готова уплетать на завтрак, обед и ужин. Благодаря этой уютной атмосфере и вкусным кулинарным изыскам у них всегда было много посетителей. Кира следила за порядком на кухне и в зале, координировала официантов, и решала всевозможные организационные и прочие вопросы в течение дня. И если кому-то из посетителей требовался администратор, она незамедлительно подходила к нему.

 - Кира, там требуют администратора, - сказала ей девушка-официантка, когда Кира находилась на кухне.

 Бросив все дела, она поспешила в зал. Но когда девушка показа ей на требовательного посетителя, у Киры сбился пульс. За одним из столиков сидел Максим. Кира сосчитала до трех, сделала глубокий вдох, отругала себя за излишнюю эмоциональность по такому незначительному поводу, и подошла к нему, сразу сев напротив.

 - Я слушаю. Только, если можно, коротко и по делу, потому что у меня много работы.

 Их взгляды встретились, и между ними повисло молчание. Ни тебе "привет", ни какой-нибудь язвительной фразы. Его пальцы лениво крутили пачку сигарет, и она была уверена, что если бы у них можно было тут курить, он непременно уже сидел с зажженной сигаретой. Максим опустил взгляд на ее губы, потом вниз по шее, и Кире невольно захотелось прикрыть свое откровенное декольте.

 - Извини, у меня нет времени сидеть и молчать, - не выдержала она, делая попытку подняться.

 Но дернувшись к ней через стол, Максим схватил ее за руку.

 - Подожди, Кира, сядь, пожалуйста.

 От ощущения его пальцев на коже по ее телу пробежала дрожь. Кире пришлось сделать еще один глубокий вдох и попытаться успокоить свой гнев, который вспыхнул от того, что она до сих пор не может контролировать свои эмоции и чувства рядом с этим мужчиной. К ее счастью, Максим убрал руку, когда она села на место.

 - Хорошо выглядишь, - произнес он. - Впрочем, как и всегда.

 - Спасибо. Еще что-нибудь?

 - Так и продолжаешь на меня злиться? - спросил он вопросом на вопрос.

 - Да, а что, так заметно? Или я должна относиться к тебе по-другому? Если считаешь, что должна по-другому, озвучь хотя бы одну причину.

 - Ты меня любишь, этого разве мало?

 Кира слегка оцепенела от такой наглой и самоуверенной откровенности, успев почти за год забыть, что это такое. Поставленная в тупик, она не сразу нашлась с ответом.

 - Выкинь из головы эту глупость, хорошо? Я сделала свой выбор, и не намерена...

 - ...предавать Игоря, и так далее, и тому подобное. Ты это хотела сказать?

 Кира стиснула зубы.

 - Можно было и не перебивать.

 - Знаешь, Игорь не Артем.

 - Я знаю. Игорь замечательный человек и хороший брат, и ты это прекрасно знаешь.

 - Возможно, - вяло ответил Макс. - И все-таки тебя я ему не прощу.

 - Не имеешь права, потому что я никогда не была твоей.

 - Была, - не согласился с ней Макс. - Тогда в Сочи ты была моей, и душой и, что самое запоминающееся, телом.

 Кира отвернулась и сделала прерывистый вдох. Эти воспоминания ей сейчас совершенно были не нужны. Не хватало еще, чтобы он напомнил ей о ребенке.

 - Я не буду с тобой спорить, - ответила она, стараясь успокоиться. - Но скажи, чего ты сейчас хочешь от меня?

 - Чего бы я хотел от тебя, как я понимаю, мне уже не добиться. Верно?

 - Абсолютно.

 - Тогда скажи хотя бы, что во мне не так для того, чтобы быть рядом с тобой?

 Кира внимательно оглядела Максима, а потом ее понесло:

 - Ты - безответственный, эгоистичный и наглый тип. Ты не воспринимаешь слова "нет", когда оно действительно имеет значение. Тебе наплевать на все, кроме удовлетворения своих желаний и потребностей. Ты захотел что-то, и ты это получаешь, не смотря по сторонам. Ты пришел ко мне и растоптал все, что у меня было, и что оставил после себя? Ты только и знаешь, что гонять на своем мотоцикле и уезжать каждый раз, когда тебе это приспичило, и плевать тебе на всех, кто остался. Поэтому, мой тебе совет на будущее - если хочешь, чтобы нормальная девушка продержалась возле тебя как можно дольше, то попытайся прислушиваться к ее словам, а не только к своему паху. - Она решительно поднялась, но прежде чем уйти, добавила. - И вот еще что - если надумаешь снова открывать свое дело, то не забудь, что на тебя рассчитывают и полагаются многие люди, которые имеют к этому отношение.

 Грозно проговорив последние слова, Кира поспешила покинуть зал, пока не вцепилась ногтями в озадаченное лицо Максима, который в очередной раз напомнил ей все ее обиды и душевные терзания. И на его благо, в этот раз он не стал ее останавливать.



 ***

 Слова Киры его задели? Да, именно так и было, а также еще заставили задуматься. И вроде бы ничего нового он о себе не узнал, но из ее уст все прозвучало так, словно это были удары плетью. А самое интересное состояло в том, что он был уже готов с Кирой в чем-то согласиться. Максим и без нее знал, что во многом не прав. Но он был таким всегда, и что-то менять не собирался, пока в его жизни не появился человек, ради которого это хотелось сделать. Способен ли он быть другим? Способен! И намерен это доказать, как Кире, так и самому себе.

 - Алан, найди мне покупателя на мотоцикл, - попросил его Максим тем же вечером, когда сидел у него в клубе.

 - Не вопрос. А что ты хочешь себе взять вместо него?

 - Ничего, - решительно и серьезно ответил он.

 Алан удивился так, что брови поползли вверх.

 - Как ничего? У тебя есть еще байк, о котором я не знаю?

 - Нет, это последний, - обречено ответил Максим, доставая сигарету и удивляясь сам себе, что вообще решился продать своего самого верного друга.

 - Макс, ты чего? Шутишь? Что ты будешь делать без мотоцикла?

 - Не знаю, пожалуй, учиться ходить пешком. А может куплю себе машину вместо него, чтобы передвигаться по городу.

 Алан насторожился, отсаживая от себя пышногрудую подругу, и наклонился ближе к нему.

 - Так ты серьезно?

 - Нет, блин, мне пошутить захотелось на эту животрепещущую для меня тему.

 - А ты уверен, что это вообще необходимо? Чего ты этим хочешь добиться?

 - Ничего. Я просто хочу попробовать жить по-другому.

 - Ради кого? Ради Киры? - подозрительно спросил его догадливый Алан.

 Максим в ответ только пожал плечами.

 - Ты все-таки решил за нее побороться? - спросил тогда друг.

 - Не уверен. Как бы я этого ни хотел, но в данной ситуации мне сложно вмешиваться. Просто... - Максим замолчал, собираясь с духом, чтобы произнести следующее откровение, - я не могу сейчас уехать, и черт, я так соскучился по ней, ты даже не представляешь...

 Максим нервно выдохнул дым, стараясь держать себя в руках.

 - Я понял, ты хочешь отрезать себе все пути к отступлению.

 Эти слова у Максима вызвали улыбку, хоть она и вышла слегка грустной.

 - Найди мне покупателя. И еще, у тебя остались документы Салона?

 - А это тебе зачем?

 - Хочу попробовать еще раз.

 - Прости, что? - спросил друг, хотя Макс думал, что удивлённее, чем до этого момента, он быть уже не может.

 Насчет Салона Максим решил совершенно для себя неожиданно. Но раз он останется в этом городе, то придется уйти с фирмы отца, а если придется уйти, то нужно найти себе новое место работы. И тогда Максим решил начать сначала то воплощение своей идеи, которое когда-то бросил. И в этот раз он собирался сделать все правильно, и так, чтобы доказать себе - он способен на что-то посерьезнее, чем бесцельная езда, бесконечные тусовки и глупый флирт.

 Его идее Алан мало обрадовался, но в результате стал помогать, не забывая при этом напоминать Максиму, что он с ним сделает, если тот снова все бросит на произвол судьбы. Прежний Салон так погряз в криминальном круговороте, и такая началась дележка левого дохода, что Алан ничего не придумал лучше, чем подключить нужных людей и аккуратно прикрыть Салон, пока все не перецапались окончательно, и не подставил бы кто-то кого-то под суд.

 - Нет Салона - нет проблем, - сказал ему Алан тогда по телефону в качестве приободряющего фактора.

 В результате все остались ни с чем, но при этом не затронуты никаким подсудным делом, даже те, кто был непосредственно причастен к кражам мотоциклов. Только спустя два месяца после затишья всей этой суеты был кто-то пойман и наказан, но Салон к этому уже не имел никакого отношения.

 В этот раз Максим все хотел начать с чистого листа, и первым делом он занялся поиском помещения. Отец понял его без лишних вопросов, пообещав помочь материально, но с условием, что станет совладельцем нового салона. Также Максиму не пришлось ехать в Сочи, чтобы решать вопросы по увольнению из фирмы отца, потому что для этого к нему специально приехал человек из отдела кадров и помог оформить все необходимые бумаги. От прежнего салона осталось много полезных документов. Также осталось и много нужных контактов тех фирм, с кем бы можно было заключить сделки. Но, как и прежде, начинать приходилось с малого и через долгие переговоры. Тем не менее, Макс был рад такому отвлечению от тех мыслей, которые его съедали каждый день. Он с ними ложился и с ними просыпался, а если вставал ночью, то подолгу не мог уснуть. Быть не далеко от Кирой и не иметь возможности с ней встретиться, обнять, прикоснуться - это было сущей пыткой, которую, как считал сам, он заслужил.

 Каждое утро Максим завтракал в кафе своей матери. Он просто приходил, заказывал кофе, а иногда что-нибудь еще, и смотрел, как Кира мечется по помещению. И ни разу за все это время он не попросил ее к нему подойти. Подходила лишь мать, и иногда даже пила с ним кофе. И каждый раз он видел, как нервирует Киру его присутствие. Она всегда старалась ходить по залу так, чтобы и на метр не приближаться к его столику, что вызывало в нем ухмылку, особенно когда Кира до абсурдного петляла вокруг посетителей.

 За неделю Максиму удалось найти помещение и оформить на него бумаги. Далее началось обустройство этого помещения, к чему он подключил двух неплохих дизайнеров. Параллельно с этим Максим начал встречаться с поставщиками, большинство из которых не давали ему пока никаких гарантий. Попрощавшись со своим Фаером, Максим продал его и купил машину. Новая Тойота в черном кузове не могла не радовать глаз, но на что бы Максим не садился, если у этого транспорта было четыре колеса, он всегда неуютно чувствовал себя на дороге. А сама машина казалась неповоротливой коровой. Как не крути, а столько колес было для него слишком много. Но он справлялся и с этим, пусть через таксистский мат, а все равно вполне удачно и даже без аварий.

 И вроде бы Максим даже начинал собой гордиться. Хотя, иногда садился на водительское место с сигаретой в зубах, при этом опустив ноги на асфальт, и, небрежно облокачиваясь о колени, задавал себе вопрос - "Какого хрена я вообще все это делаю?" Черт, он даже начал носить рубашки, к которым обязывали деловые встречи. Мать даже попыталась пару раз надеть на него галстук, сказав, что так он будет выглядеть солиднее. Но эту удавку он отказывался надевать напрочь, так же, как и брюки.

 - Что ж, тогда не удивляйся, что люди тебе не доверяют и не подписывают с ходу контракты, - сказала ему мать, убирая в коробку очередной купленный ею для него галстук.

 Максиму оставалось только вымученно выдыхать и продолжать упорно добиваться своего так, как он способен это делать.



 Добавлено:



 ***

 Каждое утро Киры начиналось с нервного тика. Теперь в кафе как по часам стал заходить Максим, нервируя ее одним своим присутствием. Кира хоть и старалась не обращать на него внимания, а взгляд невольно сам тянулся к нему каждый раз, когда она выходила в зал. А когда она увидела его в рубашке, то тут уже совсем ничего не смогла с собой поделать. Максим и такой предмет одежды как "рубашка" были чем-то несовместимым, но при этом ему невероятно шел. Кира только задавалась вопросом, какая женщина помогает ему их выбирать. Широкие манжеты, высокий воротник и несколько расстегнутых верхних пуговиц - такое смотрелось на нем непривычно, но невероятно сексуально. И весь этот уверенный в себе и прекрасно выглядящий субъект приходил в кафе каждое утро и не спускал с нее глаз, заставляя нервничать помимо воли.