- Да, я часто ездила с Артемом на переговоры.

 - Ну вот. Кира, а с Максимом ты не могла бы съездить?

 - Здорово ты, мам, придумала. Да я ее изнасилую где-нибудь по пути. Извини за откровенность.

 - А ты на дорогу тогда смотри внимательнее, а не на Киру. Если она не против помочь, почему не попробовать?

 - Уверен, она будет против, и правильно сделает.

 - А почему бы у меня это не спросить? - возмутилась Кира. - И нет, я не против, если ты будешь вести себя в рамках приличия, и если на это согласится Игорь.

 - Вот и славно, - заключила Валентина Игнатовна.

 На этом все и решили. И Игорь был не против, чтобы она помогла, только хорошо зная брата, он переживал за нее так, что вызвался сам возить на встречи и забирать обратно. Но все его переживания не имели особого смысла, так как за это время Кира ни разу не осталась с Максом наедине. Вместе с ними ездил юрист, кем являлась симпатичная кареглазая девушка, которую им посоветовал Алан. Кире она понравилась, но против воли ревности оказалось не избежать, которую, тем не менее, ей удавалось не показывать. По этой, как и по многим другим причинам, Кира была благодарна Игорю за то, что он оставался рядом.



 ***

 Дела Максима постепенно налаживались, и очень большую роль в этом сыграла Кира. Как и следовало ожидать, она знала многих поставщиков из тех, к кому пытался обратиться Максим. Сделка заключалась за сделкой, и быстрым темпом шло обустройство салона. Так же во многом помогла Надя, юрист, которую Максиму посоветовал Алан, и финансист - девушка по имени Алена, без которой Максим наверняка погряз бы в бумагах с банковскими счетами, как и в прочих финансовых вопросах. Так у них получилась неплохая команда, которая быстро справлялась с поставленными задачами.

 Единственное, что Максима напрягало, это частое присутствие Игоря. Видеть Киру вместе с ним было пыткой, пыткой было не иметь возможности к ней прикоснуться, и такой же пыткой было отсутствие двухколесного транспорта. Максим и сам не понимал, каким чудом еще не сорвался, ни в отношении Киры, ни в отношении мотоцикла. Каждый день он крутился вокруг любимой техники, а вокруг него - две симпатичные девушки, Надя и Алена, которые не раз намекали ему, что не прочь бы познакомиться поближе. Но Максиму никто не нужен был кроме Киры. Он твердо решил добиваться своего и совершенно не собирался заводить пусть даже несерьезные романы, тем более, на глазах у Киры. И только глядя на молодую, черт бы их побрал, счастливую пару, порой спрашивал себя - почему же сам отказывается от простых радостей жизни?

 Порой ему казалось, что он начинает смиряться с осознанием, что Кира ему не принадлежит. Но иногда, когда ловил на себе ее взгляды, полный различных эмоций - от ревности, злости и до нежности, он понимал, ради кого старается быть таким, как сейчас. Он просто хотел, чтобы она думала о нем лучше, что он способен чего-то добиться и быть другим. И пусть даже она не с ним, но, по крайне мере, она будет рядом, как жена брата и как подруга. Максим лишь искренне начинал надеяться, что ему этого когда-нибудь станет достаточно. Он прекрасно видел, как ее любит Игорь, как терпит все ее всплески эмоций, все ее прошлое и то скудное настоящее, которое проскальзывает между ней и Максимом. Но никакое осознание чужой ревности не могло сгладить его ответного чувства и той злости на брата, которая никак не собиралась утихать.

 Тем не менее, он ни в чем не был уверен наверняка и не брался судить свою жизнь и жизнь окружающих его людей раньше времени. Максим увлекся Салоном, посвятив ему все свое внимание, а излишний пар почти каждый вечер сбрасывал в спортивном зале.

 Спустя месяц ударных трудов наступил день открытия его салона под названием "Мах-Моторс". Реклама была давно пущена и расклеена, все подготовлено и завершено, и в этот день Максим был спокоен как никогда. Он остался доволен проделанной работой, он добился еще одной своей цели, а дальше уже оставалось только держать темп в заданном ритме. Отец поздравил его по телефону, обещая на днях приехать в гости.

 Для первого дня посетителей оказалось даже больше, чем Макс рассчитывал. Хоть основную их часть составили его друзья и знакомые, которые пришли поддержать или просто поглазеть. К тому же все готовились к вечеру, на который Максим запланировал празднование по случаю открытия. Долгожданная вечеринка была назначена на шесть часов, после закрытия. Максим хотел начать в Салоне, а потом постепенно переместиться в "Марс" вместе с самыми стойкими и желающими продолжения банкета. Но сам он ждал вечера совсем по другой причине. Ближе к шести приехала Кира. Она сдержанно поздравила его и пожелала удачи, в ответ на что, Максим признался перед всеми собравшимися, что без нее у него ничего бы не вышло. Он даже предложил ей перейти к нему работать, но, как и ожидал, она отказалась.

 Бурные разговоры, смех и обсуждения не утихали два часа. Спустя это время Максим уже был готов ехать в "Марс". Останавливала одна Кира, которая просила дождаться Игоря. У брата в этот день были тренировки, и он пообещал приехать к вечеру. Но в восемь часов его еще не было, и уже как полчаса Кира не могла ему дозвониться, отчего сильно нервничала. И когда Максим в какой-то момент заметил ее отсутствие в зале, то сразу же оправился искать.

 Максим нашел Киру в комнате, которую определил под складскую. Спрятавшись от всех, она сидела на мотоцикле, которому сегодня в зале не нашлось места, и пыталась кому-то дозвониться. Макс тихо подошел к ней, молча перекинул ногу через мотоцикл и уселся позади Киры, прижавшись к ее спине. Она вздрогнула и выгнулась дугой, попытавшись отстраниться. Но Максим положил ладонь на ее живот и придвинул обратно к себе.

 - Кира, я просто посижу рядом. Обещаю вести себя прилично.

 Она промолчала и снова попыталась набрать номер.

 - Ты Игорю звонишь? Он так и не отвечает?

 - Нет, - только и ответила она.

 - Какая жалость, - не сдержался он от сарказма.

 В миг опьяненный запахом ее волос, Максим уткнулся в них носом, и его пальцы сжались на мягком животе. Как он любил и как хотел эту женщину, известно было одному Богу. Накрыв его руку своей, Кира попыталась ее с себя убрать, но когда Максим задал следующий вопрос, острые ноготки больно впились в кожу.

 - Как думаешь, у нас был бы мальчик или девочка?

 Кира вздрогнула как от удара, и пихнула его локтем в грудь. Освободив себе пространство, она спрыгнула с мотоцикла, повернулась к Максиму и фурией выпалила:

 - Никогда больше не смей со мной об этом заговаривать! И я не пойму, тебе что, так нравится надо мной издеваться?! Ты понимаешь, что я не могу дозвониться Игорю, и это меня сейчас волнует больше всего.

 Максим выругался на свой идиотизм и добавил:

 - Извини, когда ты рядом у меня отключается часть мозга.

 Кира уже открыла рот, чтобы ответить, но тут зазвонил ее мобильный.

 - Да, - сказала она в трубку.

 На том конце ей что-то такое сказали, отчего она изменилась в лице, а это уже заставило Максима занервничать.

 - Что там? - спросил он.

 - Игорь в больнице, - выдохнула она.

 На этом кончилось все веселье и прочие глупости. В этот вечер Максим отказывался пить спиртное до приезда в "Марс", и потому свободно сел за руль. Вместе с Кирой они поспешили в больницу. Как оказалось, Игорь на тренировке слетел с мотоцикла, когда выполнял какой-то сложный трюк. Но все могло бы обойтись, если бы не неудачное падение, в результате которого он получил перелом ноги и сотрясение. Кира так переживала, что Максим по дороге останавливался у аптеки и покупал успокоительное.

 - Перелом и сотрясение это не так страшно. Он быстро поправится.

 - Если бы ты знал, как я ненавижу больницы.

 Максим шумно выдохнул, принимая ответ на свой счет, а потом произнес:

 - Прости.

 - За что?

 - За все, - ответил он, посмотрев Кире в глаза. - За все, что я сделал не так, и за все, что по моей вине причинило тебе боль.

 - Это что за приступ откровения сейчас? - взъелась Кира.

 - Хорошо, извини, пожалуй, я лучше помолчу.

 - Нет, подожди. Ты считаешь, что, попросив у меня прощения, я все быстро забуду и прощу?

 - Кира, давай продолжим этот разговор в другой раз, потому что сейчас ты слишком взвинчена.

 - А какой еще я должна быть, если мой муж в больнице, а ты...

 Она не договорила, и когда Максим понял, что и не собирается, спросил сам:

 - Я "что"?

 Кира опять промолчала и отвернулась к окну, обняв себя руками.

 - Кира, ответь, пожалуйста, - настаивал он, пытаясь одним глазом смотреть на дорогу.

 - Ты снова все рушишь, - ответила она.

 На это Максиму ответить было нечего. Он только стиснул зубы и крепче вцепился в руль. Выходило, что бы он ни делал, а все было не так, абсолютно.

 - Ты уезжаешь и приезжаешь, - снова прозвучал голос Киры в тишине салона автомобиля, - ты бессовестно заставляешь себя любить, ревновать и ненавидеть. Сначала ты играешь роль обнаглевшего мачо, а когда я говорю, что мне в тебе что-то не нравится, ты начинаешь меняться. И именно тогда, когда я большего всего хотела бы спокойно пожить рядом с тем человеком, в котором я уверена, который меня любит, никогда не сделает мне больно и не уедет в другой город на своем мотоцикле, прихватив с собой какую-нибудь развязную девицу.

 - Я не берусь себя оправдывать, но в тот раз ты меня сама прогнала.

 - То есть, по-твоему, я сама во всем виновата?

 - Я не это хотел сказать, - поправил ее Максим. - Просто, если не заметила, но ты сама меня всегда отталкивала, не давая ни единого шанса ни на что. Не пойму только, почему тебя абсолютно ничего не устраивает, что бы я ни делал. Остаюсь я или уезжаю, да что угодно, а все не так.

 Больше ничего они друг другу не сказали, хотя Максим знал, им многое есть что обсудить, но не во всем уже находился смысл. И совершенно не то для этого было сейчас время. Остальную часть пути они провели в молчании, и когда приехали в больницу, то сразу же попросились в палату к Игорю. Здесь уже были его родители и некоторые друзья. Узнав от врачей, что ничего непоправимого с Игорем не случилось, Кира смогла, наконец, немного успокоиться. Спокойнее стало и самому Максиму. Но когда они зашли к Игорю в палату, он спал, сморенный обезболивающим и лекарствами. Ему уже наложили гипс, и выглядел он совсем не так плохо для человека, который свалился на землю с нескольких метров.

 Вскоре ушли друзья, а за ними и родители. Кира же решила пока остаться, не желая слушать медперсонал, который пытался ее выпроводить. "Не положено!" - кричали все в один голос. Перестали только тогда, когда Максим сунул денег дежурному главврачу и попросил их оставить. Сама палата не отличалась изыском убранства, но радовало то, что Игорь был в ней один, хотя стояла еще одна кровать. Именно на ней расположились Кира с Максимом. Сначала они, молча сидели рядом, потом немножко поговорили о мотоциклах и соревнованиях Игоря, а потом Кира прилегла отдохнуть, положив голову на колени Максима.

 Ему же спать совершенно не хотелось. Да и как можно было уснуть в такой момент? Охраняя сон Киры, и аккуратно поглаживая ее по волосам, он не сразу заметил, что проснулся Игорь.

 - Она очень красивая, правда? - прозвучал в тишине голос брата.

 Рука Максима замерла в темных волосах, и он посмотрел на Игоря, прежде чем ответить:

 - Да, у нее много достоинств, к которым можно даже отнести и недостатки.

 - Согласен.

 - Как себя чувствуешь?

 - Не очень, если честно, но спасибо, что спросил.

 - Нечего было выпендриваться. Уверен, ты именно этим и занимался, прежде чем свалиться с мотоцикла.

 Эти слова Игоря рассмешили.

 - Вообще-то, выпендреж - это мой конек. Каждый трюк к этому только и располагает.

 - Тогда не ной, заживет все, и будешь выпендриваться дальше. Только смотри, не сверни себе шею окончательно.

 Игорь промолчал, а после паузы серьезно спросил:

 - Ты любишь ее? Я имею в виду - по-настоящему? Хотя, черт, о чем я спрашиваю, это и так ясно.

 Поговорив сам с собой, Игорь тяжело выдохнул и уставился в потолок.

 - Это сейчас не так важно, - сказал ему Максим.

 - Нет, это важно. Думаешь, я совсем слепой? Или такой же единоличник как ты?

 - И что же ты, не единоличный наш, видишь?

 - Я вижу, как вы оба мучаетесь, и мучаете меня уже так, что это становиться мало выносимо.