- Тем, перестань.

 Смерив жену долгим взглядом, Артем опустил руки. С минуту он стоял молча, разглядывая ее лицо и о чем-то серьезно размышляя, будто пытаясь в ней что-то найти. А потом отвернулся и прошел в комнату, сев в кресло перед включенным телевизором.

 "Господи, что я делаю?" - подумала Кира. Что же вдруг стало не так с тем, что было в порядке всего какой-то день назад? Она любила и радовалась жизни, и никаким сомнениям в душе не было места. Но каким сомнениям? В чем? У нее было все самое необходимое и любимое. Так что же не так?

 Закусив губы до боли, Кира заставила себя выкинуть из головы все ненужные мысли. Они поселились в ее душе после того поцелуя, которого она не хотела... не хотела снова чувствовать на своих губах... который снова пытался сбить ее с толку, расставив главные роли в ее сердце так, как она не желала принимать. Только и всего.

 Однажды она уже обожглась, второго такого раза не хотела, тем более - сейчас.

 "Он тебя погубит"...

 Зайдя в комнату, Кира подошла к любимому мужу - уж в этом у нее не было никаких сомнений, и не в слепую она отвечала "да" на главный вопрос в своей жизни. Вспоминала ли она тогда Максима? "Нет... кажется... кажется... а, черт!" Но даже если и так, ни одна мысль не позволяла ей согласиться с тем, что она сделала неправильный выбор. Артем был надежным человеком, великолепным любовником и хорошим мужем. А недостатки... они есть у каждого.

 Сев к мужу на колени, она прижалась к нему, обняла за шею и тихо произнесла:

 - Тем, прости, и перестань забивать себе голову всякой ерундой, хорошо?

 - Ты уверена, что это ерунда? - спросил он, посмотрев на нее серьезным и взволнованным взглядом.

 - Да, - ответила она, искренне надеясь, что не врет ни себе, ни ему.

 Взяв лицо мужа в ладони, Кира попыталась его поцеловать, но он дернул головой, уходя от поцелуя. Не перенося такой холодности, она едва не дернулась сама. Артем редко себя так вел, но в этот раз Кира не могла его в чем-то упрекнуть. Он переживал, как переживал бы любой мужчина на его месте. Но Кира знала, чем можно его успокоить.

 Она встала, наклонилась к лицу Артема и тихо сказала:

 - Если что - я в постели, буду ждать, пока ты сменишь гнев на милость. И кстати, пожалуй, я ничего не стану надевать. Так что, советую поспешить, пока я не замерзла и не передумала.

 Кира не успела даже выпрямиться, как Артем обхватил ее запястье, снова сажая на себя и обхватывая губами губы...



 ***

 Выкинув окурок, Максим зашел в салон "Мото-стайл", пройдя прямиком к стойке. Его встретила симпатичная брюнетка, с красивой улыбкой и карими глазами, которая тут же кокетливо произнесла приветствие, от которого Макса едва не перекосило:

 - Доброе утро, Максим Геннадьевич.

 Вальяжно облокотившись о высокую стойку, он опустил глаза на ее бейджик, который крепился к карману джинсовой рубашки, как раз возле аппетитного декольте.

 - Валя, детка, какой же я тебе Максим Геннадьевич? Для тебя просто Максим. А еще раз назовешь по имени-отчеству - уволю, - в шутку добавил он.

 В ответ девушка снова щедро одарила его кокетливой улыбкой, которая вкупе с хитрым блеском в глазах говорила ему о всей ее готовности общаться с ним так, как он захочет.

 - Как скажешь, Максим.

 - Вижу, вы уже знакомитесь с персоналом, Максим Геннадьевич, - неожиданно прозвучал за его спиной голос Киры.

 "Вот заноза", - пронеслось у него в голове. Он обернулся, встречаясь с зелеными глазами, которые окатили его злостью, словно ведром холодной воды, и устраивая ему контрастный душ, потому что в жар бросило от одного звука ее голоса.

 - Как видите, Кира Викторовна.

 - Артем тебя ждет, он у себя, - бросила она, проходя мимо.

 Макс проводил ее взглядом, уделяя особое внимание стройным ножкам в туфлях на высоком каблуке и округлым бедрам, на которых великолепно сидела короткая джинсовая юбка. Уж сколько таких юбок он повидал, но, почему-то, еще ни под одну из них ему не хотелось забраться так неудержимо, как под эту. Вот же гадство!

 Макс отвернулся он Киры, озадаченно взъерошивая рукой волосы, и прошел через дверь, на которой висела табличка "посторонним вход запрещен". Артем сидел в кабинете, за лакированным столом, напряженно разглядывая какие-то бумаги. Увидев Макса, он отложил все документы в сторону. Макс прошел внутрь и, не ожидая особого приглашения, сел перед ним через стол, закинув на столешницу скрещенные в лодыжках ноги, обутые в тяжелые мотоботы. Артем перевел взгляд на его подошву, наверняка вычитав там незамысловатые американские слова, написанные белыми буквами: "Fuck you".

 - Я тоже рад тебя видеть, Макс, - выдержанно улыбнулся ему Артем. - Но думаю, нам уже кроме дела говорить не о чем, так что, скажу одно - сколько ты хочешь за свою половину салона?

 Макс усмехнулся, доставая сигареты.

 - Тут не курят, - сказал ему Артем. - Разве ты видишь пепельницу на моем столе?

 Макс демонстративно поджег сигарету, выпуская дым в сторону Артема.

 - А с чего ты взял, что я хочу продать свою часть?

 - Тебя долго не было...

 - У меня был долгосрочный отпуск. И хочу заметить - если бы я не уехал, то набил бы тебе морду... в лучшем случае, - добавил Максим. - И вообще, мне интересно, какого хрена в моем салоне до сих пор процветает криминал? В главном зале я заметил как минимум два краденых байка.

 Взяв со стола стакан Артема с водой, Максим стряхнул в него пепел, ожидая ответа.

 - А ты думал, на чем "твой" салон сделал столько бабла, чтобы себя содержать в таком виде, в каком он сейчас существует? Я тебе уже когда-то объяснял, Макс, что без вложений мы загнемся. Это бизнес, и чтобы в нем держаться, нужно уметь находить доступные ходы и выходы из любой ситуации, и деньги тут играю главную роль...

 - Да мне наплевать. Я тебе тоже объяснял, что не собираюсь учувствовать в этом криминале.

 - Тогда продай мне свою половину, и катайся дальше, хоть до северного полюса.

 Макс едва не поперхнулся дымом. Еще учась в школе, у него появилась навязчивая идея открыть свое дело, и чтобы оно непременно было связано с мотто-миром. Отец мог себе позволить осуществить эту идею сына в любое время, но он никогда не баловал его до такой степени. "Хочешь открыть свое дело, сначала заработай на него капитал, причем своим непосильным трудом. Разберись в том, что для этого необходимо знать, посети какие-нибудь бизнес-тренинги. А уж в остальном я всегда помогу" - такими были его слова. Макс прислушался к советам отца, а также прислушался к тому, что всегда лучше иметь надежного партнера, который будет владеть отличной от его сферой деятельности, и который всегда поможет решить нужные вопросы. Макс выбрал Артема, юриста по профессии, который добавил к его капиталу свою половину. Это было их первым вложением. И, казалось бы, все было хорошо, если бы только партнер не оказался таким ненадежным.

 Артему захотелось всего и сразу, он нашел им новых "компаньонов", которые не производили свою технику, а торговали чужой. Максу это все не понравилось, о чем он и сказал другу. Тот уговаривал его неделю, после чего резко прекратил все нападки. А еще через неделю Макс заметил, что с одним из их продаваемых мотоциклов что-то не так.

 - А ты ничего не напутал? Забыл, что это я пришел к тебе со всей этой идеей? - напомнил ему Максим.

 Артем хмыкнул.

 - А может, давай теперь поспорим, кто больше всего сделал для этого салона? Кто составлял все документы? Кто вытаскивал его из задницы, пока ты отдыхал на Югах? Кто тут вообще всем заправляет уже последние полтора года? Ты хоть в курсе, какие у нас контракты и что мы продаем?

 Черт! Этому засранцу все-таки удалось заткнуть его за пояс. И Макс на это решил ответить по-своему.

 - А Кира знает о том, что торгует крадеными байками?

 Взгляд Артема стал на порядок злее.

 - Даже не смей ей что-нибудь об этом говорить.

 Макс широко улыбнулся, наклоняя голову к плечу.

 - Значит, не знает. Кстати, она прекрасно выглядит. А знаешь, что мне еще интересно... - Макс затянулся и выпустил кольца дыма, которые рассеялись в воздухе, - ...скажи, она так же дика в постели, как я и думал?

 Артем подскочил с места так быстро, что за его спиной грохнулось офисное кресло.

 - Только попробуй ее тронуть...

 Макс усмехнулся, обдумывая, что бы такое ответить.

 Когда стало ясно, что Артем решил все-таки продавать "левый" товар, Макс предупредил, что если через 24 часа этот товар не исчезнет из Салона, то он вычистит его сам. Но новые "компаньоны" оказались не так просты, как ему казалось...

 В тот день он летел на байке, и до дома оставалось около пяти минут, как перед последним светофором его подрезал БМВ-Икс-5. Макс успел аккуратно увести байк в сторону, но даже в среднем потоке машин деваться оказалось некуда. Он положил мотоцикл на бок и отпустил его, выполняя все действия уже хорошо наработанным навыком. В такие моменты экипировка оправдывала себя на все 200%, и от физических повреждений его спасла именно она, когда он откинулся на спину и проехался на защите по асфальту несколько метров, сумев избежать серьезных повреждений. Остался лишь синяк на плече, которым он налетел в заднее колесо стоящего на светофоре автомобиля. И он до сих пор помнил, как с этого ракурса было прекрасно видно его байк, от которого сыпались искры, когда он скрежетал по асфальту, пока не впечатался в бампер Тайоты.

 Но это было только начало.

 Из Икс-5 вышли двое парней, решив провести с ним серьезный разговор...

 - Слушай, парень, мы не хотим никаких проблем, ни для тебя, ни для себя. Поэтому, давай договоримся по-хорошему - мы делаем общий бизнес, делим лаве, и никто не остается в обиде. Усек?

 Макса и без того трясло после аварии, а тут еще добавила злость. Он сорвался... и двое на одного для него оказались в тот момент, и в его состоянии, сущей мелочью. Прослыв в своей округе не последним любителем уличных драк, он обоих уложил на лопатки. После чего, позаимствовал у них машину, отвез свой байк в гараж, сел на другой и выехал на трассу, решив подумать и успокоиться, чтобы при встрече с Артемом случайно не сломать ему шею.

 Так знакомая трасса привела его в Сочи, куда он уже решил ехать после того, как преодолел половину пути. Тут его встретил отец, друзья и девушки, одна из которых быстро помогла ему отвлечься, незаметно для него надолго завладев вниманием. А потом была другая, и все так закрутилось, что он решил продлить свой отпуск на пару месяцев, потом на полгода, потом еще чуть-чуть... пока было, в чьей постели проводить время... и пока не решил, что пора возвращаться.

 За эти полтора года он успокоился, но ничего не забыл. И кроме Артема больше некому было его так подставить.

 - И что ты сделаешь? А? Опять сдашь меня своим новым дружкам? Давай, вперед.

 - А может, и сдам, - проговорил его бывший друг.

 - Я готов, - ответил ему Макс, бросая бычок в стакан и ставя обратно к Артему.

 Со злости тот спихнул со стола его ноги и грозно добавил:

 - Я тебя предупредил.

 - Уже боюсь, - усмехнулся Макс, вставая с кресла. - Когда-то я пришел к тебе со своей идеей не для того, чтобы ты ею воспользовался по своему усмотрению и так замечательно отмел меня в сторону. Это и мой Салон, и я вернулся. А что касается Киры, - Макс снова широко улыбнулся, - если ты ее затащил замуж, это еще не значит, что ты выиграл.

 Наконец, Артем сорвался, хватая Макса за воротник футболки и дергая на себя так, что затрещала ткань.

 - Только тронь ее...

 Обхватив его запястья одной рукой, Макс занес вторую руку для удара. Как же давно он хотел это сделать!

 - Даже не сомневайся...

 Удар в скулу ослабил хватку Артема, но усилил злость, с которой тот кинулся в ответ, протаскивая его к краю стола. Макс выругался, когда тяжелый кулак ударил его в левую бровь. Обхватив Артема за воротник рубашки, он дернул его, толкая в сторону. Артем обо что-то споткнулся, хватаясь за Макса. Тяжело дыша, злые и рычащие мужчины повалились на пол. Максу удалось упасть сверху на Артема, над которым он снова занес руку для удара. Но тут раздался крик Киры:

 - Максим!

 Макс замер, поднимая к ней глаза. И в этот момент кулак Артема основательно приложился к его челюсти.

 - Тема! Хватит! - снова закричала Кира.

 Артем попытался перехватить инициативу, но Макс не дал. Подогретый болью в челюсти, он замахнулся для ответного удара... раз, другой... пока его не окатили ледяной водой из графина, так что закололо от холода кожу. Твою-то мать! И воспользовавшись моментом, Кира на полкорпуса протиснулась между ними, загораживая ему Артема, едва не ложась на него, и слишком близко оказываясь к Максиму...