Зайон перебил мое любование звездами кличем:

– У-у-у-п!

Как я поняла, он обнаружил удачные кадры, но, когда обернулась, увидела, что он, не мигая, смотрит в телефон, а его лицо сияет от неудержимой радости.

– О боже мой!

– Что такое? – Я спрыгнула с табурета и попыталась заглянуть ему за плечо.

Он прижал телефон к груди, но уже по сверкающим глазам и довольному лицу я поняла, что он мне все расскажет.

– О боже мой! Сегодня утром я упомянул Адрианну в «Твиттере». – Он повернул ко мне экран телефона, чтобы я могла увидеть его уведомления. – Смотри, она только что поставила лайк на мой твит!

Пока я вглядывалась в экран, всплыло другое уведомление.

– И она только что подписалась на тебя.

– ЧТО? – Он выронил телефон, но поймал его, прежде чем он приземлился на пол. – О БОЖЕ МОЙ!

– Не хочу показаться занудой, но ты уверен, что это она, а не бот? Или не какая-нибудь программа, которая подписывается автоматически? Или не ее менеджер?

Его лицо помрачнело, и я пожалела о том, что сказала, но я всего лишь не хотела, чтобы его восторг закончился разочарованием.

– Это она! Взгляни. Это ее официальный аккаунт.

– Да, ладно. – Я потрепала его по спине. – Это потрясающе, Зайон. Как здорово, что тебе так повезло.

Я поймала взгляд Дерека, который наблюдал за нами с ухмылкой. Он считал, что уже слишком забронзовел для восхищения кем бы то ни было из знаменитостей. Я поджала губы, ведь я уже была достаточно взрослая, чтобы не показывать язык.

Как только вернулась за стол, я вытащила из сумки телефон и принялась искать Мику в «Твиттере». Когда я его нашла, я подписалась на него и набрала сообщение: «Рада была нашей встрече в прошлые выходные. Спасибо за билеты на твой концерт!» С минуту я смотрела на этот текст, а потом нажала кнопку «отправить». Я не рассчитывала, что мне повезет так же, как Зайону, но попробовать стоило.

Много воды утекло, с тех пор как я использовала «Твиттер» для личных целей. Я засунула телефон в сумку и устроилась за столом. Мой ноутбук был настроен. Три огромных монитора работали. На левом в папке в режиме предварительного просмотра светились кадры со вчерашнего вечера. На центральном красовался «Твиттер», который постоянно подгружал новые обновления. На правом разместилась карта Бруклина.

Я просмотрела посты в «Твиттере» в поисках информации о какой-нибудь звездной вечеринке. Днем я отправлюсь на улицу, а пока нужно подписать все фотографии, которые пропустил Энди. Выполнив эту задачу лишь наполовину, я принялась зевать так громко, что Зайон решил принести мне кофе. Одни и те же группки людей появлялись на экране в почти таких же конфигурациях. Меня представили практически всем, но, если никто в офисе их не узнает, скорее всего, они не представляют интереса. Но когда имеешь дело с такой толпой, разумно предположить, что кто угодно может стать знаменитым в один прекрасный день. Лучше подписать всех, кого я помню.

«Аарон Сильвер», – напечатала я, пытаясь вспомнить, когда я сделала этот кадр. Как я умудрилась сфотографировать Аарона и не заметить этого. Аарон играл главную роль в небродвейской версии мюзикла «Волосы» летом, и я вспомнила, что читала в рубрике «Искусство и досуг» в нашем издании, что он недавно сыграл менее важную роль в другой крупной постановке. Я могла бы спросить его об этом тогда же, а не задаваться этим вопросом сейчас.

Следующий кадр объяснил, почему я забыла, как сфотографировала Аарона. В объективе появился Мика и пошел прямо на меня. Должно быть, это произошло прямо перед тем, как он повел меня знакомиться с двумя старыми перечниками-снобами.

Сзади материализовался Зайон.

– Я пошел отсюда. Говорят, в городе замечен Питер Динклейдж на прогулке с собаками.

– Ладно. Увидимся дома позже. Я отправлюсь в поля на охоту для Энди чуть позже.

– Сильно не напрягайся. – Он потрепал меня по голове и ушел.

Когда я перешла к следующей фотографии, чтобы подписать ее, то заметила на заднем плане Иден. Адам обнимал ее, поглаживая живот. Она пропустила эту фотографию. Этот его жест мог означать что угодно, но Энди никогда ничего не пропускал. Я бросила взгляд через плечо, мой палец застыл над кнопкой «удалить». Но если картинка пропадет, Энди может спросить почему. Поэтому я просто заменила подпись, чтобы имена Иден и Адама нигде не фигурировали.

Глава 11

Больше всего Энди любил околачиваться у ресторана, где обслуживали недалеких богатеев. В меню не было цен, а повара красиво сервировали крошечные порции восхитительных и вполне годных к употреблению яств, из чего я сделала вывод: даже за деньги не купишь мясо единорога или любые другие редкости, которых не встретишь в обычном мясном ресторане. Здесь посетители платили за престиж. Ресторан отлично вписывался в урбанистический пейзаж и напоминал сотни других подобных модных мест, разбросанных по городу. Какая-нибудь наивная парочка туристов могла забрести туда и попросить предоставить им столик. К счастью для них, им отказывали, но не потому, что у них не было брони. В таком ресторане бронь не нужна. «Правильные» люди просто заявлялись без приглашения и тут же получали места за столиками. Между тем мне никогда не доводилось переступать порог этого заведения. Я представляла себе, что внутри гости из приоритетного списка жмут друг другу руки и обмениваются шутками, понятными только знаменитостям. «А вас на входе поймали папарацци?»

В такие моменты я жалела, что не могла выпить, чтобы притупить чувство отвращения. На самом деле у меня не было никакого желания внедряться в эту отдельную касту людей, которых почти ничего не объединяло, кроме исключительных сфер влияния. Я наблюдала за ними достаточно долго и давно поняла: они всего лишь люди. Некоторые сразу родились с деньгами и властью. Другие заработали их. Некоторые были благороднее, чем можно себе представить. Другие вели себя так, как будто весь мир им должен. Однако все имели одни и те же базовые потребности. Всем нужно было есть. И не имело никакого значения, что стрелки часов приближались к шести и был понедельник. Время подчинялось их капризам.

Я заняла позицию близ угла здания рядом с въездом на парковку. И принялась ждать. В одно ухо я вставила наушник и загрузила песни из плей-листа, чтобы заглушить уличный шум. Телефон завибрировал, и я опустила одно колено на асфальт, чтобы вытащить его из рюкзака и удостовериться: это не Зайон меня разыскивает. Однако это оказалось всего лишь уведомление из «Твиттера». Я развернула его.

Мика ответил на мое предыдущее сообщение: «Рад, что ты повеселилась. Мы же увидимся на нашем следующем концерте?»

Я проверила его новостную ленту и обнаружила поток из ответов другим людям, как будто он залогинился и стал отвечать на все твиты. У меня сжалось сердце, когда я увидела, что он ответил мне в числе последних из всей очереди фанатов, ожидающих ответа.

Он написал: «Спасибо! Я вас тоже люблю!» нескольким поклонницам, которые признались ему в любви. А еще: «Надеюсь, вы отлично отпраздновали день рождения» тем, кто просил их поздравить или упомянул, что сегодня у них день рождения. Как бы там ни было, он ответил всем.

Увидев ответ, в котором он написал: «Да, Мика Синклер хуже всех», я не смогла удержаться и не посмотреть, что заставило его ответить в таком тоне. Первое сообщение было адресовано не ему. Кто-то просто написал: «Мика Синклер продал душу дьяволу. Как иначе можно объяснить его популярность?»

Я поняла, что он не только читает твиты, обращенные к нему лично, но и смотрит комментарии, где его упоминают. Я рассмеялась, подумав, что с теми, кто его не ненавидит, он общается так же много, как со своими фанатами.

Телефон завибрировал снова, пока я выискивала следы его деятельности в «Твиттере». На этот раз он отправил личное сообщение: «Зайди в «Уилл Колл» перед концертом. Я оставлю пропуск за сцену».

Я уселась на тротуар и еще раз перечитала сообщение. Прислонившись к стене и скрестив ноги, я нажала кнопку «Ответить» и набрала: «Спасибо! Жду с нетерпением». Но когда я нажала на кнопку «Отправить», высветилось сообщение об ошибке, самым наглым образом оповещавшее меня о том, что получатель на меня не подписался. В итоге я отправила сообщение в общую ленту. Мне пришло в голову подсказать ему, что он на меня не подписался, но я не могла придумать, как это сделать, чтобы не выглядеть отчаявшейся женщиной. Я решила, что можно отписаться от него и подписаться снова. Насколько жалко это будет выглядеть?

Прежде чем я успела придумать, что делать дальше, из-за угла появился Эль-Эль Стайлиз – легенда хип-хопа, и я тут же вскочила и принялась фотографировать. Похоже, мое чрезмерное внимание к его персоне ему не понравилось, но он все же постарался принять подобающий вид. Я крикнула:

– Эль-Эль, можете прокомментировать новость о том, что вы уходите со сцены?

Один из его помощников, шедший позади, ответил за него:

– Он уже все прокомментировал в официальном пресс-релизе. Пожалуйста, отойдите.

Я обежала их и оказалась у входа в ресторан, надеясь сделать пару снимков, на которых он идет прямо на меня. На нем были темные очки и спортивный костюм, но он вышагивал так, как будто передвигался по подиуму.

Я выдала:

– Отлично выглядите, Эль-Эль.

Он остановился как вкопанный.

Он на дюйм приподнял очки и внимательно оглядел меня с головы до ног.

– И вы отлично выглядите, маленькая леди. На кого работаете?

Я протянула ему визитку, он посмотрел на нее. Небрежно.

– Хотите комментарий?

Я перевела камеру из режима фото в режим съемки и начала записывать. Я могла сделать это, не опуская глаз. Если Эль-Эль сделает заявление, я хочу, чтобы оно было записано. Нормальное видео у меня не получится, но хотя бы останется документальное свидетельство. И еще мне нужно было, чтобы он ни в коем случае не произносил это страшное слово «неофициально».

– Очень хотелось бы услышать ваши мысли, Эль-Эль. – Могла ли я позволить себе расслабиться и пофлиртовать?

– Я сделаю для вас заявление. – Его помощник проявил характер и стал подталкивать Эль-Эль к ресторану, но тот отмахнулся. – Да, я ухожу. Но не из музыки. Я буду помогать молодым музыкантам расти и защищать их от агентов и змей, которые кормятся на творческих людях. Эта индустрия кишит бесталанными выскочками, которые только и смотрят, где выкрасть еще один доллар. Где целостность?

Он опустил взгляд на мою камеру, и я поняла: он знает, что вся его речь записывается. Я так и не осмелилась поднять камеру, чтобы снять нормальное видео. Он явно хотел сказать больше, а я не посмела портить момент. Он двинулся ко мне. Он был в паре дюймов от моего лица, и я ощутила запах алкоголя. Пьяным он не выглядел, однако в течение дня явно успел принять алкоголь. Он смотрел мне в глаза и ждал, пока я не застыну на месте и мы не встретимся взглядами. Он приподнял пальцем мой подбородок, эта легенда хип-хопа и блюза. Его щетину уже тронула седина. Я вдруг ощутила укол унижения из-за столь пристального внимания ко мне, а потом он прошептал:

– Это неподходящее место для такой хорошенькой милой девочки, как ты.

И тут он просто от меня отшатнулся, и вся его свита последовала за ним. На долю секунды я почувствовала себя скверно из-за того, что гоняюсь за фотографиями и скандалами вместо того, чтобы научиться красиво фотографировать деревья. Но когда последний человек из его свиты исчез за дверьми, меня осенило, что он ничем не лучше меня, как бы высокопарно ни критиковал шоу-бизнес. Он содержал целую ватагу сотрудников, которые занимались лишь тем, что обслуживали его. Он собирался потратить деньги, которые заработал именно в шоу-бизнесе, на кусок мясного филе за восемьдесят долларов.

Когда я подумала о еде, в животе у меня заурчало, и я вспомнила, что нужно перекусить до того, как мне станет плохо. Я миновала пару домов и дошла до уличного торговца, у которого купила бутылку сока и ягнятину в специях. Я села на близлежащую скамейку и стала просматривать фотографии. Это был мой шанс наконец завоевать хоть какое-то уважение Энди.

Когда я пришла домой, Зайон лежал на диване и смотрел какую-то телеигру в полусне. Я растолкала его, чтобы он ушел и я могла взяться за написание статьи.

– Послушай-ка. – Я нажала кнопку воспроизведения, и зазвучал голос Эль-Эль.

Зайон заглушил телевизор.

– Кто это?

– Эль-Эль Стайлиз. Я уговорила его дать комментарий об уходе со сцены.

Зайон вытянул губы в трубочку.

– Черт возьми. Включи с начала.

Я проиграла все заново.

– У меня и фото есть. Думаешь, Энди будет счастлив или как?

– Если не попытается присвоить себе все лавры. Это пойдет на главную страницу всего нашего сайта.