Когда мы вошли, Мика усадил меня на диван и сел передо мной, уперев локти в колени, с таким видом, как будто прошел все круги ада. Он вытер лицо тыльной стороной ладони.

– Джози, мне так жаль.

Он бросил взгляд на Иден. Она вышла из комнаты, оставив нас одних.

Голос Мики сорвался, когда он заговорил:

– Джози, ты до смерти меня напугала. Когда я увидел, что ты лежишь на земле, то подумал о худшем. – Он схватил меня за руки, словно хотел убедиться, что я никуда не денусь. Он притянул меня к себе, и в его объятиях я почувствовала себя в полной безопасности, под надежной защитой. Я тоже его обняла. Он сжал меня сильнее, а его сердце быстрее забилось в груди.

– Мика… – Я откинулась назад, чтобы заглянуть ему в глаза.

Слеза скатилась по его щеке. Он смахнул ее и сглотнул.

– Вчера, когда ты попросила дать тебе время, я отпустил тебя, поскольку верил: ты вернешься. И я помню, что пообещал ждать тебя. Это не была шутка. Я ждал бы тебя всю оставшуюся жизнь. Но сегодня я понял, что могу потерять тебя по-настоящему навсегда. А если бы ты никогда не вернулась? Ты для меня все. Я люблю тебя, и ты нужна мне. – Он прижал ладони к моему лицу и сказал: – Аника Джо Уайлдер, я не хочу тебя ждать.

Он был прав: сегодня – единственный день, который у нас есть. Я слизнула слезы, докатившиеся до моих губ.

– Мика, а ты захочешь именно такое завтра?

– Завтра. – Он поцеловал меня в лоб. – И послезавтра. Всегда, пока я рядом. Нет, даже дольше, потому что теперь просто так, без драки, я тебя не отпущу.

Он только что произнес эти волшебные слова.

– Тебе не придется драться. Я люблю тебя, и я тебе верю. И ты мне нужен, Мика. Наверное, я не могу без тебя жить.

Он улыбнулся своей широкой улыбкой, от которой на щеках появлялись ямочки.

А потом он поцеловал меня – так, как умел только он. И как же я могла об этом забыть? Нам нужно было кое в чем разобраться.

– Мика, мы можем поговорить о той статье? Я хочу объяснить все тебе. И Иден.

Прежде чем мы успели пошевелиться, послышался стук во входную дверь, и Иден вновь забежала в гостиную. На мгновение я даже успела испугаться, что это Дерек, решивший совершить вторжение на ее частную территорию. Я последовала за Иден в коридор и с облегчением увидела там Зайона, который стоял на пороге. Ни Дерека, ни других папарацци поблизости не наблюдалось.

Иден повела всех на кухню. Несмотря на все происходящее, мне потребовалась пара минут, чтобы оправиться от шока при виде Адама за столом – он мирно потягивал пиво у себя дома. Я и не думала, что он уже вернулся из Японии.

Мика сказал:

– Ты же помнишь Джози? Вы познакомились две недели назад.

Адам кивнул, а потом проследил глазами за реакцией Иден. Видимо, он собирался по отношению ко мне выдерживать линию поведения, которую выберет она. Считала ли она меня все еще своим врагом? Или уже простила? А может, просто испытывала неловкость, оттого что мне стало плохо?

Мика выдвинул для меня стул, и я села. Зайон привез мой глюкометр. Пока я разбиралась с ним, Мика искал в холодильнике что-нибудь для перекуса. Он вернулся со всем, что сумел найти, и выложил продукты передо мной. Богатый выбор. Показатель еще был ниже нормы, поэтому я взяла единственный принесенный Микой фрукт и пару кусков сыра в качестве закуски.

Когда я пришла в норму, мы все собрались за столом и занялись едой и напитками, ожидая, пока кто-нибудь начнет разговор.

Наконец, я сказала:

– Иден, хочу, чтобы ты знала: я не выдавала тебя Энди. Он приставил Дерека следить за тобой, и тот увидел, как ты вышла от гинеколога, а потом купила витамины для беременных. Энди хотел опубликовать сюжет в понедельник, но мне удалось заключить сделку. Он пообещал не размещать новость о тебе до следующей недели. Но нарушил слово.

– А в чем была суть сделки? – Иден, взяв бутылку с пивом, сделала глоток.

Как бы ни было сложно, я продолжала смотреть ей прямо в глаза. Мне было нужно завоевать ее доверие.

– Во-первых, я должна была признаться, с кем встречается Мика. – Я облизнула губы. Все это звучало отвратительно. – Поскольку речь обо мне, то я решила, что уж в этом-то признаться могу. Однако я не подумала, что он сам обо всем успел догадаться и только ждал от меня подтверждения.

– В этом есть смысл.

– Есть еще кое-что. – Я отхлебнула сока, откладывая неизбежное. – Он попросил меня подтвердить, что мне известно о твоей беременности.

Иден, облизывая губы, буравила меня недобрым взглядом.

– Я подумала, что лучше выторговать тебе неделю. Ты же собиралась вскоре сообщить новость маме и Мике. А отменить публикацию Энди ни за что не согласился бы. Однако он, очевидно, располагал на тот момент лишь косвенными доказательствами, зато обвел меня вокруг пальца, заставив дать ему подтверждение. Мне очень жаль, что все так вышло.

Она помрачнела. Я хотела бы повернуть время вспять и поступить иначе. Как мне жить, если она будет меня ненавидеть? Я уже была готова к тому, что Иден меня выгонит, но она вдруг расслабилась и взяла меня за руку.

– Прости, что себя так вела. Я понятия не имела, насколько ты серьезно больна.

– Я знаю. И я понимаю, почему ты разозлилась. При таких обстоятельствах у тебя было на это право.

Зайон перебил меня, глядя в телефон:

– Эй, ребята! Я получил сообщение от коллеги. Дерек только что разместил на сайте видео.

Иден бросила взгляд на Адама:

– Можешь принести мой планшет?

Адам вскочил, ушел в комнату и вернулся через несколько секунд. Было забавно наблюдать, как одна из самых больших рок-звезд современности в присутствии Иден превращался в послушного котенка. Я посмотрела на Мику и увидела то же выражение на его лице. Было понятно: он сделает все, что бы я ни попросила.

Пальцы Иден колдовали над устройством, пока она не нашла видео. Она поманила меня к себе через стол, я подошла и, встав сзади, посмотрела из-за ее плеча. Она нажала кнопку «Воспроизведение».

Разумеется, Энди придумал совершенно отвратительный заголовок.

«Бывшая девушка Мики Синклера преследует его и в пьяном виде отключается на улице».

Я поморщилась, увидев, как, спотыкаясь, спускаюсь по ступенькам. Иден увеличила громкость, когда в кадре появился Мика. Потом Дерек произнес: «Эй, старина, да она напилась».

На этом ролик заканчивался. Иден прищурилась:

– Энди знает, что ты диабетик?

– Да. А что?

Она улыбнулась – в первый раз, с тех пор как вошла сюда.

– Он действительно мог подумать, что ты пьяна?

– Да. Он идиот.

Она пристально посмотрела мне в глаза, и я практически увидела, как у нее в голове созревает план.

– Насколько сильно ты хочешь продолжать там работать?

– Вообще-то я думаю, что уже уволилась.

– Ты думаешь? Что ты сказала?

– Ну я почти сказала ему: «Надеюсь, ты сдохнешь!» – и вышла из офиса.

Губы Иден изогнулись в кривой ухмылке. Потом лицо ее смягчилось, и она кивнула:

– Джо, ты хочешь свести счеты с Энди?

Я посмотрела ей в глаза:

– Однозначно.

Глава 26

«Мистер и миссис Говард Синклер

просят Вас оказать им честь своим присутствием

на бракосочетании их дочери

Иден

с

Адамом Коуплендом,

которое пройдет в субботу девятнадцатого сентября

в частном владении.

Пожалуйста, свяжитесь с Адамом или Иден, чтобы узнать детали».

Адрианна лично передала мне приглашение на свадьбу следующим утром. Она была в коричневой униформе и держала под мышкой планшет с зажимом для бумаги.

Я впустила ее.

– У тебя не было проблем с папарацци внизу?

– Ой, нет. Я все время так хожу. Не представляешь, насколько редко люди обращают внимание на курьера «Ю-пи-эс». В таком виде я могу подойти к любой кассе в любой забегаловке и заказать ланч.

– Думаешь, и в моем случае это сработает? – Мы все договорились, что мне нельзя появляться с Микой, пока фарс с расставанием, которое придумал Энди, перестанет быть новостью. Хорошее прикрытие позволит нам всех обмануть.

Она захихикала:

– Думаю, нет. Ты будешь похожа на девушку в маскарадном костюме. Прелесть моего камуфляжа в том, что он разительно отличается от того, что рассчитывают увидеть люди. Когда я – Адрианна, то выгляжу так нелепо, что никто потом не замечает меня в простеньком наряде.

Я задумалась:

– Когда ты – Адрианна? А кто ты сейчас?

Она указала на бейдж на груди:

– Я Эндрю.

– Как тебе удается не путаться?

Она склонила голову:

– О, милая, я много лет так живу.

– Боже, должно быть, это сложно.

– Да. Но иногда я встречаю волшебных людей, таких как Зайон, которые все понимают. И это сильно облегчает мне жизнь.

Однажды я попрошу Адрианну рассказать мне всю ее историю целиком. Но не сегодня. Сегодня мне нужно попасть в офис.

Адрианна взяла в руки приглашение.

– У нас их много. Если все не сработает сегодня, придется придумать что-то еще.

Я взяла карточку и сунула в сумку.

– Спасибо тебе за помощь.

– Рада помочь. Для Адама я сделаю что угодно, к тому же мне очень не хватает наших встреч – мы здорово веселились, подшучивая над папарацци.

Она собрала вещи и надела кепку. Я не сомневалась, что она легко растворится в толпе. Я не завидовала ее непростой жизни, но завидовала возможности становиться невидимкой по собственному желанию.

Однако сегодня мне самой, напротив, требовалось привлечь всеобщее внимание. Я хотела накраситься так, чтобы легче было изобразить тяжелое похмелье, однако Мика с Иден сказали, что цвет моего лица и так оставляет желать лучшего. Вечер, проведенный в опасной близости к коме, отразился на состоянии моей кожи.

Мика спросил, готова ли я к каким-либо играм в принципе, давая мне возможность отказаться.

– Можешь просто пойти домой и провести время со мной, Оскаром и Феликсом.

Однако я была готова. У меня имелись личные причины свести счеты с мерзким Энди Диксоном. К тому же меня грела мысль, что Иден будет любить меня вечно за то, что я прошла через это вместе с ней. А уж право отомстить она заслужила.

Я явилась в офис перед обедом. Зайон уже сидел за столом и еле заметно кивнул мне в знак приветствия. Вытащив приглашение из сумки, я положила его на стол Зайону, но он покачал головой. Я бросила взгляд на стол Дерека – того не было. Вот дерьмо.

Зайон произнес чуть громче, чем следовало:

– Джози, почему ты не дома? У тебя ужасный вид.

Энди распахнул дверь кабинета и уставился на меня:

– Ты? Быстро иди сюда.

Я опустила голову, изображая стыд и страх.

– Да, сэр.

Он подождал, пока я войду в кабинет и закрою дверь. Обойдя стол, повернулся ко мне:

– Сначала отправляешь жалобу в кадры, а теперь возвращаешься? Надеешься получить последнюю зарплату? Или рекомендацию? И то и другое вполне может сойти за повод.

Его лицо приняло оттенок баклажана. Сколько раз я с трудом сдерживала слезы в этом кабинете! А вот теперь не могла заплакать по заказу. Тогда я поморщилась и буркнула:

– Ты оказался прав по всем пунктам.

– Что? – С его нижней губы капнула слюна, но он не обратил на это никакого внимания. – Ты наконец поняла, что им плевать на тебя? Мика разыграл все это на камеру, верно? Что случилось? Он перестал отвечать на звонки? Или все же сказал тебе, что не хочет встречаться с неадекватной истеричкой, которая заявилась в дом к его сестре пьяная и имела наглость барабанить в дверь, после того как выдала все его семейные тайны?

Я прикусила язык, чтобы не произнести: «Это ты выдал все его семейные тайны». У меня был подготовлен ответ получше:

– Я понимаю, ты хочешь меня уволить и…

– Прямо сейчас, черт возьми. Ты вела себя совершенно неприемлемо, Джо.

Я попыталась добавить в голос нотки волнения:

– По поводу вчерашнего…

У него раздувались ноздри – ему явно что-то пришло на ум.

– Это видео – неоспоримое доказательство того, что ты совершенно не подходишь для репортерской работы. Я добавлю это к моему ответу на твою жалобу в отдел кадров.

Я потянулась к нему.

– О, пожалуйста, не надо. – Не перегнула ли я палку со всей этой театральщиной? – Клянусь, я не пила. Я очень долго не ела, и у меня начался гипогликемический шок.

Энди колебался. Он уже публично обвинил меня в пьянстве. Если он мне поверит, ему придется опровергать свой же сюжет. Он провел языком по зубам. Потом подошел к двери.