Лия Аштон - Супергерой для миллиардерши

– Могу придумать другие подобные неловкие ситуации, особенно когда малыш подрастет. Не знаю, как ты, но я бы не хотел приезжать на тренировку по футболу в семейном «роллс-ройсе» с водителем в идиотской фуражке.

– У меня нет «роллс-ройса» или идиотской фуражки для водителя, – ядовито произнесла Айви.

– Что, задел за живое?

Айви провела руками по волосам, рассеянно собрав их на затылке и снова распустив.

– Ты умеешь раздражать, – сказала она, вздохнув. – Я много чего вытворяла в школе, потому что меня подвозил водитель, а не мама. Все думали, что я сноб, – и это учитывая, что я ходила в элитную школу. Мои сестры с юмором относились к такого рода насмешкам, а я жутко обижалась. Остроумные ответы приходили мне в голову лишь полчаса спустя. – Она посмотрела на свой живот. – Что, если этот малыш пойдет в меня, а не в тебя?

– Такое может случиться, – ответил Ангус с совершенно каменным лицом, – это будет трагично.

Айви потянулась и слегка ударила его по плечу.

– Ха-ха. Дай я угадаю: ты был самым популярным мальчиком в школе?

– Тепло, – сказал он. – Если быть точным, третьим в списке.

У Ангуса со школой были связаны хорошие воспоминания – но внезапная смерть отца все изменила.

Айви посмотрела на него с любопытством:

– Ты в порядке?

Ангус улыбнулся, досадуя, что выдал свои чувства.

– Конечно. Так ты собираешься получить права?

– Да. – Айви медленно кивнула. – Видимо, придется.

– Отлично! – обрадовался Ангус. – Тогда я приеду в воскресенье на первый урок.

– Извини, как ты сказал?

Ангус сделал большой глоток пива.

– Я буду учить тебя, – объяснил он. – Нам все еще многое нужно прояснить до рождения ребенка – порядок общения, финансовые вопросы и так далее. И мне по-прежнему кажется, что мы должны узнать друг друга лучше. – Он сделал паузу, а затем добавил: – Одетыми.

Айви густо покраснела, чего Ангус и добивался.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – спросила она. – Мы можем обсудить эти моменты в конференц-зале в Башне Молинье. Или в кабинете моего адвоката. Более формально. И эти вопросы могут точно подождать несколько месяцев.

– Не вижу никакого смысла в откладывании на потом, – возразил Ангус. – Тем более что меня могут отправить на задание в любой момент, как только я вернусь к работе. – Он поднял бровь. – Что тебя беспокоит? Я настолько неотразим?

Айви взглянула на него:

– Мне вполне ясно, что у нас не может быть… эм-м…

– Секса? – услужливо предложил он слово.

– Да, – подтвердила Айви. – Мы не можем допустить это снова. Все слишком сложно.

– Согласен, – ответил Ангус.

Но ему было непросто бросить свое наполовину выпитое пиво со словами, что он должен ехать домой, и уйти. Остаться казалось намного проще.

– Ты купила новый автомобиль?

Ангус, в выцветших джинсах и футболке, стоял перед Айви на подъездной дорожке к ее дому, щурясь от яркого солнца.

Айви улыбнулась, проводя рукой по глянцевому серебристому капоту аккуратного «фольксвагена»-хетчбэка.

– Да. Я подумала, что лучше ездить на небольшой машине, а не на твоем гигантском полноприводном монстре. Кроме того, говорят, лучше учиться водить на механике.

– И поэтому ты купила новый автомобиль, – повторил Ангус, качая головой.

– Мне кажется, в этом нет ничего особенного, – пожала плечами Айви.

Айви знала, что отнеслась к этому проекту «научиться водить машину» с большим усердием, чем стоило бы. Она прочитала буклеты, которые оставил ей Ангус, выполнила несколько онлайн-заданий, а в обеденный перерыв на следующий день сдала тест на знание теории в местном отделении по обмену и выдаче водительских прав.

Покупать машину оказалось на удивление весело. Она никогда особенно не интересовалась автомобилями – а тут вдруг стала читать отзывы, ходить на тест-драйвы с помощником и выбирать цвет машины.

Айви наслаждалась этим новым развлечением; теперь она могла думать о чем-то еще, кроме «Молинье майнинг», или беременности, или Ангуса.

Об автомобилях было гораздо приятнее думать, чем о том, что она собиралась сказать матери и сестрам вечером за ужином.

Во всяком случае, ей так казалось.

Потому что согласиться с раздражающе правильной логикой Ангуса и получить ученические права – это одно. И совсем другое – действительно ездить.

Ангус театрально открыл перед ней дверь водителя.

– После вас, миледи.

Глубоко вздохнув, Айви скользнула на место водителя. Усевшись и пристегнувшись, она сосредоточилась на дыхании.

Раз вдох, два выдох, три вдох, четыре выдох, пять вдох, шесть выдох…

Впервые за много недель она снова что-то считала, хотя это неудивительно.

Дыхание помогло, когда она впервые села в машину после того случая, в девятнадцать лет. И счет тоже.

На самом деле, тогда-то она и начала считать. Много лет назад, когда нервничала и тряслась на пассажирском сиденье в автомобиле матери.

Семь вдох, восемь выдох, девять вдох…

Ангус что-то объяснял.

– Значит, слева направо – сцепление, тормоз, газ, – говорил Ангус, указывая на педали у ног. – Хорошенько запомни это, как дважды два.

Айви кивнула, хотя было трудно сосредоточиться на его словах и продолжать считать.

Затем он объяснил, как пользоваться зеркалами, и Айви даже неплохо удалось отрегулировать боковые зеркала и зеркало заднего вида.

Затем она возилась с сиденьем.

Слишком близко. Слишком далеко. Опять слишком близко.

Спинка сиденья – то слишком прямо. То слишком сильный наклон.

Потом Айви обнаружила, что может менять высоту сиденья, и занялась этим.

В конце концов отрегулировала все так, чтобы ей было удобно, и затихла.

– Не нервничай, – успокоил Ангус. – Все будет хорошо.

Слава богу, что Айви надела солнцезащитные очки, в противном случае Ангус, заглянув ей в глаза, не был бы так уверен в благополучном исходе занятий. Она уже пыталась сделать это, много лет назад.

Она вспомнила, как уставилась тогда в зеркало на солнцезащитном козырьке. Откинула его и пристально смотрела себе в глаза, словно уговаривая:

Ты можешь, Айви. Каждый учится водить. Не будь такой жалкой.

Тогда это не сработало, но сейчас, двенадцать лет спустя, она уж точно преодолела свой страх? Точно?

– Айви? – мягко позвал Ангус. – Ты сможешь завести машину? Ногу на сцепление, рычаг на первую передачу. Ручной тормоз все еще поднят, так что мы не уедем.

Айви заподозрила, что он не в первый раз повторял эти инструкции, – для нее они по-прежнему звучали как абракадабра.

Но она все равно положила левую руку на рычаг коробки передач, левой ногой нажала на сцепление и включила первую передачу.

На ее губах появилась едва заметная улыбка. Может, на этот раз у нее получится?

Держа левую руку на руле, правой Айви потянулась к ключу. Ей всего лишь нужно повернуть его в замке зажигания и…

Она не могла этого сделать. Айви отдернула руку – почему, сама не знала, – и ключ упал вниз, приземлившись с глухим стуком на мягком ковровом покрытии.

– Айви?

Но она уже распахнула дверь и выскочила из машины. Взбежав вверх по лестнице, у входной двери она поняла, что оставила сумочку – и ключи от дома – на заднем сиденье своего нового автомобиля.

Когда она повернулась, Ангус был уже в метре от нее. Он снял солнцезащитные очки, и в его глазах читалось беспокойство.

Айви осталась в очках, несмотря на тень веранды.

– Ты не просто нервничаешь, – сказал Ангус.

– Нет, – призналась она.

– И ты не получила водительские права не потому, что избалованная богатая девочка, которой не до того.

– Нет.

– Можешь назвать мне настоящую причину?

– Я попала в автокатастрофу, когда мне было девятнадцать.

Она никогда и никому об этом не рассказывала. О том случае знала только мама.

– Ты пострадала?

Айви покачала головой.

– Пара ушибов и синяков, один из которых – от ремня безопасности, – ответила она. – Ничего серьезного.

Иногда она думала, лучше бы она получила травму. Какая-нибудь рана на лице, чтобы все видели. Шрамы на коже, а не только на душе.

– Ты сидела на пассажирском месте? – Ангус подошел ближе. В какой-то момент Айви даже показалось, что он тянется к ней рукой.

– Мой парень был за рулем. Мы возвращались из одного сомнительного клуба где-то в Нортбридже. Он довольно много пил, но настоял на том, что поведет машину сам. – Теперь Айви тараторила без остановки. – Мы встречались всего несколько недель. Он был очень высокого роста, с длинными каштановыми волосами и пирсингом в брови, татуировки на обеих руках. Я считала его невероятно крутым. Он не походил на парней, с которыми я встречалась раньше. Он не был богат. Но и не беден – правда, притворялся плохим парнем, а я была типа милая богатая девочка, которую он собирался испортить.

– Он и был твоей бунтарской фазой, – догадался Ангус.

– О да, – ответила Айви. – Я так сильно хотела бунтовать, что схватила первого попавшегося эпатажного парня и крепко вцепилась в него. На самом деле мы едва знали друг друга. Мы только и делали, что ходили по барам и клубам. Но мне казалось, что я влюблена, понимаешь, о чем я? Всю свою жизнь я считалась идеальной дочерью-первенцем, и вдруг перестала ею быть. Хотя смелости мне все равно не хватало: я говорила семье, что провожу время с подругами. Так что бунтовала как бы исподтишка.

Айви печально улыбнулась. Она знала, что слишком разоткровенничалась и рассказывает все путано, – но остановиться не могла.

– Значит, Тоби повез меня домой. Я знала, что он слишком много выпил, и сказала, что позвоню нашему водителю, чтобы тот забрал нас. Или заплачу за такси. А он посмотрел на меня так, словно я предложила ему брать уроки бальных танцев. – Айви покачала головой. – Я понимала, что ему не следует садиться за руль. Я сама ни капли алкоголя не выпила, пока мне не исполнилось восемнадцать лет. Да, я такая – до отвращения рассудительная. Но в ту ночь я решила: хватит. Буду хладнокровной и спокойной. Но ничего не получилось. Я не могла расслабиться. От волнения и страха я вцепилась в сиденье, а Тоби это заметил и рассердился, сказал, что я должна доверять ему. – Айви нервно сплетала и расплетала пальцы. – И поехал еще быстрее. Я просила его не делать этого, сначала я пыталась говорить спокойно, но затем перешла на крик. – Долгая пауза. – Потом он потерял управление, врезался в дерево и погиб на месте.

– Какой идиот, – произнес Ангус.

– Он дорого заплатил за свою ошибку, – заметила Айви.

– Но он чуть не убил тебя.

С этим Айви поспорить не могла.

– Вся машина была искорежена. Спасателям пришлось разрезать ее, чтобы вытащить меня, но со мной все было в порядке. Абсолютно.

Айви смутно помнила ту ночь. Она сама выпила несколько коктейлей, хотя была далеко не пьяна.

Ее воспоминания походили на отдельные кадры: улыбка Тоби, когда она входит в бар в мини-юбке; вот она кладет мобильный телефон обратно в сумку, так и не позвонив водителю; характерный щелчок – это она пристегивается ремнем безопасности; бешеное, маниакальное выражение лица Тоби, когда она умоляет его притормозить, остановиться, выпустить ее…

Потом невероятное положение сиденья Тоби и руля после удара. Ощущение безжизненной руки под своими пальцами.

Айви даже не поняла, что закрыла глаза, пока не почувствовала, что с нее снимают солнцезащитные очки.

Она моргнула – Ангус стоял очень близко, но не касался ее.

– Но ты не была в порядке, – сказал Ангус. – Это просто невозможно после такого.

Айви закусила губу и проигнорировала его слова.

– Когда приехала полиция, они обнаружили в машине наркотики. Я была такой глупой и наивной, даже не знала, что это были за наркотики. До сих пор не знаю. Но я так восхищалась Тоби и его татуировками и стилем жизни, что даже если бы знала о наркотиках, это ничего не изменило бы в моем отношении к нему. Полиция допросила меня в больнице, но потом приехала мама, и все закончилось.

– То есть? – спросил Ангус.

– Моя мама все уладила. Я не знаю, что именно она сделала. Я не спрашивала. Может, у меня и так не возникло бы проблем? Как знать? Только когда я вернулась домой, мои сестры понятия не имели, что я пережила автомобильную аварию. На следующий день я прочитала о случившемся в газетах, обо мне не было сказано ни слова. – Айви помолчала, размышляя. – Не думаю, что это было очень трудно. Сегодня я сама знаю нужных людей, один звонок – и нежелательной истории как не бывало. Для «Молинье майнинг» важно иметь тесные отношения со средствами массовой информации. Плохая реклама может нанести непоправимый вред.

– А как насчет вреда, причиненного подростку? – сурово спросил Ангус.

Все это время Айви рассматривала рисунок на его футболке, но теперь подняла глаза, и их взгляды встретились.