Лия Аштон - Супергерой для миллиардерши

– Дружище? – Кэм странно на него смотрел. – Я спросил, не слышал ли ты, что Патрика перевели. Отправили на профессиональную подготовку.

Улыбка была явно неуместна. Это не продвижение по службе.

– Значит, с ним по-прежнему что-то не так? – спросил Ангус, понимая, что неправильно сформулировал вопрос, но не сумел придумать ничего лучше.

– Да. Это посттравматическое дерьмо. Как у Тома, я думаю.

Как у Тома. Чувство вины пронзило Ангуса, и он опустил глаза. Когда он звонил Тому в последний раз? Они вместе прошли отбор в спецподразделение семь лет назад. Том – сильный, уверенный в себе, готовый поддержать, храбрый Том. Его близкий друг. Лучший боец.

Или, по крайней мере, был таким раньше.

– Парни собираются выпить пивка сегодня вечером. Присоединишься?

Ангус покачал головой. Нет. Айви написала ему сообщение, и они договорились встретиться за чашкой кофе. Он не сказал этого Кэму, но тот все равно сделал правильный вывод и пристыдил Ангуса за то, что тот выбрал девушку, а не друзей.

Ангус рассмеялся и никак не отреагировал на слова, в глубине души желая, чтобы это была правда.

– Спасибо, что согласился встретиться со мной.

Ангус удивленно приподнял бровь, когда вошел в кафе в стиле пятидесятых.

– Это не деловая встреча, Айви.

Она покачала головой:

– У меня есть несколько пунктов, которые я хотела бы обсудить с тобой, начну с самого важного. Собираешься ли ты участвовать в жизни нашего ребенка, и если да, то в какой степени?

Ангуса ничуть не смутила ее прямота.

– Я намерен приложить все усилия, чтобы стать отличным отцом, – ответил он. – А это значит, я хочу быть огромной частью его жизни.

Айви ожидала такого ответа, хотя не могла сказать почему. И очень обрадовалась. Она никогда не была близка с собственным отцом.

– Отлично. Тогда, следующий пункт…

– Подожди-ка. – Ангус посмотрел на пустую кофейную чашку, которую она осушила за несколько минут, пока ждала его. – У меня вопрос не по повестке, что, если я закажу нам обоим кофе и пирожных и мы немного расслабимся? Как насчет этого?

– Расслабимся?

Он усмехнулся:

– Дорогая, я полагаю, мы только что согласились, что будем говорить об этом ребенке еще восемнадцать с лишним лет. К чему торопиться?

С этими словами Ангус встал и направился к прилавку.

Айви в оцепенении наблюдала, как он сделал заказ и вернулся к столику с номером на хромированной подставке, которую поставил между ними.

– Я попросил повторить твой заказ, что бы то ни было, плюс ассорти пирожных, потому что понятия не имею, что ты любишь. Хорошо?

Айви тупо кивнула.

– Отлично! – сказал он. – Тогда расскажи мне что-нибудь о себе.

Айви ощетинилась:

– Слушай, здорово, что ты так спокоен и невозмутим, но я не думаю, что ты понимаешь, как…

– Айви, – сказал он твердо, – я клянусь, что отлично понимаю, что происходит. Я только об этом и думал последние четыре дня. Я даже видел это во сне, хотя не могу сказать, что много спал. Я измотан и утомлен до умопомрачения. И, честно говоря, я смирился. Я смирился с этим чувством, но ничего не могу с ним поделать. Как и ты.

Взгляд Айви блуждал по его лицу, она впервые заметила темные круги под глазами – слегка воспаленными, с тонкой красной сеточкой.

– Но мы оба решились на это, так что могли бы получше узнать друг друга. Итак, еще раз – расскажи мне что-нибудь о себе.

Рассказать ему что-нибудь? Что я боюсь? Что понятия не имею, что делать?

– Я думаю, австралийский футбол – это лучшая игра во всей Вселенной.

И тут Ангус улыбнулся. Великолепная улыбка, удивительная улыбка.

– Теперь нас объединяют уже две вещи, – сказал он.

Пирожные были давно съедены, Айви стояла с Ангусом перед кафе. Было темно – уличные фонари освещали небольшие участки, – и лишь время от времени мимо со свистом проносился автомобиль.

– Где ты припарковалась? – спросил Ангус.

Айви покачала головой:

– Нигде. Мне просто нужно позвонить водителю, и он заберет меня.

Внезапный порыв ветра заставил ее вздрогнуть, и Айви крепко обняла себя за плечи. Ангус шагнул к ней – и на мгновение Айви подумала, что он снова прижмет ее к себе, как в винном баре. Но он этого не сделал, и Айви это неожиданно огорчило.

Сегодня все пошло не так, как она планировала. Они говорили о разных неважных вещах – общая любимая футбольная команда, последние фильмы, которые они видели, и даже погода. Их встреча была слишком похожа на свидание.

– Я не помню – ты просила меня рассказать что-то о себе?

– Нет, – сказала Айви, улыбаясь. Затем послушно добавила певучим голосом: – Итак, Ангус, расскажи мне что-нибудь о себе.

– Я не оставляю даму на улице в темное время суток. Пойдем, я отвезу тебя домой.

Айви подняла брови:

– А если я живу на другом конце города?

Ангус уже сделал несколько шагов и, обернувшись, удивился, что она не шла за ним.

– Серьезно?

Она жила в пяти минутах езды.

– Нет.

Он улыбнулся:

– Ну вот видишь. Но это не имело бы значения. Мне нравится ездить на машине.

– Так мне ждать здесь, пока ты позвонишь водителю, или ты позволишь мне отвезти тебя домой?

Звонок Саймону и ожидание займут больше времени, чем вся поездка, а Айви не могла придумать уважительной причины, чтобы отказаться. Так что она последовала за Ангусом к его машине, припаркованной за углом.

Айви была уверена, что он ездит именно на таком автомобиле: большом, черном и зловещем. Хотя огромные размеры не спасли ее от неожиданного ощущения интимности, когда двери захлопнулись и Айви с Ангусом погрузились в удобные кожаные сиденья. Ангус не включил радио, и всю дорогу они сидели в тишине, после того как Айви объяснила, как доехать до ее дома.

Теперь это действительно походило на первое свидание. Как будто у них только что был романтический ужин, и Ангус вез ее домой, и оба сгорали от любопытства, поцелуются ли они на пороге.

Как мило. Как странно. Как все наоборот, учитывая историю их с Ангусом знакомства. Айви впилась ногтями в ладони, заставляя себя вернуться в реальность. Она не могла позволить своим мыслям вот так блуждать. Ей нужно сосредоточиться, вспомнить, что это в действительности была за встреча.

– Я уже знаю предполагаемую дату родов. – Слова, прозвучавшие в тишине, казались очень хрупкими. – Второе июля.

В тот же миг атмосфера в машине изменилась.

Вот. Романтика исчезла.

– Хорошо, – отозвался Ангус.

И Айви решила, что ему просто нечего больше сказать.

– Об этом мы должны были поговорить сегодня, – продолжила она. – Вот почему я хотела встретиться. Чтобы сообщить, что была на УЗИ, что мой срок пять недель и один день и что роды назначены на второе июля.

– Спасибо, – ответил Ангус, и Айви совершенно не могла истолковать его тон.

Он сбросил скорость и повернул на подъездную дорожку к ее дому. Вход был закрыт, и Айви полезла в сумочку за небольшим пультом, чтобы открыть ворота.

Ангус медленно проехал по длинному изогнутому подъездному пути и остановился перед лестницей из белого камня, которая вела к входной двери ее огромного двухэтажного дома, построенного в тридцатых годах ХХ века.

На крыльце включился автоматический фонарь, но весь дом был погружен во мрак.

– Дворецкий не встречает? – спросил Ангус, не язвительным, а скорее любопытным тоном.

– Нет, – рассмеялась Айви. – Раз в неделю ко мне приходит уборщица, потому что я много работаю и не справляюсь с домашними делами. И садовник. Больше никого. Мой дом – мое святилище, и мне очень важна приватность.

Айви уже чувствовала себя неуютно в машине, поэтому открыла дверь и поставила ноги на дорожку. Выбравшись, она повернулась, чтобы поблагодарить Ангуса за то, что подвез ее, но Ангус тоже вышел из машины и, сделав несколько шагов, оказался рядом с ней на нижней ступеньке.

– Я запутался. Если тебе важна приватность, почему твой водитель дважды подвозил тебя на встречи со мной? Ты сказала ему, куда идешь?

– Саймон никогда не стал бы лезть в мою личную жизнь, – ответила Айви.

Хотя ей пришлось прибегнуть к определенным уловкам, чтобы незаметно для Саймона попасть на сегодняшнее УЗИ. В итоге он высадил ее за пару улиц до клиники, и оставшееся расстояние она прошла пешком.

Он не позволил бы себе никакого комментария, попроси она его подъехать прямо к клинике. Но даже Эйприл и Мила пока ничего не подозревают. Она просто не хотела, чтобы водитель узнал ее тайну первым, каким бы сдержанным и неболтливым он ни был.

– Но тем не менее, – не отступал Ангус, – разве не проще самой доехать до меня за пять минут?

Ангус выглядел по-настоящему растерянным, и Айви не смогла сдержать улыбку.

– Легче, если бы у меня были права.

Растерянность сменилась изумлением.

– Разве такое возможно?

– Я никогда не училась водить, – объяснила Айви. – Долгая история.

Так и было. Долгая и забытая.

– Ну, спасибо, что подвез, Ангус.

Голос прозвучал немного мягче, чем она хотела, а имя неожиданно приобрело на губах какой-то интимный привкус.

– С удовольствием, Айви, – сказал он, как ей показалось, равнодушным тоном.

Айви тряхнула головой. Какая глупость – все эти мысли о свиданиях и поцелуях на крыльце и нежно произносимые имена.

Он направился к автомобилю, а Айви быстро взбежала на крыльцо, цокая каблуками по каменным ступенькам, и достала из сумочки ключи.

Но тут она услышала шаги за спиной.

– Айви, подожди.

Она замерла с ключом в руке:

– Да?

Ангус поднимался, перешагивая через две ступеньки, и вскоре стоял перед ней – в мягком свете фонаря черты его лица казались еще острее.

– У тебя все в порядке? – спросил он. – На УЗИ?

Айви моргнула, к горлу неожиданно подступил комок.

– Э-э, да, – сказала она. – Конечно. Все в порядке.

Она ужасно нервничала. Была напугана и растеряна, но все прошло хорошо. Даже лучше, чем она ожидала.

– Отлично, – кивнул он. И сбежал вниз.

Айви вставила ключ в замок и обернулась: Ангус стоял перед открытой дверью машины и смотрел на нее.

– Я видела его, – сказала она. – Или ее. Пока это лишь точка. Или капля. Хорошенький шарик.

Ангус кивнул и улыбнулся:

– Спокойной ночи, Айви.

– Спокойной ночи, Ангус.

А потом он сел в машину и уехал.

Стоило Айви вытащить упаковку крекеров из тайника – в нижнем ящике стола, – как зазвонил телефон.

Ангус. Расставаясь у ее дома на прошлой неделе, они не договорились о следующей встрече. Поэтому она решила, что просто будет иногда звонить ему, чтобы держать в курсе того, как развивается ребенок. В конце концов, разумно сохранять определенную дистанцию, пока она не придумала план.

– Алло? – Айви наконец-то подняла трубку.

– Не хочешь перекусить?

– Просто умираю от голода, – честно призналась она. – Теперь я постоянно хочу есть.

– Отлично. Встретимся внизу через пять минут. Я знаю одно место, где делают замечательные бургеры.

Через двадцать минут у нее назначена встреча, так что она не могла, да и сама идея появиться с Ангусом на людях казалась ужасной.

– Конечно, – неожиданно согласилась она.

После разговора Айви вызвала к себе в кабинет помощницу, чтобы перенести встречу. Айви предпочла не обращать внимания на скептическое выражение лица Сары – люди постоянно переносят встречи. Только не Айви.

Однако пять минут спустя ее каблуки уже цокали по мозаичному полу в фойе Башни Молинье. Ангус стоял у одной из гигантских круглых колонн, которые украшали это огромное пространство, а также не давали всему зданию в тридцать три этажа рухнуть на Сент-Джорджес-Террас[2].

Вокруг него сновали мужчины и женщины в костюмах и элегантных жакетах, торопясь на обед, или за кофе, или на деловую встречу. В отличие от них Ангус никуда не спешил и не суетился.

Он прислонился плечом к колонне, скрестив руки на груди. На нем были джинсы, когда-то черные, но теперь выцветшие до стального серого цвета. Хорошо сидевшая футболка подчеркивала широкие плечи и мускулистые руки. Одну ногу он вальяжно выставил вперед. Каждый изгиб его тела передавал только одно: он чувствовал себя на сто процентов комфортно. Как будто, несмотря на существенное отличие в одежде от любого другого человека в здании, он отлично сюда вписывался.

Но это было не так. Здесь, на фоне глянца и блеска «Молинье майнинг», Ангус выглядел сильным, суровым и… мужественным.

Он внимательно изучал Айви, пока она шла к нему. Она чувствовала, как его взгляд скользит по ее телу, рассматривает ее туфли, ноги, темную юбку-карандаш и бледно-розовую шелковую блузку. На Айви было короткое кремовое шерстяное пальто с рукавами три четверти – но дрожала она вовсе не от холода.