– Видал? – с гордостью обернулась к любимому Варя.

Но любимый не спешил гордиться.

– И чего? Вот ради этого… ради этих «спасибов» ты опять выложила деньги на какую-то операцию?

Варя вздохнула.

– Ты хоть понимаешь, что это уже… ты уже как игрок, – забегал по комнате Георгий. – Ты уже подсела! Блин, отдать такие деньги! Нет, я сойду с ума! Это же… Нет, я видел глупых баб, но чтоб настолько!

– Да что такого случилось-то? – не выдержала Варя. – Это ж вполне нормальное явление – помогать тем, кто в беде!

– Ну да, ну да… в соседнем доме тараканов травят. Ты помочь не желаешь? Всех собрать и перевезти в укромное помещение. На это тоже нужны деньги. А потом им всякие лапки лечить…

– Прекрати!

– Нет, это ты прекрати! Раскидывается деньгами, а я, может быть… Да я, как дурак, влюбился в тебя по самые уши! И чего теперь делать? Я ж не могу себе в жены взять – такую дыру в кармане.

Варя оторопела. Вот, оказывается, как… он ее уже задумал в жены взять. Хи-хи… Ничего себе… А она как-то еще и не собиралась. Хотя…

– Георгий, миленький мой, – потянулась она к нему обниматься. – Ну что ты так обиделся? Ну посмотри, девчонки вон как быстро деньги собирают. И это еще не все на форум вышли. Они не оставят в беде, у них так не принято.

– Ой, да брось ты! – отводил взгляд Георгий. – Я бы простил, если бы этой операцией все и закончилось. Но ведь тебя же не остановить. Ты же и дальше будешь туда деньги выбрасывать.

– Выбрасывать не буду, но если понадобятся, тоже не буду молчком сидеть, – поджала губы Варя. – Псу этому еще на восстановление понадобится.

– Вот! А что я говорил! Не-е-ет… тебе еще совершенно рано выходить замуж.

– А я и не тороплюсь, – фыркнула Варя и опять повернулась к монитору компьютера.

Георгий не слишком стал надоедать, он включил телевизор погромче и принялся щелкать пультом, перескакивая с канала на канал. Уходить он, как видно, не думал. Наверняка все же решил заняться Вариным перевоспитанием. А Варя его уже не слышала.

«Звонила Поле Рантинке. Вот что известно. Раны сложные, кровоточат. Возможно, нужно будет ставить шифты или пластины. Оперировали у Вадима Борисовича», – писала Бруни.

«Оксарова знаю. Доктор от Бога, – вступила в переписку Мирабель. Варя уже знала – это ник Софьи. – Парню повезло. Встанет на лапы. Варя молодец. Девчонку тоже знаю. Спасибо ей!»

Варя сидела у пульта и краснела от удовольствия. Ну как же Георгий не понимает – помогать, это же… это же для самой себя такое… это же такая радость, когда ты кому-то помог! Нет, это надо понять.

– Варя, уже поздно. Мы спать будем ложиться? – Георгий стоял перед ней и уже не сердился.

– Конечно! – подскочила Варя.

У него были такие глаза, как будто… как будто он старается ее понять. Ну, может быть, и в самом деле – хочет, но у него никак не получается. Значит… значит, она ему поможет! Вернее, они помогут, вместе с Сеней!

Их первая ночь, они одни, эта приятно пахнущая постель, и… никого! Сенька не считается. Только Варя и ее любимый. Черт, она все же немного иначе себе все представляла. Нет, Георгий прямо-таки пылал нежностью, но сама она… Ну, никак не могла полностью переключиться на его пылкие ласки. Ее все еще переполняли эмоции от сегодняшних приключений. Конечно, если бы она ему все рассказала, если бы он ее выслушал, поддержал, тогда… ух, что бы тогда было! А сейчас…

– Варя… что с тобой? – оскорбленно приподнялся на локте Георгий. – Мне казалось, я тебе нравлюсь. Нет?

– Да что ты, ты мне не нравишься. Я тебя люблю. Но… Георгий, ты извини. Я сегодня чего-то так устала. Прям как лошадь, честное слово. Вот будто меня запрягли и долго-долго-долго…

Она потом и сама не могла понять, как это ее угораздило уснуть в самый романтический момент. Георгий же на следующий день ходил по комнате обиженный и злой. Варя понимала – порадовать его может только ее работа. Ну и… пора же наконец их с Сеней приучать друг к другу.

– Варвара, – наконец соизволил он высказаться, – мне кажется, нам надо поговорить. Твое вчерашнее поведение… Я в глубоком ауте. Если я переехал рано, ты мне так и скажи. Я надеюсь, у тебя хватит смелости.

– Георгий, – быстро чмокнула его в щеку Варя и сделала очень серьезное лицо. – Мы с тобой сегодня непременно поговорим, а сейчас… ты же понимаешь, мне надо на работу. Мама, она хоть и прирожденный торгаш… пардон, продавец, да еще и с большой буквы, но… Составлять букеты она совершенно не умеет. А с ее умением продавать, боюсь, она скоро начнет торговать вазонами – букетов-то нет.

Георгий на сей раз кивнул утвердительно.

– Я побежала, а ты… Георгий, солнышко мое, ты погуляй, пожалуйста, с Сеней, а? Можете к берегу сходить, а можете и в парк, туда, подальше. Там у Сеньки замечательные друзья есть. Они вас сами узнают. – Варя присела на корточки. – Сенечка, а ты слушайся Георгия. Он теперь наш хозяин – и твой, и мой. Ну чего ты?

Сеня сегодня вообще себя вел как-то странно. Он просто не хотел отпускать Варю. Крутился возле ног, поскуливал, а потом и вовсе уселся зайцем и с мольбой уставился на хозяйку.

– Да что ж такое, Сеня? – строго спросила Варя. – Я чувствую, что ты уже на шею сел. Теперь мне и на работу не выйти.

– Я тебе давно говорил, – усмехнулся Георгий и уже теплее добавил: – Ладно, беги на свою работу. А мы с этим зверем попробуем найти общий язык… и лучше, если найдем говяжий, он, говорят, вкуснее.

Варя вежливо хихикнула и выбежала из дома. Все же хорошо, что Георгий постарался ее понять. Не понял еще, но уже захотел измениться. И все у них будет хорошо.

В павильон Варя прилетела птицей. Она немного опоздала, потому что на ее карточку пришли деньги от форумчан за операцию. Форум собрал все, до копейки.

– Права была Рантинка, – тепло улыбалась Варя. – Они своих не бросают…

И с самого утра у нее было прекрасное настроение.

– Мам, ну как наши дела?

– А чего с ними сделается, с делами? Торгуем. Ты вот привезла бы мне хризантем кустовых. Больших-то, крупноцветов не надо, есть еще, а вот мелкие, вот эти, как ромашечки, их прямо пачками берут.

– Тебе прямо сейчас надо? А то я хотела букеты сначала…

– Прямо сейчас. Пока ты букеты будешь складывать, я чем торговать должна? Думать же надо! И еще я видела хризантемы, знаешь, как шары. У нас чегой-то уж больно… жидкие. А те как шары. Вот таких и привези.

Варя не стала упираться. Конечно, они всегда ездили за цветами с Георгием, но, в конце концов, адрес она знает, а с машиной… можно запросто вызвать такси. Уж очень не хочется отрывать любимого от воспитательного процесса.

К ее собственному удивлению, у нее все получилось. И цветы она выбрала такие, какие ей самой понравились, и купила не только хризантем, но и роз – красивых, свежих, и шары нашла. И в самом деле, чего ж она раньше их не покупала? И почему они до этого все время покупали только самые дешевые цветы? Да, конечно, они выигрывали в цене, однако здорово проигрывали потом в деньгах: розы стояли недолго, вид у них был с самого привоза не совсем парадный и, понятное дело, брали их не очень. А вот эти… Ну просто королевские!

– Ух ты, какая красота! – задохнулась Валентина Наумовна, когда Варя открыла коробки. – Это где ж ты такие отхватила?

– Места знать надо, – с гордостью ответила Варя и набрала номер Георгия. – Ну как вы там? Не ссоритесь?

Георгий подробно рассказал, что они не ссорятся, что собираются сейчас идти гулять, а потом еще будут есть… да, а чем его кормить? Тут же пообещал, что покормит парня как надо, чтобы Варя не волновалась и работала спокойно, сколько надо.

– Ну и хорошо, – отлегло у Вари от сердца, – а то у меня еще столько дел. Я сейчас начну букеты собирать.

Время летело незаметно. Варя слушала, как работает мать, и тихонько усмехалась. Вот столько лет они не могли найти общего языка, а тут поди ж ты! И чего это Варя раньше не придумала устроить маменьку продавцом?

– Здравствуйте, – зашел покупатель. – Скажите, а у вас лилии есть? Или хризантемы?

– Лилии? – мгновенно расцветала Валентина Наумовна. – Да конечно же есть, касатик!

– Ага… точно… ух ты, какая цена! – кивал касатик. – Тогда дайте мне три хризантемы.

Маменька, понимая, что лилии в три раза дороже хризантем, старательно «не слышала» мужчину.

– Вот тебе три лилии, золотой ты мой, – ворковала она. – Какой же у тебя вкус-то царский! Прям истинное слово – царский! Не какие-то там хризантемки по сто рублей кучка, а с размахом – лилии! Это мужик. Я понимаю!

Мужик уже криво улыбался и мечтал слинять, пока дело не дошло до оплаты. Но Валентина Наумовна была в этом вопросе стреляным воробьем.

– На-ка, подержи, я их ленточкой перевяжу. Или тебе в упаковку?

– Не надо мне в упаковку! И вообще, мне хризантемы нужны!

– Да и я говорю – хризантемы не нужны. Кому они сдались, когда тут такая красота!.. Осторожненько, не помни… Сейчас пойдешь по улице, на тебя все девушки оглядываться станут. Завидовать буду-у-ут!

– Да не хватит у меня денег на ваши лилии! – кончилось терпение в мужчины. – Они же стоят у вас… у них что, тычинки там бриллиантовые – такие цены?

– Тычинок там вообще нет, не ругайся. Мы их убираем, чтобы люди одежду себе не попачкали. Давай деньги. Сколько у тебя.

– Так говорю ж… – рылся в кошельке мужчина.

– Ну вот ведь, есть большая денюжка, – ловко выудила из кармашка тысячу Валентина Наумовна.

– Так это на такси!

– Вот ты таксисту и скажешь, что у тебя денег нет, он-то все одно довезет. А бабушку обижать нельзя! Ступай, милый.

– Иэххх, – отчаянно махнул рукой покупатель, схватил цветы и выскочил из павильона.

– Ма, ну ты чего-то уж совсем, – фыркнула Варя в кулачок. – Может, у него и в самом деле последние деньги.

– Пусть зарабатывает, – развела руками маменька. – На хризантемки же нашлись… а уж на лилии я сама отыскала. Да ты, дочка, не волнуйся, я знаю, с кем как разговаривать.

Варя больше не стала лезть в работу матери. Как бы то ни было, а результат маменьки намного превосходил Варины собственные старания.

Часы показывали уже десять вечера, но Варя перед тем, как появиться домой, еще забежала в магазин. Они сейчас все вместе сходят, выведут Сеню, а потом Варя все же устроит Георгию романтический ужин. И будет слушать только его, и спрашивать только о его делах, чтобы он понял – в ее сердце найдется место для обоих, для Сени и для Георгия.

Пакеты оттянули руки, но домой Варя ворвалась радостная.

– Ну и что меня никто не встречает? – Она поставила пакеты на пол. Сеня, который никогда не упускал момента засунуть в них нос, сейчас даже не вышел. – Георгий, а… а чего Сени-то нет? Сеня!.. вот лентяй, а.

– Варя… Сеня убежал, – печально произнес Георгий.

– Куда это он на ночь глядя? – усмехнулась Варя, не понимая, что сказал любимый. – Сеня, иди-ка посмотри, что я тебе принесла.

– Варя! – повысил голос Георгий. – Кого ты зовешь? Я ж тебе говорю – Сеня удрал сегодня у меня с улицы! Мы встретились с какими-то собачатниками, ну я и отпустил, думаю – пусть поиграет. А он сразу деру! Я его по всему району искал. А он… и ведь надо же, паразит, хоть бы отозвался!

Варя побледнела:

– Георгий… не шути так…

– Какие шутки? Я ж тебе… Варя! Ну, в конце концов, это не смертельно. Что ты из этого целую трагедию устроила?

– Ты… Ты специально! Ты его выпустил!! Почему? Почему ты его отпустил с поводка? Собака к тебе еще не привыкла!! Как ты мог его отпустить с поводка?

– Но я ж хотел, чтобы он поиграл. И потом… он же здоровый, взрослый кобель! Чего удирать-то? Значит, ему без нас лучше, я так решил.

– Это ему… ему без тебя лучше! – уже напяливала пуховик и валенки Варя. – Сейчас ночь, холод, где он? Он же замерзнет!

– Варя! Это собака! Тысячи! Миллионы собак зимуют на улице, и ничего с ними не делается!

– А ты их считал? Ты проверял их состояние здоровья, да?! Нет?! Тогда и не фиг говорить!

Она вылетела на улицу и побежала на аллейку, где они всегда с Сеней гуляли.

– Сеня! Сеня-я-я! – кричала она до хрипоты в голосе.

Никто ей не отвечал. Ветер швырял в лицо колкий, ледяной песок, по щекам катились слезы, но она ничего не замечала. Она непослушными руками набирала номер телефона.

– Софья! Софья, у меня Сеня пропал!.. – в голос ревела она. – Он потерялся-я-я!

– Варя… Эх, черт… лучше бы ты себе голову потеряла, – не стала кокетничать Софья. – Завтра обещают злючие заморозки, а парень-то домашний… Как это случилось?

Варе пришлось рассказать. Софья слушала внимательно, не перебивала и даже не задавала вопросов.

– Софья-я!.. Я… я не знаю что делать… Я ничего не зна-а-аю, Со-о-о-фья. Мне его нужно найти-и-и… – никак не могла она успокоиться.

Софья спросила, где сейчас Варя находится, и велела ждать на месте. Варя сначала блуждала по аллее, а потом, забыв про все на свете, стала носиться по дворам, а после и вовсе убежала в далекий темный парк. Наконец она вернулась обратно и стала просто тихо звать: