Селия Аарон - Суверен

Я сильно дернулась и пнула его правой ногой. Гэвин упал на бок, и я отскочила от него. Повернувшись, я попыталась уползти на четвереньках. Его вес обрушился на мою спину, придавив меня, когда Гэвин предплечьем обхватил мое горло.

— Отключайся, — прошипел он мне на ухо. — Я больше не могу причинять тебе боль. И не буду. Пожалуйста, не заставляй меня.

Я боролась, вонзая ногти в его руку и пытаясь оторвать его от себя. Он был слишком большим. Мне было тяжело дышать от одного его веса на спине.

— Достаточно. Они купятся на это. Пожалуйста. Хватит. — Он сжал слегка сильнее. — Просто прекрати.

Я замедлила движения и опустила голову на землю.

— Спасибо, — прошептал он, когда толпа взревела.

Синклер.

Стелла перестала двигаться, и толпа разразилась аплодисментами. Ее боль заставляла меня напрягаться, каждый нерв во мне натянулся до предела.

— Молодец, Гэвин! Ты заставил Боба гордиться. Возвращайся назад, пока они позаботятся о Стелле. Ей нужно подготовиться к битве с сучкой.

Толпа захохотала.

— Это будет весело. Лучшее я сохранил напоследок. — Кэл повернулся ко мне. — Син, мой милый любовник рыжей, твой черед.

Отец Стеллы сжался, когда я подошел к подносу с орудиями. Некоторые из них были слишком грубыми на мой вкус инструментами, созданными для гомосексуалистов с садистскими наклонностями, ну а я был, скорее, художником. Прошелся кончиками пальцев по рукояткам и лезвиям, пока не приблизился к набору особенно острых изогнутых ножей. Они будут уместны, учитывая виноградные лозы, что вились вокруг меня, замыкали в клетке, даже когда я находился на открытом воздухе, но мне нужно было что-то больше.

— Пожалуйста… — Мистер Руссо трясся и прожигал во мне дыру взглядом, его глаза были широко распахнуты, а цепи звенели от каждого вздрагивания.

Я проигнорировал его и продолжил двигаться вдоль ряда с инструментами. Особенно острый колун блеснул в слабом освещении, лезвие укрыли крошечные капельки влаги. Я схватил его и поднял со стола. Тяжесть лезвия в моей руке прекрасно подойдет для того, что я задумал. Рэд сидел на скамейке передо мной, окровавленная мать Брианны лежала у его ног с открытыми остекленевшими глазами. Ребенок сжался, когда я прошел мимо, но Рэд не двинулся, глядя перед собой. Красные брызги запятнали его белую рубашку и лицо.

Я остановился перед отцом Стеллы. Он поморщился и отвернулся от меня. Его губы дрожали, с одной стороны рта струйкой стекала слюна.

— Мистер Руссо, протяните руку.

— Н-нет, — покачал головой тот. — Пожалуйста, не надо.

— Заставите меня повторить, я отсеку две руки вместо одной. — Я поворочал лезвие туда-сюда, наблюдая, как свет играет на его остром крае.

Девочка захныкала и попыталась сбежать. Напрасно. Цепи удержали ее на месте.

Я посмотрел на нее.

— Опусти взгляд на свои ноги и закрой уши.

Ее подбородок дрогнул, но она сделала, как я велел.

— Хорошая девочка. Видите? Мистер Руссо? Не так тяжело уступить. Хотите, чтобы я повторил, или предпочтете потерять одну руку?

Высокий сдавленный звук донесся из его горла, и он уставился на меня испуганными глазами.

— Возбуждает, — шипение Кэла просочилось через динамики.

Слеза скатилась по его тонкой как бумага коже, и он протянул дрожащую левую руку.

— Стелла не хотела бы, чтобы ты…

Я отвесил ему достаточно сильную пощечину, чтобы рассечь губу. Толпа захохотала у меня за спиной.

— Я говорил вам никогда не произносить ее имени. И еще одно… — вывернул его руку в сторону и прижал к скамье рядом с ним. — А может, Стелла, сказал мне сделать это? — понизив голос, произнес я. — Она проиграла нарочно. Хотела для тебя такой участи. Она знает, что ты заслуживаешь этого, а не ребенок рядом. Знает, что сделать с тобой подобное не принесет мне боли. Она спасла меня. Снова. Твои страдания лишат этой участи меня и ребенка. Разве не видишь? — Я прижал колун к его запястью. Он попытался ударить меня свободной рукой, но я ударил в ответ, со всей силой врезав по старой пятнистой коже.

— Нет, нет, пожалуйста. Мне жаль. Мне жаль. Пожалуйста, не…

Я высоко занес колун, чтобы все могли увидеть. Толпа ахнула в ожидании сильного удара.

— Она выбрала меня, а не вас. — И с силой обрушил колун. Крик агонии пронзил воздух и разорвал потемневшее небо. Со стороны зрителей полетели крики одобоения.

Рука была отсечена чисто. Я встал и взял ее за пальцы, подняв над головой, пока мучительные крики Руссо подпитывали кровожадную толпу. Затем бросил конечность в траву, как мусор.

— О-хо-хо, Синклер вышел поиграть, — Кэл издевательски поклонился мне со своей платформы. — Отличная партия.

Отец Стеллы снова закричал и прижал искалеченную конечность, покачиваясь взад-вперед. Меня охватило удовлетворение, хотя я знал, что Стелла не одобрит.

— Потрясающе! Дамы и господа, помогите отцу Стеллы! — Кэл засмеялся, практически выкрикивая свою шутку.

Я наклонился так, чтобы меня мог расслышать только Руссо.

— Это малая цена за то, что ты предал ее. Я почти надеюсь, что она снова проиграет, чтобы я мог закончить дело.

Стелла.

Грубые руки потащили меня обратно за каменные стены форта. Я так и не открыла глаза, даже когда меня бросили на твердый пол. Между каменных стен послышался стук каблуков, а затем меня облили ледяной водой. Я распахнула глаза и закашлялась, но ничего более.

Положив руки на бедра, надо мной стояла София.

— Сядь.

Я с трудом села, все тело болело, а особенно лицо.

Она опустилась на колени и с отвращением сморщила нос, а затем жестом отпустила слуг.

— В этот раз ты выиграешь.

Я уставилась на нее, не зная, к чему эта болтовня.

Она схватила меня за подбородок, впившись ногтями в кожу.

— Ты выиграешь в этот раз, — прошептала она угрожающе, глаза пылали злобой. — Синклер будет следующим Сувереном, а я буду рядом с ним. Если ты меня подведешь, последствия будут такими, что тебе и не снилось.

Я засмеялась и плюнула ей в лицо.

— Пошла нахер отсюда.

— Мелкая дрянь! — крикнула она так, словно я обожгла ее, и вытерла мою кровавую слюну со щеки. — Синклер об этом узнает.

Я пожала плечами, и от этого простого движения боль несколькими иглами выстрелила по позвоночнику.

— Ага, иди и скажи ему, что я считаю тебя пиздой.

Она занесла руку, чтобы ударить меня, но остановилась, когда я уставилась на нее. София была красивой: лицо — идеальный овал, глаза — темные и знойные, губы накрашены неброским красным цветом. У меня руки чесались, чтобы уничтожить все это.

Казалось, она передумала и опустила руку.

— Я позабочусь, чтобы ты пожалела об этом.

— Запиши это на мой долбаный счет. — Я буду бороться до смерти, чтобы защитить Тедди, но эта сука никогда не станет частью этого плана. Она просто та, кто пыталась накрепко вцепиться в мужчину, которого видела будущим Сувереном.

Я посмотрела мимо нее и увидела Брианну с закрытыми глазами, прислонившуюся к стене возле двери. София встала и вылетела прочь, стук ее каблуков эхом отражался от холодного камня.

— Брианна? — Я подползла к ней.

Нам придется драться. Одна из нас проиграет. Я зажмурилась. Понимание, что на моих руках окажется еще больше крови, заставило комнату перед глазами поплыть. Это последствие моих действий ради защиты сестры Гэвина, но хватит ли мне сил, чтобы довести дело до конца и позволить отцу встретить его судьбу?

Раздался крик, сопровождаемый ревом толпы над головой, достаточно громкий, чтобы пробиться сквозь тяжелые двери и толстые стены.

Она пробормотала что-то, но глаз не открыла.

— Брианна? — Я встала перед ней на колени и убрала волосы с ее лица.

Сзади подошел мистер Планшет.

— Давайте. Пора.

— Она не может выйти еще раз. Посмотрите на нее.

От внезапно выстрелившей боли в ребрах у меня перехватило дыхание. Я упала на бедро. Мистер Планшет пнул меня.

Он попытался схватить меня за волосы, но оказался слишком медлительным. Я пнула ногой и опрокинула его. Меня охватил гнев, когда я залезла на него, прижав коленями его руки к бокам. Я врезала ему правой, сломав нос, когда он закричал. Била снова и снова, удары саднящих кулаков издавали влажные звуки на его пухлом лице.

Двое других слуг подхватили меня за руки и оторвали от него, хотя я с силой ударила его по ребрам, прежде чем меня бросили на пол рядом с Брианной. Я сильно ударилась задницей о землю, и боль разлилась по спине.

Один из сопровождающих открыл дверь.

— Выводи их. Мы готовы к схватке сучек, — раздраженный голос Кэла прорезал воздух.

Я снова поднялась, когда слуга дернул Брианну за руку.

Та вздрогнула на мгновение и открыла глаза. Осмотрелась вокруг, но, казалось, ничего не увидела. Несмотря на молчаливость, она последовала за сопровождающим, и мы вышли на грязную траву.

— Ах, вот и вы. Две красавицы, готовые сразиться. Пусть победит лучшая сука. — Раздались аплодисменты, слуги отступили к дверям и закрыли их.

— Брианна, мы должны сделать это, хорошо? — У меня не было для нее плана. Знание того, что произойдет, если я проиграю, ослепило и лишило меня способности думать.

Мой отец сидел, согнувшись, лица видно не было. Позади него, приковав взгляд ко мне, стоял Син. Он кивнул в сторону Брианны, молча приказав мне напасть на нее.

— Бри, мы должны. Давай.

— Вам нужно, чтобы слуги вас избили, дамы? Приступайте, — голос Кэла походил на резкий лай, словно он волновался, что теряет внимание толпы.

Сверху донесся пронзительный скулящий вой. Рэд схватил мать Брианны и потряс ее.

— Дерись, сука, или я убью ее прямо здесь и сейчас.

Брианна подняла лицо к матери, и ее глаза расширились.

— Мамочка.

Ред бросил окровавленную женщину на скамейку, а Брианна перевела взгляд на меня.

— Я убью тебя. — Она сделала шаг ко мне, ее колени дрожали, а глаза были сфокусированы на мне.

— Мне всегда нравилось поощрение, Рэд. Работает на ура, — рассмеялся Кэл. — Не могу не заметить, что бедная Брианна не в очень хорошей форме. Кажется, это нечестный бой. Согласны?

Толпа засвистела.

— Придумал. Давайте добавим интриги. Принесите Брианне дубинку и одну из тех электрических штуковин. Если вы понимаете, о чем я.

Двери открылись, мистер Планшет поспешил к Брианне. Отдал ей свою черную дубинку и вытащил из-за пояса шокер размером с ладонь. Она взяла оружие, не сводя с меня глаз. Они были пусты. Я чувствовала ее решимость. Был только один способ положить этому конец. Умрет либо ее родственник, либо мой.

— Я должна это сделать. — Она нажала кнопку, и электрический ток прошелся между зубцами на конце шокера.

Я отступила, пытаясь выиграть время.

— Бриа…

— Я должна! — Девушка бросилась на меня и рьяно взмахнула дубинкой.

— И мы приступаем к соревнованию! — закричал Кэл.

Я поднырнула и ударила ее плечом в живот. Брианна зарычала и упала назад, но выставила электрошокер, чтобы я не смогла подобраться ближе. Поднявшись на ноги, она собралась и последовала за мной, пока я отступала. Она была худой и слабой. Тем не менее, любовь к матери питала ее и толкала вперед на неустойчивых ногах.

Подняв руки, я ждала ее выпада. Когда она его сделала, я приблизилась к ней и ударила по спине. Брианна закричала и упала на колени, но пришла в себя прежде, чем я смогла атаковать.

— Я не позволю тебе убить мою мать. Не позволю. — Она взмахнула дубинкой перед собой, как будто разогревалась.

Обвинение показалось глубокой медленно кровоточащей раной.

— Не я убиваю ее. А они!

— Нет! — закричала она. — Если выиграешь, то убьешь именно ты. Ты сделаешь это. — Ее голос дрогнул, когда она шагнула вперед.

Я отходила уже за половину площадки, когда она бросилась на меня. Дубинка была словно в темном тумане, когда он ударила ею по моей шее, и я едва увернулась от протянутой руки с электрошокером. Я хотела схватить ее, когда она пронеслась мимо, но Брианна уже была вне зоны досягаемости к тому времени, когда я оправилась от удара.